Екатерина Насута – Эльфийский апокалипсис (страница 62)

– Зомби? – робко поинтересовалась Василиса, не опуская автомата. – Корова-зомби? Да ладно… Можно пальну?

Тварь явно поднялась недавно, потому и застыла, опираясь на три ноги. Четвертой не хватало. Гнилая шкура почти сползла, оставив на хребте ошметки плоти, сквозь которые просвечивала кость – желтоватая, грязная словно.

Сухо щелкнул выстрел.

Корова не шелохнулась. Дернулась она, когда треск раздался с другой стороны и из других уже кустов появилась весьма похожая тварь.

– Как-то иначе я себе зомбоапокалипсис представляла. – Василиса опустила автомат. – А если она меня укусит, я стану зомби или коровой? Или коровой-зомби?

– Тебя только это волнует?

– Нет. Но как-то… Ты ж маг и всех победишь!

Павлу бы ее уверенность. Хотя нападать зомби-коровы не спешили. Та, что слева, вовсе опустила голову и принялась рвать траву. Правда, челюсти ее двигались еле-еле…

– Откуда они здесь взялись? – спросил Павел, прикидывая, стоит ли атаковать зомби, если те не проявляют агрессии.

А вдруг нападение и вызовет ответную реакцию?

– П-понятия не имею. С могильника какого-то… Погоди! Тут был могильник. У Свириденко. Года три назад у него эпидемия случилась. Так бы санстанция его прикрыла, как обычно, но что-то вышло из-под контроля, и область внимание обратила. Предписали уничтожить скот. И могильник организовать. Знаю, потому что он на нас свалить хотел. Но там проверяющий был принципиальным. И не эпидемию, а отравление диагностировал, все стадо… то ли диверсия, то ли просто какой-то гадости из экономии сыпанули. В общем, тогда нам повезло.

А сейчас, кажется, не очень.

– Отступаем, – решился Павел. – И на дерево…

К счастью, спецсвязь работала, и Симаков на звонок ответил сразу.

– Чего? – переспросил он, и Павел явственно представил, как вытягивается лицо старого приятеля. – На тебя напали зомби-коровы?

– Технически. – Павел помог Василисе забраться повыше. – Пока еще не напали. Они мирные довольно, просто страшные. Я на всякий случай. Тут только две, но Василиса говорит, что здесь неподалеку могильник имеется.

– Твою ж мать… Нам только зомбоапокалипсиса не хватало.

– Да ладно. Отправь кого на зачистку.

– Приказ не отсвечивать, – возразил Симаков, а ближайшая корова подняла голову и, загадочно блеснув красным глазом, замычала.

Звук получился протяжным, с томною хрипотцой. Где-то в глубинах леса раздалось ответное мычание, столь же хриплое, надломанное даже.

– Вы и не отсвечивайте. – Павел сам забрался на дерево. – Там где-то матушка должна быть с Чесменовым.

– Вот от тебя, Кот, не ожидал, что ты за маминой юбкой прятаться пойдешь, – хохотнул Симаков.

– Она у меня некромант! А ты – бестолочь.

– Так бы сразу и сказал.

– Что бестолочь?

Третья корова застряла в кустах. Эта, похоже, была самой старой, на белесых костях ее сохранились лишь жалкие остатки шкуры. Рога коровы отливали характерной прозеленью, а по хребту пробегали искры. Но главное, что это нисколько не мешало ей деловито общипывать ветки кустов.

– Что некромант.

– Ты это… – Кошкин вытянулся и попытался сделать снимок. – Покажи. Сдается мне, что это далеко не первый уровень. И если так…

…то чрезвычайная ситуация имеет место быть.

– Павел, – донеслось сверху, – а мы тут надолго застряли?

– Боюсь, что да.

Далеко в кустах сверкали огоньки, намекая, что в желаниях следует быть аккуратней. Хотел чрезвычайную ситуацию? Получи. Чрезвычайнее некуда.

– То есть все плохо? – уточнила Василиса.

– Ну… я могу соврать.

– А спасти? Ты ж спасатель. Вот и спасай. Я вся твоя! Даже с автоматом.

– Автомат – это аргумент. – Павел пытался рассмотреть, что там, в темноте. Сканирующее заклятье в лесу работало плохо, но и с учетом этого стоило признать, что зомби-коров здесь немало. – Только, боюсь…

Его сил точно не хватит. Да и…

Но если попробовать…

– Сиди, – велел Павел, спускаясь.

– Ты ненормальный!

– Матушка говорила, что во многом поведение зомби зависит от заложенной некромантом программы и исходного качества материала… – Он решительно спрыгнул перед самой мордой твари. Корова подняла голову и, глянув на Павла, вздохнула. А потом опустила голову и вернулась к траве. – Если программы нет, то…

– Чтоб тебя! Я не готова! – Василиса спустилась веткой ниже. – Нет, это какой-то неправильный зомбоапокалипсис!

– Пожалуйся мирозданию.

– Да ладно. – Она все же свалилась и прямо на руки.

– Идем, – сказал Павел, поставив Василису на землю. – Медленно и аккуратно. Если вдруг начнут проявлять интерес, я выставляю щит, ты лезешь на ближайшее дерево…

Корова протяжно замычала и тряхнула головой.

Зомбоапокалипсис и вправду был каким-то… с сельским колоритом, что ли? В этом Павел убедился, когда из ближайших кустов выскочила крупная собака и радостно завиляла хвостом. Вернее, ошметком хвоста. Глаза собаки тоже светились красным.

– Место, – сказал Павел.

– Погоди. – Василиса хлопнула по ноге, и мертвая собака радостно подскочила. – Это же Бузина. У нас работал один пастухом… раньше. У него овчарка была.

– Логично.

Псина попыталась облизать руку Василисы, но женщина не сделала попытки упасть в обморок, лишь скомандовала:

– Сидеть! – Пес плюхнулся на зад, уставившись на Василису преданными горящими глазами, причем даже в адском пламени читался искренний восторг. – Так он к Свириденко ушел, а потом уехал вроде бы… Хозяин уехал? – Пес взвыл, и на голос его отозвались коровы. – Бузина, давай собирай стадо! – Твою же ж… – Работай! – Василиса хлопнула в ладоши. – Вперед! Домой, Бузина, гони их домой!

Радостно подпрыгнув, Бузина разразилась хриплым лаем, заставив коров отвлечься от травы и кустов. А потом вовсе исчезла, чтобы мелькнуть справа. И слева. Засуетились тени, что-то затрещало.

– Сейчас она соберет их и погонит домой, – сказала Василиса предовольным тоном. – Будет… сюрприз Свириденко.

Ну да. Будет.

– А ты уверена, – Кошкин вспомнил, что говорила об умертвиях матушка, – что ему? Что твоя Бузина знает, где у нее сейчас дом?

Судя по тому, как изменилось лицо Василисы, о таком повороте она не думала.

– Может, пронесет? – сказала без особой уверенности.

Но Кошкин точно знал – не с его везением.

– Зато я знаю, где мы находимся. Тут недалеко! Дорога из Конюхов, там еще такая яма… Идем. – Она взяла Кошкина за руку и тотчас смутилась этакой вольности. – Сейчас выберемся к дороге, а там прямо. За пару часов дойдем!

Подозрения Кошкина подтвердились, когда из кустов выскочила Бузина и, радостно тявкнув, – у человека менее подготовленного от голоса ее могло бы и сердце встать – поднялась на задние лапы. За Бузиной высунулась одна коровья морда, вторая… Третью и четвертую Кошкин еще посчитал, а дальше уже и бросил.

– Домой! – Василиса махнула рукой в гущу леса.

Надо будет позвонить и сказать, что зомбокоровоапокалипсис не то чтобы совсем отменяется, но всяко переносится территориально.

– Гав! – сказала Бузина, вильнув ошметком хвоста.

– Му-у, – коровье стадо откликнулось на приказ с военным единодушием.