Екатерина Мордвинцева – Счастье с привкусом яда - Екатерина Мордвинцева (страница 26)

Я понимала, что должна оставаться на чеку. Время шло, а мои мысли всё равно возвращались к тому разговору, который, казалось, мог изменить всё. Как бы я хотела знать, что происходит, но сейчас мне предстояло выполнить свою работу, оставаясь в стороне.

***

В это время в гостиной царила напряженная атмосфера, воздух буквально наполнялся электричеством. Бронскард, с сердитым выражением на лице, вперил взгляд в визитера.

— Надеюсь, ты все-таки принёс мне долг? — произнес он с ноткой угрозы в голосе.

Тергард, явно нервничая, попытался оправдаться:

— Ваша Светлость, прошу прощения, но…

— Никаких «но»! — резко перебил его Бронскард, схватив его за воротник и сильно стряхнув. В этот момент в его глазах читалось безумное желание наказать мужчину. — Я тебя предупреждал, что ждать не стану. Либо ты принесёшь мне деньги, либо я заберу Милену!

— Нет ее, — произнес визитер с явным отчаянием, его голос дрожал от эмоций. — Сбежала чертовка! Я не могу поверить, что она так легко покинула меня. Но я найду ее, обещаю, хоть это и будет нелегко!

— У тебя есть время только до вечера, — холодно ответил его собеседник, скрестив руки на груди. — Если она не появится, я вынужден буду сдать тебя служителям порядка. Ты знаешь, что это значит. В таком случае твое поместье, которое ты так бережно охранял, перейдет ко мне за долги. И я не шучу.

Визитер почувствовал, как сердце его сжалось от страха. Он не мог допустить, чтобы все это пропало.

— Я не могу просто так сдаться, — произнес он с новыми силами. — Я знаю, что она где-то рядом, и я найду способ её вернуть.

Собеседник лишь усмехнулся, а в его глазах появился блеск интереса. Он понимал, что у визитера есть шанс, но время не на его стороне.

Время шло, и каждая минута приближала его к неизбежному. Он знал, что должен действовать быстро, иначе последствия будут ужасными. В его сердце зарождалась надежда, и он поклялся себе, что сделает всё возможное, чтобы не потерять её навсегда.

Слова Бронскарда звучали как приговор. Милена была ключом к его планам, и он не собирался упускать её из рук. Вокруг них стояла тишина, нарушаемая лишь тихим шорохом одежды и сдержанными вздохами. Каждый из присутствующих понимал, что ситуация накаляется до предела.

Тергард, осознавая всю серьезность положения, начал нервно теребить края своей одежды. Он знал, что у него нет другого выхода, кроме как попытаться найти решение. В его голове проносились мысли о том, как он мог бы выкрутиться из этой ситуации. Возможно, ему стоит обратиться к другим кредиторам или даже попытаться договориться с Бронскардом о дополнительных сроках. Но время не ждёт, и каждая секунда могла стать решающей.

Бронскард, не желая терять ни минуты, продолжал давить на него, подчеркивая, что его терпение на исходе. Но сможет ли он успеть до того, как Бронскард решит действовать? Время шло, и напряжение в комнате только нарастало.

— Ваша Светлость, я умоляю вас! Неужели вы можете так со мной поступить? — с трепетом произнес визитер, чувствуя, как сердце забилось быстрее от страха.

Бронскард, услышав его слова, лишь издевательски рассмеялся, его смех был полон пренебрежения.

— А почему ты думаешь, что я должен проявлять к тебе хоть каплю жалости? — ответил он с явным наслаждением, как будто страдания Тергарда приносили ему удовольствие. — Играть в эту азартную игру никто тебя не заставлял, как и пить вино, которое, как видно, затуманило твой разум. Ты сам выбрал этот путь, и теперь расплачивайся за свою глупость!

Тергард понимал, что он прав, но в то же время не мог смириться с мыслью о том, что его судьба зависит от каприза этого человека. Азартные игры всегда были для него не просто развлечением, а способом уйти от реальности, но теперь он осознал, что они могут обернуться серьезными последствиями.

— Как же так? — растерянно пробормотал Тергард, его голос дрожал от волнения. Он не мог поверить в то, что происходит. — Смилуйтесь, граф! Я ведь старался изо всех сил, чтобы вернуть вам долг!

Граф, с ухмылкой на лице, взглянул на него с презрением.

— Я похож на того, кто занимается благотворительностью? — произнес он с холодной иронией. — Я и так пошел на уступки, согласившись вместо денег взять в жены твою падчерицу. Это ведь не просто сделка, а целая жертва с моей стороны! Но и этого ты не ценишь!

— Ценю, Ваша Светлость, ценю! — залебезил Тергард, стараясь скрыть растерянность.

В его глазах читалась паника, ведь он понимал, что ситуация выходит из-под контроля. Он знал, что граф не тот человек, который легко прощает обиды и ошибки.

В голове у Тергардa мелькали мысли о будущем: что станет с неми, если граф решит, что сделка невыгодна? Он не мог позволить себе потерять свою свободу, ведь она была единственным светлым пятном в его жизни.

— Я сделаю всё, что вы скажете, только не лишайте меня свободы! Ваша Светлость, подумайте о моем будущем!

Граф, усмехнувшись, посмотрел на него с интересом.

— Интересно, как далеко ты готов зайти ради этого? Это может оказаться весьма увлекательной игрой... Но помни, что в этой игре я задаю правила. — Тергард почувствовал, как холодный пот выступил у него на лбу. Он понимал, что сейчас на кону стоит не только его репутация, но и судьба. — А теперь отправляйся и приведи мне Милену! Убирайся! Я не хочу тебя видеть до самого вечера! Милтон! Милтон! — громко закричал граф, вызывая слугу. Его голос звучал так, словно он был полон раздражения и нетерпения. — Проводи нашего гостя, — бросил он, не оборачиваясь, и, с гордым жестом, развернулся, исчезая в глубине своего роскошного дома.

Глава 19

— Ты думала, что сможешь сбежать от меня, мерзавка?! — прорычал мой отчим, когда мы подошли к входной двери.

Его голос звучал угрожающе, и я почувствовала, как холодок пробежал по спине. Он резко схватил меня за руку, так что я едва успела выдохнуть, и потянул на улицу, словно я была не более чем игрушкой. На улице стояла осенняя прохлада, но мне было не до этого. Я пыталась вырваться, закричать, но его хватка была слишком крепкой.

— Пусти меня! — закричала я, изо всех сил стараясь вырваться из его цепких пальцев.

Внутри меня разгоралась паника, и я понимала, что нужно действовать. В этот момент я вспомнила, как в детстве меня учили не поддаваться страху, а искать выход из сложной ситуации. Я сделала глубокий вдох и, собрав все силы, резко дернула руку в сторону, надеясь, что это отвлечет его внимание — не вышло.

Он остановился на мгновение, и я заметила, как его лицо исказилось от злости. «Что он задумал?» — мелькнула мысль. Я знала, что он не остановится, пока не добьется своего.

Холодный воздух, словно невидимый враг, мгновенно проник под легкую одежду, заставляя меня поежиться от неприятного ощущения. Этот пронизывающий холод казался таким интенсивным, что я чувствовала, как он проникает до самых костей, вызывая дрожь в теле.

Однако, возможно, дело было не только в температуре. Внутри меня разрастался страх, который, казалось, был даже сильнее, чем сам холод. Он охватывал меня, как туман, заставляя сердце биться быстрее. Я огляделась вокруг — все казалось зловещим и угрюмым. Листья деревьев шуршали на ветру, создавая звуки, которые напоминали шепот.

— Замолчи! Мы не можем позволить себе, чтобы нас кто-то услышал, — прошипел отчим.

Я постараясь подавить дрожь в голосе.

— Что тебе от меня нужно? — спросила я, чувствуя, как в груди нарастает беспокойство.

— А ты как думаешь? — ответил он с ухмылкой. — Знаешь, я всегда считал тебя глупышкой, но, похоже, ты не так уж и безнадежна. Решила сама к Бронскарду подобраться? — его тон был насмешливым, и я почувствовала, как меня охватывает злость. — Если бы ты не выделывалась, мы могли бы с тобой договориться. Я ведь не просто так его тебе в женихи прочил, — добавил он, и в его глазах блеснула хитрость.

— В женихи? — я опешила. — Так это он был?

В голове у меня закружились мысли. Теперь, когда я осознала, что речь идет о реальном человеке, моё сердце забилось быстрее. Я почувствовала, как в груди закололо. Вся эта ситуация оказалась намного сложнее, чем я предполагала.

— Хватит уже притворяться! Слушай, я не собираюсь больше терпеть эту ситуацию. Значит так: ты можешь делать что угодно, но я не собираюсь из кожи вон лезть, чтобы вернуть долг этому человеку. Я не собираюсь тратить свои силы и время на это. Либо ты рассказываешь ему всю правду о том, кто ты есть на самом деле, либо я не оставлю тебе выбора и сдам тебя служителям порядка. Это не угроза, а просто факт, который ты должна принять! — с раздражением произнес отчим, его голос звучал угрожающе.

Я не могла поверить, что мой собственный отчим готов пойти на такие меры. В голове роились мысли о том, как всё это могло закончиться. Я вспомнила, как все эти дни скрывала свою настоящую личность, надеясь, что это поможет избежать проблем. Теперь же моя тайна была под угрозой разоблачения.

Я понимала, что если отчим действительно решит всё рассказать, последствия могут быть катастрофическими. Я не хотела возвращаться в ту жизнь, откуда сбежала, жизнь, полную страха и недоверия. В памяти всплывали образы, связанные с моим прошлым, и я осознала, что единственный выход — это найти способ убедить его не делать этого. Я должна была придумать план, который позволил бы избежать конфликта с законом.