Екатерина Мак – Вечность, запечатлённая в шрамах имени (страница 13)

– Вот видишь, – пробурчал Шинко.

– Успокойся, – строго сказал Кай. – Не устраивай истерику. Мы же знали, что первая попытка может оказаться неудачной. Напомню тебе: ты буквально свалился с неба. Как бы безумно это ни звучало – ты можешь быть из другого мира.

Тот лишь раздражённо цыкнул.

– Но мы обязаны проверять всё, – добавил зеленоглазый. – Как ты можешь быть уверен, что тебе показали настоящего принца? Может, это был самозванец. Или вообще вымышленный персонаж.

Шинко выдохнул, немного успокоился и кивнул.

– Тогда как мы поймём, что находимся в нужном месте? – спросила Мира, переводя взгляд с одного парня на другого.

Глава 28. Пыль забытых имён

– Может, его и не было, – произнёс Кай. – Того самого принца. Вспомни, ты ведь мог видеть кого угодно.

Шинко молчал. Эти слова не были новыми. Он сам прокручивал их в голове сотни раз.

– Или его просто не записали, – осторожно добавила Мира. – Не все имена остаются в летописях. Но если он был хоть немного важен… хоть как-то связан с властью – должны были остаться следы. Хоть что-то. Имя. Портрет. Подпись под указом.

Они стояли у входа в Государственный архив – старого здания с обветренными колоннами, где пахло пылью, магией и временем.

– Делим задачи? – предложил Кай.

– Шинко, проверь списки правителей, а также всех людей по имени Ганс, – сказала Мира. – Начни с нынешних времен и просмотри хотя бы последние пятьдесят лет. Внимательно изучи портреты, может, вспомнишь что-то.

– Зачем так далеко смотреть? Прошло всего пять лет, – возразил кареглазый маг.

– А что было пять лет назад? Ты уверен, что между твоим исчезновением там и появлением в Рондо прошел день? – задавала разумные вопросы Мираджейн.

– Она права, – вмешался Кай, – лучше проверять все. Мы не имеем ни малейшего понятия о твоем прошлом.

– А также это мог быть и не правитель вовсе. Любой случайный прохожий или слуга.

– Ладно. Я возьму карты. И военные хроники, – буркнул Кай. – Может, что-то будет о шпионах или магических конфликтах. Такие вещи не всегда афишируют, но не выбрасывают.

– А я проверю общую историю, – начала блондинка, – не менялась ли форма правления других стран. Возможно, нам придется менять наш маршрут.

– Поехали.

Полдень прошёл в тишине. Парни возились со скрипом пергамента, шелестом страниц, лёгкими заклинаниями для расшифровки потускневшего текста. В то время как Мираджейн сидела за магическим экраном, похожим на тот, что видел Шинко в архиве вместе с Гансом. Только более современная версия – была только клавиатура. Когда блондинка пропустила магию сквозь нее, появилась голограмма, на которой и была информация.

Шинко сидел в углу, перед ним – кипа старых вырезок, помеченных датами. Несколько раз ему показалось, что имя Ганс мелькнуло в тексте – но это были посторонние люди: старый именитый дирижёр, городской судья и даже музыкант.

К вечеру ребята были изнеможены. Шинко подошел к Мире, которая сидела в другом зале. Сама она тоже не нашла никаких перемен за последние пять лет.

– Что это за принц такой? – спросила, откинувшись на спинку стула, блондинка. – Призрак?

– Или человек, чьё имя стерли, – сказал Кай, появившись у дверей. – Но у меня тоже пусто. Ни упоминаний, ни слухов, ни конфликтов, в которых участвовала охрана дворца. Тишина.

– Я… должен был его запомнить, – прошептал Шинко. – Его лицо. Голос. Это же не может быть ложью. Не может…

Ночью он не спал. Полусонное состояние перетекло в ту самую, знакомую пустоту – и снова руины, залитые мягким светом.

Он оказался внутри замка, будто из воспоминания. И там, как всегда – Клаус. Спокойный. Почти прозрачный.

– Я знал, что ты вернёшься, – сказал он.

– Что ты знаешь о реальном мире? О том, где я сейчас?

– Ничего. Я не вижу его – только чувствую места, где был сам. Ни карт, ни имен, ни лиц. Лишь отголоски воспоминаний.

Повисла тишина, но брюнет прервал ее следующим вопросом:

– Как я сюда попадаю? Ты меня вызываешь или сам медальон? Как мне попадать сюда по своей воле?

– Знаю только одно – на все его воля.

– Я хочу знать правду.

– Тогда иди дальше. Пробуй. Ты ищешь живых. А я… я всего лишь тень.

Шинко проснулся. Пот лился по лбу. Его ладонь всё ещё лежала на медальоне.

Утро было серым. Мира сидела в кресле, не спала.

– Ничего, – сказала она устало. – Я нашла ещё один список. Тайные расследования, закрытые дела. Ничего. Ни Ганса, ни следов заговора. Возможно, они были… но теперь их нет. Или не было вовсе.

Шинко не ответил. Он просто смотрел на неё, а потом – на улицу. И прошептал:

– Если это было выдумкой, почему она оставила такой след?

Глава 29. Голоса под пеплом

Они стояли в высоком, мраморном холле, где воздух казался пропитанным терпкой пылью канцелярских бумаг. Кадровый Департамент. Электронные терминалы мерцали холодным светом, а в углу мягко светился голографический герб Талвара.

– Мы ищем данные пятилетней давности, – вежливо начала Мира. – Любые зафиксированные скачки магической энергии, странные происшествия, исчезновения…

– Это не обычный запрос, – осторожно сказала служащая, оглядываясь. – Но вы в реестре, ваша лицензия действительна. Давайте посмотрим, что есть.

Их проводили в крайний зал.

Долгий, раздражающе медленный просмотр сводок, дат, цифровых копий начался почти сразу.

– Здесь зафиксирован пожар в хранилище двадцать третьего сектора, – буркнул Кай, листая отчёты. – Примерно шесть лет назад. Утрачено около 40% записей за последние сто лет.

– Удобно, – тихо заметила Мира. – Все данные, которые могли компрометировать кого-то, утеряны, и восстанавливать их никто не собирается.

– Есть ещё раздел с пометкой Конфиденциально, – Шинко коснулся панели, но доступ заблокировался сразу.

– Некоторые периоды были закрыты, – подтвердила сотрудница, когда они вновь вернулись в приёмную. – По соображениям безопасности. Иногда это связано с магическими угрозами. Иногда – с политикой. Вы же понимаете.

– Или с тем, что кто-то не хочет, чтобы мы об этом знали, – бросила Мираджейн.

– Пятилетней давности? – Шинко сжал кулаки. – И ни одного аномального скачка? Ни слова об исчезновениях?

– Вот, – женщина вывела на экран таблицу. – Магическая активность в пределах нормы. Пары пропавших без вести, но всё оформлено как бытовое. Шинко и Ганса в списках нет. Извините.

Они вышли на улицу, ослеплённые полуденным солнцем. Воздух был густым и тёплым. Где-то вдали гудел городской транспорт.

Шинко сел на скамейку у фонтана. Медальон под рубашкой пульсировал еле заметно – будто не хотел беспокоить.

– Ну? – спросил он у артефакта почти шёпотом. – Скажи что-нибудь. Покажи хоть что-нибудь.

Он закрыл глаза, сосредоточился. Пытался вызвать воспоминание, путь, образ. Как раньше. Хоть что-то. Пусто.

– Ты точно уверен, что это было с тобой? – вдруг спросил Кай. Он стоял рядом, прислонившись к перилам.

Шинко медленно поднял взгляд.

– В смысле?

– А если это были не твои воспоминания? Если тебя и не существовало до этого?

Мира застыла. Медленно повернулась к ним.

– Ты хочешь сказать…?

– Не знаю, – признался Кай. – Просто иногда воспоминания артефактов – не чёткие. Они могут прилипнуть. Перемешаться. Или, может, это защита. Или… ошибка.