Екатерина Лесина – Провинциальная история (страница 72)
— Ну… — Бастинда Фроловна задумалась. — Если по-книжному, то смертный бой быть должен. И ведьма помирает…
Вот уж не было печали.
Никаких смертных боев! У нее, между прочим, котики и вообще Стася еще к миру настолько не привыкла, чтобы ввязываться в сомнительного рода авантюры. Тоже… придумали.
Смертный бой. С последующим помиранием.
— Заклятья распадаются, и королевич царевну спасает. Или девку какую красную.
— Красных девок тут нет, — Стася скрестила руки.
— А королевичи есть? — поинтересовалась Маланья Матвеевна.
— И королевичей нет.
— Совсем нет? — в глазах девицы Стасе виделось глубочайшее разочарование. Даже неудобно стало. Что это за ведьма такая, у которой ни одного, самого завалящегося королевича нет.
Завести, что ли? Парочку.
На всякий случай, а то вдруг кто в гости зайдет.
…правда, Стася тотчас мысль эту, в должной степени безумную, чтобы соответствовать обстановке, задвинула. Небось, королевич, даже зачарованный, скотина куда более капризная, чем котики.
А она и с котиками не справляется.
— Совсем, — призналась она, слегка покраснев. — И королевен тоже. Царевен. Девок красных.
— Девки нам без надобности, — отмахнулась Бастинда Фроловна.
— А королевичи зачем?
Стася уточнила так, для интересу. Ну и чтобы ожидания народа понять.
— Так… мы б его освободили. От чар. Он бы женился…
— На ком?
— На ней, — сказали девицы одновременно, для верности друг в дружку пальцами ткнувши. И тут же добавили: — Мне нельзя! У меня жених…
В общем, несуществующему королевичу пока повезло холостым остаться.
— Ну или там привилеи какие дал бы, — добавила Бастинда Фроловна после недолгого раздумья. — Батюшке… и каменьев драгоценных на приданое.
— Возок с бубенчиками, — Маланья Матвеевна зажмурилась, этот самый возок представляя. — И еще венчик драгоценный.
— Зеркало…
— Дуры, — тихо произнес голос над самым Стасиным ухом. И она согласилась, что в чем-то Евдоким Афанасьевич определенно прав.
— Шли бы вы домой, девочки, — вздохнула Стася, подозревая, что так просто от ночных гостей ей не отделаться. И догадка подтвердилась, когда обе одновременно головами покачали.
— Темно, — сказала Бастинда Фроловна.
— Страшно, — добавила сердечная её подруженька.
— Далеко! — сказали обе и уставились на Стасю печально.
— И что мне с ними делать? — спросила она шепотом.
— Скажи, чтоб служить остались, — Евдоким Афанасьевич по-прежнему показываться не спешил, то ли посторонних стеснялся, то ли, что куда более вероятно, не считал именно этих посторонних достойными лицезреть особу его.
— И они тоже?
Да и согласятся ли… что-то подсказывало Стасе, что на служение девицы точно не рассчитывали. Королевичи — это одно, а уборка — совсем даже другое.
— А ты попробуй…
— Хорошо, — Стася мучительно постаралась припомнить, что там в детстве говорилось о служении ведьмам, но в голову лезло иное.
Про печь.
Лопату.
И хитрых детей, умудрявшихся испечь несчастную старушку.
— Служить будете, — сказала Стася, грозно сдвинув брови.
Не помогло.
Девицы насупились.
— Отслужите…
— …три месяца, — подсказал Евдоким Афанасьевич.
— Три месяца и три дня, — Стася повторила, решив, что если с днями, оно как-то солидней звучит, — верой и правдой, награжу, а нет…
Кожа зазудела, и Стася вытащила руку из-за спины.
— …по службе и награда будет…
Ладонь окутало зеленоватое сияние, которое росло-росло и выросло, раскрылось тончайшими побегами. А те, дотянувшись до девиц, обратились полупрозрачным облаком.
— Ведьма! — выдохнула Бастинда Фроловна, ткнувши подружку локтем. — Всамделишная! А я тебе чего говорила!
Лилечка спала.
И во сне казалась бледной и хрупкой, но и только. Никита Михайлович Дурбин задумчиво потер подбородок и поморщился: опять щетина лезет. А ведь недавно выводил, казалось.
Вот ведь…
И главное, в этой глуши не сыскать зелья, что рост волос приостановит. Не возят-с.
Моды нет-с.
Местные напротив все больше бороды растят, не понимая, что сие уже немодно. У них, Канопеньских жителей, собственный взгляд на то, каковым мужчине быть надлежит. И кажется, весьма скоро Никитке придется местечковым порядкам соответствовать.
Он протянул было руку, но существо, что устроилось на подушке подле головы девочки предупреждающе зашипело.
А Лилечка открыла глаза.
— Что? — тихо спросила она.
— Спи, дорогая, — поспешила заверить Анна Иогановна, поправляя пуховое жаркое одеяльце. — Мы просто посмотреть…
Она сцепила бледные тонкие пальцы и уставилась на Дурбина, который кивнул, хотя вполне искренне полагал, что посмотреть девочку можно было бы и утром.
Впрочем…
Он и утром посмотрит, и позже, перед обедом, и после оного, и вечером, убеждаясь в том, что против всякое логики и правил, Лилечка… выздоравливает?
Пожалуй, о том говорить рано, но… тонкое тело её выправлялось, наливалось цветом, да и сама Лилечка за прошедший день стала… живее?
Пожалуй что.
Он все-таки коснулся влажноватого лба и замер, вслушиваясь, как бьется маленькое сердце, отмечая, что ритм его выровнялся, да и не только его.