Екатерина Косенко – Игра, начатая смертью (страница 2)

— Я сказал, я не помню, — ответил Алекс. И это была правда. Навыки были в теле, но не в памяти. Как будто кто-то загрузил в него программное обеспечение, не предоставив инструкцию.

— Хорошо, — капитан кивнул. — Допустим, я поверю. Но ты не можешь остаться здесь. Через час начнется Прилив. Тени станут материальными. Они разорвут тебя на части.

— Прилив? — переспросил Алекс.

— Время, когда граница между мирами истончается, — объяснила женщина, опуская планшет. — Монстры выходят на охоту. Если ты не в Цитадели под куполом, ты труп.

Алекс посмотрел на Систему.

[ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: ПРИБЛИЖАЕТСЯ СОБЫТИЕ «ПРИЛИВ ТЬМЫ»]

[ВРЕМЯ ДО НАЧАЛА: 55 МИНУТ]

[РЕКОМЕНДАЦИЯ: НАЙДИТЕ УКРЫТИЕ ИЛИ ПОВЫСЬТЕ УРОВЕНЬ]

— У меня есть идея, — сказал Алекс. — Вы сказали, я в Мертвой Зоне. Здесь есть ресурсы?

— Смерть и боль, — огрызнулся капитан.

— Нет, — Алекс закрыл глаза и сосредоточился. Он чувствовал поток энергии вокруг. Это было похоже на Wi-Fi сигнал, только вместо данных это была магия. И она была везде. В земле, в воздухе, в телах стражей. Но больше всего её было в трупах.

Неподалеку лежали останки каких-то существ. Похожих на гигантских насекомых с металлическим панцирем. Они были мертвы уже давно. — Я могу использовать их, — сказал Алекс.

— Некромантия? — женщина отступила. — Это запрещенная магия. За это казнят.

— Здесь нет законов, — напомнил Алекс. — Есть только выживание. Или вы поможете мне, или мы все умрем через час. Выбирайте.

Капитан посмотрел на своих людей, потом на небо. Тучи сгущались, становясь чернильными. — У нас нет ресурсов для защиты троих, — признал он. — Если ты можешь создать защиту из мертвых... делай. Но если ты обернешь это против нас...

— Я заключу контракт, — предложил Алекс. — Система позволяет?

Он мысленно запросил у Системы создание контракта.

[ДОСТУПНО: ВРЕМЕННЫЙ СОЮЗ]

[УСЛОВИЯ: ОБМЕН РЕСУРСОВ НА ЗАЩИТУ]

[НАРУШЕНИЕ: СМЕРТЬ НАРУШИВШЕГО]

Алекс протянул руку. В воздухе возник светящийся свиток.

— Подпишите кровью.

Капитан колебался всего секунду. Он надрезал ладонь ножом и коснулся свитка. Свет впитал кровь. Свиток исчез. — Готово, — сказал капитан. — Теперь мы связаны. Если ты предашь, умрешь. Если мы предадим — умрем мы.

— Справедливо, — Алекс повернулся к трупам насекомых.

Он подошел к ближайшему существу. Оно было размером с автомобиль. Панцирь был пробит в нескольких местах. Алекс положил руку на холодный металл. — Встань, — приказал он.

Ничего не произошло. — Команда не работает, — пробормотал он.

[ОШИБКА: НЕДОСТАТОЧНО МАНЫ ДЛЯ ПРИЗЫВА]

[РЕКОМЕНДАЦИЯ: ИСПОЛЬЗУЙТЕ ЖИЗНЕННУЮ СИЛУ]

Алекс нахмурился. Жизненная сила? Его собственная?

[СТОИМОСТЬ: 20% ТЕКУЩЕГО ЗДОРОВЬЯ]

— Черт, — выругался Алекс. У него было 100 здоровья. 20% — это 20 единиц. Он почувствует слабость. Но у них не было выбора. — Отвернитесь, — сказал он стражам.

Он сосредоточился на своем внутреннем резерве. Почувствовал тепло в груди. Он потянул его, направляя в руку, касающуюся трупа. Боль была острой, словно кто-то вырвал кусок плоти. Алекс пошатнулся, его зрение затуманилось.

[ЗДОРОВЬЕ: 80/100]

[ПРИЗЫВ УСПЕШЕН]

Панцирь насекомого затрещал. Из трещин вырвался зеленый свет. Существо дернулось. Его ноги, сложенные под неестественным углом, выпрямились. Оно поднялось на лапы. Из глазниц вместо глаз горели зеленые огни. — Работает, — прошептала женщина.

— Это мерзко, — сказал второй страж.

— Это эффективно, — поправил Алекс. Он чувствовал связь с существом. Оно было частью его сознания. Он мог видеть его глазами. — Оно будет защищать периметр.

— Сколько ты можешь поднять? — спросил капитан.

— Не знаю, — честно ответил Алекс. — Зависит от того, сколько я готов отдать.

— Не отдавай слишком много, — предупредил капитан. — Если ты умрешь, контракт разорвется, и мы станем врагами. Я не хочу убивать союзника, но протокол есть протокол.

Алекс кивнул. Он поднял еще двух насекомых. Его здоровье упало до 40/100. Голова кружилась, ноги стали ватными. Он еле стоял на ногах.

— Хватит, — сказала женщина, поддерживая его. — Ты бледный как смерть.

— Я и есть смерть, — пробормотал Алекс, но позволил ей опереть себя на плечо.

Они разбили лагерь в небольшой пещере неподалеку. Насекомые встали у входа, образовав живую стену. Внутри было темно и сыро. Стражи развели небольшой костер из сухого мха, который не дымил. Алекс сидел у огня, пытаясь восстановить здоровье. Система предлагала зелья, но у него не было инвентаря.

[ВОЗМОЖНОСТЬ: ПОГЛОЩЕНИЕ МАГИИ ИЗ ОКРУЖЕНИЯ]

Алекс попробовал. Он открыл ладони и начал втягивать энергию из воздуха. Это было похоже на дыхание. Медленно, здоровье начало восстанавливаться. 45... 50... 60... — Ты учишься быстро, — заметил капитан, точа свой меч. — Обычно новички тратят недели на освоение базовых навыков.

— Я был хорошим студентом, — уклончиво ответил Алекс.

— В прошлой жизни? — капитан посмотрел на него внимательно. — Откуда ты родом? Твой акцент... его нет. Ты говоришь на всеобщем языке идеально, но без диалекта. Так говорят только те, кто родился в Цитадели или... пришел извне.

Алекс замер. Извне? Значит, есть другие миры? Или другие сервера? — Я не помню, — повторил он. — Но мне нужно знать больше об этом мире. Что это за место?

— Это Этерия, — сказала женщина. — Осколок старого мира. После Великого Сбоя реальность распалась на зоны. Мы живем в Зоне Стабильности. Там, где есть купол. Outside — хаос. Пустота. Монстры.

— Великий Сбой? — Алекс записал это в памяти.

— Катастрофа сто лет назад, — объяснил капитан. — Боги ушли. Система осталась. Люди выживают, как могут. Ты... ты аномалия. Ты появился из Пустоты без скафандра. Это невозможно.

— Возможно, я не совсем человек, — предположил Алекс.

— Возможно, — капитан убрал меч. — Но пока ты полезен. Завтра dawn мы идем к Цитадели. Там Маги снимут с тебя мерки. Если ты опасен — они решат.

Алекс кивнул. У него была ночь. Ночь, чтобы разобраться с Системой. Когда стражи уснули (по очереди, один всегда дежурил), Алекс открыл меню навыков.

[СПИСОК НАВЫКОВ]

[1. ТЕНЕВОЙ ШАГ (ПЕРЕМЕЩЕНИЕ В ТЕНИ НА РАССТОЯНИЕ ДО 10 М)]

[2. АНАЛИЗ (ПОЛУЧЕНИЕ ИНФОРМАЦИИ О ЦЕЛИ)]

[3. ПРИЗЫВ МЕРТВЕЦОВ (ТРЕБУЕТ ЖИЗНЕННУЮ СИЛУ)]

[4. ТОЧКА СОХРАНЕНИЯ (НЕДОСТУПНО ПОКА НЕТ ЯКОРЯ)]

Якорь. Что это? Алекс сосредоточился на описании.

[ЯКОРЬ — ОБЪЕКТ ИЛИ МЕСТО, СВЯЗАННОЕ С ЛИЧНОСТЬЮ ПОЛЬЗОВАТЕЛЯ. БЕЗ ЯКОРЯ ВОЗВРАЩЕНИЕ НЕВОЗМОЖНО.]

У него не было якоря. Он был чистым листом в этом мире. Значит, если он умрет сейчас — это конец. Настоящий конец. Никаких перезагрузок. Ему нужно было создать якорь. Но как? Алекс посмотрел на своих спутников. Они спали. Женщина тихо посапывала. Капитан сидел у входа, дремля с открытыми глазами. Алекс мог бы убить их. Система не запрещала это. Контракт защищал от предательства, но если они нападут первыми... Нет. Он не убийца. Не сейчас. Ему нужно было что-то личное. Вещь. Он обыскал свои карманы. Пусто. Только странная монета в внутреннем кармане куртки. Он не помнил, чтобы клал её туда. Алекс достал монету. Она была тяжелой, сделанной из черного металла. На одной стороне был выгравирован череп, на другой — весы.

[АРТЕФАКТ: МОНЕТА ХАРОНА]

[ОПИСАНИЕ: ВАЛЮТА МЕЖДУМИРЬЯ. МОЖЕТ БЫТЬ ИСПОЛЬЗОВАНА КАК ЯКОРЬ.]