Екатерина Кариди – В его власти. Вторая жена (страница 17)
Она только выдохнула, испытав невольное облегчение, как Жаров сказал:
— Теперь ресторан. Я голоден.
И вдруг бросил на нее взгляд и добавил:
— И не трясись как заячий хвост и не отставай. Ты должна быть рядом.
Ника просто выпала в осадок.
С тех пор она сопровождала его постоянно.
И что удивительно, на нее давно уже перестали коситься, когда она появлялась где-то рядом с Жаровым. Или, может быть, она просто привыкла?
Во всяком случае, когда Жаров говорил, что они идут куда-то на деловую встречу, в ресторан или еще куда-нибудь, она уже воспринимала это как должное. И да, эта новая сторона жизни ей нравилась.
Но были нюансы.
Никогда бы она не подумала, что Жаров может оказаться интересным собеседником. А он был. И у него были довольно необычные увлечения для монстра, который только и занят, что выбиванием из должников денег. Впрочем, Ника давно уже поняла, что Жаров не монстр.
Он просто такой. Властный и жесткий мужик, который живет по своим правилам. И да, он решала. Но еще он бизнесмен, крупный, увлеченный своим делом. Настолько увлеченный, что ему не западло снять дорогой костюм и месить под дождем грязь вместе с работягами, если это нужно, чтобы дело сдвинулось с мертвой точки.
А потом он мог легко сменить костюм и пойти с ней на художественную выставку.
Ника не знала, что чувствует. Точнее, она просто не хотела даже думать об этом. Да, он ей нравился, но она бы никогда не призналась. Наверное, она ему тоже. В его глазах, когда он смотрел на нее, горело что-то такое горячее, что ей просто становилось трудно дышать.
Но он ничего лишнего себе не позволял. Несколько случайных прикосновений, какое-то подчеркнутое отношение, что позволяло ей считать себя особенной. Больше ничего. Ах да, они по-прежнему собирались в столовой его дома на «семейные» завтраки и ужины.
Старший сын Антон жил в доме отца постоянно, с ним у Ники сложились неплохие дружеские отношения. По выходным к отцу приезжал Коля. И вот с ним… Нет, он не проявлял открытой враждебности, Коля вообще был молчалив. Но Ника ведь понимала, что обмануть подростка с обостренной чувствительностью к ситуации невозможно.
Пусть между ею и его отцом не было ничего
Но они не поднимали эту тему, и все оставалось в зыбком равновесии. Которое хотелось бы продлить как можно дольше. Однако все оборвалось в один день.
Это был выходной. Суббота. Этот день Коля проводил с отцом. И так как «семья» собралась вместе, старший сын Жарова Антон предложил всем вместе сходить вечером в клуб.
— Кольке нет еще восемнадцати, — спокойно проговорил Жаров, попивая из кружки кофе.
— Псс? — хмыкнул Антон. — Колька уже с меня ростом. Кто скажет, что он альфа*, если он выдернет голову из телефона и перестанет одеваться в свои ботанские шмотки?
— Сам ты ботан! — вспылил Коля и покраснел.
— А что? Оденешься нормально, а не вот это вот все, и сходим. Ну? Что ты? — старший брат троллил, но безобидно. — Развеешься.
Жаров слушал сыновей молча, потом поставил на стол кружку, оглядел обоих и выдал:
— Только не допоздна.
Коля не сказал ни слова, но взгляд у него был горячий. Ника могла поклясться, что парнишка выдохнул с облегчением.
Этот разговор состоялся утром, а в клуб они собирались вечером.
И да, ее уже ждало новое платье.
Такое льдисто-серое, прилегающий лиф и широкая юбка ниже колена. Мягкая струящаяся, чуть поблескивающая ткань, широкий вырез, небольшие рукавчики, плечи при желании можно было приспустить и оставить открытыми. Под платье еще были широкий белый браслет и серебристые туфли.
Образ получился корректный и романтичный. Элегантно и ничего лишнего.
Когда Ника выбралась в холл, все трое Жаровых уже были там, ждали ее. Коля, кстати, надел-таки модную рубашку и джинсы, немного краснел, но смотрелся очень неплохо, почти по-взрослому.
В общем, они, в конце концов, выбрались.
Было немного шумно, но в целом — Нике все нравилось. Может, она уже просто устала видеть во всем засаду. Но да, просто жить здесь и сейчас, было совсем неплохо. Да что там, было здорово.
В вип-зоне, где они сидели, музыка не так грохотала. Слушая, как беззлобно перешучиваются между собой сыновья Жарова, а он иногда вставляет реплики, Ника чувствовала себя… в безопасности. Кто бы мог подумать, что она скажет это, если вспомнить, как все начиналось.
Ника отвернулась и хмыкнула, пряча улыбку. Когда повернулась снова, Жаров смотрел на нее. И такой огонь в глазах, что она просто застыла, захваченная врасплох. Потом смутилась и опустила взгляд.
Это было нелепо и неуместно. Она вовсе не собиралась позволять себе такого, тем более при его сыновьях. Но момент, кажется, забылся, во всяком случае, за столом никакого напряжения не наблюдалось. Они посидели еще некоторое время, но когда было уже больше двадцати двух, Жаров сказал, обращаясь к старшему сыну:
— Отвези Колю домой. Ему пора.
— Отец! — буркнул Коля, глядя на него исподлобья.
А тот сказал просто:
— Если твоя мама узнает, что я привел тебя в клуб, затаскает меня по судам.
— Я не ребенок.
— Я знаю.
Коля отвернулся, всем своим видом выражая протест. Потом медленно выдохнул и поднялся из-за стола, бросив старшему брату:
— Идешь?
Антон молча встал, ткнул брата в плечо, а тот только отмахнулся и первым двинулся по проходу.
— Мы приедем следом за вами, — громко сказал Жаров.
Парень застыл на мгновение, спина напряглась, потом двинулся дальше по проходу. Антон обернулся, поморщился и дернул головой, но сразу отправился догонять брата. Жаров смотрел на них и молчал.
Ника не могла не ощущать всей неправильности происходящего. Но Антон уже взрослый, его семейные распри особо не затрагивают. А Коле всего четырнадцать, и его буквально рвут на части. Она осторожно начала:
— Нельзя как-то урегулировать этот вопрос…
Ей хотелось сказать: чтобы это не так болезненно было для Коли. Жаров перевел взгляд на нее и мрачно усмехнулся:
— Думаешь, если бы можно было что урегулировать, я бы этого не сделал?
Мрачно усмехнулся, а потом встал из-за стола.
— Танцевать? — и протянул ей руку.
Ника руку приняла, но качнула головой.
— Лучше домой.
— Домой? — он погладил ее ладонь большим пальцем, а в глазах на миг промелькнуло что-то очень горячее. — Хорошо, как скажешь.
— Идем? — проговорил и повел ее за руку.
Пока они двигались по проходу, Ника все время искала взглядом его сыновей. Они были впереди, но не должны были уйти слишком далеко. И вдруг увидела их.
Стояли в широком проходе.
А рядом с ними Алена, бывшая жена Жарова.
Ника сразу напряглась, момент был неприятный, хотелось бы всего этого избежать, но теперь у них просто не осталось выбора. Встреча состоится. Жаров крепче сжал ее руку и двинулся быстрее.
Что Алена говорила, было не разобрать, но когда они подошли ближе, Ника услышала конец фразы: