Екатерина Гичко – Схватка с судьбой (страница 56)

– Он осмелился представиться ей?

– Похоже, безумие порой толкало его на необдуманные поступки. Мы нашли в подземном городе три комнаты, сплошь покрытые магическими знаками. В каждой из них нашёлся большой шар, заполненный магией. Пленные маги рассказали, что их заводили в одну из этих комнат и выкачивали силы. Накопители огромны, Деший наполнял их самое меньше полтора века.

– Настолько огромны?

– Невероятно огромны. Один из шаров пуст, и мы предполагаем, что именно из него бралась энергия для ловушки, что накрыла школу. Два других шара целы.

– Уже ясно, для чего они предназначены?

– Догадываемся только со слов Йожиры. В печатях использовались символы алфавита хайрена Игренаэша. Но мастер Раий, кажется, набрёл на разгадку. Пока ждём завершения его изысканий. Из слов же Йожиры мы предполагаем, что одна печать должна была переместить птенца, отделённого от вашего брата, – хайнес невольно дёрнул рукой, словно прикрывая Зиша, – в Иргада-Дешия и привязать его к новому телу. Похожие печати мы обнаружили в пещере, где держали зверей. А с помощью второй он, вероятно, хотел забрать у хайрена Зиша его жизненные силы и омолодиться, вернув себе утраченные годы жизни.

– Ублюдочная тварь! – тихо выплюнул Узээриш. – На что он надеялся? Что народ примет его с распростёртыми объятиями?

– Я сопоставил различные сведения, которые мы смогли выудить на допросах, с тем, что услышал от Майяри, а та в свою очередь слышала от Йожиры и хайрена Игренаэша. План был довольно изящен.

– Вы восхищаетесь?

– Констатирую факт, – глаза харена холодно сверкнули. – Деший обзавёлся большим количеством сторонников. Ему нужна была поддержка, чтобы знать, что происходит во дворце, в городе, понимать, чем живёт народ, и иметь силы, чтобы проворачивать весьма сложные задумки. Его последователей можно разделить на несколько групп, и среди них выделялась своей многочисленностью группа оборотней низкого происхождения, в большинстве своём бандиты и обозлившиеся на мир. Он убедил их, что их в падении виноват несправедливый мир, но его можно переделать, на что они с энтузиазмом и согласились. Больше они ничего о его замыслах и не знают. Следующая группа более сведуща, Деший давал им порой весьма сложные поручения и они знали о его планах больше, чем другие, но всё же и они верили в то, что борются за справедливость. Или делали вид, что верили. А вот малочисленная высшая группа, – Ранхаш прищурился, – знала истинные его намерения. По крайней мере, они так считали. Для них он был преданным своим сыном и братом хайнесом Озэнаришем. Среди них в большинстве своём приближённые ко двору, представители знати, которые застали правление вашего деда и очень ему симпатизировали. Иргад, проживший при дворе довольно долго и видевший хайнеса Озэнариша почти каждый день, смог мастерски его сыграть. Поэтому я не могу отрицать ни его ума, ни талантов, ни потрясающей способности искать сторонников. Но больше меня поражает, что всё это время он так никому и не открыл своего истинного лица. Или же я пока не нашёл того, кто пользовался его безграничным доверием.

Поражённым харен, правда, не выглядел. Зато Узээриш вдруг ощутил холодок. С общим ходом дел он был знаком только по отчётам, что ежедневно приносил помощник. Но читая сухие строчки, он не представлял перед собой сумасшедшего бастарда его собственной семьи, а после слов харена тот встал словно живой, хотя им так и не довелось встретиться.

– Предполагаю, что Деший хотел осуществить свой план следующим образом. Ему нужен был артефакт Смерть Хайнеса, и за ним он отправился в Санариш. Дело собирались обставить так, будто сокровищницу просто ограбили, а главного хранителя убили грабители. Это происшествие ни в коем случае не связали бы с заговором. Потом на дне рождении ваших брата и сестры взорвалась бы шкатулка. Думаю, именно Рийван сделал что-то, что заставило артефакт стать взрывчаткой. При ранних проверках опасность в шкатулке не обнаружили. Возможно, позднее он добавил в неё часть, которой там не было.

– Думаете, мою тётю кто-то надоумил преподнести именно такой подарок?

– Возможно. Наверняка она долго размышляла, чем бы порадовать племянников, и кто-то из окружения посоветовал ей обратиться к группе артефактчиков. Если бы трагедия произошла, то ваш отец наверняка охладел бы к сестре и не смог полностью избавиться от подозрений. Погибли бы ваша сестра, мачеха и, как бы всем показалось, брат. Кто-то из подручных Дешия должен был поспеть на место взрыва первым и перетащить шкатулку с мальчиком в тайный ход. Для последователей Дешия хайрен Зиш должен был стать будущим хайнесом, но сам Деший собирался вытащить из него птенца и подселить к себе. А затем и забрать у мальчика жизненные силы. Следующей частью плана была школа. Ловушка должна была сработать в финальный день состязаний, когда на трибунах будете сидеть вы. Огонь сразу бы пожрал всех. А после этой страшной трагедии господина Иерхарида собирались убить и сообщить, что безутешный отец не выдержал ударов судьбы. Трон разом бы остался без наследников по прямой линии. И в этот момент вернулся бы господин Зиш. Чудом спасшегося наследника поспешили бы короновать сторонники Дешия, но без зверя и жизненных сил ваш брат прожил бы не больше года или двух. Этого времени Дешию хватило бы, чтобы избавиться от уже не нужных пособников, вновь изменить внешность и скрыться.

– Я понял, – поражённо выдохнул Узээриш.

Ранхаш кивнул.

– Когда страна остаётся без наследников прямой линии, проводится коронация и печать ложиться на грудь сильнейшего представителя правящей семьи. Сильнейшего из тех, кто по крови ближе всего к последнему хайнесу. А Иргад – сын хайрена Игренаэша. Ближе него к последнему хайнесу по мужской линии нет никого. У госпожи Изаэллаи сын не сова, но я не исключаю, что Иргад избавился бы и от него, чтобы точно ничего не помешало.

– Печать бы ушла в неизвестном направлении… – пробормотал Риш.

–… и потом бы появился он – внебрачный сын хайрена Игренаэша. Возможно, даже, не очень довольный тем, что оказался невольно коронованным. Вполне законный наследник. И занял бы трон он на законных основаниях. Без большой крови и клейма узурпатора, силой захватившего власть. Изящно.

Воцарилась тишина. Узээриш несколько растерянно поглаживал подушку с братской лаской, стараясь уложить в голове услышанное.

– Одна обиженная женщина… и ребёнок, о котором мы не знали… Я начинаю понимать консера Шереха с его железным правилом всегда признавать внебрачных детей.

– Консер и сам был внебрачным ребёнком. Но он оказался удачливее Иргада.

Риш содрогнулся, вновь представив, что его семью могла ждать судьба семьи Вотых. Прежней семьи Вотых.

– Но план расстроился. В его изящную конструкцию не очень изящно влезла Майяри. Смерть Хайнеса Иргад так и не получил, похищение вашего брата не состоялось так, как планировалось, а ловушка под школой пришла в действие слишком рано. Здесь, видимо, постаралась Йожира. Доказательств этого, правда, нет. Пришлось срочно переигрывать план. Действие ловушки придержали, хайнесу бросили ультиматум, в городе начали разжигать смуту. Только вот ловушку всё же развеяли, и это подтолкнуло Дешия к ещё более решительным действиям. Вашего отца похитили, а вас попытались убить.

По губам молодого хайнеса скользнула злорадная улыбка.

– Госпожа Лийриша и госпожа Изаэллая разделились, но это их не спасло. И господин Зиш попал в руки Дешия, а ваша тётя погибла. Ужасная потеря.

Риш лишь поджал губы и отвёл глаза, не желая показывать своё горе.

– Но дальше планы расстроили уже вы, возложив на себя венец хайнеса. А затем явила себя Йожира, и вырвался из заточения хайрен Игренаэш и связанный с ним Тёмный дух.

– Он точно умер?

– Я предпочитаю не верить в его смерть полностью, – ответил Ранхаш. – У меня всё ещё очень много вопросов. Я не знаю, кто убил главного артефактчика около сокровищницы. Мы не разобрались с тем, что создал Иргад. У меня нет уверенности, что он относится к семейству Харый, но то, что он состоит в родстве с правящей семьёй, уже подтверждено. Мы не определили общее число его сторонников. Подземный город всё ещё исследуется, дворец осматривается, слуги допрашиваются и выискиваются предатели. Я бы рекомендовал вам пока не возвращаться во дворец.

– Ноги моей семьи в нём не будет! – сквозь зубы процедил хайнес. – Пока он опутан сетью этого паука, я не позволю кому-то там жить.

– Ваши маги…

– У меня нет магов! – повысил голос Риш. – И я не собираюсь искать новых. Бесполезные малосильные предатели! На пла…

Разгорячённый мужчина осёкся и нервно облизнул губы.

– А что с этими… как вы их назвали? Химеры духа?

– Мёртвых исследуем, живые пока в вольере при храме Ваирака.

– Мне больше интересны оборотни, которые их носят. Ужасно, что невинные души и свободолюбивые духи связаны мерзким ритуалом. Есть ли возможность их освободить?

– Маги пока её не видят. Вероятно, подобное потребует больших сил.

Больших сил? Риш поджал губы, стараясь скрыть своё нервное состояние. Сильный маг… Кто в Салее самый сильный маг? Или, может, за границей?

– Есть ещё большая проблема, – спокойно заявил Ранхаш. – Мы не можем найти двух зверей: хайрена и детёныша.

– Хайрена? – вскинулся Риш и разъярённо зашипел: – Вы вообще что-то можете?!