Екатерина Бриар – Магазин волшебных редкостей (СИ) (страница 14)

– Удивлюсь, если он еще этого не сделал, – усмехнулась госпожа Ариан. – Не существует способа помешать человеку совершить подлость.

Я ошарашенно посмотрела на нее.

– Но в таком случае, что вы собираетесь предпринять?

– Уж точно не стану уподобляться Манлею Фонзи, дорогая. Если управляющий посчитает, что в качестве руководителей отделов ему нужны подхалимы вроде Манлея, ему придется провести большие кадровые перестановки. Потому что кроме этого субъекта никто не станет перед ним лебезить.

– Я живу в МАГе всю свою сознательную жизнь. Разве мы не одна большая семья? Дриана, господин Чинцинор, господин Гриир и господин Огден были здесь сколько я себя помню. И вы тоже, и Зианна…

– Амелия, хотела бы я тебя успокоить, – вздохнула госпожа Ариан и невесело улыбнулась, – но, возможно, кому-то из твоих друзей придется в скором времени покинуть МАГ. Я понимаю твои чувства. Ты молода и совершенно не ведаешь, что творится за этими стенами. Ты не знаешь жизни за пределами МАГа, дорогая, а ведь она там есть. Мне жаль будет расстаться с этим местом и его обитателями после стольких лет. Но если меня уволят, я смогу позаботиться о себе.

Я растерянно смотрела на госпожу Ариан и не находила слов, чтобы выразить чувства, которые меня переполняли. Весь мой мир в любой момент мог рухнуть, а она так спокойно говорила о том, что не исключает возможность своего ухода из МАГа.

– Не тревожься обо мне, Амелия.

Она порывисто обняла меня, а потом быстро отступила на шаг.

– Это никуда не годится, – заявила она, покачав головой. – Покупательницы не должны видеть твое личико таким грустным. Ну-ка, улыбнись и помоги Вив с кружевами. Иначе моя разлюбезная кузина до утра будет их разглядывать.

Я послушно кивнула. Присоединившись к Вивьен, я и не надеялась, что подруга снизойдет до разговора. Она недовольно засопела, стоило мне приблизиться к прилавку. Однако перечить госпоже Ариан Вив не решилась, и мы вместе принялись раскладывать тончайшие товары по специальным коробочкам с прозрачными крышками.

После закрытия отдела я поплелась вместе со всеми на ужин и одной из первых получила порцию вкуснейшего овощного рагу от Зианны. Но еда не подняла настроения. Я жевала и глотала, совершенно не чувствуя вкуса. Мне даже против обыкновения не захотелось идти в УВС. Вернувшись к себе, я осмотрела комнату усталым взглядом и села на кровать.

Госпожа Ариан была права. Не то, чтобы я никогда не задумывалась о том, как живется за пределами нашего магазина. Но у меня не было родственников или друзей в Тиронисе. Каждый выход из МАГа становился волнительным событием. Тот факт, что за последнюю неделю я дважды побывала в городе, не придавал мне уверенности. Не чувствовать себя там потерянной мне помогала только принадлежность к МАГу. Лишь здесь, среди друзей, в знакомой с детства обстановке, я чувствовала себя счастливой.

"А ведь ты мечтаешь стать искателем, Мел. Какие приключения ты себе навоображала, если о жизни за пределами магазина знаешь только из книг?".

Я уткнулась в подушку и полночи пыталась разобраться в том, что творилось у меня на душе.

Глава 10

Утром по дороге в столовую меня догнал Рилан.

– Слышала новости? – спросил он запыхавшись. – Сегодня управляющий будет инспектировать отделы.

– Только этого для полного счастья не хватало, – буркнула я в ответ.

Я не выспалась и, как результат, была не в духе.

– Что с тобой, Мел? – Рилан с тревогой посмотрел на меня.

– Со мной все в порядке. Конечно, если не считать того, что над госпожой Ариан нависла угроза увольнения, а меня, как ты понимаешь, это самую малость беспокоит.

– Самую малость? – с недоумением переспросил Рилан.

– Ну, по крайней мере, чуть больше, чем ее саму.

– Неужели ты думаешь, что если Гардероб все-таки объединят, то во главе поставят этого воображалу Фонзи?

– Да он будет из кожи вон лезть, чтобы получить эту должность, сам подумай! – возразила я.

– Это еще не означает, что он ее получит, – флегматично заключил друг, открывая дверь и пропуская меня вперед. Нам предстояло миновать еще один коридор, чтобы попасть в столовую.

– Как ты не понимаешь, – возмутилась я. – Он будет льстить и стараться угодить Алфорду. Он уже предложил ему свою кандидатуру.

– Откуда ты знаешь? – недоверчиво спросил Рилан.

Споткнувшись на ровном месте, я с опаской взглянула на парня. "Твой длинный язык когда-нибудь тебя погубит, Мел. Но пусть это случится не сегодня", – пронеслось в моей голове.

– Я в этом почти уверена. Наверняка он уже переговорил с управляющим и пообещал во всем его поддерживать. Алфорд не откажется от союзника в лице сотрудника, проработавшего в МАГе длительное время. Да и Фонзи не просто сотрудник – он начальник отдела.

– Начальник половины отдела, – поправил меня Рилан.

– Именно. А перспектива объединения не так уж претит его натуре. При условии, что именно он возглавит Гардероб.

Двери столовой были как всегда приветливо распахнуты. Проигнорировать соблазнительные ароматы я не смогла и ускорила шаг. Обзаведясь подносом, на котором поместилась кружка с ароматным какао и тарелочка с горкой пышных блинчиков, я отправилась на поиски свободного столика. Рилан присоединился ко мне спустя пару минут.

– Знаешь, вряд ли Алфорду нужен такой человек, как Фонзи на посту объединенного отдела, – сказал он, возвращаясь к прерванному разговору. – В любом случае, мы скоро все узнаем. Кого бы управляющий ни выбрал, он это сделает после того, как лично посетит все отделы.

Я не стала спорить. И вовсе не потому что рот был занят. Я просто надеялась на то, что Вистан Алфорд сделает правильный выбор.

Госпожа Ариан, как и следовало ожидать, с самого утра взялась нас инструктировать. Сегодня она была более требовательной, чем обычно. Нам пришлось в спешном порядке переставлять выложенные на витрину шляпки. Вешалки с платьями она потребовала заменить, а новые буклеты положить на самое видное место. Больше всего, как всегда, досталось Вив. Кузина осталась недовольна ее внешним видом и, наверное, продолжила бы отчитывать бедняжку, если бы в зале не появились первые покупательницы.

Время тянулось медленно. Я физически ощущала напряжение, в котором все мы пребывали. Во время обеденного перерыва выяснилось, что управляющий успел почтить своим визитом УВС и Травозелье – там все прошло благополучно. А вот из отдела Магические артефакты его едва не выставили вон. Разумеется, осмелились на это не помощники господина Огдена, а он сам.

Свонс, старший помощник Манлея Фонзи, в подражание начальнику старался быть в курсе новостей и при случае делился ими со всеми, кто готов был его слушать. На этот раз он поведал собравшимся в столовой коллегам, что главный изобретатель и почитатель магического прогресса МАГа пришёл в бешенство, завидев управляющего на пороге своей лаборатории. Вистан Алфорд, по словам Свонса, оказался неприятно удивлен таким пренебрежением по отношению к собственной персоне, но быстро оправился.

Он не покинул лабораторию, несмотря на истошные крики господина Огдена. Даже проклятья и угрозы начальника отдела Магических артефактов не заставили его удалиться. Алфорд осмотрел помещение и заявил, что оно используется нерационально. По его мнению, отдел можно было бы расширить за счет удаления перегородки, которую когда-то соорудил Эбенейзер Огден.

Свонс дважды повторил то, что управляющий произнес, покидая отдел Магические артефакты: «Я не потерплю подобного самоуправства».

Все слушали его молча. Даже Зианна, оторвавшись от своих кулинарных забот, внимала словам Свонса, заметно посмурнев. В столовой ни сам господин Огден, ни один из его помощников так и не появились.

Все знали, с какой одержимостью относится начальник Магических артефактов к своей работе. Он жил исследованиями. И они, надо признать, приносили МАГу огромную пользу. Именно он починил Цель, когда пару лет назад портал начал давать сбой за сбоем, перенося посетителей не в те отделы, куда им требовалось попасть. Он же усовершенствовал магическую сигнализацию, опутав сложнейшей сетью все отделы. Благодаря этому в МАГе уже давно не совершаются даже мелкие кражи – никому не хочется взлететь к потолку или намертво приклеиться к стене.

Сотрудники МАГа мрачно переговаривались, покидая столовую. Еще никогда мне не было так сложно нацепить на лицо дежурную улыбку. Но покупательниц интересовали туфли, платья и шляпки. Им не было дела до моего настроения и, тем более, до событий, будоражащих магазин волшебных редкостей.

К концу дня мы все окончательно потеряли покой, то и дело бросая взгляды на дверь и ожидая появления управляющего в любую минуту. Но он так и не появился. Наведя порядок на прилавках, мы не спешили покидать зал. Госпожа Ариан быстро нас образумила, сказав:

– Девушки, если вы готовы регулярно задерживаться, можно продлить часы работы отдела. Ступайте и хорошенько отдохните перед завтрашним днем. Вероятно, он окажется для нас не менее беспокойным, чем сегодняшний.

Бесцельно послонявшись по жилому этажу МАГа, я поужинала одной из последних. Наша ссора с Вив затянулась, но я не собиралась делать первый шаг на пути к примирению. Подруга была неправа и, несмотря на то, что мне отчаянно хотелось поговорить с ней обо всем, что случилось за последнее время, я упорно молчала в ее присутствии. Она отвечала мне тем же. Даже когда мы случайно столкнулись в столовой, она лишь отвела взгляд и поспешила к столику госпожи Ариан.