Екатерина Бриар – Эксперименты в академии, или Мой подопытный некромант (страница 51)
Почему притворное?
Потому что, даже приоткрыв один глаз, я сразу опознала в наблюдавшей за нами высокой фигуре демона по имени Ролли. Хозяин гостиницы, с которой начались наши злоключения в Приграничье, стоял, скрестив руки на груди, и нагло ухмылялся.
– Что, продолжения не будет? – подмигнув Винсу, осведомился этот… эта рогатая редиска.
– Я сейчас покажу тебе продолжение, – пообещала я.
Странно, но никакого смущения от того, что нас застали за совсем нецеломудренными поцелуями в паре метров от забора резиденции главы Морнатонского клана, я не испытывала. Злость на Ролли перекрыла остальные эмоции.
– А она у тебя горячая штучка, – оценил демон мой боевой настрой. – Держи-ка ее при себе, Винси, а то я ведь могу и не сдержаться…
Руки Винса и без того находились на моей талии, но после слов демона он притянул меня к себе еще настойчивее. Я в недоумении покосилась на некроманта.
Не поняла… Тут только я мечтаю открутить рога этому предателю?
– Полагаю, ты и есть наш провожатый, – как ни в чем не бывало заговорил Винс. Мне достался его ободряющий взгляд, но хмуриться я не перестала.
– Ага. Я сразу вызвался, когда узнал, что вы в гости к мессиру Гранзару собираетесь, – гордо выпятив грудь, сообщил Ролли.
– Нас едва не убили в твоей гостинице, а потом бросили в темницу, кишащую крысами! – не выдержала я. Да, количество грызунов немного преувеличила. Зато самодовольство с физиономии демона слетело моментально.
– Ну, вы это… извините. Я Мардона попросил, чтобы парней своих не распускал и вообще поаккуратнее с вами обращался. Но он дуболом дуболомом…
– Ты даже не отрицаешь, что выдал нас! – воскликнула я. Очередная попытка добраться до предателя не увенчалась успехом. Винс не ослабил хватку. Я обиженно засопела, снова глянув на некроманта. Он по-прежнему сохранял спокойствие.
– Давно ты примкнул к Морнатонскому клану? – наконец спросил Винс.
– Полгода назад, – нехотя признался Ролли. – Потрепало меня знатно, Винси, за то время, пока мы с тобой не виделись. Если бы не мессир Гранзар, давно бы в бездне маялся.
Сказанное Винса ничуть не удивило. Когда мы оказались в плену и позднее, он ни разу не поднимал тему предательства друга. Хотя для того, чтобы вообразить, будто группа демонов случайно заглянула в наш номер, нужно обладать кристальной наивностью.
– Ладно, сочтемся, – сказал Винс. За его словами мне почудился какой-то скрытый смысл, но разгадать намерения некроманта я не смогла.
Ролли облегченно выдохнул и закивал. Объяснения и неловкие извинения, похоже, дались ему не так легко, как он это пытался представить.
– Ну что, переместить вас к мессиру Гранзару или хотите еще помиловаться?
Парадный зал резиденции выглядел подавляюще роскошно, но Ритка категорично заявила, что отправляться домой мне полагается именно из этого места. Гранзар поглядывал на подругу с умилительной нежностью, пока она суетилась вокруг меня и раздавала услужливым демонам поручения. Не успела я подивиться тому, что все рогатые слушаются Ритку беспрекословно, как она заставила всех присутствующих усесться на мраморный пол. Когда с посиделками на дорожку было покончено и пришло время прощаться, она потребовала:
– Ты должна вернуться до моей свадьбы. Столько всего предстоит сделать! А я тут без тебя…
Со своими командирскими замашками подруга не только свою свадьбу организует на высшем уровне, но и весь клан переженит при желании. Но все же я поспешила ее заверить в том, что не пропущу ни этап подготовки, ни саму церемонию.
Демоны во главе с Гранзаром ограничились вежливыми напутствиями, заверив, что перемещение пройдет быстро и безболезненно. Группа провожающих незаметно поредела до одного человека.
– Я вернусь, – выпалила я прямо некроманту в губы.
– Я буду тебя ждать, – хрипло отозвался Винс.
– Я быстро, – зачем-то уточнила я.
– Только попробуй долго, – предостерег меня некромант, а потом поцеловал.
Шаг, еще один… Когда я уже почти решилась обернуться, окружающее пространство поплыло и завертелось перед глазами. Темнота портала, о котором я так долго мечтала, не вызвала даже крошечной искорки радости.
Я возвращаюсь домой. Но внутренняя инвентаризация кричит о крупной недостаче. Сердце я оставила в магическом мире.
Его новый владелец оберегал и защищал меня от опасностей. Он сохранил мою тайну и дважды спас жизнь. Заставил поверить, что можно полюбить после предательства. Обвешал защитными артефактами и вел сомнительные записи, за которые, к слову, я на него уже совсем не злюсь.
– Винс… – прошептала я, зажмурившись. В тайне я надеялась обнаружить себя на мраморном полу парадного зала. Однако, открыв глаза, увидела знакомый потолок и трехрожковую люстру.
Добро пожаловать домой, Ульяна.
Глава 39
Превратности магической почты
Разгуливать в платье по дилорской моде в нашем микрорайоне точно не стоило. Я мысленно поблагодарила демонов, настроивших портал на мою квартиру, и поспешила переодеться в домашний костюм. Включение телефона стало роковой ошибкой. Мобильник моментально разослал всем, кто за время моего отсутствия увеличивал число пропущенных вызовов, сообщения о том, что абонент снова в сети.
Я не забыла о легенде, придуманной подругой, и на все вопросы друзей и родственников отвечала максимально обтекаемо. Пришлось посетовать на то, что в отдаленной исландской деревушке со связью, как и в целом с технологиями, все очень сложно. Оказалось, жалобы на отсутствие интернета вызывают у людей неподдельное сочувствие. Словно я в голодном краю побывала или стала жертвой стихийного бедствия.
Первые дни дома прошли под знаком суматохи. Единственным приятным событием стала поездка к родителям. Пришлось аккуратно намекнуть им на то, что в будущем мои заграничные отлучки станут регулярными. Про работу в одной из неведомых мне исландских школ я врала вполне вдохновенно. Даже про дружный коллектив и внимающих каждому моему слову учеников ввернула. Ожидаемо в восторг родители не пришли, но отнеслись с пониманием. Папе льстило, что, будучи студенткой, дочь устроилась на работу за границей, а мама, немного повздыхав, сочла это перспективной возможностью.
– Как ни крути, а это ценный опыт, – успокаивал ее папа, подкладывая мне на тарелку третий кусок черничного пирога.
– Может, ты там себе молодого человека присмотришь, – мечтательно улыбнулась мама. После расставания со Стасом моя личная жизнь попала под ее бдительное наблюдение.
– Нет, иностранцев нам не надо, – поморщился папа. – Ты хочешь, чтобы дочь насовсем в эту Исландию умотала?
Пока они спорили относительно места жительства гипотетического зятя, я осознала, что проблемы только начинаются. Рано или поздно о магическом мире им придется узнать. И о наличии в моей жизни Винса тоже. Может, получится хотя бы его профессию не упоминать? Вряд ли. Мама все равно докопается, а папа так и вообще проверить захочет… Все, я попала! Надо будет у Ритки спросить, как она вопрос с собственной родней решала.
Следующие две недели я дрейфовала на льдине безделья. Соцсети были проверены. В квартире произведена генеральная уборка. Вещи, которые стоит взять в Дилор, приготовлены. К последнему я отнеслась максимально серьезно, утрамбовав в рюкзак помимо ноутбука и фотоаппарата четыре пауэрбанка и полдюжины флешек. Разумеется, не было никаких гарантий, что техника не откажется работать в магическом мире. Но мне так хотелось, чтобы Винс и Роканция хоть немного узнали мой мир, что я решила рискнуть. Скачала не только любимые фильмы и музыку, но и несколько исторических документалок.
Возвращаясь из ближайшего торгового центра, я зашла в подъезд и невольно задержалась возле почтовых ящиков. Из моего свесился уголок яркой рекламной листовки. Машинально потянула ее на себя и удивилась, когда та не поддалась. Пришлось рыться в сумке в поисках ключей. Когда ящик оказался открыт, из него выпорхнула пара крошечных конвертиков и приземлилась возле моих ног. Подняв их, я заглянула в ящик и едва не ахнула от количества скопившейся там корреспонденции. Для ясности: сразу после своего возвращения из Дилора я проверяла почту. Тогда ничего, кроме счетов за коммуналку и рекламных листовок, там не обнаружилось. Счета оплатила, рекламу выкинула. Ни одного письма не было. Да и кому взбредет в голову мне писать?
Стоп!
Испугавшись собственной догадки, я трясущимися руками сгребла все письма в сумку и поспешила домой.
«Ну как ты там? Еще не заскучала?»
«Между прочим, у меня сегодня первая примерка платья».
«Как думаешь, на демонской свадьбе наши конкурсы прокатят?»
«Решаю, кого назначить тамадой. Добровольцев почему-то нет».
«Я тебе говорила, что демоны скучные? Так вот, они СКУЧНЫЕ!!!»
«Эй, Улик, я все понимаю, но на письма ты когда начнешь отвечать?»
«Сегодня познакомилась с Роканцией Ристон. Классная девчонка».
«Ты про меня забыла? Почему не пишешь? У меня свадьба на носу!»
«Мне тут будущая свекровь накладные рога подарила. Красивенькие!»
«Некромант у тебя какой-то нервный».
«Пускать этого малахольного к тебе или не стоит? Черкани хоть пару строк».
Не заметила, как распечатанные конверты заняли все свободное пространство дивана. Я сидела среди них, судорожно перебирая короткие послания. Похоже, из-за отсутствия мобильной связи Ритка перешла на бумажные СМС.