Екатерина Близнина – Тень и её демон (страница 40)
— Надо будет отработать. Ерунда, почту разносить, да приглядывать кое за кем, никакой мокрухи, — голос принадлежал не Волку, а, наверное, тому улыбчивому толстяку. Абсолютно спокойный и дружелюбный баритон, как у булочника.
Я разлепила мокрые ресницы. Дыхание вернулось, а вместе с ним вернулось желание сбежать, покуда цела. Вот ведь демоново отродье! Волк мне солгал. Ни на какого короля он не работает. Это стало ясно ещё тогда, когда он вырубил Йоррена. А люди с ним — головорезы из Ночной гильдии! А оружие у них… запредельной магической силы, раз уж моя защита ничем не помогла. Или даже не магическое вовсе, а что-то куда более худшее.
В опасной близости от моего носа прошла пара черных блестящих сапог. Подошвы противно поскрипывали: скрип-скрип. Я поморщилась.
— Как самочувствие, Древняя? — свысока спросил долговязый. Он уперся носком сапога мне в плечо и толкнул. Я перекатилась на спину, с ненавистью глядя на него снизу вверх. — Неприятно, правда?
— Шило, не трогай девчонку! И за базаром следи в моём присутствии! — одернул напарника Волк. — Пойди, выпусти гавриков, которые готовы работать на Старика.
Долговязый, проходя мимо, оттёр плечом Волка. Тот посторонился, пропуская его, хотя места вполне хватало, чтобы разминуться. Я услышала, как Шило вполголоса прокомментировал:
— Какие мы обидчивые… — и добавил громче, обращаясь не столько к Волку, сколько к толстяку. — А может, магистра тоже возьмем?
— А он вызывался на отработку? — весело спросил тот издалека.
— У него кляп во рту и руки связаны. Я бы на его месте согласился.
Получив разрешение, Шило выхватил из рук напарника, который уже вывел искателя из-за решетки, связку ключей и, посвистывая, направился к камере напротив. Волк подошел ко мне и подал руку. Я поколебалась, но все же позволила ему помочь мне встать. Хотя, надо признать, лежалось мне куда комфортнее, чем стоялось. В вертикальном положении меня немедленно замутило. Волк закинул мою руку себе на шею, а свою положил мне на талию.
От такой неожиданной близости с убийцей Арри у меня ослабели коленки. От Волка пахло крепким табаком и дымом. А ещё чем-то горьким, вроде насыщенного вкуса травяной настойки от кашля.
— Когти не получается выпустить, да? — спросил он негромко, не глядя на меня. — Скажи «спасибо», что обошлись без яда. На этот раз.
Я говорить «спасибо» не планировала. Даже если и было какое-то подобие признательности, что гильдийцы профессионально разобрались с магическими экранами на камерах и вытащили магистра оттуда, откуда мне не удалось… после того, как меня провели мимо мертвых гвардейцев на первом этаже, я не собиралась делать головорезам никаких одолжений. Люди не успели достать оружие и лежали практически там же, где я видела их, когда бестелесным призраком проскользнула мимо.
— Всеблагой Создатель! — выдохнул газетчик.
«Ну погодите, выродки. Дайте только дотянуться до Тени, и на этот раз я позволю ей вдоволь напиться вашей крови!»
Я ждала этого момента.
Искателя вели без принуждения, положив руку на основание его шеи. Он шел сам, только поминутно порывался вертеть головой по сторонам и спотыкался на ровном месте. Будто ногой за ногу цеплялся. И тогда его подталкивали и встряхивали. Мол, иди ровнее и не пялься.
А вот магистр идти не хотел. Его тащили, а он отчаянно мотал головой и вырывался. Кляп никто не потрудился вынуть, поэтому магистр во время борьбы не издавал ни звука. Долговязый бандит по кличке Шило топтался рядом и что-то вполголоса втолковывал ему и тонко, фальшиво улыбался, а потом потерял терпение и резко ударил кулаком в живот. А когда Терри мучительно согнулся, вывернул ему связанные руки за спину. Я сглотнула, вспомнив, как больно было идти под конвоем в такой вынужденной позе. Волк проследил мой взгляд, осуждающе цыкнул языком, но ничего не сказал.
Его левая рука вольготно чувствовала себя у меня на талии и время от времени сползала ниже. Меня выводила из себя необходимость отстаивать девичью честь в такой ситуации. Но терпеть его недвусмысленные прикосновения было выше моих сил. Поэтому я подтягивала руку выше. Хотя я бы предпочла вырваться и врезать ему хорошенько. Желательно, чтобы на руке при этом уже отросли когти-лезвия. Еще унизительнее было то, что мы шли впереди. И позади уже начали посмеиваться над нашим противостоянием.
Я внутренне кипела, удивляясь, что пар из ушей еще не пошел. Щеки горели. Мало того, что обманули, подставили, схватили и ведут силой, так еще и смеются надо мной!
А что бы на моем месте сделала принцесса? Ее хладнокровная расчетливость очень бы пригодилась сейчас! О, она несомненно вывернулась бы из любого положения — даже такого унизительного. И обернула бы произошедшее себе на пользу.
«У тебя есть оружие. Используй его», — всплыли в сознании чужие мысли. Уж не знаю, демон ли проснулся или еще кто забрел на огонёк в мою гостеприимную голову. Он не дал себе труд представиться.
«Скорее уж это оружие использует меня, когда сочтёт нужным, — мрачно подумала я, отстраненно подмечая, что мы вышли из здания и шлепаем по воде к выстроившимся рядком самоходным каретам. — Управляю ли я вообще хоть чем-то?»
«Если ты захочешь, то будешь управлять абсолютно всем. Даже тем, что сейчас управляет тобой. Магией. Демоном. Это все — твое оружие. Разберись, как им пользоваться и обретешь свободу».
Я задумалась. Демон никогда не говорил о себе в третьем лице. Но додумать мысль до оформленного вывода мне не дали. Потому что здорово приложили головой о крышу самоходной кареты — той самой, к которой я подкрадывалась, считая, что в ней меня ждут люди короля. У меня искры посыпались из глаз, и я зашипела от боли. Рядом со мной посадили искателя, а с другой стороны ко мне тесно прижался Волк. Я тут же захотела провалиться под землю, поскольку он хозяйским жестом приобнял меня за плечи.
«Тень, где ты? Ты слышишь меня? Отзовись, демон тебя раздери!»
Перед тем, как карета остановилась, на наши головы натянули пыльные, пропахшие земляным хлебом мешки. Меня так и не связали, поэтому первой реакцией было сбросить эту дрянь с себя. Волк перехватил меня за запястье.
— Не глупи. Это их устав, а парни Старика не любят шибко гордых, — тихо сказал он.
Я только вздохнула.
«Терпение, — напомнила себе. — Не может быть, чтобы это был конец. Им всем от меня что-то нужно. И Ночная гильдия, наверняка, попробует сделать меня своей пешкой. Я их всех перехитрю. Мне просто нужно немного времени, чтобы дотянуться до Тени».
Волк, взявший меня под свою опеку, помог выбраться из самоходной кареты и уберег мою голову от очередного столкновения с металлическими перекладинами. К моему удивлению, подошвы сапог ступили на сухую землю. Это куда же нас увезли? Я не очень хорошо ориентировалась в городе, но доподлинно знала, что недавний шторм с дождем залил улицы даже в Верхнем городе, там, где отродясь Разлив не причинял таких больших хлопот, как в области Затона, например. Суше, чем в Верхнем городе сейчас могло быть разве что в небесных чертогах Создателя.
Забывшись, я подняла голову вверх, чтобы взглянуть на небо, но ничего не увидела. Не будь сейчас ночь, было бы больше шансов. Насколько я знаю, в таких мешках есть просветы, для того чтобы плоды земляного хлеба во время хранения не задыхались и не портились. Это говорит о том, что доставка пленников бандитской «гильдии» днём и вполовину не такая секретная, как глубокой ночью.
«Тебя тоже раздражает, что они назвались гильдией? Управление беспредела и беспорядка им еще больше бы подошло, да вот не догадались».
Окружающие наверняка услышали вздох облегчения, который ни с того, ни с сего раздался из-под мешка. Я обрадовалась немудрящей шуточке так, будто мне протянул руку помощи друг. Скоро вернётся и Тень. Мои демоны поодиночке не ходят. Мне нужны оба, чтобы вырваться.
«А что случилось, что ты опять хочешь вырваться, не дождавшись, пока поймешь, что от тебя хотят? Может, что-то полезное предложат? Ты же, вроде, хотела выжить в этой игре — так не нарушай правила».
У меня засвербило в носу. Голос здравого смысла вернулся. Как я могла не понимать, насколько он мне нужен? Неразбериха и паника улеглись. Сразу стало легче терпеть мешок на голове и тяжелую руку Волка на плече. Меня не связали. Не заперли. Ничего не потеряно. Все, что от меня требуется сейчас: быть внимательной и готовой ко всему. Если представится возможность, освободить магистра, поговорить с искателем и сбежать, прихватив с собой хотя бы одного из них.
«Поставь себе цель и иди к ней. Ты удивишься, когда поймешь, чего ты можешь добиться», — глубокомысленно изрёк демон, совершенно игнорируя тот факт, что говорит это человеку с мешком на голове, которого ведут насильно в логово самых опасных преступников Восточного побережья.
— Когда сниму мешок, не трепыхайся, — я так поняла, что Волк наклонился к моему уху. — Не трепись про свою верность королю, здесь с такими разговор короткий. Скажи, что ты человек принцессы, — он помолчал и добавил совсем другим тоном, но все еще вполголоса, — Старый Лис любит фокусы. Он тебя не отпустит, если узнает, что ты умеешь. Сечёшь? Не убьет, но и свободы тебе не видать.