Екатерина Белецкая – Слепой стрелок (страница 70)

— Почему ты решил, что она гомеостат? — удивился Кир.

— Ну, хотя бы потому что мы видим наблюдателей и принцесс в локациях, — со вздохом ответил Фэб. — Ни на какие мысли не наводит?

— Эммм… — Кир нахмурился. — То есть… Фэб, подожди. Ты хочешь сказать, что здешняя система таким образом в данный момент пытается себя восстановить?

— Не исключено, — подтвердил Фэб. — Я не говорю, что у неё это получится. Скорее всего, не получится, но сейчас речь не об этом. Вероятность восстановления есть, иначе девушки в локациях просто не существовали бы. Берта сказала, что они зациклены в моментах смерти, верно?

— Верно, — согласно кивнул Кир.

— Сказала, что мы наблюдаем стоп-кадр системы, верно?

— Ну да, и что?

— Как ты думаешь, у Ри может быть дубль материала тройки, которая должна была сюда попасть? — прищурился Фэб. — По его словам, они погибли. Подчеркну — по его словам, Кирушка. Ты ему веришь?

Кир невесело усмехнулся.

— Нет, не верю, — покачал он головой. — Но предполагаю, что в данном случае он нас не обманул.

— Почему?

— Да потому что не запустил здесь эксперимент, — объяснил Кир. — Он запустил Фламма, он запустил Гарика, он запустил Идущих. Так? Так. Он отрабатывал три тройки с весьма сомнительной перспективой. А здесь он ничего не трогал. Почему? Да потому что никого у него нет, Фэб. Не наводи панику на пустом месте.

— О панике, кажется, речи не шло, — сердито ответил Фэб. — Но ты его знаешь, и должен понимать, что все карты он ни за что не откроет. Никому. Даже своим, особенно после того, что зивы сделали на Тингле.

— С нашей помощью, — хмыкнул Кир.

— Они бы это сделали и без нашей помощи, поверь, — заметил Фэб. — У него могут быть козыри в рукаве, и он, изменив тактику, вполне может обратить внимание на этот мир тоже. Или — после Идущих он понял что-то принципиально новое, и…

— После Идущих мы все поняли принципиально новое, и оно нам не понравилось, — напомнил Кир. — То есть, если как-то подбить итог, ты боишься, что он может активировать эту систему, запустив сюда тех, для кого она была предназначена?

— Именно так, — кивнул Фэб. — Запросто. И никто из нас не имеет представление, во что это выльется.

Кир задумался. Посмотрел на реку, снова вытащил сигареты, но, секунду подумав, сунул их обратно в карман.

— И что ты предлагаешь? — спросил он.

— Не ждать неделю, — решительно ответил Фэб. — Трое суток, и нас тут нет. К сожалению, мы достаточно наследили, и, видимо, зря. Зачищать уже нет смысла, к тому же это слишком долго. Просто уходим, и всё. Анализом и сравнениями можно будет заняться дома.

— Ну, тут мне возразить нечего, — покивал Кир. — Против того, чтобы убраться отсюда, я ничего не имею. Другие, думаю, тоже. Сказать, что мне здесь не нравится, это ничего не сказать. Из гостиницы лишний раз выходить не хочется, — признался он. — Ещё и Марфа эта вездесущая… задолбался блокироваться.

— Рэд с Сабом и не выходят последнюю неделю, — заметил Фэб. — Только в ресторан, да и то без особой охоты. В общем, моё мнение ты услышал. Посмотрим, что скажет Берта, и…

— И наши, — добавил Кир.

— Нашим по фигу, они на «Сансете», и вниз не стремятся, — сказал Фэб со вздохом. — У них для этого тысяча и одна причина. От локаций, до хорошего кофе и лхуса. Вниз им тоже, как ты понимаешь, не очень хочется.

— Очень хорошо их понимаю, — покивал Кир. — Ладно, пойдем в гостиницу. Гулять мне что-то расхотелось, если честно.

— Если честно, я вообще не понимаю, зачем мы сюда пошли, — признался Фэб. — Можно было и на бульваре с точно таким же успехом посидеть. Ещё и обратно идти ближе.

Эри, Берта, Пятый, Лин, Саб, и Рэд отыскались в номере Берты, и вид имели, надо сказать, безрадостный — Кир удивился, когда вошел, чего это они такие хмурые, однако причина хмурости вскоре выяснилась.

— Пока вы прохлаждались… — начала Берта, но Фэб её тут же перебил:

— Мы просто вышли пройтись, — возразил он.

— Хорошо. Пока вы проходились, объявилась её величество Марфа, и выдвинула ультимативное требование. Мы покидаем планету в течение двух суток, — сердито сказала Берта. — Договоры и соглашения, которые были, они расторгают в одностороннем порядке немедленно. Нам надлежит собрать манатки, скинуть им ту информацию, которую мы ещё не скинули, и убираться прочь. Это всё, разумеется, было сказано крайне вежливо и деликатно, но нам дали понять, что если мы не уйдем — нас уйдут.

— Это каким, интересно, образом? — спросил Кир.

— Теперь уже любым, — ответила Берта. — Вы ещё не поняли?

— Догадываюсь. Конклав Мадженты сообщим им об отказе, — предположи Фэб.

— Именно так. Как все вы можете догадаться, в том, что тут начнется через несколько дней, мы будем явно лишними, — кивнула Берта.

— Марфа не говорила ничего о причинах этого отказа? — спросил Фэб.

— Нет, — покачала головой Берта. — Но догадаться несложно.

— Этика, разумеется, — уверенно произнес Фэб. — Я с самого начала говорил, что так и произойдет. Впрочем, для нас это всё уже не имеет значения. Действительно, нужно уходить, тут нечего больше делать. Так что это их требование для нас — только к лучшему. Собственно, об этом мы с Киром сейчас и говорили.

— Ребята хотели пройти локации, — напомнила Эри.

— Завтра пройдут, — Фэб задумался. — Перед отправлением. Бертик, тебе Марфа ничего не сказала случайно про тот флот?

— Намекнула. Сюда уже выдвинулись, и через пять дней будут на месте. Они пришли бы и быстрее, но там какие-то переговоры с Ойтманом, как я понимаю, поэтому они слегка задерживаются. Недешевое удовольствие — провести несколько сотен кораблей через порталы.

— А что тут будет дальше? — спросила с интересом Эри. — Что произойдет? Война, или…

— Нет, ну что ты, никакой войны, — покачал головой Фэб. — Этого точно не будет. А будет…

Произойдет следующее. Конклав, разумеется, блокирует планету. Официалка, разумеется, начнёт разбирательство, вот только этот мир для Официальной не представляет особого интереса, это успели выяснить в самом начале работы. И официалы примут смену позиции. Перезаключат договоры, скорректируют работу, изменят часть законов. И снизят контроль, потому что в данных обстоятельствах он особенно и не нужен. В результате через год на всю планету останется пара отделений службы, в которые будут ссылать работать всяких старых пней, проштрафившихся сотрудников, и бесперспективную молодежь из дипломатического отделения. Здесь скоро станет очень скучно, пояснил Фэб. И это закономерно.

Транспортная служба? Они останутся, но тоже сократят штат до минимума, для них планета будет одной из миллиардов перевалочных баз, дешевых в обслуживании, и едва себя окупающих. Хилая таможня, десяток мастеров проходов, устаревшая техника для перемещения по полосам — вот что здесь оставят. И этого будет за глаза, потому что местным дорога к транспортникам уже сейчас, считай, заказана из-за непомерной цены переходов, а для тех редких пассажиров, которые будут идти через транспортную службу транзитом, хватит и оставшегося персонала, и техники. С избытком.

Местные? Ну, сперва они, конечно, вздохнут с облегчением. Потому что в скором времени спадет вся мишура, которая им сейчас очень осложняет жизнь. Не нужно будет восстанавливать дома и леса, никаких вам стеклянных деревьев или зданий, в пойме либо посадят молодые деревья, либо что-то построят, «грани памяти» станут никому не нужны, и прочая, прочая, прочая. Миру станет спокойно, однако еще через какое-то время выяснится, что конклав не только даёт (а он даст, безусловно, те же технологии для внутреннего использования), но ещё и забирает, причем забирает гораздо больше, чем отдал. Потому что если ты хочешь, чтобы тебя защищали и оберегали, будь готов к тому, что никто за красивые глаза этого не сделает. Будет плата, и она будет высока. Планета заплатит всем, что имеет — в том числе и человеческим ресурсом. Потому что выбраться куда-то дальше собственной Луны будет можно, например, только завербовавшись на какую-нибудь войну. И никак иначе. А заработать на то же геронто будет можно, лишь работая на заводе, производящем, скажем, какие-нибудь узлы для какого-нибудь вида саппортов. И тоже никак иначе. Кстати, интересная деталь. Умные головы давно разработали схему, при которой мир-производитель никогда не соберет собственную технику для дальних перелетов. Потому что есть весьма специфические пакты и соглашения, разрешающие производить на планете детали движков, но запрещающие производить фрагменты корпусов кораблей — если мир ослушается, его ждут большие проблемы. Перспектива работать поколениями на производстве узлов не выглядит очень привлекательной, но — другой перспективы у местных нет, и не будет никогда. Бунтовщиков не любят, и любой бунт потому обычно пресекается в зародыше, задолго до его возникновения. То есть планета сейчас добровольно отдаст себя в рабство, потому что альтернатив этому рабству для неё попросту не существует.

— Интересно, — протянула Эри. — Совсем-совсем не существует? А если бы это был тот конклав Мадженты? Тогда как?

Тогда было бы иначе, но — конклав тоже удерживал бы мир в рамках, и весьма жестких. Конечно, там есть своя система удержания, но она реализована иначе, и основана на других принципах. Не безвыходность, но сознательность. Да, ты можешь строить корабли, торговать, развиваться. Однако учитывай, что даже если ты построишь тысячу кораблей — это пыль в сравнении с мощью какого-нибудь индиговского конклава, который красивого тебя, со всеми твоими кораблями и технологиями, скушает за два часа, и не поморщится. Поэтому без конклава тебе не обойтись, вот только отношения между мирами там строятся на взаимной поддержке и выгоде, а не на страхе. В высоких конклавах Индиго, между прочим, это тоже так работает.