Екатерина Андреева – По ту сторону тьмы (страница 9)

– Ты молодец, – осторожно произнесла я, и Джоанн посмотрела на меня громадными круглыми глазами. – Ты сделала все так, как Он велел. Блестяще сделала. Извини, что я так подводила тебя. Наверное, Он сильно ругался?

Пару мгновений она немигающе рассматривала меня, а потом словно бы чуть расслабилась и небрежно дернула плечиками.

– Не сильно. Он знал, что я не виновата. Он просто очень грустил. А когда Он грустит, мне снятся кошмары.

Мне захотелось обнять ее, прижать к себе как можно крепче. Но я не пошевелилась, зная, что любое мое движение заставит ее отшатнуться. Как же сильно она напоминала мне маленького зверька, который позволял дотрагиваться до него лишь по собственной воле.

– И сейчас Он тоже грустит?

– Он недоволен.

– Почему? Он… Он догадался, что мы собираемся сбежать?

Джоанн смерила меня уничижительным взглядом:

– Это я ему рассказала. С чего бы, ты думаешь, он притащился сюда, все бросив?

У меня задрожали руки, так что пришлось соединить их вместе, крепко сцепив пальцы.

– И что Он намерен делать?

– Ничего.

– Он просто отпустит нас? – изумленно спросила я, и девочка кивнула.

– Он сказал, что если вам так хочется размять ноги, то вы можете это сделать. А Он подождет, когда вы со слезами будете молить забрать вас обратно. – Джоанна скривилась, и мне показалось, что она чего-то недоговаривает. Настаивать не имело смысла, и я решила дождаться другого момента. Я уже давно успела понять – чем меньше проявляешь интереса, тем охотнее она будет выдавать все свои секреты.

– Ладно, – кивнула я. – А что Ворон?

– А что он? – фыркнула девочка. – Если ты думаешь, что меня посвящают во все мировые планы, то ты еще бо́льшая дура, чем кажешься на первый взгляд.

– Никто не заставляет тебя уходить с нами, – произнесла я, игнорируя ее выпады. Конечно, оставлять Джоанн мы не собирались, но ей совершенно необязательно было об этом знать.

– Ага, – вскинулась она, – конечно! Без меня вы пропадете! Ты разве не заметила, сколько уже раз я спасала ваши шкуры?

– Если честно, то нет, – усмехнулась я, и Джоанна надула губы.

– Нисколько не сомневалась! – обиженно выдавила она. – Всем плевать на меня, как обычно!

– Это неправда, – спокойно возразила я, стараясь не вестись на ее манипуляции. – И ты это прекрасно знаешь. И я, и Двэйн, и Вэнди доказывали это уже не раз. Ты же у нас умная, значит, можешь и сама это понять.

Джоанн не ответила, только сверкнула на меня озлобленным взглядом.

– Давай лучше сосредоточимся на нашем деле, – мой голос прозвучал серьезнее. Я глянула на старенькую цепочку часов на своем запястье и почувствовала, как изнутри поднимается волнение. Но и предвкушение в том числе. – Почти половина третьего. Через десять минут мы должны быть с тобой внизу.

– Я все и без тебя помню, – огрызнулась та и лихорадочными движениями принялась натягивать на плечи куртку, не забывая при этом ворчать: – Нет бы сидеть на заднице ровно. Все вам надо куда-то тащиться. Как будто весь мир без вас развалится. Он и так развалится, Лис, уж поверь. Нам совсем необязательно подталкивать его еще больше.

Она резко дернула молнию вверх, застегивая куртку под самое горло.

– Как раз наоборот, мы стараемся сделать все, чтобы он не развалился.

Джоанна мученически простонала, возведя глаза к потолку.

– Говори себе это почаще, и тогда мы все точно скоро помрем. Тебе стоило уже давно заметить, что когда мы… а точнее, даже ты, что-то делаешь, то все изменяется. Я ведь сказала тебе уже давным-давно – ты принесешь нам бурю.

Я вздрогнула и не сразу смогла заговорить. Только когда Джоанна накинула на плечи свой рюкзак и посмотрела на меня в ожидании, я выдавила:

– Не одна же я что-то делаю. И не всегда по собственной воле.

Она хмыкнула и ответила, хитро улыбнувшись:

– Возможно. – И, не давая мне опомниться, первой направилась к двери. – Пошевеливай ногами, Лис, иначе мы с тобой застрянем. Во второй раз Он точно никого не отпустит.

Я подхватила свой рюкзак и бросилась следом.

***

В коридорах в этот час было тихо. Большая часть сарассеров находилась на том или ином задании. Мы уже давно выявили это время, когда одни отряды еще не успевали вернуться со своих заданий, а другие только отправлялись на него. Торговля у границ, пересменка на сторожевых вышках, исследования пустыни и старых городов и дела, о которых мы не знали ровным счетом ничего.

Разумеется, в корпусах оставалось еще достаточно народу, но в этот час, в самый пик полуденной жары, они чаще всего кисли на нижних этажах, уходящих под землю, где можно было глотнуть хотя бы каплю прохладного воздуха. В это время все тело казалось вялым и неподъемным. Клонило в сон, все движения замедлялись, а голова с трудом переваривала собственные мысли. Не самое легкое, но лучшее время, чтобы сбежать.

В плотных куртках, без которых нельзя было появиться на солнце в такой час, мы обе тут же взмокли. По лбу у меня градом катился пот, и я видела, как поблескивает лицо Джоанны. Мы тихо спустились на первый этаж, настороженно оглядываясь по сторонам и прислушиваясь к дальним голосам сарассеров.

– Почему бы нам спокойно не сесть в машину и не поехать в открытую? – тихо спросила я у Джоанн. – Если Он и так позволил нам уйти?

Девочка фыркнула:

– Но об этом не знают его собачки. И не стоит сообщать им об этом.

Что ж, ответ, который я и ожидала услышать.

Мы прокрались до левого крыла корпуса, и я невольно задержала взгляд на уходящем вдаль коридоре. Там размещался больничный отсек, и там сейчас оставались два близких мне человека. Разумеется, мы не могли забрать Рахель, а потому и Азриэлю не суждено было к нам присоединиться. Он не расстраивался и не радовался. Казалось, ему вообще было все равно, где находиться. Но, возможно, здесь они будут в гораздо большей безопасности.

Мы проскользнули дальше. Вниз по двум лестничным пролетам и до серой плотной двери, ведущей в темное ангарное помещение. Я бывала там лишь однажды, в тот первый день, когда нас привезли сюда с другого берега.

Мы замерли, и я осторожно нажала на ручку. Заперто.

– Может быть, у нее ничего не получилось, – вяло протянула Джоанн, но я покачала головой.

– Получится. Она хочет убраться отсюда не меньше нас.

Девочка издала долгий, протяжный вздох.

– И все-таки… какая же ты наивная, Лис. Вы все. Для нее нет выбора.

Я испуганно взглянула на Джоанн, и в этот момент дверь приглушенно щелкнула, не давая мне задуматься над словами девочки. Впрочем, мне не сильно-то и хотелось. Судьба Кристины в последние месяцы меня совершенно не волновала.

Я тихонько приоткрыла дверь и высунула голову в проем. В ангаре было темно. Ряды замерших здесь машин выглядели немного пугающе. Словно уродливые хищники, застывшие перед прыжком. Пахло машинным маслом и ржавчиной. Я прислушалась, еще немного подождала и только тогда решилась войти. У нас с Джоанн не было оружия, поэтому мне совсем не хотелось рисковать.

Девочка скользнула рядом со мной и юркой тенью метнулась за одну из машин. Присела и яростно замахала мне руками. Насколько мы знали, в ангаре не было камер, но лишняя предосторожность никогда не помешает.

Я чуть пригнулась, скрываясь за высокими бортами, и прокралась вслед за Джоанной. Остановилась, прислушалась. Тишина.

– Давай поскорее свалим отсюда! – прошипела девочка. – Рассчитывать на Кристину я бы не стала.

Я молча кивнула в ответ и открыла дверь ближайшей машины. Джоанн тут же едва не плашмя впрыгнула внутрь салона и проползла на соседнее кресло. Я забралась следом и захлопнула дверцу. Дышать как будто тут же стало легче.

– Надеюсь, ты умеешь водить, Лис, и не угробишь нас, – пробурчала девочка, с сомнением наблюдая за моими действиями.

Я прикусила губу, глядя на разноцветную панель перед собой. Так, зеленая, потом синяя и вот эта треугольная кнопка…

Машина низко загудела, панель озарилась приглушенным светом, фары прочертили две яркие дорожки в темноте ангара. Я не сдержала довольной улыбки. Все-таки не забыла!

– На стажировке мне приходилось развозить документацию, и водительские курсы шли обязательной программой обучения, – сказала я Джоанн, нисколько, впрочем, не впечатлив ее. – А вообще, еще раньше меня научил Трой. Нам было лет по тринадцать, когда мне еще позволяли гостить у него, – я хмыкнула. – У них в гараже стояла машина охотников, и пока мы были одни, то иногда выводили ее во двор…

Я замолчала, ощутив неприятную горечь внутри. Такие теплые воспоминания. И теперь они почти всегда сопровождались тоской.

– Я счастлива, – скучающим тоном произнесла Джоанн. – Всегда мечтала послушать твои сопливые истории.

Я фыркнула и взялась за руль, выводя машину из ровного ряда на просторную дорожку. Руки у меня чуть тряслись, все-таки я давно не сидела за рулем.

– Повезло еще, что тут машины такие же, как в Городах, – отметила Джоанн, ерзая на сиденье и устраиваясь с комфортом. – Будь тут какая-нибудь старая развалюха, вряд ли бы ты даже нашла педаль.

Я бросила на девочку недовольный взгляд, но не придумала достойного ответа, как меня поразило. А ведь она права – эти машины были в точности такие, как у охотников. Откуда они их брали? Неужели торговли с Рынком было достаточно для такого количества «жуков»? Я вдруг оглядела ангар по-новому и поняла, что неприятный холодок щекочет мне затылок. Слишком уж много здесь всего неясного.