Егор Соколов – Легенда: Император затопленной столицы (страница 2)

– Извини! – успел крикнуть ей парень и тут же ловко спрыгнул с балкона.

Девушка ошарашено смотрела ему вслед. Эта встреча запомнится ей надолго, уж я вам обещаю.

– За ним! – крикнул один из рыцарей, тоже спрыгивая с балкона, пока второй решил не рисковать и спуститься вниз нормальным способом.

Надо отметить, что рыцари и охрана в замке не были особенно расторопными.

– Госпожа, вы не ранены? – служанка тут же подлетела к девушке, помогая ей встать.

– Всё хорошо, – улыбнулась девушка.

– Госпожа, с вами ничего не случилось? – в комнату тут же влетел третий рыцарь и сразу покраснел, увидев в каком виде сейчас юная особа.

– Имейте совесть! – гаркнула на него старая служанка.

– Вот извращенец, – тихо выдохнула девушка, всё ещё смотря вслед тому парнишке, который непонятно как попал к ней в покои.

***

– Агнесс, ты в порядке? – в комнату девушки ворвался высокий молодой человек.

А это наш первый принц. Его тёмно-русые волосы слегка растрепались. Пара пуговиц на белой рубашке были не застёгнуты, сама она была не заправлена в чёрные красивые штаны – видно, что парень торопился одеться. Его серые глаза сердито бегали по комнате, пытаясь кого-то найти. Не обращая внимания на то, что старая служанка крутилась вокруг Агнесс, поправляя её наряд и бубня под нос о том, что нужно стучаться, молодой человек кинулся к балкону, чтобы убедиться, что там никого нет.

– Успокойся, Грегори, всё в порядке, воришка уже ушёл, – скучающим тоном отозвалась девушка.

– Я знаю! Это я лично его поймал! Потребую самое строгое наказание за то, что он посмел обидеть мою сестру! – сердился Грегори, расхаживая по комнате.

– Ты бы лучше пошёл, оделся, – усмехнулась девушка. – Скоро обед. Император будет недоволен, если что-то пойдёт не так.

– Чертов мальчишка! – Грегори ругнулся. – Как только посмел…

После этого молодой человек быстро вылетел из комнаты сестры. Наш первый принц тогда был очень вспыльчив, но вместе с тем холоден и галантен. Многие дамы отдали бы всё, лишь бы иметь возможность хоть чуточку с ним побеседовать. Но Грегори интересовало лишь то, как обезопасить замок от незваных гостей. Он обучался рыцарскому делу, отдавал этому всего себя и не понаслышке знал, что в те времена в затопленном городе творились всякие нехорошие вещи. Но юноша в тот день так и не понял – как именно дерзкий воришка умудрился пробраться в замок. Такого прежде не происходило. Поэтому наш первый принц был так взволнован и зол.

– Сегодня меня целый день будут заставать в неприличном виде? – сердилась Агнесс.

– Потерпите госпожа, скоро всё закончится, – успокоила её служанка.

– Не понимаю, – продолжала бурчать девушка. – Зачем Императору приспичило приглашать всех на званый обед так скоро? Неужели нельзя было потерпеть? Мне ведь исполнилось восемнадцать всего два дня назад!

Девушка бурчала себе под нос, а тётушка не смела ей ничем ответить. Они обе понимали зачем нужен этот обед. Император в таких вещах был непреклонен и ненавидел нарушать традиции.

– Вот и готово! – радостно заявила старушка, рассматривая юную особу со всех сторон. – Вас ждут в зале через минуту!

С этими словами старушка покинула комнату девушки. Агнесс немного покрутилась у зеркала, рассматривая себя, а затем отправилась на выход, но дверь внезапно распахнулась, и на неё с объятиями накинулся паренек, одетый в красивый костюм. Он был очень похож на девушку, только был несколько выше ростом. Это был наш второй принц.

– Сестрёнка! – радовался он. – Это правда, что к тебе в комнату ворвался какой-то незнакомец?

– Неужели уже весь замок знает? – устало вздохнула девушка.

– А то! – паренёк отошёл от сестры на пару шагов.

– Сэм, а чего ты такой радостный? – спросила Агнесс.

– Он хоть красивый был? – с улыбкой спросил паренёк.

– Не знаю… Что за вопросы такие? – Агнесс немного замялась и покраснела.

– А правда, что он тебя голой видел? – Сэм понизил голос.

– Что?! – девушка густо залилась краской. – Ты где такого нахватался?! Я не голая была!

Сэм расхохотался и снова поспешил отойти подальше от сестры, чтобы не получить затрещину. Со вторым принцем наша принцесса была куда ближе. Сэм всегда веселил её, когда видел, что сестре грустно, но в тот день его беззаботность не могла рассеять тоску нашей бедной принцессы.

– Пошли быстрее, там все заждались! – Сэм показал язык и выбежал из комнаты.

– Ну я тебя! – Агнесс бы очень хотела сейчас догнать братца, но наряд мешал ей это сделать.

Она как можно глубже вдохнула, приподняла подол платья и отправилась в зал, где уже собрались гости. Девушка прошла по коридору и остановилась наверху широкой лестницы. Зал был просто огромен. Высокий потолок, с которого свисала золотая люстра, несколько больших окон, в которые вставлены цветные стёкла, пять белых колонн, поддерживающих потолок. В центре зала было огромное пространство для танцев, справа был расположен постамент, на котором стояли музыканты. В конце накрыты столы, которые располагались буквой “П”. За центральным столом сидел сам Император – высокий, угрюмый мужчина, закутанный в богатые одежды. Его квадратное лицо всегда выражало лишь гнев. Волосы когда-то давно были тёмно-коричневого оттенка, но вопреки всему разумному, с возрастом становились всё темнее. Серые холодные глаза никогда не выражали эмоций, а тонкие губы всегда были плотно сжаты, будто правитель чем-то недоволен. Поверьте мне, вы бы точно не хотели встретить человека, подобного ему.

По правую руку от Императора сидели два старших брата Агнесс – Сэм и Грегори. Как я уже говорил, Сэм был младше Грегори и вёл себя не как принц, а Грегори, напротив, был очень спокойным и рассудительным, хоть и вспыльчивым, поэтому Сэм сидел развалившись на стуле и скучающим взглядом окидывал присутствующих, а Грегори сидел ровно и сердито косился на своего братца. Также рядом с ними сидел их отец – высокий мужчина, которому на тот час исполнилось уже сорок три года, уже с поседевшими волосами. Взгляд его карих глаз был безжизненным с тех пор, как умерла его жена. Ах, как мне больно вспоминать его супругу…

Мужчина был красив собой, но до безумия любил мать своих детей, поэтому после её смерти практически не выходил на люди и не разговаривал с дочерью, которая была очень похожа на мать. Он выглядел куда старше Императора, что было странным, но говорить о таком было запрещено. Рядом с ним сидел дядя Агнесс – мужчина среднего роста с пепельно-русыми волосами, серыми глазами и аккуратными усами. Дядя был очень неразговорчив, Агнесс казалось, что он жестокий человек, поэтому она его боялась. По левую руку от Императора сидели три человека, и было одно свободное место – для Агнесс. Девушка обратила внимание на незнакомые ей лица – мужчина в возрасте, уже изрядно поседевший, среднего роста, слегка полноватый, рядом с ним высокий черноволосый юноша лет двадцати на вид, с суровым взглядом чёрных глаз и острыми чертами лица. Этот тип Агнесс не понравился. Возможно из-за его холодного взгляда, или же потому, что он был совсем не похож на своих родителей. Так же там сидела миловидная женщина, лет сорока пяти на вид, она тоже была слегка полновата, но это ей шло. Удивительно, что их сын не унаследовал эту полноту. Агнесс отметила про себя, что свободное место находилось как раз рядом с тем типом, который ей не понравился. За боковыми столами тоже сидели люди, но они не играли важной роли в сегодняшнем вечере, просто друзья семьи, бароны и торговцы, которых пригласили на обед больше как свидетелей. Агнесс натянула милую улыбку и медленно двинулась вперёд к столу, слегка приподняв подол платья, чтобы не наступить на него. Перед столом девушка остановилась, мельком взглянула в глаза Императору, а затем склонила голову и присела в реверансе.

– Это моя правнучка! – хвастливо проскрипел Император. – Правда, красавица?

Лишь по его голосу можно было понять насколько на самом деле стар Император.

– О да, она будет отличной женой, – кивнул незнакомый старикашка, противно хрюкнув.

Агнесс слегка поморщила носик, но этого никто не увидел. Она выпрямилась, всё так же мило улыбаясь. Никто даже не подумал представить её по-имени, не говоря о том, чтобы как следует назвать важных гостей. Будто это всё мелочи, не имеющие никакого смысла. Но я вам скажу, что Император просто не хотел тратить время, поэтому приказал опустить все нудные представления.

– Милая, познакомься, это Томас! – Император представил девушке лишь парня, рядом с которым ей предстояло сидеть.

Это было оскорбительно, но тон Императора звучал, как подачка. Он словно кинул голодной собаке кость. Сделал большое одолжение. Агнесс сердито подумала о том, что стоило бы поблагодарить Императора за то, что хотя бы сказал имя этого юноши.

– Очень приятно, – улыбнулась Агнесс, решив, что не стоит пока выступать.

– Что ж, присаживайся! Начнём наш праздничный ужин! – возвестил Император. – Музыку, пожалуйста!

Оркестр заиграл тихую, но весёлую мелодию, а Агнесс двинулась за своё место. Томас вскочил и услужливо отодвинул ей стул. Девушка слабо улыбнулась по всем правилам этикета. Незнакомый старик о чём-то заговорил с Императором, но так, чтобы слышал лишь Император. Агнесс пожалела, что когда-то отказалась учиться читать по губам, а ведь Грегори хотел научить её этому. Он постоянно боялся, что с его сестрой могут случиться всякие неприятности, а потому был довольно жесток, обучая её. Начался скучный и заунывный пир, где все переговаривались друг с другом, что-то живо обсуждая и заглушая музыку. Если вы думаете, что это довольно весело, то не заблуждайтесь! Я гарантирую вам, что приёма скучнее ещё не бывало, а я знаю, что говорю – был свиделем многих. До ушей девушки долетали обрывки фраз: “красивая пара”, “желаем им счастья” и тому подобное. Агнесс пыталась уловить хоть что-то полезное из разговоров, но её отвлёк Том.