Егор Соколов – Бессмертная Королева вампиров. Акт 2 (страница 6)
– Понимаю, – Томас как-то стушевался после такой речи. – Впредь постараюсь быть более внимательным к мелочам.
Эмме не верилось насколько искусно Барлоу изображал из себя молодого послушного охотника с горячей головой. Каким образом ей победить? Как защитить всех, кто здесь находится, от его гнева? В тот момент, когда Клайду Барлоу надоест эта игра, он будет жестоко убивать каждого, кто сейчас рядом! Невозможно, чтобы столь жестокий вампир просто взял и изменился! Ради Эммы он убил всех своих девушек и даже готов был приносить человеческие головы… Не стоит забывать кто он такой.
– Однако теперь у меня возник другой вопрос, – Найт уставился на Эмму, слегка нахмурившись. – Каким образом получаются трэллы? Вы упомянули про обращение, но… Я не совсем понимаю, что именно вы хотели этим сказать? Разве вампиром не становятся после укуса? Что же нужно сделать, чтобы стать трэллом?
Эмме перехватило дыхание. От охотника подобные вопросы было обычно услышать, ведь они никогда даже не задумывались о таком, просто убивали вампиров и всех, кого они покусали. Однако из уст Клайда Барлоу такой вопрос был странным, ведь он то прекрасно понимает, как это происходит. Почему он хочет, чтобы Эмма это объяснила? Она осознала, что ей тяжело будет это сделать.
– Хороший вопрос, – похвалила Бернсайд. – Королева ведь ещё на корабле нас отчитывала, уверяя, что от простого укуса вампиром никто не станет. Так как это происходит?
Эмма поняла, что все ждут от неё ответа. Даже Лукарио как-то напрягся, а вот Дейк, судя по виду, был готов хоть сейчас срубить ей голову.
– Это… Довольно сложно объяснить, – сдавленно ответила Эмма.
Ей не хотелось рассказывать. Это будет словно признание в самом постыдном для неё поступке.
– Объясните, как можете, а мы попытаемся понять, – неожиданно мягко предложила Кэри Палмер.
Каждому здесь было интересно, будто всё собрание было созвано лишь ради этого момента. Эмма сжала кулаки, слыша каждый удар своего сердца. Она пересеклась взглядом с Клайдом, который сейчас слегка хмурился. Он сожалеет? Быть того не может! Чтобы подобное не доставило ему удовольствия…
– Всё зависит от желания, – выпалила Эмма, набравшись смелости.
Она не позволит Барлоу вывести её из себя. Рано или поздно она должна это объяснить.
– Если вы хотите стать вампиром, то станете им, без желания вы станете трэллом, – продолжила девушка. – Однако, в процессе превращения всё равно можно умереть. Не все выживают… Вам придётся принять вампирскую кровь. То есть нужен не только укус. Он лишь первый шаг к превращению.
Подобная информация ошарашила всех даже больше, чем бессмертная вампирша, которой не вредит серебро. Даже на бесстрастном лице Эдварда Милтона появилось что-то отдалённо напоминающее шок.
– П-подождите, – голос Лукарио предательски дрогнул, а лицо побледнело. – То есть? Нужно просто желание?
Каждый охотник сейчас чувствовал себя паршиво. Кто-то хмурился, кто-то отвернулся, Гаскелл что-то бормотала себе под нос, а Лили вовсе спрятала лицо в ладони. Казалось, что никто не захотел осознать эту простую истину. Иначе выходит, что всё это время охотники казнили столько невинных людей…
– Нужно чтобы вампир вас укусил, а потом на эту рану пролил свою кровь, – сдавленно объяснила Эмма немного лучше. – Если вы желаете вампиризма, то обращение будет полным, если же вы будете сопротивляться, то либо умрёте, либо станете трэллом. Так это и работает.
– Иными словами… – Клайд искусно изобразил испуганный голос. – Хотите сказать, что нужно отказаться от человечности, чтобы…
Мысль он не закончил, но в этом и не было никакой необходимости. Ноги Лукарио подкосились, поэтому Кэри бросилась, чтобы поддержать командира, но тот в итоге плюхнулся на кровать в ноги Мейсона, заставив Дейка сесть ровно. Командир выглядел так, будто его вот-вот вырвет, а потому согнулся и поспешил повторить за Лили, спрятав лицо в грубоватых ладонях. Кэри только и смогла опустить свою дрожащую руку на его спину. Выглядела она тоже не лучшим образом. Только сейчас Эмма осознала зачем Барлоу хотел, чтобы все это услышали. Не потому, что пытался спровоцировать Эмму и проверить насколько она испугалась его присутствия. Нет. Он хотел, чтобы охотники ощутили отчаяние, поняв, что творили все эти годы.
– Это какой-то бред, – первым голос подал Дейк. – Выходит, по твоим же словам, что ты САМА захотела стать этим монстром? А теперь пытаешься убедить нас, что ты не враг? С чего бы? Раз тебе настолько плевать на людей, что ты готова просто взять и согласиться на превращение?
– Я не… – Эмма подавилась воздухом, не в силах выразить своё возмущение.
Она почему-то совсем не подумала, что реакция её брата будет такой, хотя могла бы и догадаться. Естественно, теперь все эти люди будут уверены в том, что Эмма не бедняжка, попавшая в плен и обращённая против воли, а вполне себе осознанная вампирша, с благодарностью принявшая дар. Но ведь у неё просто не было выбора!
– Существуют обстоятельства, – попыталась оправдаться она, не в силах выносить настолько презрительный взгляд Дейка.
– Ах, теперь обстоятельства? – Эттвуд перебил, даже поднявшись с места. – Или же ты просто решила нас запугать! Что-то вроде – смотрите какие вы идиоты! Всё это время убивали невинных людей! Может ты и сказала правду, да только часть! После укуса превратишься в трэлла – раба вампиров, а вот если пройти ваш поганый обряд…
– Я не врала! – Эмма тоже вскочила на ноги, но на этот раз некому было вытащить оружие и наставить на неё. – Зачем мне, по-вашему, это делать? Это бессмысленно!
Никто не думал, что Крайтон пригласит на встречу вампиршу, а потому и оружия не взяли, но ошейник на Королеве всё ещё был. Видимо поэтому охотники не особенно всполошились.
– То есть, вы предлагаете нам проверить ваши слова? – Мейсон тоже решил вмешаться, немного согнув ноги, чтобы Лукарио было удобнее сидеть. – Хотите вцепиться кому-то из нас в шею и доказать, что превращения после укуса не последует? Отличный план, чтобы насытиться нашей кровью.
– Но мы ведь правда не знаем, как происходит превращение, – отметила Кэри, видимо, пытаясь защитить Эмму.
– Если вампирша говорит правду… То это делает всех нас преступниками, – сердито отозвалась Бернсайд.
Эмма была растеряна. Она думала, что откроет им глаза, но в итоге лишь посеяла больше сомнений. Дала больше поводов подозревать её в нечистых помыслах. Если она врёт, то это значит лишь то, что подобными выходками она пытается подобраться к человеческой крови, а если говорит правду… И тот и другой варианты радужными не назвать. На лице Томаса Найта застыло нечитаемое выражение, но Эмма была готова поклясться, что у него в глазах плясали довольные огоньки. Вампир наслаждался зрелищем. Если бы он мог, то непременно бы сказал что-то вроде:
– Но что если это правда? – тихо пискнула Лили, всё же сумев отнять руки от лица. – Тогда… Мы стольких людей могли спасти…
Эмма ощутила головокружение от обречённого голоса девушки. Было ощущение, словно Королева вампиров лично виновата в каждой невинной смерти.
– Нам нет никакого смысла ей верить! – упрямился Дейк. – Алан прав! Это просто хитроумный план Барлоу, чтобы выпить нашей крови!
Эмма открыла рот, но не смогла найти в голове ни одного оправдания. Она совсем забыла, как эта фамилия действует на других. Конечно, они скорее поверят преступнику из четвёртого отряда, нежели тому, кто носит фамилию Барлоу. Зачем только она назвала именно её тогда?
– Хватит, – слабо отозвался Крайтон, найдя в себе силы, чтобы выпрямиться. – Думаю, собрание на этом можно закончить.
Он старался не смотреть на Эмму, а выглядел при этом ужасно. Внутри вампирши что-то оборвалось. Неужели командир тоже предпочтёт ей не верить? Именно этого и добивался Клайд. Чтобы охотники в итоге воспринимали Эмму как врага и даже думать не могли о сотрудничестве. Хотелось сделать что-то… Как то всех переубедить, но… Тогда ей придётся рассказать им правду. Сказать, что Томас Найт никакой не человек, но что потом? Они нападут на него. Оружия здесь ни у кого нет, значит закончится всё плачевно. Одна она с ним не справится. Эмма была готова разрыдаться от бессилия.
– Сэр Милтон, отведите леди Барлоу в её комнату. Леди Бернсайд, помогите ему с охраной, – бесцветным голосом скомандовал Крайтон. – Сэр Элгар, надо поговорить наедине. Остальные могут быть свободны.
Он прошёл мимо Эммы на выход, даже не удостоив её вниманием. На командира второго отряда было больно смотреть. Артур Элгар шагнул следом, а Милтон подошёл к Эмме.
– Пройдёмте, леди Барлоу, – сказал он.
Вампирше ничего не оставалось, как молча подчиниться, поджав губы. Похоже, что подавленный вид Лукарио Крайтона на всех подействовал удручающе, потому что ссор с ней никто больше не попытался затеять. Томас Найт же вовсе отвернулся, не позволяя бедняжке Эмме разобрать какая же эмоция застыла на его фальшивом лице.
Глава 2
Лукарио почти не помнил, как добрался до своего кабинета. Слова леди Барлоу на корабле почему-то никак не натолкнули его на мысль о том, что нужно бы заранее узнать как происходит обращение в вампиров. Нельзя было приглашать её на собрание.