Егор Соколов – Бессмертная Королева вампиров. Акт 2 (страница 1)
Егор Соколов
Бессмертная Королева вампиров. Акт 2
Глава 1
Лукарио спешил назад в особняк, рисуя в голове не самые приятные картины. Томас Найт не побоялся сразу же выказать неприязнь и чётко обозначил своё отношение к Королеве вампиров, однако командир второго отряда был слишком поглощён своими собственными мыслями, чтобы отдавать отчёт приказам, которые сам же и выдал. На что он в итоге наткнётся? Прервёт ссору, и придётся наказывать Найта? Или же вмешается во что-то более кровопролитное? Вместо этого Лукарио увидел лишь то, как Томас стоит перед запертой дверью, слегка облокотившись о подоконник позади и проворачивает ключ. Как только охотник увидел командира, то тут же выпрямился и встал ровно.
– Королева у себя, как вы и приказывали, – отчитался Томас.
Лукарио смерил его оценивающим взглядом. Одежда не помятая, никаких пятен, напоминающих кровь нет, а на лице не застыло раздражение или гнев.
– Всё хорошо? – на всякий случай поинтересовался Крайтон.
– Да? – Томас от этого вопроса немного опешил. – Она меня не покусала, если вы об этом.
Лукарио вздохнул. Раз у Найта есть силы дерзить, значит, всё действительно в норме. Зря только переживал. Наверняка он просто завёл её в комнату и запер. Трудно было представить, что Томас Найт вообще захотел бы разговаривать с леди Барлоу. Наверное, если он узнает её фамилию, то точно предпочтёт не приближаться больше.
– Рад это слышать, – кивнул Лукарио. – Можете идти.
Томас кивнул, передал ключ от комнаты Лукарио и удалился. Брюнет проводил его взглядом, удивляясь, что Найт не ускорился, желая оказаться подальше. Выглядело так, будто он совсем не испугался Королевы или же он просто пытается показаться более храбрым, чем есть? Впрочем, если вспомнить Дейка Эттвуда, который ведёт себя примерно также, то подобное совсем не удивляло. Лукарио немного беспокоила их излишняя самоуверенность, но он был рад, что ничего плохого не произошло.
Он надеялся найти кого-то по пути сюда, но быстро сообразил, что выбора особенно нет. Эттвуд только-только отделался от наказания, а потому ставить его в дозор снова было бы не лучшей идеей. Милтон недавно вернулся с охоты, Лили и Элизабет сейчас предстояло позаботиться о Мейсоне, Агнесс и Кэри наверняка захотят навестить его, чтобы убедиться, что с магом всё хорошо. Остался только Элгар и он сам, но нужно было готовиться к собранию. Лукарио не мог оставить Эмму ни с кем другим, потому что у остальных не хватало либо опыта, либо смелости. Лукарио задумчиво провернул ключ, так же как это недавно делал Найт. С кем же оставить Эмму Барлоу на время собрания? Почему-то он о таком даже не задумывался.
– Вот ты где, – Лукарио повернул голову на голос Артура.
Мужчина медленно шёл по коридору к нему.
– Я ждал тебя в кабинете, но решил немного подышать свежим воздухом, а потом наткнулся на Найта, который сказал, что ты здесь, – объяснил Элгар. – А ещё он сказал, что Мейсон очнулся.
– Очнулся, – Крайтон кивнул. – И рассказал не самые приятные новости. Я думаю, что леди Барлоу нам тоже стоит включить в наше сегодняшнее собрание.
Лукарио ожидал, что Артуру эта идея не понравится, и он действительно нахмурился.
– Уверен? – переспросил стратег. – Выдержит ли она давление? Если есть к ней какие-то вопросы, не лучше ли задавать их наедине?
– Не лучше, – Крайтон отрицательно мотнул головой. – Остальные должны это слышать своими ушами из её уст.
– Ну… Ты хоть узнай мнение нашей леди, – Артур кивком указал на дверь. – Для начала.
Лукарио слегка завис. Ему стало немного стыдно за то, что он только что попытался принять решение за леди Барлоу. Вдруг, ей будет неудобно выступать на собрании? Но оставить её одну тоже нельзя. Брюнет собрался с мыслями, вставил ключ, повернул и чуть снова не вошёл без стука, но вовремя вспомнил о правилах приличия.
– Войдите, – как-то слабо отозвалась Эмма с той стороны.
Лукарио шагнул в комнату, застав девушку, стоящей у окна. Она уставилась куда-то вдаль, слегка покусывая ноготь на большом пальце, задержав на лице страшно задумчивое выражение и беспокойство.
– Как сэр Мейсон? – поинтересовалась леди Барлоу, когда увидела, что её посетил командир.
– Идёт на поправку, – Лукарио кивнул.
– Хорошо, – на губах Эммы появилась улыбка, но обеспокоенность с лица никуда не исчезла.
Стоит ли попросить её присутствовать на собрании, как Лукарио и хотел? Или же следует оставить девушку в покое? После ранения Алана, Эмма вела себя странно, и Лукарио скинул это на беспокойство, но сейчас, когда опасность миновала, стоило бы порадоваться, однако, на лице вампирши ничего похожего на радость было не видно.
– Вас что-то беспокоит? – поинтересовался Лукарио.
Что, если Найт всё же наговорил ей гадостей, которые девушка теперь старательно прокручивает в голове? Не стоило оставлять их наедине.
– Н-нет, – вампирша спешно мотнула головой и отвела взгляд.
Лукарио это не понравилось. Что-то точно произошло.
– Леди Барлоу, у вас по лицу всё видно, – строго сказал Лукарио. – Томас Найт чем-то обидел вас? Если так, то вам нужно лишь…
– Нет, нет, вовсе нет, – поспешила перебить его Эмма и даже активно замахала руками, словно пытаясь отогнать эту неприятную мысль. – Он ничего такого не сделал… Просто…
Вампирша снова замялась и принялась бегать глазами по помещению, ища поддержки и помощи. Крайтон думал, что они уже достигли той точки доверия, когда могут делиться проблемами.
– Вам нет нужды держать подобное при себе, – предупредил Лукарио. – Сэр Найт не имел права…
– Но он правда тут не при чём, – Эмма вздохнула, и, наконец, встретила взгляд Крайтона.
Она выглядела уставшей.
– Просто я пыталась понять, кто мог напасть на сэра Мейсона, вот и всё, – продолжила Эмма. – Это ведь был вампир, да? Если это так, то они сейчас в Мерсии? Значит, за мной всё же решили кого-то отправить? Стоит ли усилить охрану Виндзорнии в таком случае? А что будет с людьми в деревне, в случае нападения?
Лукарио вскинул брови. Так вот что волновало девушку. Её пугает мысль о том, что вампиры выслали за ней отряд? Она просто переживает, что скоро Виндзорния станет полем боя.
– Вам нет нужды о таком беспокоиться, – заверил Крайтон. – Но… Если вы всё ещё хотите помочь, то не могли бы вы сегодня присутствовать на собрании? После вылазки сэра Мейсона и правда осталось много вопросов, на которые только вы сейчас в состоянии дать ответ.
– Хорошо! Я согласна! – неожиданно резво ответила Эмма. – Если… Если, конечно, я смогу ответить. Я ведь не представляю, что вы хотите спросить.
– Просто несколько вопросов про природу вампиров, – успокоил её брюнет. – Уверен, что только вы с этим справитесь.
Эмма кивнула, прогоняя с лица остатки беспокойства. Крайтон мог лишь восхититься её рвению. Неожиданно, что Королева так быстро согласилась им помогать, но это было на руку. Таким образом он быстрее докажет отряду, что с ней стоит сотрудничать, а не держать в плену.
– Тогда отдохните и переоденьтесь, – посоветовал Лукарио. – Собрание будет вечером после ужина.
Он склонил голову в знак прощания и покинул комнату. Элгар всё это время ждал его снаружи.
– Согласилась? – спросил он.
– Да, – Крайтон кивнул. – Похоже, что это собрание будет самым необычным за всю нашу жизнь.
– Да уж, – Артур тоже кивнул. – На моей памяти с вампиром мы ещё ни разу не совещались. Надеюсь, её сведения смогут убедить других в том, что наша барышня очень полезна, а не просто ценная пленница.
– Я тоже надеюсь, – согласился Крайтон.
Он запер дверь с сожалением, потому что давно уже был готов позволить Эмме Барлоу свободно расхаживать по особняку и близлежащим территориям без особой охраны, а лишь в сопровождении. Он не мог объяснить это чувство, но держать девушку взаперти ему было невероятно противно. Он хотел верить в то, что она им не враг.
***
Эмма чувствовала себя ужасно. После разговора с графом Барлоу ей совсем стало не по себе. Перед ней был тот самый надменный и жестокий вампир, который умудрился обмануть всех и притвориться самым ненавистным ему видом людей – охотником. Эмма до сих пор не могла понять, говорил ли граф правду на счёт герцога, но выглядел он действительно обеспокоенным. Он попросил девушку не рассказывать охотникам про герцога Марлоу. Именно что попросил, а не приказал. Вместе с этим пообещал доказать Эмме свою искренность. Он предупредил, что продолжит разыгрывать из себя Томаса Найта, а потому заранее попросил прощения за грубости, которые уже посмели слететь с его губ, и которые ещё не раз появятся. Эмма понимала насколько глупо ему верить, но разве у неё был выбор? Клайд Барлоу не привык шутить и разбрасываться пустыми угрозами. Если Эмма раскроет его, то вампиру не останется ничего другого, кроме как убить всех. Но справится ли он один? А один ли он?
Слишком много вопросов возникало в голове девушки после этого разговора. Где-то глубоко внутри ей очень хотелось верить в слова Барлоу, но страх из-за этого никуда не делся. Она прекрасно понимала, что будет, если она откажет ему. Ей было противно врать Лукарио, но она не хотела никого в это впутывать. Граф Барлоу желает поиграть с ней, значит, нужно подчиниться его правилам. Задобрить. Эмма решила, что постепенно уговорит графа сбежать подальше. Нужно увести его от Виндзорнии, увести от второго отряда, увести от их командира, а главное – увести от Дейка. Никто и никогда не сможет принять Клайда Барлоу после всех его преступлений. Как только Лукарио или кто-то другой узнает, кто скрылся под личиной Томаса Найта, тут же будет отдан приказ на уничтожение. Трудно сказать, сколько охотников успеет уложить Барлоу прежде, чем кому-то всё же удастся отсечь его голову. Эмме не хотелось бы рисковать. Она обязана найти способ, чтобы граф никого тут не убил, и пока что его обещание единственное, что могло дать хоть какую-то гарантию.