Егор Соколов – Бессмертная Королева вампиров. Акт 1 (страница 8)

– Мы предали огню их тела, – но вместо Лукарио ответил Алан Мейсон.

– Ч-что? – Эмма выдохнула, убрав руку от носа и рта.

– К сожалению, все люди были укушены, – Алан продолжил. – Мы ничем не могли им помочь, а перевозить такое количество потенциальных вампиров было бы глупо. А с чего вас вообще волнует судьба тех, кого вы использовали в пищу?

– Но вы же охотники! – Эмма была шокирована. – Вы должны помогать людям! Спасать их!

– Мы же сказали, что они были укушены! Они были в неадекватном состоянии, даже имён своих не могли назвать, – нахмурился Генри. – Единственное лекарство от вашей поганой болезни – смерть! Или тебе настолько жаль своих будущих подданных? Жалеешь, что мы убили их до того, как они обратились и не успели тебе присягнуть?

– Вот именно, что убили! – Эмма принялась прожигать Генри Рэли взглядом. – Вы хоть знаете сколько они там пробыли? Вы даже понятия не имеете, как происходит превращение! Сомневаюсь, что вы вообще нашли на их телах хоть один укус, вы просто предположили, что они могли быть! Но вы просто решили, что людей на острове быть не может, поэтому убили их? Конечно, намного легче просто убить, чем подумать и разобраться! И после такого вы меня монстром считаете?

Эмма сама не заметила, в какой момент вскочила с места также, как это несколько минут назад сделал её брат. Она ожидала, что тех людей спасли, что именно они сейчас находятся в лазарете после долгих лет взаперти под действием гипноза. Их выкрали также, как Эмму с одной из прибрежных деревень, но держали в более плачевных условиях. Многие умирали от истощения, потому что с них сцеживали слишком много крови, но вампиры людей никогда не жалели, а вот охотники… Эмма никак не ожидала услышать подобное. А вот то, что многие схватились за мечи, а парочка даже успели их обнажить и направить на Эмму никак не удивило.

– Сэр Крайтон, – Эмма выпрямилась, даже не испугавшись оружия. – Мне кажется, что я выполнила свою задачу красивого трофея. Не могли бы вы теперь вернуть меня в каюту? У меня совсем пропал аппетит. Обсудить то, как препарировать моё тело вы сможете и без меня.

Каждое слово она пропитала ядом, выказывая своё пренебрежение этими людьми. Всё это время она считала вампиров жестокими и безжалостными, но всего за несколько часов кучка охотников смогли в корне изменить её мнение. Лукарио, впрочем, тоже не ожидал вспышку гнева со стороны Королевы, особенно на тему убитых людей.

– Давайте не будем доводить до крайностей, – попросил Лукарио своих товарищей. – Сейчас нет никакого смысла угрожать Королеве и нападать на неё.

– И ты позволишь этой суке собой командовать?! – рявкнул Генри, который одним из первых обнажил меч.

– А что такого я сказала? Задела ваше самолюбие? – Эмма продолжала сверлить его взглядом. – Или вам так сильно хотелось посмотреть, как я буду кривиться и давиться едой с огромным количеством чеснока? Очень странные сейчас желания у охотников, скажу я!

– Недалеко же ты ушла от поганца Барлоу, решив нас так запугать, – Генри дёрнулся с места, но был остановлен Лукарио.

Эмма лишь горько усмехнулась, даже не думая нападать. Конечно, они будут приписывать жестокость Клайда Барлоу и ей, раз она назвала его фамилию. Однако мысль о том, что идея Лукарио притащить её на этот ужин была не лучшей, немного грела. Похоже, что как командир он совсем неопытен. Видимо, не так уж давно занял свою должность или вовсе стал командиром из-за благородного происхождения.

– Генри, успокойся, пожалуйста, – приказал Лукарио, надавливая на предплечье товарища, чтобы он убрал оружие. – Она сейчас нам не опасна.

– Вы себя слышите? – Генри слегка оттолкнул командира, но меч всё же убрал. – Кто-то с фамилией Барлоу и не опасен? Смешно! Сама Королева вампиров, мать её, на нашем корабле! Прав пацан Эттвуд! Этой твари место в клетке!

Рэли сплюнул себе под ноги, развернулся и вышел. Лукарио тяжело вздохнул. Всё явно вышло из-под его контроля.

– Хорошо, леди Барлоу, раз вы так желаете быть снова запертой, я выполню вашу просьбу, – сказал командир охотников, обратившись к вампирше.

Только когда он вывел её на палубу, остальные охотники немного расслабились, убрали оружие и принялись обсуждать произошедшее. Похоже, они тоже не совсем понимали, зачем понадобилось это представление и почему они в принципе должны терпеть Королеву рядом.

– Даже заклинание не применил… – недовольно бурчал кто-то из них.

Эмме и правда было любопытно с чего же Лукарио Крайтон так угрожал ей волшебным ошейником, но ни разу не пустил его в ход, чтобы показать своим товарищам, что он полностью контролирует вампиршу. Неужели он что-то понял? Или его задели слова Эммы? На небе уже вовсю светились звёзды, что было на удивление приятным зрелищем, несмотря на поганую ситуацию.

– Леди Барлоу… То что вы сказали… – Лукарио внезапно остановился и заговорил чуть дрожащим голосом.

Эмма тоже застыла, внимательно наблюдая за тем, как Лукарио кладёт ладони на верх фальшборта. Пальцы мужчины сжались на отполированной деревянной поверхности.

– Те люди правда не были вампирами? И не превратились бы? – выпалил в итоге он.

“– Человеческая глупость меня неимоверно удивляет! – веселился как-то граф Барлоу. – Эти идиоты вообще не понимают многих вещей, из-за незнания и совершают так много ошибок! Но делают это с таким умным видом, да ещё умудряются приписывать себе за такое награды! Когда-нибудь, вы тоже с этим столкнётесь и поймёте насколько это забавно.”

Эмме сейчас это забавным не казалось. Похоже, что охотники действительно не знали, что творили.

– От простого укуса человек вампиром не станет, – тихо сказала Эмма, переведя взгляд на звёзды. – Так что да. Вы, сэр Крайтон, приказали убить совершенно невинных людей, которые, в отличие от меня, не представляли абсолютно никакой опасности.

Она не обязана была объяснять им это, но всё равно сделала. Они должны понимать впредь, что творят, что творили всё это время. Лукарио прикрыл глаза, вдохнул и выдохнул прохладный морской воздух.

– И тем не менее… – сдавленно продолжил он. – Вы даже не попытались ни на кого до сих пор напасть… Ощущение, будто вы и не хотите этого.

– Это кажется вам странным? – Эмма пожала плечами.

– Неимоверно, – Лукарио перевёл взгляд на неё. – Я впервые встречаю вампира, который не то что не желает нам смерти, но ещё и умудряется жалеть других людей. При том, что эти самые люди были заперты в вашем замке и использовались в качестве еды.

И снова он за своё. Понятия не имеет, кто она такая, как попала на тот остров, как стала бессмертной Королевой вампиров…

– Не смейте осуждать меня за то, о чём понятия не имеете, – предупредила Эмма.

– И снова, – Лукарио грустно хмыкнул. – Вроде бы угроза слетает с ваших губ, а ощущения, что вы действительно способны навредить не появляется… Странно это всё…

Лукарио оттолкнулся от бортика и повёл вампиршу дальше. Эмма была рада остаться одна в каюте, хоть её и заперли. Наконец-то она смогла прилечь и немного подумать. А подумать было о чём – кто-то явно навёл этих людей на остров лорда Векстера, но они решили, что замок принадлежит ей, а ещё беспокоило то, что граф Барлоу до сих пор не объявился. Неужели он что-то задумал? Эмма тихо всхлипнула, уже не в силах останавливать слёзы. Сдерживаемые эмоции рвались наружу. Она больше не могла носить маску холодной и властной Королевы, но этого больше и не требовалось. Девушка повернулась на бок, позволяя себя тихонько заплакать. Она была рада, что её брат жив и здоров, но то, как он смотрел на неё теперь… Эмма была растеряна. Она просто не знала, что ей делать.

***

Эмма ненавидела те дни, когда граф Барлоу заглядывал в гости. С тех пор, как девушку перевезли в замок лорда Векстера для обучения, Клайд Барлоу редко приезжал к ней, как минимум потому, что с лордом они не очень то ладили. Однако Жан Векстер позволял ему навещать Эмму. И всё же самым странным занятием до сих пор оставались совместные ужины, за которыми они были втроём и ели молча. Эмме казалось, что графу Барлоу достаточно просто изредка смотреть на неё, словно он считал её произведением искусства. Эмма его боялась, но лорд Векстер старался не оставлять их только вдвоём, предпочитая находиться как можно ближе.

В тот день Барлоу снова решил заглянуть в гости после месяца отсутствия, но тогда он был чем-то недоволен. Казалось, что его раздражало абсолютно всё, начиная от шёлковых тёмно-зелёных занавесок, заканчивая собственными золотыми пуговицами на рукавах тёмно-синего камзола.

– Как успехи в обучении? – спросил он, когда слуги унесли ужин, оставив им лишь бокалы с кровью.

Барлоу цедил её сквозь зубы, будто это была самая отвратительная кровь, которую он пил в своей жизни.

– Мне сказали, что у меня хорошо получается стрелять из лука, – осторожно ответила Эмма, украдкой посматривая на рассерженного неизвестно почему мужчину. – Гипноз ещё плохо мне поддаётся.

– Ещё бы он тебе поддавался, – Клайд хмыкнул. – У тебя нет желания подчинять чужую волю себе. Ты даже представить не можешь насколько это приятные ощущения.

Было так непривычно, от того, что порой этот вампир был предельно вежлив, а иногда отбрасывал все формальности общаясь с ней на “ты”.

– Всему своё время, граф Барлоу, – лорд Векстер решил защитить девушку. – Леди Эттвуд прекрасно справляется с обучением.