Егор Соколов – Бессмертная Королева вампиров. Акт 1 (страница 10)

Она зажмурилась. Зря, наверное, это сказала. Она же видела, что у графа сегодня плохое настроение. Кто знает, как он теперь отреагирует на её непрямой отказ?

– Так вы ревнуете? – но Барлоу звонко рассмеялся. – Драгоценная моя леди Эттвуд, никак не ожидал такого от вас! А если вы у меня останетесь единственной, тогда сможете пообещать мне своё сердце?

– Я… Не знаю… – Эмма подняла на него испуганный взгляд, чувствуя, что попала в ловушку.

– Я вас услышал, – граф Барлоу поднялся с места, продолжая широко улыбаться. – До скорой встречи, моя драгоценная леди Эттвуд.

Он покинул обеденную, оставив после себя горький привкус поражения. Эмма сжала губы, прекрасно понимая, что облажалась, но тогда ещё она не знала чем это грозит. Вопреки своей привычке пропадать на несколько месяцев, Клайд Барлоу вернулся к ней через несколько дней. Эмма отдыхала в розовом саду, сидя на лавочке и читая книгу, которую посоветовал лорд Векстер.

– Моя драгоценная леди Эттвуд! – Клайд остановился перед ней, пряча что-то за спиной.

Эмма нехотя подняла взгляд, встретившись с его фирменной хитрой улыбкой. Она осторожно осмотрелась, пытаясь понять как далеко сейчас лорд Векстер? Ей захотелось, чтобы он немедленно оказался рядом. После истории, которую поведал граф Барлоу, Эмма начала больше доверять Жану Векстеру. Она закрыла и отложила книгу в сторону, боясь, что граф воспримет открытую книгу как неуважение.

– Как вы и просили, я выполнил обещанное! – он вытянул вперёд руку, в которой сжимал небольшой мешок.

По размерам в нём мог бы поместится крупный заяц, но к счастью Эммы кровь из него не капала.

– Что это? – осторожно спросила она.

Барлоу словно только и ждал вопроса. Рывком он перевернул мешок, высыпая под ноги девушки пепел и заставляя её закашляться.

– Как вы и просили – я избавился от всех своих девушек! – похвастался Клайд, отбрасывая пустой мешок в сторону.

– Я… Кха… Не просила! – ужаснулась Эмма. – Вы… Убили их?!

– А вы что же сейчас вампиров жалеете? – Клайд рассмеялся. – Я думал, что мы вам противны! В любом случае, теперь ваша очередь пообещать мне!

Эмма от страха отодвинулась на другой конец лавки, чувствуя, как пепел осел на её волосы и лицо. Она яростно замотала головой, не смея произнести отказ вслух.

– Как же так? – голос графа звучал жалобно, но сам он явно веселился. – Неужели я сделал недостаточно, чтобы заслужить ваше невинное сердечко? Хотите я заведу новых девушек? Могу хоть каждый день приносить вам их прах! Или же вам нужны человеческие головы? Можете сделать выбор, а я, так и быть, поступлюсь немного своей гордостью!

– Не надо, – тихо пискнула Эмма.

– Вы же знаете, драгоценная моя леди, либо вы даете мне обещание, либо же я продолжу, – его улыбка могла бы показаться милой, но точно не в подобной ситуации.

Эмма понимала, что он не шутит. Он действительно продолжит своё занятие до тех пор, пока не добьётся от неё своего. Клайд Барлоу ненавидит оставлять своим жертвам выбор. Он выбирает сам.

– Хорошо! – выпалила Эмма, не желая представлять, как в следующий раз граф выбросит чью-нибудь голову ей на постель. – Я обещаю вам своё сердце!

Клайд хмыкнул и подошёл к ней, мягко взял руку, наклонился и галантно коснулся губами тыльной стороны ладони. Эмма не посмела отстраниться.

– Рад, что вы сделали верный выбор, моя драгоценная леди, – Барлоу выпрямился. – Но свою историю я расскажу вам в другой раз. Сегодня у меня нет настроения.

После этого он просто развернулся и зашагал прочь, оставив бедняжку дрожать от страха. В его глазах в такие моменты читалось какое-то больное удовольствие, потому что графу безумно нравилось причинять другим боль. Как физическую так и моральную. И Эмма это прекрасно знала, поэтому тогда ей было проще согласиться на его условия. Она и подумать не могла, что однажды попадёт в плен на корабль людей и будет мечтать о том, чтобы Клайд Барлоу поскорее вытащил её отсюда. Ей было даже как-то обидно, что тот, кому она пообещала своё сердце, так долго задерживается, но было и неимоверно страшно думать о том, что он придёт. Пока она засыпала после долгого дня, в голове галопом пронеслась мысль – а что если граф Барлоу специально ждёт, чтобы Эмма сама убила всех на этом корабле? Девушка поспешила выгнать эту страшную идею и хотела уже было заснуть, но услышала, как тихонько повернулся ключ в замке от двери в её каюту.

Глава 4

Эмма быстро развернулась и села, лишь потом осознав, что глупо бы было нападать на вошедшего. А это оказалась Лили. Охотница несла в руках поднос с деревянной миской и кружкой.

– Ох, простите, я вас разбудила? – Лили увидела замешательство на лице Эммы.

Но вампиршу удивило то, что следом за Лили не вошёл Лукарио. Неужели он отправил её одну? Как-то очень уж глупо для командира. Впрочем, Эмма уже успела понять, что особым умом он не блистает.

– Вы одна, – подметила Эмма вслух.

– Я уже говорила вам, что могу постоять за себя, – Лили поставила поднос на тумбочку рядом с койкой. – Кроме того, я третья, кто знает сдерживающее заклинание от вашего ошейника.

– Третья? – Эмма и представить не могла, что всего трое знают как активировать ошейник.

Она думала, что все приближённые Лукарио в курсе. Хотя, если подумать, кто-то из них непременно бы вчера применил заклинание. Генри Рэли точно не погнушался бы. Но кому третьему Лукарио доверился в этом плане? Своей правой руке Эдварду Милтону? Было бы логично, хотя и слишком легко. А что если третий – Дейк? Эмма невольно коснулась пальцами серебряного ошейника, понимая, что в общем-то ей не составит труда избавиться от него. Даже простой физической силой, а не магией.

– Да, – Лили выпрямилась и кивнула. – Но я не скажу вам кто это. Командир Крайтон считает, что как только вы это узнаете, тут же попытаетесь сбежать.

Эмма на это ничего не ответила, уставившись на поднос. В миске оказался овощной суп, но чесноком от него уже не пахло.

– Я принесла вам завтрак, – с какой-то странной гордостью произнесла Лили.

– Уже утро? – но Эмму удивило другое.

Ей казалось, что она заснула всего пару минут назад. Без окон нереально определить ход времени.

– Да, – Лили кивнула.

Выглядела девушка довольно бодро. Либо она неимоверно глупа, раз сейчас ведёт себя так, либо самоуверенна, либо с утра её что-то развеселило.

– Удивительно, что в супе не плавает головка свежего чеснока, – Эмма осторожно взяла поднос и поставила себе на колени.

– Командир Крайтон просил передать извинения за повара, – выпалила Лили, будто только что об этом вспомнила. – Вчерашний ужин был только его инициативой, но командир уже выдал ему наказание.

– И с чего бы сэру Крайтону извиняться перед таким отродьем, как я? – Эмма хмыкнула, осторожно приступив к завтраку.

Суп не был особо сытным блюдом, но вампирша надеялась, что это поможет заглушить нарастающий голод. Было бы не очень красиво выйти из себя и напасть на кого-нибудь.

– Вы же Королева, – Лили пожала плечами. – Он считает, что вы заслуживаете уважения, тем более мы не станем обращаться с вами также, как вы обращаетесь с людьми.

И снова эти слова, обвиняющие без всяких доказательств.

– Но не все поддерживают его решение, – продолжила болтать Лили. – Многие хотят запереть вас в клетке и вывесить на солнце.

– Даже не удивлена, – Эмма вздохнула.

Лукарио Крайтон и по её мнению принимал странные решения. Впрочем, они были куда логичнее тех, что предлагала его команда. Вывесить её на солнце? Они даже не понимают, что оно не причиняет ей никакого вреда. Эмма Эттвуд превзошла любое понимание вампиров, поборов все их слабости. Сам Клайд Барлоу признал её идеальной даже не смотря на то, что девушка чувствовала боль даже сильнее, чем обычный человек. Но не только Лукарио казался странным. Лили тоже вела себя необъяснимо, разговаривая так, словно они давние подруги.

– А что обо мне думаешь ты? – решила спросить Эмма.

– Я не знаю, – Лили пожала плечами. – Остальные говорят, что ни единому вашему слову нельзя верить. То, что вы говорили вчера про убитых нами людей… Остальные уверены, что вы просто хотите выбить нас из колеи и убить моральный дух.

Эмме и надеяться не стоило, что её вчерашние слова будут восприняты всерьёз. Клайд Барлоу предупреждал её, что людей бесполезно пытаться научить.

“– Эти черви понимают только язык боли, – с воодушевлением говорил граф.”

– Похоже, что тот юноша, что пронзил меня мечом, возненавидел меня вчера ещё сильнее, – осторожно сказала Эмма.

Ей было любопытно узнать побольше про Дейка. Они не виделись пять лет, наверняка накопилось много новостей, которые теперь никогда не удастся узнать у него напрямую. Теперь было сложно представить, чтобы они вдовоём стояли где-нибудь на палубе, любовались бы проплывающими мимо облаками и рассказывали друг другу о том, через что прошли.

– Его сестру убил Клайд Барлоу, – Лили печально вздохнула. – И звали её также, как и вас. Для него это очень тяжело. Казалось, что он уже смирился с её потерей, но теперь…

Вот оно в чём дело. Дейк считает, что она мертва, а потому и не узнал. Он и не захочет теперь это знать, раз она посмела назваться фамилией Барлоу. Его маленькая Эмма никогда бы так не поступила. Даже если она попытается рассказать ему правду, это не будет иметь никакого смысла. Дейк ей не поверит. Он решит, что Эмма, как и граф Барлоу, просто пытается морально его задавить, сыграть на чувствах, чтобы в подходящий момент нанести удар. Признание не имеет абсолютно никакого смысла. Внутри что-то окончательно оборвалось, а противные мысли начали нашептывать, что её место теперь среди вампиров.