Егор Соколов – Бессмертная Королева вампиров. Акт 1 (страница 19)

– Так и поступим, – Эмма кивнула, соглашаясь на эти условия.

– Надеюсь, у меня не будет проблем с командиром? – Рэли ухмыльнулся и внезапно перевёл взгляд на Кэри.

– Понятия не имею, – женщина безразлично пожала плечами. – Я не отвечаю за его мысли и желания.

– Тогда с нетерпением буду ждать момента, когда мы сойдём на берег, – Рэли вернул взгляд на Эмму. – Увидимся на поле боя, леди Барлоу.

Он развернулся и зашагал прочь, всучив по пути тренировочный меч одному из мальчишек. Эмма проводила его взглядом, внимательно наблюдая за тем, как мужчина слегка прихрамывает на левую ногу.

– И вам всё равно, что я только что вызвала на дуэль вашего товарища? – Эмма обратилась к Кэри.

Лицо женщины сохранило на себе лёгкую непроницаемую улыбку.

– Меня просили составить вам компанию, но не говорили контролировать ваши мысли и действия, – ответила она, повторяясь. – Если вам так хочется оценить силу сэра Рэли, то кто я такая, чтобы препятствовать? Честно говоря, мне и самой любопытно во что это выльется в итоге.

Эмма нахмурилась. Женщина с каждой новой фразой становилась для неё всё загадочнее. Вампирша вновь осмотрелась. Среди здешних мальчишек невозможно было найти никого, кого Лукарио представил ей на ужине. Эти молодые охотники были слишком напуганы, чтобы попытаться заговорить или хотя бы посмотреть на Эмму. Они предпочли вернуться к своим тренировкам, лишь бы не замечать присутствие вампирши рядом.

– Оцениваете скольких вы сможете убить? – спросила Кэри тихо, чтобы слышала только Эмма.

– Может быть, – Эмма решила, что быть честной с этой странной женщиной не стоит.

Вампирша двинулась к борту, желая уйти от тренирующихся – насладиться морским воздухом и солнцем чуточку подольше. Только сейчас ей стало интересно – что же скажет Лукарио Крайтон, когда ему доложат об инциденте?

Глава 6

Клайд Барлоу ненавидел надевать на своё подтянутое тело форму охотников за вампирами, но это было необходимое предостережение, когда они входили в воды Лансории. Здесь, кроме вампиров, редко можно было встретить торговые суда. Они предпочитали использовать другие порты для сбыта товаров, зная, что в любой момент можно лишиться жизни в южных водах Лансории. Пиратов здесь тоже редко можно было увидеть, ведь без торговых судов им здесь особо нечего делать, но самые смелые всё же пытались преодолеть туман, чтобы потом спрятать награбленное на одном из Туманных островов. Немногим пиратам удалось заключить с вампирами сделку, тем более, что такие, как граф Барлоу плевать на эти договорённости хотели. А потому чаще всего здесь можно было наткнуться на корабли охотников на вампиров, которые патрулировали местность. Если бы не такие рейды, брюнет давно бы собрал флот и двинулся на Лансорию, но, к его сожалению, ресурсов на вампирских островах не хватило бы на такой широкий жест. А потому было особенно важно попытаться отхватить хотя бы кусок лесистой суши Лансории, что пока им плохо удавалось.

Кроме того Клайд Барлоу ненавидел солнце. Его глаза были слишком чувствительны к свету, отчего в особенно солнечные дни быстро начинали рябить и мешать чётко смотреть на мир. Не говоря о том, что тело выдерживало на солнце не больше четырёх часов, после чего появлялись неприятные ожоги, которые долго регенерировали. Впрочем, чтобы получить серьёзный урон от солнца, Барлоу следовало подвешивать голым в самое пекло на полный солнечный день. К сожалению жителей Лансории погода не всегда радовала их жарким и ярким светилом. Оно слишком часто скрывалось за тучами, а в особые периоды вовсе поливало материк постоянными дождями. Дождливые дни всегда шли вампирам на руку. Из-за этих недостатков граф сильно завидовал Эмме, которая могла противостоять солнечной стихии. Он бы и сам был непрочь обзавестись таким же телом, как у неё, но ведьма Бертхольд, которую брюнет нашёл на острове Согрония, и которая смогла сделать Эмму Эттвуд бессмертной, предупредила, что это скорее исключение. Она поклялась своей жалкой жизнью, что не сможет повторить. Другие ведьмы, которых похищали вампиры, отказывались даже пытаться, сразу говоря, что это невозможно. Барлоу до треска сжал планширь, осознавая, что к ним приближается корабль.

– Граф Барлоу, нам открыть огонь? – к нему тут же подошёл трэлл.

– Нет, давайте попробуем в этот раз пройти тихо, – скомандовал Клайд. – Встать на якорь. Разрешите им подняться на борт.

Это третья вещь, которую граф ненавидел. Выбирать мирный путь. Сейчас это было необходимо. Корабль с Эммой должен был пристать в порту Мерсии, а значит стоило попытаться тоже высадиться именно там. Иначе придётся искать дикую бухту западнее. Кажется, там было несколько уничтоженных им прибрежных деревень, но корабль, который пристанет туда будет смотреться очень подозрительно. Единственное место, где можно было спрятаться надёжно – старая деревня Норденд, но от неё до Мерсии несколько дней пути, при том, что по солнцу граф не очень хотел бы передвигаться. В таком случае применять иллюзию на своё тело, чтобы никто не узнал графа Клайда Барлоу было бы куда выгоднее. Трэлл кивнул и отправился выкрикивать указания, команда пришла в активное мельтешение, а сам граф поднялся на капитанский мостик. Нужно было встретить охотников со всей правдоподобностью, на которую они были способны.

Корабль охотников встал рядом минут через десять. Безумно долго пришлось наблюдать за тем, как эти медлительные существа, зовущие себя людьми, перебрасывают трап, чтобы ступить на борт корабля вампиров, даже не подозревая об этом. Клайд прицепил на пояс небольшой кинжал, надеясь, что этого будет достаточно. Серебряных мечей они у себя не держали по понятным причинам, а потому оставалось надеяться на невнимательность, беспечность и самоуверенность людей. Хотя иногда помогала алчность, но наткнуться на таких охотников не было никаких гарантий.

– Капитан Корво Лединг, – представился мужчина, который ступил на борт со своими товарищами, и протянул Клайду руку. – Подчиняюсь третьему отряду охотников на вампиров. Командиру Льюису Шаллоу.

Мужчина был такого же роста, как и сам Клайд, имел широкие плечи и спину, на поясе раскачивался серебряный меч, но только у него. Товарищам, видимо, не хватало мастерства, чтобы заслужить такое оружие. Коричневые короткие волосы были некрасиво растрёпаны ветром, квадратное лицо казалось туповатым, серые глаза скучали от происходящего, а нос явно не один раз ломали.

– Томас Найт, – Клайду пришлось пожать руку человека. – Подчиняюсь второму отряду охотников на вампиров. Командир Лукарио Крайтон.

Рукопожатие вышло довольно крепким, но к счастью Барлоу коротким. Он сдержался, чтобы не вытереть руку после такого – ладонь мужчины была потной. Кроме того на белоснежной форме этого охотника Клайд приметил несколько серых пятен. Даже не кровь.

– И что же забыл второй отряд в южных водах Лансории? – Корво вскинул брови, удивившись.

– А вы разве не в курсе? – Клайд был спокоен, иллюзия полностью меняла его внешность сейчас. – Впрочем, не удивлён, что охранные отряды вроде вас не особо посвящают в такие дела.

Команда, которую Клайд собрал впопыхах тоже вела себя хорошо. Сейчас на виду оказались лишь трэллы, их было трудно отличить от обычных людей, пока они находились на солнце. Но и сами по себе рабы ничего не умели, их невозможно было сравнить с истинными вампирами. Зато хорошо подчинялись приказам. Где-то в каютах были и вампиры, но они переносили солнечный свет куда хуже Барлоу, а потому предпочитали оставаться в безопасности.

– Боюсь, нас никто не предупреждал, – Корво окинул Клайда более настороженным взглядом.

– Мы сопровождали корабль командира Крайтона до островов вампиров, – объяснил Барлоу, убрав руки за спину и сцепив там в замок. – А после успешной миссии, о которой я не буду вам сообщать, раз вам никто не доверил таких сведений изначально, мы должны были сопровождать корабль обратно в порт Мерсии, однако наше судно получило некоторые повреждения после стычки с вампирами, а потому отстало.

Даже если сейчас его слова звучали дико неправдоподобно никто из людей не посмел бы в них разувериться. Клайд Барлоу умел убеждать даже не используя гипноз, что в любом случае было бы глупо против такой толпы.

– Хорошо, допустим, – Корво кивнул, но остался недоволен. – Вы же не будете против, если мы осмотрим корабль?

– Напротив, – Клайд отступил немного в сторону, жестом приглашая капитана пройти следом. – Я лично проведу вам экскурсию вплоть до самого злачного уголка в нашем трюме. А ваши товарищи могут пока осмотреть палубу.

Корво кивнул, соглашаясь и отдал своим подчинённым короткий приказ, а сам отправился следом за Клайдом. Граф провёл капитана охотников мимо кают.

– Разве мы не заглянем? – Корво напрягся, указав на одну из закрытых дверей.

– Не вижу смысла, – Клайд пожал плечами. – Мои товарищи очень устали после битвы так что я позволил им отдохнуть. Впрочем, если вам так нужно, мы заглянем к ним на обратном пути.

После таких слов Лединг немного успокоился и принялся рассматривать дальше. Мимо сновали трэллы, которые продолжали заниматься своими делами и изображать из себя обычную человеческую команду. В какой-то момент Корво проводил одного из них озадаченным взглядом, но Клайд шёл дальше не давая ему ни секунды на остановку.