Егор Соколов – Бессмертная Королева вампиров. Акт 1 (страница 20)

– Здесь наши запасы, – скучающим тоном рассказывал Барлоу, махнув на ящики и бочки. – А дальше мы отправимся в трюм, где нам удалось пленить нескольких вампиров.

– Пленить? Зачем? Разве безопасно везти их в Мерсию? – Ледингу пришлось ускориться, чтобы поспевать за Клайдом.

– Вы так считаете? – Барлоу хохотнул. – Не знаю, у нас с ними никогда не возникало проблем. Тем более, сам командир Крайтон приказал отловить нескольких на потеху магам.

Они спустились в трюм, где покачивались клетки. В нескольких из них скрючились трэллы, закрыв лицо руками и изображая из себя побеждённых вампиров. Корво даже слегка наклонился, чтобы ближе рассмотреть. Возможно, дело было в слабом освещении керосиновых ламп, но на лице охотника отразилось такое удивление, словно он в принципе не видел вампиров ближе, чем пять метров. Клетки слегка пошатывались и раздражающе скрипели. Клайд хотел побыстрее отделаться от этой мало приятной процедуры.

– Не понимаю, чего наши маги последнее время почти помешались на изучении вампиров, – в итоге Корво выпрямился и слегка пнул клетку.

– Значит, есть причина, – Барлоу поспешил отвлечь охотника, заметив, что клетка приоткрылась. – Таким как вы её уж точно не понять.

– Капитан Найт, почему у меня ощущение, что всё это время вы пытаетесь меня оскорбить? – это сработало, потому что теперь Корво уставился на Клайда. – Нашивки на вашей форме я не вижу, а это значит, что мы с вами в равных званиях. Выше только командиры. Более того, мы из разных отрядов…

– Придержите свои лекции для кого-то другого, – отмахнулся Барлоу. – Если вы закончили свою инспекцию, то можете проваливать с корабля. Вы задерживаете, а потому я и раздражён. Хотелось бы быстрее вернуться на землю прежде чем нас снова атакуют. Я сегодня достаточно своих людей потерял.

Корво сжал губы, осознав, что гнев “Найта” не спроста. Теперь вместе с огоньками от керосиновых ламп в его зрачках можно было усмотреть и стыд. Наверняка его отряд лишь патрулирует прибрежные зоны, а потому редко сталкивается с вампирами. Иронично. Очень уж хотелось Барлоу воспользоваться таким сладким шансом, но приходилось держаться.

– Хорошо, похоже, что у вас всё под контролем, – Корво кашлянул в кулак.

Клайд хотел бы закатить глаза к потолку. Этот мужчина его раздражал. Сзади послышались быстрые шаги.

– Граф Барлоу! Команда охотников покидает судно! – выпалил запыхавшийся трэлл.

Клайд прикрыл глаза и тихо рассмеялся.

– В наши дни так трудно найти тех, кто будет исправно выполнять все поручения, – буркнул Клайд и распахнул красные глаза.

Неимоверно приятное ощущение испытал вампир, когда увидел, что на лице Корво отразился ужас. Он слишком медленно соображал.

– П-простите, я… – тихо пискнул трэлл позади.

Рука Корво рванулась к мечу, но Барлоу оказался быстрее. За его движениями редко кому удавалось уследить. Кровь брызнула на деревянные перекрытия, охотник ухватился руками за разрезанную шею и упал на колени, булькая что-то невразумительное. Двери клеток скрипнули, и все трэллы покинули их, ожидая приказов. Тот, который спустился, чтобы рассказать новости, застыл на месте, не смея сбежать.

– Отвратительно, – Клайд слизнул немного крови с кинжала и поморщился. – Убейте всех. Корабль сжечь. Сделайте так, чтобы другие решили, что это дело рук пиратов.

– Как прикажете, – двое трэллов поклонились и поспешили на выход.

– А вы, – Клайд ткнул острием кинжала в оставшихся трэллов, а потом в провинившегося. – Посадить его в пустую бочку с этим куском мусора. Засмолить и выбросить за борт.

– П-простите! Я думал вы тут один! – провинившийся плюхнулся на колени и ударился лбом о пол.

– Ну, чего ты скис-то? – хохотнул Барлоу, перешагивая через умирающего охотника. – Я же так великодушен, что даже еду тебе приказал выдать в дорогу. Желаю удачи.

Барлоу похлопал трэлла по спине и кивком приказал другим выполнить его поручение. Никто не посмел ему противиться. Сам Клайд отправился на палубу, с которой уже слышались крики. Не совсем по плану, но вполне исправимо. Именно поэтому сейчас он улыбался, предвкушая предстоящую битву.

***

Эмме позволили находиться на палубе до самого вечера, но девушке это быстро наскучило. Всё, что она могла – стоять и смотреть на горизонт, мечтая, чтобы там появился корабль и одновременно корить себя за такие мысли. Разговаривать с Кэри Палмер не хотелось ещё больше, но женщина продолжала стоять рядом молча, притворяясь статуей. Тренировки закончились, а потому охотники разошлись выполнять свои обязанности на корабле. Часть ушли на отдых, другие же сменили уставших товарищей на посту дежурства. Люди всё ещё ожидали нападения, хотя давным давно уже подплыли к Лансории и находились в безопасных водах. Эмма прокручивала в голове произошедшее, отчего злилась сильнее. На себя. Кто её за язык тянул? Какой смысл был заступаться за того, кто даже спасибо ей не скажет потом? Своим поведением она настроила против себя лишь большее количество людей. С другой стороны ей очень хотелось проучить самоуверенного и грубого Генри Рэли. Мужчина ничегошеньки о ней не знал, но смел судить и относиться так плохо просто потому что она вампир, а ещё потому, что назвалась фамилией самого опасного и ненавистного среди людей вампира. До сих пор беловолосая не могла объяснить себе этот порыв, она даже не хотела думать об этом, копаться где-то внутри и выискивать себе оправдания. Ей было страшно оглядываться на прошлое, но ещё страшнее думать о будущем.

– Леди Барлоу, а вы помните то время, когда были человеком? – словно прочитав её мысли, Кэри задала вопрос.

Эмма стояла у борта и видела женщину лишь краем глаза. Невозможно было понять, чего она хочет от вампирши, так же невозможно, как и уловить хоть какие-то эмоции кроме этой раздражающей улыбки. На лице графа Барлоу она определённо смотрелась лучше.

– Помню, – отрезала Эмма грубо. – Но вам эта информация ничем не поможет.

– Об этом не вам судить, – чародейка пожала плечами, придерживаясь спокойного тона.

Эмма осознала, что сейчас последует новая череда вопросов. Палмер скорее всего просто дала вампирше время, чтобы успокоиться и ощутить себя в безопасности, чтобы позже разговорить.

– Я устала и хочу вернуться в каюту, – Эмма оттолкнулась от фальшборта и сама направилась в нужную сторону не дожидаясь одобрения.

Кэри на это ничего не ответила, не стала возражать, просто отправилась следом. Эмма думала, что сейчас, оставшись наедине Кэри Палмер снова будет засыпать вопросами, но женщина лишь попрощалась и заперла каюту. Облегчения в этот раз вампирша не ощутила. Всё вокруг было не так. Ей хотелось заснуть, а проснуться дома, у лорда Векстера. Эмма шумно выдохнула, осознав о чём только что подумала – она назвала замок лорда Векстера домом. Эта мысль её напугала. Неужели она уже отказалась от своей человеческой жизни? Признала себя монстром? Бессмертной Королевой вампиров? Нет же. Всё совсем не так. Просто у лорда Векстера было спокойно. Даже не смотря на редкие появления Клайда Барлоу. Та ситуация была куда лучше, чем этот корабль. И уж точно куда лучше, чем голодные дни, которые она проводила порознь с братом. Впрочем, работать в таверне было не так уж плохо, если забыть обо всех пьянчугах, которые бесцеремонно тянули к ней свои грязные руки лишь бы ухватить за интересные места. Да, в таверне у неё была какая-никакая еда и крыша над головой, но никто не защищал Эмму от нахалов и наглецов, которых приходилось обслуживать. Вампирша стянула сапоги и легла на койку, прикрыв глаза и пытаясь прогнать своё прошлое из памяти. Она осознала, что её человеческая жизнь была не такой уж хорошей по сравнению с вампирской.

***

Эмма думала, что Лукарио заглянет к ней вечером, ведь ему наверняка доложат о случившемся, но мужчина так и не зашёл. Почему-то из-за этого Эмма ощущала себя забытой и брошенной. Кэри Палмер принесла вечером ужин и снова предложила прогуляться, но Эмма отказалась. Компания чародейки ей жутко не нравилась, тем более ночное небо девушку совсем не привлекало. Уговаривать Эмму никто не стал, а потому она осталась наедине с собой, не в силах заснуть. Ей не терпелось уже сойти с корабля, но что делать потом она не знала. Граф Барлоу просил её потерпеть. Значит ли это, что она должна просто ожидать его появления? Вновь в голове всплыли слова вампира о том, что никто не собирается идти за слабым лидером. Но в таком случае имеет ли смысл возвращаться к вампирам? Если её теперь везде презирают, то где её место?

Эмма села, уставившись на дверь каюты. Хотелось, чтобы она открылась, чтобы кто-то вошёл, но… Кто? Эмма задумалась. Кого бы сейчас ей было приятнее увидеть на пороге? Внутри всё сдавило оттого, что она подумала о Дейке. Девушка слабо усмехнулась. Брат давно похоронил её, продолжил жить дальше, а она появилась перед ним, обманула, назвалась чужой ненавистной фамилией и ещё хотела, чтобы он её узнал? Не глупость ли? Но как же ей хотелось, чтобы он её простил и помог! Однако помочь ей было уже невозможно. Каждый охотник говорил, что единственное лекарство от вампиризма – смерть, но Эмму лишили и этого. Не было теперь способа излечиться. Даже если Дейк узнает правду, девушка всё равно останется монстром навечно. А потому глупо даже пытаться раскрыть всё. Эмма прикусила нижнюю губу, с ужасом осознавая, что она-то как раз увидит смерть Дейка.