Егор Аянский – Манипулятор - 2 (страница 36)

— Потому что в чреве дракона все сгорает и превращается в чистую энергию, а значит жопы у них, согласно теории сэра Чарльза Дарвина, со временем атрофировались за ненадобностью. — любезно пояснил Локи. — Где твоя дедукция, Самойлов?

— Ну извини, не догадался.

Мы вышли из трактира и зашли в небольшой нарядный сарайчик. Впрочем, он только хорошо смотрелся снаружи, а вот внутри меня ждал конкретный облом.

— Вы это называете лошадьми? — у меня чуть не выпали глаза, когда я увидел предложенный товар.

— Ну, худоваты маленько, — почесал голову трактирщик и смерил меня расстроенным взглядом. — Хороших всех разобрали.

Представленные экземпляры транспорта едва доставали Акакию до груди и смотрелись рядом с ним, как пони, которые с рождения жили в голодающей африканской деревне. Я, конечно, не знаток чистокровных скакунов, но даже мне было понятно, что я далеко не уеду на них.

— Господин, да не переживайте вы так. Тут ехать-то сутки от силы.

— А пешком?

— Пешком долго будет, да и опаснее в разы.

— Как бы мне не пришлось вашу лошадку на себе тащить.

— А вы ее бросить всегда можете, — радостно оскалился трактирщик, — Они у меня умные и дом знают. Доберутся обратно сами.

— Вопрос в том, как я потом обратно доберусь.

— Так вы разве не к дракону собрались? — удивился он.

— К дракону.

— Так от него обратно не приходят, чего вам переживать!

— Это у него юмор такой, да?

— Ну, вообще-то, мужик привык к подобному исходу событий.

Я грустно задумался. И ладно бы дело было только во времени — его-то как раз у меня хоть отбавляй, но переться через перевал, полный нечисти на своих двоих жутко не хотелось. Хотя…

— И сколько стоит ваша лошадка?

— Двадцать золотых залог, по одному золотому за день пользования, — скороговоркой выпалил хозяин таверны. — Ежели вернетесь живым, то денежки свои сразу и заберете, за вычетом аренды естественно.

Нормально мужик устроился. Путник помер — денежка в карман и лошадь с большой вероятностью вернулась. Но вариантов у меня особых нет, так что буду брать.

— Держите. Возьму вот эту. — я отсчитал ему нужную сумму и указал на самую, на мой взгляд, нормальную кобылу.

— О! Хороший выбор, господин! Ласточка самая умная и спокойная у меня! Вы не смотрите, что неказистая. Главное отдыхать ей давайте.

— Отдыхать? Ей еще и отдыхать надо?

— Ну вы-таки крупный мужчина. Подождите маленько, сейчас я вам ее оседлаю.

Я вышел из конюшни и уселся на неподалеку стоящую лавку. Мда, моя затея все больше и больше казалась мне сомнительной. Впрочем, я по сути ничего не теряю. Дарград и его окрестности почти свободны от игроков, мой алтарь в целости и сохранности под надежным присмотром, так что надеюсь, что уже завтра к утру я буду на месте.

Как же я ошибался! Сначала все шло относительно неплохо. Лошадка оказалась вполне себе послушной. Естественно, что я не стал перевоплощаться в Антона на глазах трактирщика, а потому предпочел отвести животное под уздцы подальше, пока его таверна совсем не скрылась с глаз. Все-таки моя вторая ипостась весит не полтора центнера, как плечистый Акакий, а в два раза меньше. Соответственно расчет был на то, что и поеду я на ней значительно дальше и быстрее.

Верховая езда, вопреки популярной теории о всевозможных падениях новичков, оказалась не шибко сложной, но это только на первый взгляд, о чем мне любезно сообщил по дороге Локи.

— В седле отжимайся! Балансируй корпусом, двигайся в такт с лошадью. Поясницу прогни вперед! Шлоссом обхватывай крепче бока.

— Че?

— Через плечо! Ты на ней болтаешься, как известная субстанция в проруби. Спину ей всю сотрешь, или ты думаешь седло на хребтине это так приятно?

— Ну ведь еду же!

— Я бы на ее месте, уже давно тебя скинул. Она смотри какая доходная, тебе еще повезло, что спокойная!

В общем, худо-бедно, но с подсказками Локи я более-менее понял, что от меня требуется и перешел на рысь. Дорога была несложная, а благодаря тому, что трактирщик мне подробно разрисовал безопасные пути и хорошо опознаваемые ориентиры, я очень даже неплохо справлялся с топографией. Ехать приходилось в основном через поля, и лишь изредка встречались подлески с молодыми деревьями, а кое-где стояли огромные, но сгоревшие исполины, напоминая о событиях прошлых лет.

И скакал бы я так, и скакал, и может даже добрался бы к вечеру до отмеченного им озера, в котором, по его словам, «и духов нет, и для русалок оно мелкое», если бы не капризная погода. Ближе к вечеру стали сгущаться тучи, и я понял что удовольствия прокатиться под дождем мне не избежать.

Крупный холодный ливень зарядил так, что дальнейшую дорогу и ориентиры было сложно различить, а ночевать под таким небом уж очень сильно не хотелось. Я вытащил карту и остановился под здоровенной осиной, чтобы не промочить бумагу. Так, вот нужная отметка для ночевки — мне примерно до нее ехать еще полчаса. А вот…

Мои размышления резко прервались. То ли мне решил отомстить кто-то из проигравших божков, то ли это была просто случайность, но надо же было так случиться, что шальная молния со всей дури влупила именно по тому дереву, под которым я занимался изучением местности.

Раздался грохот, да такой, что заложило уши, а «умная и спокойная» кобылица в испуге шарахнулась в сторону. Моя тушка перелетела через ее голову вместе с картой и вещами, и шлепнулась пластом в какую-то лужу.

— Твою мать!

Я неуклюже поднялся на ноги и попытался смыть грязь с лица струями дождя, а когда наконец-то смог различить обстановку вокруг себя, понял, что остался один… Ласточка задала стрекача и смылась в неизвестном направлении, кинув меня одного под горящим деревом. Оно, кстати, опасно накренилось и мне пришлось отбежать в сторону.

— Отъездил, жокей…, — саркастично заметил Локи.

— Гребаные лошади, гребаные драконы, гребаные алтари! — я протер от грязи размокшую карту и всеми силами старался разглядеть и запомнить ближайшие ориентиры последующего безопасного пути.

— Бамс! — весело произнес бог, а в следующую секунду мне долбануло по макушке градиной, размером с шарик от пинг-понга, отчего в голове неприятно загудело.

— Да сколько можно! — я был готов закричать от бессилия.

— Ну-ну! Не расстраивайся, Самойлов. Ты же помнишь, где нужное озеро? Там домик добротный есть.

— Домик? — я мгновенно воспрял духом.

— Ага.

— А в нем кто-нибудь живет?

— Сходи посмотри. — с издевкой ответил он.

— Локи. Я обязательно выиграю этот турнир, стану богом, и надеру тебе задницу. Понял?

— Это отличная мотивация, Самойлов! Я даже сам любезно подставлю тебе ее, если выиграешь королевскую битву. Тем более, к тому времени есть вероятность, что мне это даже понравится.

— Ты про Марвел что ли?

— Ага.

— Не дождешься! — мое живое воображение любезно нарисовало эту сцену, и меня неприятно перетряхнуло от этой картины.

— Ну, я могу и девочкой стать, — немедленно отреагировал бог.

— Все, отвали!

— Ладно-ладно, пошутил. Чеснок не забудь и шмотки свои, вон под деревом лежат. Повезло тебе, что лошадка с ними не удрала.

Блин! Я вспомнил рассказы трактирщика о местной нечисти, и с меня как рукой сняло всю обиду на дождь. Как я уже выяснил, нежить живущая у перевала не любит воду, а значит велик шанс, что в ливень меня вурдалаки не тронут. А русалок на нужном мне озере нет.

Я глубоко вздохнул, надел на шею связку чеснока и перевоплотился в Акакия — он бегает быстро, и заодно переоделся. Его вещи тоже насквозь промокли, но по крайней мере не были такими грязными у Антона.

Вперед!

Как бы это не было странным, но в итоге, несмотря на почти непроглядную стену дождя, я таки добрался до берега этого проклятого озера. Пока я бежал здорово стемнело и похолодало. Мое тело продрогло до костей, но перспектива в скором времени оказаться под крышей придала дополнительных сил.

— Локи, я правильно пришел?

— Локи, не спи!

— Локи?

Да ну на хрен! Игрок? Здесь?