Эдвард Беллами – Очерки из будущего (страница 41)

Когда собрание было призвано к порядку, их ждал сюрприз, к которому они были совершенно не готовы. Оррин поднялся на трибуну и объявил, что ему нужно сделать важное сообщение.

– Эта бумага, – сказал он, доставая из кармана официальный документ, – была вручена мне сегодня. Я прочту её вам.

Среди глубокого молчания он прочел следующее :

"Департамент Дисциплины, Вашингтон, округ Колумбия,

Джо Оррину Картеру, Ладорер,

Сэр:

До сведения нашего департамента дошло, что вы разжигаете революционное движение и подстрекаете рабочих Сан-Паулу к восстанию против естественной и необходимой дисциплины промышленной армии, и поскольку такое поведение подрывает благополучие националистического государства, настоящим вам предписывается немедленно явиться в офис нашего департамента в Вашингтоне, чтобы ответить на выдвинутые против вас обвинения, а пока вы должны считать себя арестованным.

Вручено собственноручно и с печатью Департамента дисциплины 24 июня 2054 года нашей эры.

У. А. Мастингли,

Главный блюститель дисциплины."

Когда Оррин закончил читать, во всех концах зала послышались громкие крики и поднялась общая суматоха. Крики "Не уходите", "Деспотизм", "Долой Департамент дисциплины" раздавались со всех сторон.

– Я тщательно обдумал этот вопрос с момента публикации этой газеты, – сказал Оррин, когда воцарилась тишина, – и решил, что это кризис, с которым нужно бороться решительными мерами. Справедливость нашего дела настолько очевидна, что ископаемые в Вашингтоне встревожились и хотят раздавить нас. Их усилия до сих пор были более чем тщетны, и теперь они предлагают использовать силу деспотизма, чтобы победить нас. Я решил отказаться подчиняться этому приказу и завтра опубликую заявление о своей позиции в "Экспозитор".

Несколько раз во время его краткого выступления Оррина прерывали аплодисментами, а когда он сел на место, ему аплодировали несколько минут. Резолюции, поддерживающие его позицию, были приняты, и собрание закрылось на фоне энтузиазма всех присутствующих.

На следующий день в газете "Экспозитор" было опубликовано заявление Оррина об игнорировании приказа и призыв к общественности убедиться, что справедливость восторжествовала и право на свободную дискуссию защищено. Вашингтонские власти, узнав о том, что было сделано на собрании, решили во что бы то ни стало положить конец движению. Последовали долгие и серьезные дискуссии о том, какие средства лучше всего использовать. Ситуация была такой, к которой они оказались совершенно не готовы. Полиция страны сократилась из-за отсутствия спроса на ее услуги, а такая вещь, как армия, была неизвестна на протяжении многих поколений.

Но надо было что-то делать, потому что каждый день происходили новые поразительные события. Во всех уголках страны проходили собрания, и принимались резолюции, поддерживающие позицию Оррина. Коллективизм, как было заявлено, не противоречит свободе личности. Деспотизм – это злоупотребление, которое разрослось, и довольство ослепило народ, чтобы он вовремя заметил его рост. Настало время выступить против него, и Оррина призвали настойчиво придерживаться своего курса.

Правительство, признавая серьезность ситуации, решило принять суровые меры. Антиквары были привлечены к изучению вопроса, а затем отправлены в Калифорнию, чтобы организовать армию и подавить революцию силой. Этот шаг со стороны правительства был встречен аналогичным шагом со стороны сторонников личной свободы. Сторонники стекались в Сан-Паулу со всех сторон, и вскоре Оррин организовал армию, которая должна была противостоять армии националистов. Старый институт войны должен был возродиться.

Вечером накануне битвы, когда обе армии расположились лагерем друг против друга, была предпринята последняя попытка найти компромисс, но безрезультатно. Оррин потребовал признания своего принципа личной свободы, и в этом ему было отказано. Генерал националистической армии вернулся в свой лагерь и приготовился к бою на следующий день. Подняв свои войска, он обратился к ним со следующей речью:

– Друзья-рабочие и сторонники коллективного содружества. На нас возложена великая обязанность защитить государство от величайшей опасности, которая когда-либо угрожала ему. Обостренный случай атавизма поместил в нашу среду человека со всеми деградировавшими, эгоистичными чертами прошлого века. Он коварно подрывает социальную структуру, пока все её здание не рухнет. Должны ли мы позволить ему преуспеть в его усилиях? Неужели националистическое государство не способно справиться с этой чрезвычайной ситуацией? От того, какие усилия мы предпримем завтра, от судьбы завтрашней битвы зависит ответ.

История зафиксировала её результат.

1890 год

Новая спектроскопия

Уильям Вирт Хоу

Поезд с грохотом подкатил к станции и остановился с лязгом сцепок и скрежетом колес. Поезд так торопился тронуться, что я поспешно покинуть его и стоял на платформе практически в одиночестве, пока он, пыхтя, удалялся на восток. Таким образом я вернулся в свой родной город на западе Нью-Йорка после долгих лет отсутствия – столь долгих, что их было трудно сосчитать.

На месте придорожного постоялого двора, столь знаменитого в те времена, когда здесь пролегали дороги и катились кареты, стоял кирпичный отель грозного вида. Вязы перед входом, к счастью, не пострадали, и, подобно девам из "Сна" Тэннисона, набрали силу и грацию и выглядели еще более величественно, чем прежде. Я прошел через зелень и спустился в долину к западу – миновал кладбище, где так много моих старых друзей наслаждались совершенным покоем, и пересек ручей Сакер-брук. Это его домашнее название, хотя местный антиквар утверждал, что он должен называться Ганаргва, или что-то в этом роде. Поднимаясь по дороге, я добрался до Арсенального холма, откуда на рассвете Четвертого июля стреляли из одного орудия, а на восходе солнца – из тринадцати, заставляя дребезжать окна Академии, и то и дело отрывая руку какому-нибудь патриоту, у которого было больше рвения, чем знаний в обращении с артиллерией. Дальше по склону был сад дяди Таддея, знаменитый грушами Виргалье. Были ли где-нибудь еще такие сочные груши, как эти? Мне сказали, что они стали такими же устаревшими, как дронт.

Дальше, на склоне, уходящем на юго-восток, я знал, что найду виллу, которой в детстве часто восхищался. Она была построена железнодорожным подрядчиком в какой-то светлый период успеха, и в воспоминаниях моей юности она всегда представляла собой очаровательную картину. Со стенами из темно-серого известняка, в превосходном архитектурном стиле, она стояла на склоне холма, в старом парке. Справа было озеро, слева – роща гикори с ее сокровищами из орехов и стаями белок, а внизу лежала деревня, которую я только что покинул, и ее окна подмигивали в лучах послеполуденного солнца.

Подойдя к вилле, я увидел, что она была значительно расширена и улучшена. Это уже не была частная резиденция. Очевидно, железнодорожный подрядчик, как и большинство из нас, уехал на Запад, и это место превратилось в летний курорт. Здесь стояли деревенские скамьи, площадки для крокета и теннисные корты, тут и там стояли экипажи, и время от времени слышался негромкий стук кеглей.

Я прошел мимо главного здания, пересек лужайку и подошел к летнему домику, стоявшему на краю поля. Туман затуманил мои глаза, когда я узнал знакомую сцену. Если бы только можно было снова стать маленьким мальчиком в этом раю груш, орехов, белок, леса и воды! Внизу ручей с уютным названием извивается по низине и впадает в озеро. Несколько каменных бугорков возле его устья свидетельствуют о ледниковом воздействии древних времен. Само озеро имеет тот особенный и глубокий синий цвет, который, как предполагается, делал глаза Астарты столь притягательными для ее поклонников. За семь лет до того, как пилигримы высадились в Плимуте, индейцы племени сенека успешно защитили свою крепость на этом месте от нападения Шамплейна, который приплыл на веслах с реки Освего и вторгся в этот Эдем. В то время у индейца был выбор где жить, и он пользовался им с таким же прекрасным инстинктом, как и его друзья – бобр и бизон.

Когда я вошел в летний домик, седовласый мужчина, который казался человеком слабого здоровья, поднялся со своего места и с невозмутимой вежливостью поприветствовал меня. В его вежливости было что-то очень приятное, напоминающее вежливость, которую так часто можно увидеть в железнодорожных вагонах в Бельгии, где уходящий путешественник поворачивается и вежливо приподнимает шляпу перед незнакомцами, которых он оставляет позади. Мы разговорились, и я от души согласился с вежливым пожилым человеком, что ни один летний курорт не может быть приятнее этого. Он сказал, что стол был превосходным. Что касается обслуживания, то оно было просто идеальным. Ни в одном другом заведении он не видел такой заботы. Казалось, здесь предусмотрели все потребности. Я решил снять комнату и отправить за своей семьей без промедления.

Мы поговорили и на другие темы. Мой новый знакомый держал в руках труд по физике. Очевидно, он был эрудитом. Он поинтересовался, интересуюсь ли я подобными предметами. Я признался, что я всего лишь юрист, но, будучи человеком, я с удовольствием наблюдаю за развитием науки. Он посмотрел на меня с дружеским сочувствием.