Эдвард Беллами – Очерки из будущего (страница 42)

– А! Вы адвокат. Однажды у меня было отличное дело. Оно было частично описано под названием "Лументаль против Лументаля". Я профессор Лументаль. Я связан с несколькими известными учреждениями. Я могу рассказать вам больше об этом деле. Но не сейчас. Пусть все будет логично в своем развитии. Знаете, мне было жаль адвокатов. Они были похожи на людей, марширующих по зыбучим пескам, на которых нет опоры, и в котором они увязали и барахтались. Видите ли, вам приходится бороться с этим ужасным персональным уравнением как с элементом ошибки – глупый судья, глупый присяжный, слабый или порочный свидетель; и все же от вас ожидают, что вы достигнете результатов, которые будут верными. Тщетно надеяться, что два и два могут составить пятнадцать, или десять, или один, так же легко, как и четыре. Но мы, ученые, имеющие дело с природой, можем с уверенностью смотреть на этот вопрос. Если мы льем разбавленную серную кислоту на железные оклады, мы отделяем водород, а не производим молочный пунш.

Затем он заговорил о спектроскопе и прочитал мне несколько абзацев, объясняющих устройство и применение этого прекрасного прибора. Я имел весьма смутное представление об этом предмете, но он изложил его ясно и точно. Спектроскоп, похоже, является великим разоблачителем современности, автором нового апокалипсиса. Если свет нашего Солнца или даже Сириуса, Альдебарана или Капеллы пропустить через призму, то элементы, которые слились в этих огромных фонтанах пламени, сразу же выделяются характерными полосами в светящемся спектре. Они называются "линиями Фраунгофера". Так, если свет от пламени спирта, окрашенного каким-либо посторонним веществом, пусть даже незначительным, подобным образом пропустить через призму, присутствие этого постороннего вещества сразу же будет отмечено его собственной линией, его автографом, который невозможно подделать и невозможно обмануть. След натрия, например, размером в одну двухсотмиллионную часть зерна может быть запросто обнаружен. Не должно быть ничего тайного, что не было бы раскрыто. Вы можете найти атом золота в поясе Ориона.

– Но, – продолжал он, все более воодушевляясь, – эти формы и способы применения спектроскопа – лишь начало. Я пошел гораздо дальше и изобрел новый спектроскоп, который учитывает воздействие органических тканей. Конструкция моего прибора до сих пор остается в некотором роде секретом, особенно жидкость, которой заполнены полые линзы и призмы. Лучшее стекло, которое у нас есть, никудышное в сравнении с ними, и когда я начал свои эксперименты около десяти лет назад по выбору подходящей жидкости для создания среды передачи, я должен признаться, что борьба с природой, прежде чем она выдала тайну, была чем-то страшным. Но в конце концов я одержал верх. Моя уважаемая тетя, женщина лучшего вермонтского типа, которая была моей экономкой, заявила, что я убиваю себя. Она, конечно, ошибалась. Диана была добра и не убивала Актеона. Я вышел из поединка более сильным и мудрым человеком. Мне не нужно рассказывать вам формулу этой жидкости. Однако можно откровенно сказать, что это не сульфид углерода, но он отдаленно связан с семейством соединений, которые образуются в результате действия более сильных кислот на глицерин. Такие соединения очень нестабильны. Поэтому, как правило, они очень взрывоопасны. Кажется, что в их свойствах есть нечто почти жизненно важное, и вы сразу поймете, почему они подходят для моих целей.

– Почему, – сказал я, – вы не обнародуете свой секрет и не потребуете патент?

– Что? – возразил он с некоторой яростью. – И обрушить лавину клеветы и судебных исков? Спасибо, я не претендую на опыт Грэма Белла. Какое-то время я буду хранить свой секрет. Но я могу дать вам некоторое представление об общих результатах, которые понятны даже юристу. Необходимо только продвинуть исследование и диагностику достаточно далеко, а остальное просто. Насколько нам известно в настоящее время, та тонкая сила, которую мы условно называем душой, может проявляться только через тело. Например, мы все согласны с тем, что мы должны есть, чтобы думать, и что именно таким образом, простите за иллюстрацию, баранина превращается в метафизику, а пиво – в драматическую критику. Мы все согласны с тем, что, в свою очередь, умственная деятельность, называете ли вы ее интеллектуальной или моральной, приводит к постоянной трате нервной ткани. В равной степени верно и то, что нервная ткань всего тела представляет собой единое целое – как вы можете наблюдать, когда ложка мороженого, слишком внезапно попавшая в желудок, вызывает приступ боли во лбу. Теперь, если свет попадает на эту нервную ткань в любой точке и отразится, на этот свет мгновенно воздействуют действие и изменения этой ткани, и он сообщает о таком действии и изменениях. Шелли, обладавший проницательностью, отличающей истинного поэта, предчувствовал эту истину, когда писал:

Свет Вечности, как в храмине священной,

От взгляда застит многоцветный свод,

Но Смерть его в осколки разобьёт…[15]

– Таким образом, каждый луч света отражается средой, через которую он проходит, или органической поверхностью, от которой он отражается. Это основа моего великого изобретения. Итак, с помощью своего спектроскопа я читаю самые сокровенные мысли людей.

– Естественно, лучшая проверка моих экспериментов заключается в тех лучах, которые отражаются от человеческого глаза. Именно здесь свет наиболее близко подходит к процессам мышления, наиболее тесно смешивается с ними. Помните, пожалуйста, что количество мозговых клеток в вашем кортикальном слое оценивается в тысячу двести миллионов, а волокон, которые связывают их вместе, – в четыре тысячи миллионов. Представьте себе действие, которое происходит в этой замечательной батарейке, и как свет, попадающий в глаза, участвует в самом процессе проникновения этого действия, и скажите мне, можно ли его отразить обратно, что бы он не нес инфомации об этом действии? Сэр, это всего лишь вопрос деталей. Вам нужно просто распознать и изучить бесконечно малое, в чем заключены бесконечно великие тайны нашей жизни. Есть только одно истинное имя для ученых будущего. Они будут называться детьми света.

– Моей первой заботой было сконструировать прибор настолько маленький, чтобы его можно было носить под лацканом моего пальто – наподобие того, что мы знаем как детективную камеру. С его помощью я улавливаю и анализирую луч света, который отражается от человеческого глаза. Этот луч был изменен или, если хотите, заражен работой большого зрительного нерва, тот, в свою очередь, – мозгом, а мозг, в свою очередь, – всей жизненной системой, ибо человек – это единое целое, и эманации зрительного нерва, таким образом, представляют человеческий микрокосм как совокупность мыслей, темперамента и характера. И поскольку нервные системы передаются по наследству, эти эманации также сообщают об истории предков человека.

– Вы когда-нибудь, – спросил я с непростительной легкомысленностью, – рассматривали бревно, которое находится в вашем собственном глазу?

Он посмотрел на меня с состраданием и продолжил:

– Вы сразу видите, что при правильном использовании отраженного луча вы можете читать происхождение, мысли и истинное настроение людей так же легко, как вы можете определить по отраженному свету составные части водяного пара планеты Марс. Вы считаете это простой теорией? Теперь о доказательствах на практике. Последние семь лет своей жизни я посвятил испытанию лучей от человеческого глаза. Я начал с самого начала, с лучей, отраженных от сетчатки шестимесячного ребенка – ребенка почти ангельского, насколько это возможно. Я легко продолжил это испытание множеством тестов. Вы будете удивлены, но я поймал отражение из изможденных глаз Гито, когда он стоял на эшафоте. Результаты моего процесса поражают своей точностью. Я их каталогизировал. Мой прибор с абсолютной точностью фиксирует по особым линиям на спектре психическое и моральное состояние и историю субъекта. Только что упомянутый младенец лежал, улыбаясь, на руках у матери, губы его были еще влажными от молока. Я обнаружил, что его линия была розового оттенка и той же формы, по существу, что и та, которую дает луч, пропущенный через настой белой фиалки. Я никогда не находил эту линию, кроме как у двух других субъектов. Один из них был молодой девушкой из Нового Орлеана, другой – покойным Питером Купером.

Прошлой зимой я познакомился с одним известным банкиром, и на меня произвели большое впечатление его благородный облик и возвышенные чувства. Он выступал перед собранием детей воскресной школы и призывал их искать пути добродетели и бежать от грядущего гнева. Я применил свой тест и распознал в нем вора с длинной родословной. В его обращении были признаки того, что я называю кровью Вараввы. Несколько пораженный, я был успокоен на следующий день, узнав, что он скрылся от грядущего гнева, уехав в Канаду.

– Минуту назад я упомянул о моем иске. Это иск о разводе. Восемь лет назад я познакомился с девушкой девятнадцати лет, которая только что с отличием окончила женский колледж в Массачусетсе. Она была очень яркой и красивой, и, выражаясь несколько неточным языком обычной жизни, я глубоко влюбился в нее. Для меня было очевидно на высоком научном уровне, что она именно тот человек, который должен стать моей женой. Она была младше меня на тридцать лет. Моя добрая тетя, человек несколько массивный и позитивный, воспротивилась этому браку, заявив, что она мне не подходит. Само собой разумеется, что возражения были бесполезны. Брак состоялся. Насколько можно было судить по несовершенным тестам, которыми я тогда располагал, мы с женой были очень счастливы. Какие у нее были прекрасные глаза, как у гордонского сеттера, такие же нежные и верные. И какой у нее был артистический темперамент. Она умела прекрасно музицировать на такой деревянной вещи, как фортепиано. И она обладала в совершенстве даром сочувствия. Она плакала, когда я оставлял ее на день, а когда я возвращался, ее лицо сияло. В течение трех прекрасных лет я был обманут этими поверхностными признаками и верил, что она – воплощение мудрости, милосердия и правдивости, и дал ей домашнее имя Пенелопа. Тетя заявила, что я веду себя как идиот, что такое идолопоклонство греховно и, несомненно, будет наказано добрым Провидением. В конце концов я ответил, что, поскольку мое великое изобретение уже усовершенствовано, его следует применить к моей жене, и тетя увидит, как глубоко она заблуждалась и как прочны были основы моей супружеской радости. Однажды вечером я уловил лучик из глаз Пенелопы, когда она сидела под электрическим светом в опере, прекрасное видение, окруженное позолоченной молодежью, Томом, Диком и Гарри, которые составляли блестящую раму прекрасной картины.