Эдвард Беллами – Очерки из будущего (страница 40)

С течением времени продажи книги Оррина не упали, более того, он почти обеспечил себе еще один год отдыха. Далеко и широко по всей стране ее читали, и заказы на новые экземпляры поступали со всех сторон. Более того, к своему собственному удивлению, как и к удивлению всех остальных, он обнаружил, что начинает обращать людей в свою веру. В винных залах его встречали как лидера, апостола новой социальной религии, а его проповеди о личной свободе слушали завсегдатаи этих мест и аплодировали в ответ.

Спустившись в винные комнаты на следующий день, когда, как он знал, трудящиеся уже закончили свой рабочий день, он отозвал в сторону одного человека, с которым успел подружиться. Они не были близкими людьми, Оррин никогда не позволял никому подходить к нему слишком близко, но они сблизились, и Том Аркельт чувствовал, как важно быть другом героя винной комнаты.

– Том, – сказал Оррин, когда они уединились, – мне нужна газета. Мои идеи начинают проникать в массы, но мне нужно что-то, что будет их продвигать. Если мы хотим добиться освобождения молодежи страны, у нас должна быть газета.

– Что ты хочешь, чтобы я сделал? – спросил Том.

– Ты должен составить петицию. Если мы соберем пятьсот подписей в этом городе, правительство опубликует газету, и у нас будет орган для выражения наших взглядов. А еще лучше, если "Экспозитор" будет выходить вхолостую. Я слышал, что список подписчиков не превышает двухсот пятидесяти человек. Редактор – избиратель, старый человек, который продолжает работать над газетой по склонности, а не по необходимости. Его идеи старые, устаревшие, он не способен понять более новые мысли сегодняшнего дня. Единственная восхитительная черта нынешней системы заключается в том, что газеты обычно редактируются молодыми людьми, чья молодая кровь позволяет им понять новые силы. Газета "Экспозитор" с ее устаревшим редактором – это аномалия, пятно на системе. Если мы сможем получить двести новых подписчиков и привлечь тридцать старых, мы сможем сместить его и получить уже созданный печатный орган.

Так был разработан план, и Том с готовностью принялся за работу. Было решено, что он будет номинальным редактором, в то время как Оррин должен будет писать большую часть статей. Цель получения этой газеты вскоре стала очевидной, так как не успели они получить контроль над ней, как началась активная кампания. Через несколько месяцев должны были состояться выборы городских чиновников, а политическая активность уже начиналась. Партии города разделились по вопросу о том, должны ли быть разнообразные отрасли промышленности или нужно сконцентрироваться на нескольких. Правительство в Вашингтоне ограничило производительную мощность города почти исключительно производством шерстяных изделий, а поскольку эта работа не была привлекательной для жителей города, рабочие часы были сокращены почти до минимума, и для их обеспечения требовалась огромная рабочая сила.

Старая консервативная партия поддерживала правительство в этой политике, но была создана другая партия, выступавшая против нее, и на последних выборах она была очень близка к тому, чтобы провести свой список. Намерением Оррина было создать новую партию в поддержку своих идей личной свободы, сделав ее клином для создания национальной партии. Когда приближалось время выборов, он достал пачку векселей и призвал подписавших их к трехдневной работе по агитации за его список. Некоторые из них сначала возражали, так как не были согласны с его взглядами, но он обратил их внимание на то, что соглашение заключалось в выполнении любых услуг, которые он требовал, а затем оставил на усмотрение их чувства чести, должны ли они выполнить свои обязательства.

В этом он не ошибся, поскольку, как он и ожидал, этические соображения оказались слишком сильными, чтобы они могли сопротивляться, и они принялись за работу, чтобы выполнить свои обязательства в соответствии с его указаниями. Конечно, большинство подписавших эти записки все еще были членами промышленной армии и поэтому не имели прямого голоса на выборах, но все они были связаны кровным или брачным родством с большой частью избирателей, и на них они оказали свое давление. Обещания фаворитизма при следующей перегруппировке рабочих, данные кандидатами от Личной Свободы в пользу сыновей других выборщиков, обеспечили дальнейшую поддержку, и когда выборы закончились, оказалось, что список Личной Свободы был избран, и что Оррин, который еще не служил в промышленной армии, практически контролировал весь город.

III

Одно из последствий успеха партии "Личная свобода" не заставило себя долго ждать. Клуб личной свободы, созданный для продвижения новых идей, был вынужден собираться в частных домах, поскольку консервативное правительство чинило им всяческие препятствия. Теперь, однако, правительство было в их собственных руках, и клуб регулярно собирался в ратуше, к глубокому возмущению старого консервативного элемента, который рассматривал это движение как революционное и ведущее к анархии. Однако свобода публичного слова и собраний была чрезвычайно прочно закреплена законом, чтобы оказать эффективное сопротивление, и клуб продолжал процветать. Кроме того, предложение о создании большего разнообразия в промышленности соответствовало принципам личной свободы новой партии, и поэтому в этом вопросе они пользовались поддержкой старой прогрессивной партии.

В Вашингтон была направлена петиция с просьбой о создании других отраслей бизнеса в городе, подкрепленная резолюцией городского совета, но она была встречена резким отказом. Это вызвало протест сторонников личной свободы, и они стали ходатайствовать о переводе шерстяных фабрик на сельскохозяйственные поля, прилегающие к городу. Промышленные управляющие, сочувствующие движению, удовлетворяли эти ходатайства, пока шерстяные фабрики не стали испытывать нехватку рабочих рук.

Как раз в это время состоялся ежегодный визит правительственного инспектора. Он представил властям в Вашингтоне пространный доклад о положении дел, и они всерьез занялись этим вопросом. Они перевезли большое количество рабочих с шерстяных фабрик Огайо, сократили рабочее время в этой отрасли промышленности и распорядились не допускать дальнейших переводов.

Вашингтонские власти ожидали, что ввоз новых рабочих принесет новый элемент, достаточно сильный, чтобы противостоять революционным тенденциям партии "Личная свобода", но они были разочарованы. На самом деле, рабочие из Огайо были явно удручены тем, что их увезли из родных мест и от прежнего круга знакомых, поселили в общине, где они были чужими, и заставили работать в непривычном для них климате и окружении. Поначалу они также встретили значительную враждебность, поскольку их привезли с целью сломить независимость города.

Однако новая партия была сильна среди членов промышленной армии, а насильственная перевозка рабочих из Огайо дала сторонникам Личной свободы мощный аргумент. Некоторые из новых людей посетили одно из собраний "Личной свободы", затем пришли другие, и вскоре партия обнаружила, что набрала большое количество новых членов из числа приехавших рабочих. У каждого из них была какая-то конкретная жалоба, какой-то акт угнетения, которым была ограничена его личная свобода, и собрания становились все более интересными, когда каждый выступал и рассказывал о своем опыте.

Многие из мужчин Огайо были знакомы с книгой Оррина, и они сообщили, что он приобрел много новообращенных в районе, откуда они были вывезены.

– Нам говорят, что со временем мы все станем избирателями, – сказал один из них, – но как долго нам еще ждать этого? К тому времени, когда мы будем иметь право голоса в правительстве, мы уже будем настолько стары, что не сможем воспринять никаких новых идей. Всем известно, что прогресс приходит только через принятие новых идей, а для их распространения необходим энтузиазм молодости. Старик – это обязательно консерватор, а правительство, полностью состоящее из консерваторов, – это неизбежно правительство застоя.

– Какая нам польза от того, что мы редактируем газеты? – сказал Нотер. – Избиратели не обращают никакого внимания на то, что мы в них говорим. Коллективизм – это достаточно хорошо, но коллективизм и деспотизм соединились в этом правительстве. Когда у нас был наш недавний спор с Англией, все знают, что молодые люди страны были против объявления войны, которая была спровоцировано нашим правительством. И когда война действительно началась и было объявлено о прекращении отношений, мы пострадали больше, чем Англия. На самом деле, я верю обвинению, выдвинутому во многих газетах того времени, что президент был движим личной неприязнью к губернатору внешней торговли. Всем известно, что война, ведущаяся в настоящее время только путем отказа от коммерческих отношений, ничего не даст. Если нам суждено вести войну, почему бы не вернуться к старым методам прошлого века и не сделать ее достаточно разрушительной, чтобы она чего-то стоила? Если бы у нас в правительстве был молодой человек, мы бы никогда не пошли на такой глупый шаг.

Это неофициальное заявление о недовольстве обсуждалось в ратуше, где все ждали, когда заседание Клуба личной свободы будет призвано к порядку.