Эдуард Шеретов – Дом Светлячков: Зов Горизонта (страница 2)
Отец протянул резную шкатулку из тёмного дерева с инкрустацией из светлой коры. На крышке – изящный светлячок в полёте. Внутри лежал роскошный набор для рисования: кисти с нежнейшими ворсинками из перьев колибри, тюбики из выдолбленных стеблей бамбука с красками всех мыслимых оттенков, стопка плотной бумаги из спрессованных волокон особого листа. «Папа, это идеально!» – Лили бросилась обнимать отца, вдыхая знакомый запах древесной смолы и свежей стружки. Его объятия были крепкими, надёжными, как корни Древа.
Вини сунул ей в руки маленький мешочек из грубоватой ткани. «От меня! Нашёл у Скалы Шепчущих Ветров!» На бархатистой тёмной ткани лежали три семечка. Одно сияло чистым золотом, второе переливалось глубоким сапфировым светом, а третье, самое маленькое, пульсировало мягким изумрудным сиянием. Они были тёплыми на ощупь.
«Это…» – Лили не находила слов.
«Семена с магией!» – торжественно объявил Вини. «Говорят, золотое вырастет в деревце, светящееся в темноте, синее – в цветок, шепчущий секреты ветра, а зелёное – сюрприз! Никто толком не знает, но оно самое редкое!»
«Ты слишком хорошо меня знаешь!» – рассмеялась Лили, осторожно сжимая мешочек в ладони, чувствуя лёгкую вибрацию семян.
Завтрак превратился в маленький пир. В центре стола красовался торт – лёгкий бисквит из воздушной муки и ягодного пюре, украшенный четырнадцатью крошечными восковыми свечками. Лили зажмурилась, загадывая желание – Узнать правду о гигантах! Увидеть мир за горизонтом! – и задула свечи одним выдохом под радостные возгласы.
Вини подмигнул: «Отличное желание, сестрёнка! Только не про гигантов, а то папа сейчас прочтёт нам лекцию о бдительности!» Торн нахмурился, но в уголках его глаз заплясали смешинки. Элара рассмеялась своим колокольчиковым смехом: «Оставьте Лили в покое. В свой день рождения она имеет право загадать любое желание, даже самое… горизонтное».
Позже, когда Лили вышла прогуляться по деревне перед волнующей церемонией, тень тревоги вернулась. Она шла по знакомым тропинкам, мимо домов, каждый из которых был уникальным произведением искусства.
Дом госпожи Пестик, старейшей целительницы, почти полностью зарос светящимся мхом «Лунное Сияние». Мягкое зеленовато-голубое свечение привлекало не только ночных бабочек, но и днём создавало волшебную ауру. Сама госпожа Пестик сортировала пучки сушёных трав на пороге. Её глаза, острые и проницательные, как у старого филина, сразу нашли Лили.
«Лили, дитя моё, – голос её был мягким, но обладал странной властностью, – приближается твой час. Духи острова шепчут о необычном пути. Не страшись дара, каким бы он ни явился.» Она протянула маленький пучок трав, перевязанный золотистой нитью. «Положи под подушку. Сны подскажут, а страхи отступят.»
У входа в школу стояла мисс Лепесток. Длинные волосы цвета нежных перьев зимородка развевались на утреннем ветерке. «Сегодня звёзды сложились для тебя особо, Лили, – улыбнулась учительница. – Камень Перемен не ошибётся. Он видит искру внутри.»
Лили не удержалась и призналась в своём страхе – получить дар обыденный, не соответствующий её грёзам.
Мисс Лепесток рассмеялась – лёгкий звук, похожий на звон хрустальных колокольчиков. «Обычный? У тебя, Лили Солнечная Крона? Ты родилась под знаком странника, с искрой любопытства, горящей ярче полуденного солнца. Доверься Камню. Он знает твоё сердце лучше, чем ты сама.»
На рынке Тенистой Поляны царило привычное оживление, но сегодня оно казалось Лили особенно ярким.
«Нектар из первых бутонов розы Рассвета! Только сегодня!»
«Корзины от мастера Торна! Невесомые и вечные!»
«Светящиеся бусины из росы Полной Луны! Лови удачу!»
Лили остановилась у прилавка Пузо, круглолицего, вечно улыбающегося торговца красками. «А, именинница!» – приветствовал он. «Новый оттенок есть – «Глубина Абрисовой Бездны». Из толчёных раковин глубоководных моллюсков, что светятся в темноте сами по себе!» Он протянул крошечный бамбуковый тюбик. Краска внутри переливалась таинственным сине-фиолетовым светом. «Для будущей прославленной художницы острова – особенная цена!» Лили расплатилась несколькими ракушками-монетками, бережно убирая тюбик в поясную сумку.
И тут же, протискиваясь сквозь толпу с корзиной, полной сочных ягод «алмазная роса», появилась Луна – её лучшая подруга. Фиолетовые волосы, коротко остриженные и вечно торчащие в разные стороны, были сегодня особенно хаотичны. Большие карие глаза сияли озорством. «Лили! Ты здесь! Я тебя везде ищу!» – Луна чуть не выронила корзину, пытаясь обнять подругу. «Ты готова к сегодняшнему дню? У меня мурашки! Говорят, Камень Перемен в Зале светился всю прошлую ночь – это точно знак для тебя!»
Лили почувствовала, как тревога отозвалась на возбуждение подруги. «А вдруг мой дар будет скучным? – призналась она тихо. – Вроде умения считать звёзды или заплетать лозы особенно крепко?»
Луна фыркнула так громко, что несколько покупателей обернулись. «Скучным? Ты? Лили, да ты же родилась для чего-то эпического! Может, ты будешь управлять погодой? Или разговаривать с самим Древом?» Она понизила голос до драматического шёпота, наклонившись так близко, что фиолетовая прядь упала Лили на щеку: «Или… говорить с гигантами?»
Лили вздрогнула, как от удара током, и инстинктивно оглянулась. «Луна! Тише! Если папа услышит…»
Луна откинула прядь, её глаза смеялись. «Ой, да ладно тебе! Твой папа просто видит опасность в каждой тени, которая длиннее его линейки. Но я-то знаю – ты мечтаешь встретить гиганта. Признавайся!»
Лили покраснела, но сдержать улыбку не смогла. «Может… может и хочу. Но это наш секрет, хорошо? Клянёшься на самом большом орехе?»
«Клянусь!» – Луна сделала вид, что завязывает узел на языке. «Мой рот – сундук с семью замками! Ну, почти… А теперь идём к пруду! У меня есть новые ягоды для храбрости перед церемонией!»
Они направились к маленькому пруду у самого основания Великого Древа, где росли светящиеся лилии «Звёздные Кувшинки». Их огромные белые лепестки с золотыми прожилками испускали мягкое сияние, отражая небо даже днём, а крошечные рыбки-искорки оставляли серебристые следы в чёрной воде. Сидя на краю, свесив ноги над тёмной гладью, они болтали. Луна щедро делилась ягодами «алмазная роса», которые таяли во рту, оставляя вкус прохлады и дикой сладости. Говорили о церемонии, о возможных дарах, о том, как Луна мечтает однажды найти легендарный Цветок Вечного Пения.
Но тревога Лили не уходила.
Она смотрела на отражение Древа в воде – мощное, величественное, но сегодня в его очертаниях была едва уловимая тень усталости. Или ей показалось?
«Луна, – тихо спросила Лили, – ты не боишься? Что твой дар окажется не тем, о чём ты мечтаешь?»
Луна задумалась, перестав жевать ягоду. Её озорное выражение лица сменилось на мгновение редкой серьёзностью. «Немного. Но Камень Перемен – он как часть самого острова. Он знает, что нам на самом деле нужно, даже если мы сами этого не понимаем. Доверяй ему, Лили. Просто доверяй.»
Часть 3: Знак с Моря и Тайна в Песке
Их мирный разговор прервал звук.
Низкий. Протяжный. Вибрирующий – не как гром, а как-то иначе. Металлически. Механически. Он шёл не с неба.
Он шёл с моря.
И нарастал.
Лили и Луна замерли, как статуи. Звук повторился – сильнее, явственнее. Уже не гул, а мощный басовитый гудок, разрывающий морскую тишину, как будто огромное горло протрубило предупреждение. Рыбки-искорки в пруду испуганно метнулись в глубину. Листья Кувшинок мелко задрожали.
Лили вскочила.
На горизонте, где раньше была лишь пустота, появилась точка. Маленькая, тёмная, почти незаметная. Но она росла. Неумолимо. Формы вырисовывались: высокие мачты, надутые ветром паруса – белые, как облака – корпус, блестящий на солнце, как чешуя гигантской рыбы.
«Гиганты…» – прошептала Лили. Её мечта материализовалась на горизонте. Но вместе с ней пришла и холодная волна страха. Корабль был больше всего, что она когда-либо видела. Больше самой большой ветви Древа.
«Лили, нам надо уходить!» – Луна потянула её за руку, лицо побледнело. «Если твой папа узнает, что мы здесь… и если они увидят нас!»
Но любопытство Лили было сильнее страха, сильнее голоса разума. «Просто посмотрим, Луна. Один миг. Пожалуйста?» Луна вздохнула, но в её глазах тоже вспыхнул огонёк приключения. «Ладно! Но если нас поймают, я скажу, что это твоя идея! И ты меня заколдовала!»
Они прокрались к самому краю Солнечной Кроны, к тому месту, где ветви Древа нависали над крутым обрывом к берегу. Густые заросли лиан, папоротников с листьями размером с саму Лили и цветущих орхидей служили им идеальным укрытием. Добравшись до уреза воды, они спрятались за огромным кожистым листом пальмы «Страж Берега» и выглянули.
Корабль был невообразим. Целый плавучий город. Мачты, казалось, царапали небо. Паруса, огромные полотнища плотной ткани, ловили ветер, заставляя судно легко скользить по воде. На палубе мелькали фигуры – большие, смутные на расстоянии, но неоспоримо живые. Неоспоримо разумные. Один из них подошёл к борту, и Лили почувствовала, как земля под ней дрогнула. Не миф. Реальность.
«Лили, они огромные!» – прошептала Луна, пальцы впились в руку подруги. «Нам надо идти! Если они решат высадиться…»
Внезапный шорох за спиной – не ветер, не зверёк. Что-то большое.