Эдуард Сероусов – Война за червоточины (страница 6)

Пока майор работала над системой, Алекс занял оборонительную позицию, ожидая появления диверсантов. Долго ждать не пришлось – через несколько секунд в док ворвалась группа марсиан, преследуемая отрядом Томпсона. Увидев Алекса и Елену у своего корабля, они открыли огонь.

Началась ожесточённая перестрелка. Алекс, укрываясь за грузовым контейнером, методично поражал противников, выбирая моменты, когда их щиты ослабевали от огня бойцов Томпсона.

– Почти готово! – крикнула Елена, работая над панелью управления корабля. – Ещё несколько секунд!

В этот момент один из диверсантов метнул в её сторону гранату. Алекс, заметив опасность, бросился к Елене, сбивая её с ног. Граната взорвалась в нескольких метрах от них, осколки ударили в стену, где только что стояла Елена.

– Спасибо, командор, – выдохнула она, приходя в себя от падения. – Система выведена из строя, но у них всё ещё есть данные.

Диверсанты, поняв, что их корабль неисправен, начали отступать к аварийным капсулам дока. Один из них – судя по нашивкам, командир группы – держал в руках устройство, похожее на мобильный сервер.

– Вот наша цель, – указал Алекс. – Необходимо захватить это устройство.

Он прицелился и выстрелил, но командир диверсантов успел активировать щит, поглотивший энергию выстрела. Ещё несколько диверсантов обеспечили ему прикрытие, ведя плотный огонь по позициям Алекса и Томпсона.

– Они уходят к капсулам! – крикнул Томпсон. – Нужно остановить их!

– Лейтенант, сосредоточьте огонь на тех, кто прикрывает отход! – приказал Алекс. – Майор Ковач, за мной!

Алекс бросился вперёд, стреляя на ходу и используя короткие перебежки от укрытия к укрытию. Елена следовала за ним, обеспечивая дополнительный огонь. Они приближались к аварийным капсулам, когда командир диверсантов и ещё двое его людей достигли ближайшей капсулы и начали процедуру запуска.

– Они не должны уйти! – крикнул Алекс, ускоряя бег.

В этот момент док сотряс мощный взрыв – один из двигателей повреждённого «Фантома» вышел из строя, детонировав и создав волну разрушительной энергии. Алекса отбросило ударной волной, и он врезался в стену. Сознание затуманилось на несколько секунд, а когда прояснилось, он увидел, как аварийная капсула с командиром диверсантов отделяется от дока.

– Нет! – выкрикнул он, пытаясь подняться.

Елена подбежала к нему, помогая встать.

– Они ушли, командор. С данными.

Алекс с трудом поднялся на ноги, чувствуя острую боль в ребрах – вероятно, сказалось столкновение со стеной.

– Состояние остальных диверсантов? – спросил он, переводя дыхание.

– Четверо убиты, трое тяжело ранены, – доложил подошедший Томпсон. – Мы потеряли пятерых бойцов.

Алекс кивнул, отдавая дань уважения погибшим:

– Организуйте медицинскую помощь раненым противникам. Они нужны нам живыми для допроса.

– Есть, сэр.

Алекс активировал коммуникатор:

– Мостик, говорит командор Старфорд. Противник покинул станцию на аварийной капсуле. Возможно перехватить?

– Отрицательно, командор, – ответил Чен. – Капсула уже вышла из зоны действия наших тракторных лучей и направляется к флагману Протектората. Основной флот противника обеспечивает ей прикрытие.

– Состояние станции?

– Щиты держат на 65 процентов. Минимальные повреждения внешних секторов. Противник продолжает обстрел, но, похоже, это лишь прикрытие для отхода капсулы.

– Понятно. Продолжайте оборону. Я возвращаюсь на мостик.

Отключив коммуникатор, Алекс повернулся к Елене:

– Что им удалось захватить? Насколько полные данные о секторе Тета-9 они получили?

Елена на мгновение задумалась:

– Судя по типу сервера, который они унесли, это высокоскоростное устройство копирования. Вероятно, они успели скачать все основные данные из главной лаборатории. Но…

– Но что, майор?

– Самые важные данные – детальные спектральные анализы и теоретические модели активации древней червоточины – хранятся в изолированной системе. К ней нет прямого доступа из главной базы данных. Для получения этой информации им пришлось бы физически проникнуть в специальное хранилище, а судя по всему, они туда не добрались.

Это была хоть какая-то хорошая новость.

– Значит, они получили достаточно, чтобы понять важность находки, но недостаточно, чтобы полностью использовать её потенциал, – подытожил Алекс. – Это лишь оттягивает неизбежное. Нам необходимо опередить их и первыми достичь сектора Тета-9.

Они вернулись на мостик, где лейтенант Чен руководил обороной станции. На главном экране был виден отступающий флот марсиан – выполнив свою основную задачу, они больше не видели смысла в продолжении атаки.

– Странно, – заметила Елена, изучая тактический дисплей. – Они могли бы нанести нам гораздо более серьёзный урон, но вместо этого отступают. Это не похоже на стандартную тактику Протектората.

– Потому что их целью никогда не было уничтожение станции, – ответил Алекс. – Им нужны были только данные. А теперь, когда они их получили, продолжение боя лишь увеличило бы их потери.

Он активировал связь с адмиралом Хейгеном. Лицо адмирала появилось на экране, выражение было мрачным – похоже, он уже знал о частичном успехе марсианских диверсантов.

– Докладывайте, командор.

– Противник провёл скоординированную атаку на станцию. Основной удар был отвлекающим манёвром, в то время как диверсионная группа проникла в исследовательский сектор и похитила данные о секторе Тета-9. Нам удалось захватить нескольких диверсантов, но командиру группы с данными удалось скрыться.

– Какой объём информации они получили?

– По оценке майора Ковач, основные данные о местоположении и природе объекта. Однако критическая информация о возможных методах активации древней червоточины осталась в нашем распоряжении.

Адмирал слегка расслабился:

– Это не идеально, но могло быть и хуже. Марсиане теперь знают о существовании объекта и наверняка направят туда свои силы. Мы должны опередить их.

– Мои мысли точно такие же, адмирал. Запрашиваю разрешение на немедленную подготовку экспедиции в сектор Тета-9.

– Разрешение дано. Крейсер «Несокрушимый» с подкреплением прибудет через 18 часов. На его борту находится научная группа во главе с доктором Самантой Ли – ведущим специалистом по ксеноархеологии и экзотехнологиям. Как только они прибудут, вы отправитесь на научном судне «Прометей».

– А как же станция, сэр? «Альфа-Прайм» всё ещё остаётся ключевым стратегическим объектом.

– Капитан «Несокрушимого» примет командование станцией на время вашего отсутствия. Ваша основная задача теперь – обеспечить контроль над объектом в секторе Тета-9. Если марсиане опередят нас… – адмирал не закончил фразу, но его тревога была очевидна.

– Понимаю, адмирал. Мы начинаем подготовку немедленно.

– Держите меня в курсе, Старфорд. Конец связи.

Когда изображение адмирала исчезло, Алекс повернулся к Елене:

– Майор, подготовьте команду из лучших специалистов станции. Нам понадобятся эксперты по ксеноархеологии, инженеры, специалисты по коммуникациям и системам безопасности. Всего не более 20 человек – «Прометей» не рассчитан на большой экипаж.

– Будет сделано, командор.

– Лейтенант Чен, – обратился Алекс к временно исполняющему обязанности командира станции, – отправьте запрос на экстренный допрос пленных диверсантов. Нам нужно знать, что именно известно марсианам и каковы их планы.

– Есть, сэр!

В этот момент на станции снова прозвучал сигнал тревоги.

– Новые контакты! – воскликнул офицер сенсорных систем. – Множественные сигнатуры, приближающиеся с вектора 225-40!

– Идентификация? – спросил Алекс, мгновенно возвращаясь к тактическому дисплею.

– Сканирование завершено. Это… – офицер с облегчением выдохнул, – корабли Земного Альянса! Ударный крейсер «Несокрушимый» и эскортирующие суда!

– Они прибыли раньше расчётного времени, – заметил Чен.

– Видимо, адмирал предвидел возможность атаки и отдал приказ об ускоренном переходе, – ответил Алекс. – Лейтенант Джексон, установите связь с «Несокрушимым».

На главном экране появилось лицо капитана Роберта Маккензи – сурового ветерана космического флота с репутацией блестящего тактика.

– Командор Старфорд, – поприветствовал он. – Похоже, мы немного опоздали к вечеринке.