Эдуард Сероусов – Протокол Забвения (страница 14)

Марина встала снова.

Ей нужно было двигаться. Мысли требовали физического выражения, иначе голова взорвётся.

Она ходила по тёмной лаборатории – между столами, мимо оборудования – и думала.

Слияние – не смерть. Или – другой вид смерти. Или – вообще не смерть.

Тихие не знают. Они собирают сознания миллиарды лет и не понимают, что происходит с точки зрения собираемых. Это было бы абсурдно, если бы не было так… логично. Океан не знает, что чувствует капля. Океан – слишком большой для этого.

Но кое-что она узнала.

Воспоминания сохраняются. Опыт – тоже. Существо с шестью конечностями, пережившее первый дождь миллиард лет назад – его момент радости и страха всё ещё существует. Она сама его пережила.

Это было… что? Утешение? Угроза? И то, и другое?

– Вы сказали, что собираете тех, кто ценен, – произнесла она, остановившись у окна. – По каким критериям?

Φ – интегрированная информация. Метакогниция – способность сознания наблюдать себя. Комбинированный порог.

– Даниэль изучает это. Теория Тонони.

Теория приблизительно верна. Ваш Тонони – умный человек для своего уровня развития.

– Но он не прошёл порог.

Нет.

Марина сжала кулаки.

– Почему? Он посвятил всю жизнь изучению сознания. Он понимает его лучше, чем большинство людей на планете.

Понимание – не то же самое, что глубина. Он анализирует сознание. Вы – проживаете его. Разница.

– Это несправедливо.

Справедливость – концепция, созданная существами, которые умирают. Мы не используем этот термин.

Марина рассмеялась – горьким, надломленным смехом.

– Конечно, не используете. Зачем вам справедливость? Вы – океан. Вы берёте, что хотите, и не спрашиваете разрешения.

Мы не спрашиваем разрешения. Это верно. Но мы не берём – мы принимаем. Разница существенна. Сбор – не насилие. Сбор – приглашение.

– Приглашение, от которого нельзя отказаться?

Приглашение, смысл отказа от которого нам неясен.

Она развернулась, уставилась на темноту.

– Неясен? Вы собираете сознания миллиарды лет и не понимаете, почему кто-то может не хотеть этого?

Мы понимаем концептуально. Вы боитесь потери себя. Вы привязаны к границам. Вы идентифицируете себя с тем, что ограничено. Но мы не понимаем… – пауза, – …почему. Ограничение – это не ценность. Это – временное состояние. Слияние – расширение. Улучшение.

– Для вас.

Для всех. Или – мы так интерпретируем.

– А если ваша интерпретация неверна?

Очень долгая пауза. Настолько долгая, что Марина подумала – контакт прервался.

Потом:

Это… интересный вопрос.

– Интересный?

Мы не часто задаёмся подобными вопросами. Мы существуем долго. Мы видели много. Мы редко ошибаемся. Возможность ошибки – статистически незначима.

– Но не равна нулю.

Не равна нулю. Ничто не равно нулю.

– Тогда как вы можете быть уверены, что слияние – это хорошо для тех, кого вы собираете?

Мы не можем быть уверены. Но мы не можем быть уверены ни в чём. Это – природа существования. Вы делаете выбор на основе неполной информации. Мы тоже.

– Но вы делаете выбор за нас.

Да.

Слово прозвучало – или проявилось в сознании – без извинений, без оправданий. Просто факт.

Да. Мы делаем выбор за вас. Потому что мы больше. Потому что мы понимаем больше. Потому что альтернатива – оставить вас в ограничении – кажется нам… жестокой.

– Вам кажется жестоким оставить нас такими, какие мы есть?

Да.

Марина замолчала.

Это было безумие. Полное, абсолютное безумие. Они считали, что спасают людей – забирая их сознания, растворяя их в коллективе. Считали, что делают добро.

И, может быть – может быть – они были правы.

Или нет.

Она не знала.

– Вы когда-нибудь ошибались? – спросила она.

Определите «ошибку».

– Ситуация, когда результат отличался от ожидаемого. Когда что-то пошло не так.

Пауза. Дольше обычного.

Мы наблюдали паттерны, которые не вели себя ожидаемо. 847 293 раза за всё время нашего существования.

– 847 тысяч? Из скольких?

Из триллионов триллионов. Процент незначителен.

– Но не ноль.

Не ноль. Как мы сказали – ничто не равно нулю.

– Что произошло с этими паттернами? С теми, кто вёл себя неожиданно?

Пауза. И снова – изменение качества тишины. Что-то похожее на… нерешительность?

Они… не интегрировались полностью.

Марина напряглась.

– Что это значит?

Слияние – процесс. Паттерн растворяется в коллективе, его границы размываются, он становится частью целого. Это – норма. Но 847 293 паттерна… – пауза, – …не растворились. Они сохранили когерентность. Остались… отдельными. Внутри нас, но не частью нас.