Эдуард Подвербный – Дион. Врата Тьмы (страница 2)
В детской Ена стоит между колыбелью и врагами.
Тот, в чёрном, протягивает руку:
«Отдай его. Он – ключ».
Тот, в серебристом, молчит, но его ладонь сжимается в кулак.
Кристалл на его запястье пульсирует, как сердце.
Ена поднимает кинжал. Она знает: заклинание потребует части её души. Но иначе Дион не выживет.
«Пусть свет станет пеплом, а пепел – защитой», – произносит она.
Комната заливается ослепительным сиянием. Стены трескаются. Колыбель исчезает, оставив лишь след, похожий на упавшую звезду.
Ена падает на колени. Её глаза всё ещё светятся, но голос слабеет:
«Беги… к озеру…»
Тот, в чёрном, рычит и бросается к месту, где была колыбель.
Тот, в серебристом, смотрит на кристалл – он всё ещё пульсирует.
«Он жив, – говорит он. – Но ещё не готов».
Дион просыпается в лесу. Он лежит в колыбели, окружённой светящимися грибами. Рядом сидит отшельник – старик с глазами, как у совы. Он поднимает младенца на руки и шепчет:
«Я ждал тебя, наследник Остинка».
В небе – первые лучи рассвета. Но за спиной, у замка, поднимается столб чёрного дыма. Ветер несёт запах пепла и крови.
Конец главы
А в разрушенном замке, среди руин детской комнаты, на полу остался след – как от упавшей звезды. И он всё ещё светился.
Глава 3. «Голос из пещер»
Дион очнулся на мягком мху. В воздухе – запах сырости и трав, в ушах – мерный звон капель. Он приподнялся: вокруг – каменные стены, сводчатый потолок, а в глубине пещеры мерцает огонь.
У костра сидел отшельник – старик с длинными седыми волосами и глазами, как у совы: жёлтыми, с вертикальными зрачками. Он помешивал варево в котелке и не обернулся, когда Дион зашевелился.
«Ты проснулся, – сказал он, не повышая голоса. – Хорошо. Сон – это первый щит. Второй – тишина».
Дион сел, ощупал себя. На нём – простая льняная рубаха, на ногах – мягкие сапоги из оленьей кожи. В памяти – вспышка: замок в огне, мать, шепчущая «беги… к озеру…».
«Где я?» – спросил он.
«Там, где тебя не найдут, – ответил отшельник. – Пока не время».
Отшельник назвал себя Келем. Он не рассказывал, кто он и откуда, но каждое его слово звучало так, будто за ним – сто лет
молчания.
День первый: слух
«Закрой глаза. Слушай не уши – кожу. Камень дышит. Ветер говорит. Вода плачет».
Дион пытался. Сначала слышал лишь стук сердца. Потом – далёкий гул, словно земля стонала.
Келем кивнул:
«Это голос пещер. Он предупреждает».
День третий: зрение
Келем вывел его к подземному озеру. Вода была чёрной, как зеркало.
«Смотри не глазами – памятью. Что видишь?»
Дион всматривался.
Сначала – своё отражение. Потом – размытые образы: мать у колыбели, отец с мечом, незнакомец в серебристом плаще.
«Это не сны, – сказал Келем. – Это следы. Они ведут туда, куда ты должен пойти».
День седьмой: огонь
Келем дал ему сухую ветку:
«Зажги её. Не спичками – волей».
Дион сжимал ветку, вспоминая тепло материнской руки, свет лампы в детской. Ничего не происходило. Он злился, потом отчаялся. И в этот миг ветка задымилась.
«Огонь – не сила, а согласие, – пояснил Келем. – Ты не приказываешь ему. Ты просишь».
Дион задавал вопросы:
«Кто убил моих родителей?»
«Почему я – ключ?»
«Что за кристалл у меня в сумке?»
Келем отвечал не сразу. Иногда – молчанием. Иногда – притчами:
«Ключ открывает дверь, но дверь не всегда ведёт туда, куда
ждёшь».
«Кристалл – эхо. Он слышит то, что близко к тьме».
«Те, кто убил, ищут не кровь. Они ищут то, что в ней спрятано».
Однажды ночью Дион проснулся от шума. Келем стоял у стены пещеры, проводя пальцами по рунам, выгравированным в камне. Они светились бледно‑зелёным.
«Что это?» – спросил Дион.
Келем не обернулся:
«Слова, которые нельзя забыть. Но и нельзя помнить».
Через месяц Келем привёл его к пропасти. На дне – туман, сверху – звёзды, видимые через расщелину в скале.
«Спустись. Без верёвки. Без страха».
Дион посмотрел вниз. Сердце колотилось.
«Как?»
«Вспомни, кто ты».
Он шагнул в пустоту – и не упал.
Воздух стал плотным, как вода, и медленно опустил его на дно.
«Ты не летаешь, – сказал Келем сверху. – Ты просто знаешь, что земля – не единственная опора».
В пещерах было много голосов. Иногда Дион слышал их во сне: