Эдгар Берроуз – Тарзан. Том 5 (страница 129)

 Глава 15

У ПАРТИЗАН

Тарзан не мог раздобыть у местных жителей точных сведений о партизанах. Они слышали только, что отряд находился где-то возле вулкана, примерно в шестидесяти пяти милях к юго-востоку. Туземцы указали приметы, по которым можно было найти путь к вулкану. Обладая такими скудными сведениями, Тарзан пустился на розыски партизанского отряда.

Он шел до самой ночи, а потом улегся спать на толстом суку высокого дерева. Его единственным оружием были лук, стрелы и нож. Ему не хотелось обременять себя винтовкой и боеприпасами. Утром, собрав немного плодов и подстрелив кролика, он утолил голод.

Местность, по которой он проходил, была дикой, лишенной каких-либо признаков пребывания человека. Но Тарзану даже по душе пришлось такое одиночество. Он любил товарищей, которых оставил в деревне, но несмотря на то, что общение с людьми ему давалось легко, он не нуждался в компании. Обитатели джунглей были ближе человеку-обезьяне, чем соплеменники. Он любил лес и его удивительную жизнь, охотно изучал повадки зверей и мог часами наблюдать за ними.

Тарзан старался не сбиваться с направления и идти кратчайшей дорогой к вулкану. Наконец он обнаружил лагерь, укрытый в узком ущелье. Часовой охранял единственную тропу, ведущую к лагерю. Тарзан вышел на открытое место и не таясь направился к стоящему на посту бородатому голландцу. Тот поднял винтовку.

— Не стреляйте. Я свой,— по-английски обратился Тарзан к часовому и развел руки с растопыренными пальцами, дабы тот убедился, что пришелец безоружен. Он широко улыбался настороженному голландцу, внушая ему, что намерения имеет самые мирные.

Он повторил:

— Не стреляйте. Проводите меня к командиру.

Партизан, поразмыслив, велел Тарзану подойти поближе и, уперев дуло винтовки ему в поясницу, легким толчком указал направление. Сам же, не спуская глаз с фигуры полуобнаженного гиганта, свистнул три раза.

Кусты зашелестели. Появилось двое бородатых светловолосых парней. Часовой по-голландски объяснил, указывая дулом на пришельца, что, вот, дескать, явился и хочет говорить с командиром.

Двое партизан, подхватив Тарзана, быстро разоружили его, отобрав лук, стрелы и нож. Нацелив на него оружие, повели в лагерь. Он молчал, только улыбался этим насупленным молодым людям.

Командиром партизанского отряда был капитан Корвин ван Принс. Это был кадровый офицер голландских войск на острове. Но он в данный момент отсутствовал. Это был рассудительный и властный человек. Его любили партизаны, но одновременно побаивались его сурового, почти пуританского нрава. Из-за голландского пристрастия к опрятности во всем в лагере царили чистота и порядок, хотя в нем совсем не было женщин. На время отсутствия капитана за старшего остался лейтенант Лет-тенхоф — к нему и привели Тарзана.

Леттенхоф выслушал историю, рассказанную Тарзаном молча, не прерывая его. После задал несколько уточняющих вопросов. При беседе присутствовали двое человек.

Его спросили, понимает ли он по-голландски. На всякий случай Тарзан решил умолчать о том, что знает язык. Леттенхоф и его товарищи стали держаться посвободнее и принялись обмениваться репликами на родном языке. Тарзан прислушался к говорящим.

— Может, его нужно уничтожить немедля,— сказал один из присутствующих Леттенхофу,— вдруг это наводчик, и за ним по горячим следам явятся японцы.

— Нет,— не соглашался лейтенант,— нужно подождать возвращения капитана. Этот странный тип производит на удивление благоприятное впечатление.

— Да, конечно, хотя вид у него идиотский. Первобытный лук, да сам голый и вдобавок босиком. И никаких доказательств его слов...

Леттенхоф продолжил свою мысль:

— Я уже стал доверять нашему гостю, пока он не заговорил о поисках лодки и побеге с острова. Он, должно быть, думает, что мы — круглые дураки и поверим такому глупому объяснению его появления здесь. Это, наверное, немецкий шпион. Мы не будем спускать с него глаз, пока не возвратится ван Принс.

Он перешел на английский и повернулся к Тарзану:

— Так, значит, вы полковник Английских королевских военно-воздушных сил? А какие-нибудь доказательства этого у вас есть?

— Нет,— невозмутимо ответил Тарзан.

— Хотелось бы знать, почему британский офицер бегает в горах Суматры нагишом и вооружен луком со стрелами,— продолжал Леттенхоф ироническим тоном.— Мой друг, вы, конечно, не можете ожидать, чтобы мы поверили вам. Вы останетесь с нами дс того времени, пока капитан ван Принс не вернется.

— В качестве пленника?

— Именно. В качестве пленника.

Лагерь был чистым и даже каким-то уютным. Над одной из тростниковых хижин развевался трехцветный флаг Нидерландов. Двадцать или тридцать человек занимались различными работами. Большинство было занято оружием — чисткой револьвера или винтовки.

Одежда партизан, хотя и изрядно поношенная, была аккуратно зачинена. Оружие блестело. Тарзан сразу же убедился, что попал в хорошо организованный военный лагерь. Его обитатели не были преступниками, это были дисциплинированные воины. Тарзан с облегчением подумал, что таким людям можно доверять.

Его появление в лагере не возбудило особого интереса. Лишь несколько человек подошли к сопровождающим его поинтересоваться, кто это такой.

— Кого вы привели сюда? — спросил один.— Дикаря с острова Борнео?

— Он говорит, что он капитан Британских ВВС. По-моему, он или полоумный какой-то, или немецкий шпион,— отвечал Леттенхоф, вышедший вместе с Тарзаном наружу из своей хижины.— Я лично склоняюсь ко второму. Он говорит связно, его речь выдает человека образованного. Это свидетельствует, что он в своем уме.

— Говорит он по-немецки?

— Не знаю.

— Сейчас, узнаем. Я попробую поговорить с ним.— Один из партизан заговорил по-немецки.

Тарзан, чтобы положить конец нелепой ситуации, ответил ему на безупречном немецком. Потом повернулся к Леттенхофу:

— Я вам уже сказал, что не располагаю доказательствами касательно моей личности. Но неподалеку находятся люди, способные подтвердить мои слова. Это три американца и два голландца. С последними, возможно, кто-нибудь из вас знаком лично.

— Кто это такие?

— Кэрри ван дер Меер и Тэк ван дер Бос. Может, вы их знаете?

— Я знал их очень хорошо, но эти люди давно погибли.

— Вчера еще они были живы и находились в добром здравии.

— Но как случилось, что вы оказались на Суматре? — Как мог английский офицер попасть на остров, занятый японцами? Ведь сейчас военное время. И что здесь делают американцы?-

— Есть сведения, что недавно над островом где-то поблизости был сбит американский бомбардировщик,— напомнил один из партизан по-голландски.— Пусть этот болван продолжает. Если он работает на японцев, он должен знать это, как и имена ван дер Меер и ван дер Боса. Не мешайте ему болтать — так он скорее себя выдаст.

— Спросите его, как он узнал, что наш лагерь находится именно здесь? — посоветовал другой.

— Как вы узнали, где нас искать? — спросил Леттенхоф.

— Отвечу на все ваши вопросы. Я летел на борту американского бомбардировщика. Его сбили. И вот я здесь. Три американца, о которых я уже говорил, тоже с этого самолета. Вчера в туземной деревне мы узнали о приблизительном местонахождении вашего лагеря. Жители этой деревни сотрудничали с японцами. Там располагался их передовой отряд. У нас с ними произошла стычка, окончившаяся нашей победой. Мы уничтожили весь японский гарнизон.

— Вы прекрасно говорите по-немецки,— подозрительно заметил один из партизан.

— Я говорю на нескольких языках, включая голландский.

Признавшись в этом, Тарзан улыбнулся, а Леттенхоф вспыхнул:

— Почему вы сразу не сказали мне об этом?

— Я сначала хотел убедиться, что нахожусь среди друзей. Вы могли оказаться коллаборационистами. Я уже повстречался в джунглях с бандой вооруженных голландцев, которые сотрудничают с японцами.

— А что привело вас к мысли, что мы — настоящие партизаны?

— Вид вашего лагеря. Это не обиталище банды неряшливых преступников. Затем то, что я услышал, когда вы говорили между собой по-голландски. Если бы вы не были партизанами, вас не волновало бы, шпион я или нет. Я убедился — вам можно доверять. Сожалею, что вы не доверяете мне. Вы, вероятно, смогли бы оказать помощь мне и моим друзьям.

— Мне хотелось бы верить вам,— тихо сказал Леттенхоф.— Но отложим это до возвращения ван Принса.

— Если он сможет описать внешность Кэрри ван дер Меер и Тэка ван дер Боса, я поверю этому малому,— заявил один из партизан.— Если Кэрри и Тэк погибли, как мы слышали, он не мог видеть их. Кэрри погибла, по рассказам, два года назад вместе с отцом и матерью, а Тэк попал в плен и был убит японцами при попытке бежать из их концлагеря тоже давненько.

Тарзан подробно описал внешность Кэрри и молодого голландца. Он рассказал, что произошло с этими двумя за последние годы. Леттенхоф, выслушав все, протянул Тарзану руку.

— Да. Все, что вы сказали, наверняка правда. Но я попрошу вас остаться с нами в лагере до возвращения капитана. Я уверен, он будет рад оказать вам помощь.

 Глава 16

КЭРРИ ВНОВЬ ПОПАДАЕТ В БЕДУ

Когда Кэрри вошла в лес, то увидела человека, стоящего на тропе приблизительно в ста футах от нее. Это был Хуфт. Он снял шляпу и учтиво поклонился.

— Благодарю вас за то, что пришли. Я боялся сам войти в деревню — не был уверен, что там меня встретят дружелюбно.