Эд Гринвуд – Смерть Дракона (страница 63)
Дверь распахнулась. Свет и воздух ворвались в гроб, и Таналаста обнаружила, что смотрит в сумасшедшие красные глаза Болдара, задыхаясь и пытаясь понять, как хазнеф может стоять на дне озера Азун, покачивая своим толстым животом и хихикая.
Прежде чем ответ дошёл до неё, хазнеф вошел в железный гроб, поставив ногу на шею Клаги и с хрустом переломив её.
- Это для меня? Как мило, - когда Болдар заговорил, его темная рука быстро поднялась и схватила воротник плаща Таналасты. - Большое спасибо.
Хазнеф сорвал тяжелый плащ через голову принцессы, попутно сорвав с неё простую сорочку, оставив её в одном нижнем белье. Казалось, монстр не заметил этого. Болдар просто уткнулся лицом в черную ткань и издал длинный стон удовлетворения, начав поглощать его магию.
Дно озера превратилось в комнату Вангердагаста, а на стенах начали появляться гротескные и развратные рисунки. Наконец, когда она поняла, что ее обманули, Таналаста закричала от гнева:
- Нет!
Болдар поднял голову и улыбнулся, накинув женщине на голову обветшалые остатки плаща.
- О да!
Голос генерал Стилханда поднимался по лестнице.
- Мы идем, принцесса! Еще пара мгновений!
Но у них не было этой пары мгновений. Вокруг Таналасты вся комната потеряла цвет и теперь напоминала, скорее, ужасный склеп, посвященный неестественным влечениям и чудовищным удовольствиям, нежели кабинет Вангердагаста. Если она позволит хазнеф поглотить больше своей магии, у Стилханда и его людей не будет никаких шансов уничтожить Болдара.
Сжав зубы от боли в животе, Таналаста приподнялась и вытащила железный меч, спрятанный в дверце ее укрытия. Каждый день ее инструкторы по самообороне давали ей простой урок: искалечить, а потом убить. Но как искалечить хазнеф?
Таналаста знала, что чтобы остановить Болдара, ей нужно сделать больше, чем сломать колено или порезать подколенное сухожилие. Она должна была нанести удар прямо в его чёрное сердце. Мысль тут же пришла в голову принцессы. Она опустилась на колени и вонзила кинжал прямо в пах монстра.
- Трус! - Воскликнула она.
Малиновые глаза Болдара стали такими же большими, как монеты. Он удивленно хныкнул и позволил плащу выпасть из его рук. Таналаста развернула меч в противоположном направлении, нанеся еще одну рану в живот монстра. Её собственная боль, казалось, исчезла, или, скорее, это её страх затих. Она все еще знала о своей ноше, чувствовала спазмы в животе и что ребенок неуклонно выбирается наружу, но теперь женщина все это контролировала. Она вонзила лезвие глубже в живот и рванула его наверх.
- Хватит!
Мелькнула рука Болдара, заблокировавшая очередной удар. Клинок вонзился в запястье монстра, чуть не отрубив его, но хазнеф едва ли заметил это. Он обхватил предплечье принцессы, словно это была рукоятка меча, выгнув её руку назад и вырвав клинок из рук. Оружие упало и отскочило от края ящика.
Таналаста повернулась к двери на лестницу, где звук стучащих сапог стал настолько громким, что принцесса готова была поклясться, что священники были уже в одной комнате с ней. Почти. Генерал и трое мужчин стояли на лестничной площадке, тяжело дыша и бегая на месте, явно убежденные, что они все еще поднимаются по винтовой лестнице в кабинет Вангердагаста.
- Стилханд! – выкрикнула Таналаста. - Беги вперед!
- Зачем ты зовёшь его? – спросил Болдар. – Ты же хотела поиграть со мной.
Рука хазнеф врезалась в голову Таналасты с такой силой, что она услышала, как полдюжины зубов отлетели в стену. Её зрение в мгновение превратилось в щёлки, а звуки окружения куда-то отдалились, после чего она почувствовала, как ее вытащили из железного ящика и швырнули в каменную стену. Удар подтолкнул ребенка ниже, и принцесса почувствовала, что его голова начинает толкаться в сторону выхода.
Когда зрение вернулось к ней, то женщина увидела Болдара, стоящего перед ней и прижимавшего ее к стене изуродованным предплечьем, разглядывая принцессу с безумной маниакальной усмешкой.
- Хорошо. Ты вернулась.
Что-то острое и горячее пронзило живот Таналасты чуть ниже пупка, затем ее живот взорвался мучительной болью. Она посмотрела вниз и увидела руку монстра, прижатую к ее животу. Сначала она не могла понять, что она видела, а затем заметила ободок из красной крови вокруг его предплечья и почувствовала, как его огромная рука двигается внутри её тела.
- Дай мне посмотреть... где там этот ребенок? - Он схватил что-то возле ее грудной клетки и потянул.
Мир Таналасты превратился в единый поток кровавого крика. Скорее инстинктивно, чем намеренно, она подняла колено, и почувствовала силу удара, который пришёлся в пах монстра. Болдар не застонал, но удара было достаточно, чтобы он отступил на два шага назад. Он держал в руке что-то коричневатое и кровавое. Это был не ребенок, и этого было главное для Таналасты.
Болдар улыбнулся и поднес окровавленную массу ко рту, а затем подался вперед, когда генерал Стилханд и его люди врезались в него со спины. Их мечи поднимались и падали подобно урагану, разрубая хазнеф в изуродованную чёрную массу. Но это вряд ли имело значение. Раны Болдара закрылись почти так же быстро, как наносились. Безумный король, все еще державший окровавленную массу, сунул её себе в рот, после чего маниакально рассмеялся и начал жевать и глотать.
Таналаста почувствовала, как силы покинули её ноги, и упала на пол. Теперь боль исчезла. Под ее ребрами, там, откуда Болдар вырвал её жизнь, было холодное онемение, а в утробе была теплая, счастливая пустота, когда женщина почувствовала, как её ребенок выходит в этот мир, когда она сама покидает его. Она наклонилась и почувствовала его голову - мягкую, теплую и крошечную. Это было все, что она когда-либо узнает о ребенке. Хазнеф предрешил ее смерть, когда пожирал её внутренности, ведь даже лучшие целите не смогут спасти человека, разобранного на части.
Но ребенок выживет, а значит выживет и Кормир. Таналаста, оставшаяся без сил, почувствовала, как ребенок выскользнул и её чрева совершенно свободно. Он засопел и начал плакать. Она пыталась поднять его к своей груди, но не смогла.
- Болдар... - простонала она. - Король Болдар Безумный. Я даю тебе... то, чего ты желаешь больше всего.
Болдар сбросил одного из жрецов Стилханда, затем поднял голову и посмотрел на Таналасту багровыми от ярости глазами.
- Заткнись, шлюха!
- Король Болдар Безумный, я дарую тебе мою боль.
Тьма отлегла от лица хазнеф. Он не переставал бороться, но его усилия становились все бесполезнее, и маленькие кусочки его тела начали отлетать под ударами лезвий священников.
Таналаста подняла пальцы – это было все, на что у неё хватило сил, а затем сказала:
- Хватит. Просто обнимите его.
Удары прекратились, и священники поставили свои сапоги на ноги и руки распластавшегося старика, чтобы удержать его на месте.
Когда Таналаста больше не ничего не сказала, генерал Стилханд оглянулся и, кажется, понял, что он выполнял последний приказ принцессы. Оставив Болдара своим подчиненным, он встал на колени перед Таналастой, поднял младенца, лежащего между ее ног, и положил ей грудь.
- Спасибо, - сказала Таналаста. Она посмотрела на Болдара и, к своему удивлению, обнаружила, что следующие слова совсем не сложно сказать.
- Король Болдар, как наследник короны Обарскиров и прямой потомок твоей сестры, я прощаю твое предательство и освобождаю тебя от всех преступлений против Кормира.
В глазах Болдара вспыхнуло знакомое багровое пламя. Он открыл рот, как будто хотел что-то сказать, а затем просто рассыпался в черную пыль.
Стилханд оглянулся на Таналаста.
- Вы хорошо справились, принцесса.
Таналаста попыталась кивнуть, но смогла лишь опустить глаза, после чего её силы иссякли.
Стилханд улыбнулся, ибо, будучи Патриархом Бога войны Темпуса, он видел, как умирала тысяча воинов, и он узнал добрую смерть, когда увидел её. Он взял обнаженного младенца под спину, поднял его выше, к груди принцессы и направил её сосок ему в рот.
- Вот так, малыш, - сказал он. - И да здравствует принц.
42
У Алусейр осталось лишь две сотни человек, и половина из них были ранены. Здоровые же сражались с бесконечными ордами гоблинов в…где бы они сейчас ни находились. Единственное, что Алусейр знала об этом месте, это то, что тут было очень темно и очень много зеленых коротышек. У отряда осталось лишь по одной железной стреле на человека, и поэтому они бились с гоблинами исключительно холодным оружием. После ночной погони, хотя, конечно, никто из людей не мог точно сказать, что означало слово “ночь” в этом тёмном месте, девушка, наконец, поднялась на возвышенность и решила оглядеться.
Рыцари свалили камни в кучу, соорудив небольшие ограждения, и осветили периметр магическими огнями, но маленькие ублюдки, вооруженные маленькими железными копьями и маленькими железными мечами, продолжали атаковать каменистый склон, нападая волна за волной. Пурпурные Драконы Алусейр были хорошо обучены, хорошо владели своим оружием, которое было в хорошем состоянии, поэтому они уничтожали большую часть гоблинов без потерь. Тем не менее, даже ее люди не были идеальными, и каждые три минуты или около того один из крошечных ублюдков проскальзывал мимо боевого построения и вонзал копье в живот одного из ее солдат. Скора у Стальной Принцессы не будет сил, чтобы защищать склон, и тогда орда гоблиноидов сметет их.