Е. К. – Путешествие в лето (страница 6)

Она отвела взгляд, чтобы не казаться навязчивой, и снова посмотрела на луг. Но краем глаза она заметила, как мужчина поднял голову и на мгновение посмотрел в её сторону. Она не знала, заметил ли он её или просто смотрел на солнце, но ей вдруг стало неловко. Как будто подсмотрели за тем, как она подсматривает. Она быстро встала, зашла в дом и закрыла за собой балконную дверь, но так, чтобы оставить щёлочку для воздуха.

«Глупо, — подумала она. — Всё глупо. Ты приехала отдыхать, а не высматривать незнакомцев. Сосед, наверное, просто работник отеля или завсегдатай. Какая разница? Ты здесь, чтобы лежать в кровати, рисовать ёжика и слушать колокольчики».

Но почему-то она ещё несколько раз обернулась на закрытую дверь, как будто ожидая, что он постучит. Конечно, никто не постучал. Только где-то снова застрекотал кузнечик, напоминая о том, что Аня здесь, что она наконец добралась, и что впереди целая неделя.

Аня посмотрела на часы. Было без двадцати семь. Она вспомнила, что Вера Сергеевна ждёт её на ужин на веранде. Она быстро умылась холодной водой из кувшина, который стоял на столе, причесалась и надела свежую футболку — ту, что была немного чище других. Она почувствовала, как в груди разрастается предвкушение. Ужин, какой же это будет ужин? Она вспомнила пирожки бабы Светы, и слюнки потекли. Наверняка Вера Сергеевна тоже печёт что-то домашнее.

Она вышла из коттеджа, закрыла дверь на ключ и направилась к главному дому. Когда она проходила мимо зелёного коттеджа, мужчина уже ушёл внутрь, и на крыльце только остались горшки с рассадой, которую он перебирал. Аня замедлила шаг, разглядывая их мельком. Там были какие-то травы — мята, базилик, ещё что-то, что она не могла опознать. Она не знала названий растений, но они пахли так вкусно, что хотелось остановиться и вдохнуть этот аромат. Но она не остановилась. Ей казалось, что она опоздает на ужин, если будет задерживаться.

На веранде горели свечи. Маленькие, в стеклянных стаканчиках, они стояли по всей длине стола и освещали пространство мягким тёплым светом. Стол был уже накрыт на троих: белые тарелки с голубой каёмочкой, деревянные салфетницы с вышитыми ромашками и три вазочки с тем самым вареньем, о котором говорила Вера Сергеевна. В центре стола стоял графин с прозрачным напитком, в котором плавали кубики льда и веточки мяты. Пахло так, что Аня закрыла глаза и глубоко вдохнула.

— Садитесь, дорогая! — позвала Вера Сергеевна, которая уже сидела за столом в компании с другим мужчиной. Она жестом указала на свободное место напротив.

Аня подошла, села и только тогда заметила, кто сидит за столом. Это был тот самый мужчина из зелёного коттеджа. Теперь она могла разглядеть его вблизи. Ему было около тридцати, с небрежно зачёсанными назад тёмными волосами, короткой щетиной на подбородке и глазами цвета горького шоколада. Он был спокоен, почти невозмутим, и слегка улыбнулся ей, когда их взгляды встретились.

— Анна, — сказала Вера Сергеевна, — познакомьтесь, это Дима. Он живёт в соседнем коттедже, у нас уже почти месяц. Занимается ботаникой, собирает травы для своей коллекции. А это Анна, она выиграла нашу лотерею и приехала к нам на неделю. Думаю, вы подружитесь.

— Приятно познакомиться, — сказал Дима. Голос у него был тихий, чуть хрипловатый, как у человека, который привык больше слушать, чем говорить. — Вы, кажется, только что приехали?

— Да, — кивнула Аня, чувствуя, как щёки начинают гореть. — Я заселилась полчаса назад. Ваш коттедж очень красивый. Я... я видела, вы возились с растениями на крыльце. Вы что-то выращиваете?

— Собираю гербарий, — спокойно ответил он. — Здесь очень богатая флора. На лугах растут такие виды, которые в городе не встретишь. Я изучаю их, записываю, иногда рисую. Это моё хобби.

— Аня тоже рисует, — заметила Вера Сергеевна, и Аня мысленно поблагодарила хозяйку за то, что та не сказала «иллюстратор» или «работа над книгой». — Аня, вы не пробовали рисовать с натуры? У нас тут столько цветов, что вдохновиться можно на тысячу картин.

— Я... я обычно рисую для работы, — неловко ответила Аня. — Для детских книг. Но, наверное, было бы интересно попробовать что-то другое. Просто так, для себя.

— Попробуйте, — сказал Дима, и в его голосе мелькнула лёгкая заинтересованность. — Натура всегда лучше. В ней есть жизнь, которой нет в фотографиях. Я сам иногда делаю наброски растений, когда хочу запомнить их структуру. Это помогает.

Он замолчал и снова улыбнулся той же лёгкой, невозмутимой улыбкой. Аня подумала, что он, наверное, очень умный. И очень спокойный.

— Кстати, — сказала Вера Сергеевна, пододвигая к ней тарелку с жареными пирожками и салат, который пах травами. — У нас сегодня на ужин зелёный борщ с крапивой и щавелём, потом жаркое в горшочках, а на десерт — вот варенье из крыжовника с мятой. Попробуйте, я очень старалась.

Аня взяла ложку, зачерпнула немного варенья и положила в рот. Вкус был невероятным — кисло-сладкий, с холодящим привкусом мяты, который оставался на языке и не исчезал. Она закрыла глаза на мгновение, чтобы запомнить этот вкус.

— Невероятно, — сказала она, открывая глаза. — Я никогда не пробовала такого варенья.

Вера Сергеевна довольно улыбнулась, и вечер продолжился в тёплой беседе. Аня рассказывала о городе, о своей работе, о том, как она устала от экранов и дедлайнов. Вера Сергеевна слушала с сочувствием и периодически подкладывала ей добавки. Дима почти не говорил, но слушал внимательно, иногда кивал или улыбался уголками губ. Когда Аня рассказала о том, как заблудилась и нашла деда Колю, он усмехнулся и сказал:

— Коля всех провожает к «Солнечной поляне». Он здесь как главный проводник. Ещё никого не подводил.

— Он сказал, что нужно идти по запаху скошенной травы, — улыбнулась Аня. — И я дошла. Действительно, запах был такой сильный, что невозможно было ошибиться.

— Трава — это лучший навигатор, — согласился Дима. — Она всегда пахнет там, где есть жизнь.

Когда ужин закончился, Аня встала, поблагодарила Веру Сергеевну за удивительный вечер и направилась в свой коттедж. Луна уже поднялась над лесом — огромная, бледная, и её свет падал на луг, превращая его в серебряный ковёр. Аня шла медленно, вдыхая ночной воздух, который пах теперь мятой и росой.

Она остановилась на мгновение, повернулась и посмотрела на зелёный коттедж. В окне горел тусклый свет — Дима ещё не спал. Она увидела его тень, которая двигалась по комнате, и почему-то это зрелище успокаивало её.

Аня зашла в свой домик, закрыла дверь и села на край кровати. Она была счастлива. Непонятно почему, но счастлива. Впервые за очень долгое время.

Она посмотрела на планшет, лежащий в рюкзаке. Рука потянулась было к нему, но она остановилась. Завтра. Завтра она подумает о работе. А сегодня — она просто позволит себе быть здесь.

Она легла, накрылась пледом и закрыла глаза. Колокольчики всё ещё тихо звенели на веранде, и этот звон был последним, что она услышала перед тем, как провалиться в глубокий, спокойный сон.

Глава 4. Сосед с одуванчиками

Аня проснулась от света.

Он проникал сквозь неплотно задёрнутые занавески, ложился на белое покрывало золотыми полосами и грел её лицо. Она не сразу поняла, где находится. Сначала ей показалось, что она всё ещё в своей серой съёмной квартире, что сейчас раздастся будильник и нужно будет вставать, варить растворимую кашу и смотреть на рыжий потёк на потолке. Но вместо будильника за окном пели птицы, и их голоса были такими громкими, что она не могла их игнорировать.

Она открыла глаза и улыбнулась. Коттедж. Звон колокольчиков. Запах травы. Это был не сон.

Аня потянулась, и всё её тело отозвалось приятной ломотой. Она не помнила, когда в последний раз спала так крепко. Обычно она просыпалась посреди ночи от того, что в голове крутились рабочие задачи, или от того, что соседи сверху включали телевизор, или от того, что просто не могла заснуть из-за тревоги. Здесь же она провалилась в сон мгновенно и проспала, кажется, целую вечность. Она посмотрела на телефон — было девять утра. Девять! Она не просыпалась в девять уже несколько лет. Обычно она была на ногах в семь, а в девять уже сидела за столом с планшетом и кофе.

Сегодня она позволила себе проспать.

Она встала, накинула лёгкий кардиган, который взяла на всякий случай, и вышла на маленький балкончик. Утро было прохладным, но уже обещало жаркий день. Солнце только начинало подниматься выше, и его лучи золотили траву, которая ещё хранила капли росы. Где-то на лугу паслись лошади — она не заметила их вчера, но сегодня они были видны чётко, две гнедые фигуры, склонившие головы к земле. Воздух был свежим и чистым, с лёгкой горчинкой полыни и сладостью цветущего шиповника.

Она вдруг вспомнила вчерашнюю записку из вазочки: «Позавтракай на веранде, а не в телефоне». Сегодня утром у неё был шанс выполнить это обещание. Она быстро умылась, надела чистую футболку, расчесала волосы и, не взяв с собой даже телефона, вышла из коттеджа.

Дорожка к главному дому была влажной от росы. Трава касалась её лодыжек, оставляя на коже прохладные мокрые следы. Она шла медленно, разглядывая цветы, которые росли вдоль тропинки. Вчера она их почти не заметила, поглощённая усталостью и новыми впечатлениями. А сегодня она видела каждую мелкую деталь: голубые колокольчики, которые качались на тонких стебельках, белые ромашки с жёлтыми сердцевинами, лиловые цветы с длинными лепестками, названия которых она не знала, но которые были такими красивыми, что хотелось смотреть на них бесконечно.