Джулия Либур – Принц Пяти Королевств (страница 55)

– Мне от тебя потребуется услуга, так что будем в расчёте. Пойдём, покажешь сундук отца.

Попрощавшись с гномом, он вышел из лавки вслед за девушкой. Дом колдуна был недалеко. Довольно добротный. Видно, зарабатывал колдун неплохо, пока не сгинул. Девушка провела его в комнату, которая, скорее всего, служила её отцу чем-то вроде кабинета. В сундуке был обычный набор мага. Но там лежала ещё и шкатулка, в которой нашлось пара очень интересных артефактов и небольшой свиток. Клефар сказал, что купит эту шкатулку тоже и заплатил ещё пять аров.

Выйдя из кабинета и оглядев дом, он спросил, почему они с матерью никого не пускают на постой.

– Боимся мы, Господин. Мы же теперь без защиты. Чем я могу Вам помочь? Какую услугу могу оказать? Вы были так добры. Я теперь куплю матушке лекарство и этих денег нам хватит надолго.

– Подготовьте мне комнату. Я теперь у вас буду останавливаться, во время своих приездов. И приведи в порядок отцовский кабинет. Только сундук не трогай и шкаф. Это и есть твоя услуга. За постой буду платить.

– Как прикажете, Господин. Мы теперь ваши должницы.

Вернувшись к себе во дворец, король эльфов сложил все свитки в один ящик, туда же положил и маленький свиток, решив, что потом с этим разберётся. Но вот руки пока не дошли. А теперь этот маленький свиток лежал перед ним на столе.

Ледяной Утёс развернул его. Начал читать и с первых же строк понял, что здесь он найдёт ответы на свои вопросы. Свиток назывался «Исследование Хаоса». Неизвестный маг описывал, что происходило с его магическими способностями после того, как он дошёл до Врат Хаоса. Посещал он врата не раз, и после каждого визита оставлял заметки, как меняется его магия. Сами путешествия он не описывал, как и то, что он делал у врат Хаоса. Акцент был именно на исследовании магических способностей.

Автор описывал, как возрастает его магическая сила, как она откликается на каждое движение его души и ума. Описывал, как учился контролировать эту силу. В деталях поведал, как долго длится этот взрыв магических способностей. В общем, подробнейшее исследование. Но самое главное, он рассказал, что каждое посещение врат хаоса делало его, на какое-то время, практически равным таркам – первородным магам. А магия тоже становилась на время сродни первородной.

Клефар вскочил и зашагал по библиотеке. Он ругал себя за то, что так небрежно тогда отнёсся к купленным свиткам и не расспросил подробнее об их владельце. Корил себя, что ничего не узнал о судьбе пропавшего тёмного колдуна, что не попытался с помощью его дочери или жены посмотреть в хрустальном шаре, что же с ним случилось. А ведь останавливался у них не раз. Но рвать волосы на голове было уже поздно. Счастье, что этот свиток вообще попал в его руки. Ведь девушка могла прийти в другое время, и он никогда бы не прочитал записки мага. Кто же этот неизвестный колдун, ставший равный таркам?

В дверях библиотеки появился Риквальд.

– Простите, Ваше Величество. Сам не знаю, как вышло, что я так долго спал.

– Не волнуйся мой мальчик. Это хорошо, что ты набрался сил. Я думаю, они тебе понадобятся. Да и от наших тарков нет пока вестей.

– А вы что, так и не ложились?

– И это пусть тоже тебя не волнует. У нас сейчас появились более серьёзные поводы для волнения. Ночью на владения нобра Эрмура, что на юго-востоке нашего королевства, напали воины Племён Лавы. Есть раненые и часть мужчин захватили в плен.

– Так может это части одного плана? Сам нобр жив? А как его семья? И как мы будем выручать наших подданных?

– Я думаю, что и похищение твоих родителей, и нападение на наше королевство – это единый план. Нобр жив и скоро соединится с семьёй. Правда, жена его ранена. А вот по поводу наших похищенных подданных мы с тобой сейчас решим, что делать.

– Я готов выступать, Ваше Величество.

– Да, мой мальчик, мы обязательно туда отправимся после завтрака. И возьмём лучших следопытов. Потому что шар ничего не показывает. Вернее, не показывает куда отправились нападавшие вместе с пленниками.

– Опять та же магия?

– Мы всё увидим на месте. Пойдём подкрепимся, и в путь.

Но позавтракать спокойно им не удалось. Не успели они ещё закончить трапезу, как засветилось зеркальце связи у Ледяного Утёса. Его вызывала царица Морская Лазурь. На их царство снова напало Племя Мрачных Скал. Под покровом ночи напали на две рыбацкие деревни в разных местах, сожгли баркасы, подожгли дома и увели часть мужчин в плен. Пленных попытались отследить через шар, но ничего не вышло. Всё покрывала тьма.

Пока Утёс выяснял детали у Царицы, и рассказывал свои новости, Риквальда тоже вызвали на разговор. С ним связался Могучий Дуб. Он пытался вызвать короля эльфов, но не смог. Риквальд объяснил, что тот разговаривает с Морской Лазурью. Царь Могучих Дубрав сообщил, что прошедшей ночью часть его подданных из двух земель захватили в плен и подожгли усадьбу правителя одной из земель, в другой земле подожгли крестьянское подворье. Нападение как под копирку повторяло нападения на Царство Трёх Морей и Королевство Морозной Луны, хотя напало племя Железных Клинков. Риквальд предложил объединить разговоры и присоединить Песчаную Пыль и Северного Ветра.

Песчаная Пыль не отвечала сначала, и Риквальд начал заметно нервничать. Но вот наконец зеркальце засветилось. Риквальд увидел расстроенное лицо царицы, а рядом с ней он заметил Ритгеля. Сначала он подумал, что Ледяной Утёс сообщил ей об исчезновении родителей. Но расстроена она была нападением, о котором ей только что доложили. В Царстве Жёлтых Барханов не поджигали дома. Напало племя Ядовитых Стрел и устроило погром в двух деревушках. Несколько человек убито. Похищены три Слёзы Барханов, которые ещё только собирались отнести во дворец, и нескольких жителей увели в плен. Все мужчины.

Тогда кбир Королевства Морозной Луны рассказал подробности о похищении Зандины с Тхамусом, и о нападении на поместье нобра Эрмура. Песчаная Пыль побелела. Риквальд испугался, что ей станет плохо. Но с ней рядом тут же оказался целитель, которого позвал из соседней комнаты нерастерявшийся Ритгель. Лекарь тут же подал ей стакан с питьём и произнёс заклинания. Щёки Песчаной Пыли слегка порозовели, и она сделала знак, чтобы целитель вышел, поблагодарив его кивком. Теперь все были на связи.

В итоге нарисовалась такая картина. Вчера днём похитили Зандину и Тхамуса, а следом ночью, было совершено нападение на четыре из пяти королевств. Царство Солнечных Долин находилось в центре и на него не стали, видно, тратить время. Итак, было понятно, что под прицелом все пять королевств. Напали с четырёх сторон по границам Волшебных Краёв, королевства, основанного ещё Эндимором, по указанию Пяти Богов и впоследствии разделённого на Пять Королевств.

Напали четыре полудиких племени никак до сих пор не связанные между собой. Причём они смогли применить магию, чтобы скрыть пути отступления. В этих племенах были, конечно, шаманы, но такой магией они не владели. И колдунов в племенах не было. Это были обычные полукочевые племена.

Отсюда следует, что ими кто-то руководит. Кто-то, у кого большие обиды на Волшебные Края. Этот вывод напрашивался сам собой. Властители Пяти Королевств не сговариваясь пришли к одинаковому выводу. Они знали, что в истории их королевств за всю историю, есть только одна война и в этой войне, у тогда ещё единого королевства, было три противника. Значит, надо искать потомков трёх магов. Потому что, хотя одного мага так и не нашли, он не смог бы прожить столько лет. Он не был перворожденным. Остаются потомки.

Действовать решили по нескольким направлениям: на место каждого нападения выдвигаются следопыты и собирают максимум информации, на территории напавших племён будут засланы лазутчики, и начнётся непосредственно розыск потомков. Собираться решили через день, а если вдруг что-то срочное, то всегда можно посовещаться, вызвав всех через зеркало.

Сразу после совещания Риквальд с Утёсом, оповестив о своих планах Тетхи, Омеса и Тинула, отправились на юг королевства в усадьбу нобра Эрмура. Увиденное там, их больно задело. Король эльфов не был добросердечным как Риквальд, которого трогало горе людей, подвергшихся нападению. Ледяного Утёса задевало то, что кто-то считает себя настолько безнаказанным и сильным, что рискует нападать на него, могущественного волшебника. Ведь обидеть его подданных, это всё равно, что бросить ему вызов. Мало того, этот наглец, не боится и того, что властители Пяти Королевств выступят сообща. Кто же он?

Следопыты рассредоточились по лесу, в котором скрылись нападавшие. А Утёс с Риквальдом стали исследовать местность в попытке найти остатки магии. Но всё было тщетно. Присоединившиеся вскоре к ним Омес с Тинулом, тоже ничего не обнаружили. Следы тёмный маг замёл отменно. Для совещания все четверо вернулись в королевский дворец.

Обед проходил в молчании. Омес всё время хмурил лоб и прищуривался, как будто не мог поймать мысль. Вдруг он поинтересовался.

– Ваше Величество, а во сколько были совершены нападения? Я спрашиваю о точном времени.

– Сейчас выясним

Когда ответы были получены, все четверо удивлённо переглянулись. Нападения на самом деле произошли не в одно и то же время. Первое было в Королевстве Морозной Луны, затем пострадало Царство Трёх Морей, после чего напали на Царство Зелёных Дубрав, и последним было Царство Песчаных Барханов. Во-первых, нападения образовывали круг. Во-вторых, они шли по времени последовательно, а значит колдун, скрывающий следы, мог быть один. Скорее всего, он и был один, но создал иллюзию нападения племён с несколькими колдунами. Ледяной Утёс задумался.