Джулия Либур – Гладиатор Эльфийской Принцессы (страница 2)

Таара уже утомилась ловить летающие по покоям наряды.

– Ваше Высочество, ну, пожалуйста! Позвольте, я сама выберу то, что вам понадобится в Робинии. Что вас так рассердило?

– Как что? – возмущённо запыхтела девушка, – Ты ещё спрашиваешь! Мне опять не разрешили отправиться к тётушке Морриган на обучение! Как ехать на праздник – так, пожалуйста. Целый месяц время там убивать! На всех этих напыщенных и бестолковых индюков смотреть, с днём рождения их поздравлять, подарки дарить! Да ещё эти игры! Варварство сплошное! Гладиаторские бои! Это надо додуматься, живых людей убивать для потехи. Хотя неудивительно, учитывая, что учредитель там развратный граф Каралис! Лучшие воины будут гибнуть не геройски родину защищая, а ради развлечения! Пресыщенные ублюдки! И я должна им улыбаться и делать вид, что прямо аж счастлива видеть их!

– Но Ваше Высочество! Вы же принцесса! Ваши батюшка с матушкой тоже не хотят ехать. Но куда деваться. Нельзя отказываться. Мы же входим в союз Великой Восточной Империи! А сама Восточная Империя – это одно из трёх основных государств в Монд Маджик Ла! И все знают ваших батюшку и матушку, как очень богатых правителей. Все!

– Ладно, Мира, ладно. Дай пар выпустить. Я просто терпеть не могу, когда так обращаются с живыми существами, как это принято в Робинии! Они считают себя людьми, хотя на самом деле в их жилах людской крови меньше, чем золотых монет в торбе нищего. Они же все полукровки, которые теперь угнетают невиданных существ, чтобы скрыть правду. Скрыть то, что в их жилах тоже течёт их кровь. Не понимаю, как эльфы, феи, орки, гномы могли оказаться в рабстве у них? Как? Я постоянно буду задавать себе этот вопрос, находясь на этих играх. Я знаю, что батюшка и матушка тоже неохотно едут. Но почему они вместо этих игр, не отпускают меня к тёте Морриган? Сама матушка прошла у неё обучение! А мне нельзя? Вместо обучения эти игры.

– Так, опять-таки. Вы же принцесса. И, кроме вас, пока наследников нет. Кто трон унаследует, если что случится? А представьте, если вдруг здесь никого не будет на троне? Это же нас сразу захватят. И будут у нас законы и нравы как в Робинии.

– Да что же это такое? Если принцесса, так уже и жизни нет? Всё для империи, всё для статуса, всё для безопасности. Это разве жизнь? Целый месяц терпеть этого Дамира, который будет ходить по пятам, караулить, подарки, пытаться дарить. Зачем мы только выросли? Как хорошо было, когда мы с ним просто играли и он считал меня сестрой! О наследном принце Горыне такие слухи ходят, что верить не хочется. А этот Аркад? Это же просто ужас! До чего же наглый и подлый парень. Только и жди от него какой-нибудь гадости. Я его видела всего лишь раз когда мы в гостях у дяди Мустафы и тёти Фархи были. Так, воспоминаний на всю оставшуюся жизнь хватит. И оба обязательно будут на дне рождения близнецов. Я же не выдержу и что-нибудь сделаю.

– Вот именно поэтому мы с твоим отцом и не отпускаем тебя к Морриган, – раздался от двери голос Ланфен, матушки Лафаэры, – У тебя совершенно нет выдержки. Настоящая воительница не может себе позволить дать волю эмоциям.

– Матушка, – Лафаэра присела, приветствуя императрицу, – Но это же я только дома ворчу! На людях я ведь себе такого не позволяю!

– Детка, ты просто никогда не видела себя со стороны, – рассмеялась Ланфен, нежно убирая с лица дочери упавшую прядь серебристых волос, – На твоём милом личике всё можно прочесть как в раскрытой книге.

– Я не хочу быть двуличной! – с запалом воскликнула девушка.

– Ты считаешь, что умение переиграть своих врагов – это двуличие? – хитро улыбнулась императрица, продолжая ласково укладывать серебристые пряди дочери, – Первое, чему будет учить тебя тётушка Морриган – это умение скрывать свои истинные эмоции. Если ты не хочешь этого делать, значит, ты не готова к обучению. О чём мы с отцом и говорим.

– Так я этому буду учиться лет сто! – отчаянно всплеснула руками принцесса.

– Дочка, ты хочешь учиться, не прилагая усилий? – развела руками Ланфен, – Настоящая воительница должна владеть не только оружием, но и своими эмоциями. Иначе не видать ей побед. То, что здесь во дворце, ты побеждаешь всех, не говорит о том, что можешь это сделать в другом месте. Здесь тебя любят и не пытаются устроить подвох. Просто бьются. Но ты понятия не имеешь, что будет, когда встретишься с хитрым, изворотливым и коварным противником. Поверь, он прочтёт каждый твой следующий шаг на твоём милом личике. Тем более что во дворцах сражаются на мечах намного реже, чем с помощью интриг и ядов. Ты не готова отправляться к Морриган, если не понимаешь этого, если упрямишься и не выполняешь то, что от тебя требуется освоить до начала обучения.

– Я поняла, – хмуро буркнула девушка, – Хорошо, я буду стараться. Но как мне быстрей этому научиться?

– Я позанимаюсь с тобой, – серьёзно произнесла Ланфен, – И я и отец будем с тобой заниматься. Это важно. Начнём прямо сегодня. Осталось всего неделя до поездки. Мы попадём в место, которое нам с отцом очень не нравится. Там другие нравы, там двуличные люди, там всегда надо ждать подвоха. Поэтому ты должна серьёзно отнестись к урокам. Жаль, что не удалось убедить тебя раньше, но мы кое-что успеем за эти дни.

– А когда я научусь, то смогу отправиться к тётушке? – решила допытаться принцесса.

– Только если сдашь экзамен, – серьёзно ответила Ланфен, – Это условие твоей тётушки. Можешь спросить сама.

– Но почему она мне раньше этого не сказала? – воскликнула девушка.

– Потому что обязанность воина – это ещё и умение внимать приказам. Ты же, моя милая, своевольна. Но нам не надо, чтобы ты притворялась послушной. Нам надо, чтобы ты научилась этому. Детка, быть послушной вовсе не означает быть безмолвной и слабой рабыней. Быть послушной – это умение признавать правоту и авторитет.

– Я поняла, – прошептала Лафаэра.

– Ну и отлично. Тогда мы можем идти завтракать. Думаю, что Таара справится с этим, – императрица обвела рукой беспорядок, который устроила Лафаэра, – лучше тебя. Она великолепно собирает твой багаж.

Лафаэра покраснела и кинула виноватый взгляд на Таару. Но та ей так искренне улыбнулась, что у принцессы отлегло от сердца.

Глава 2. Как Пройти В Сокровищницу.

За завтраком, после того как слугам было приказано выйти из покоев, разговор завертелся вокруг предстоящей поездки. Событий предстояло много. Сначала празднование дня рождения Горыни и Августа Белого. Нужно было выбрать им подарки, причём абсолютно равноценные, чтобы не нарушить этикет. Все знали о ревности Горыни к брату, хотя сам Август никогда её не проявлял.

Затем надо было продумать подарки уже для всех остальных венценосных особ. Здесь тоже надо было быть очень внимательными. Правители тоже тщательно следили за соблюдением рангов. Нельзя было выделить никого из трёх основных правящих домов в Монд Маджик Ла. Это было трудно. Придраться всегда можно было найти к чему.

Счастьем было то, что император Цзиньлун был очень хорошим магом. Выдающимся. Мог легко увести через портал семью из-под удара, но зачем создавать такую опасную ситуацию, если он, кроме того, был ещё и самым богатым императором в Монд Маджик Ла.

Он вовремя пошёл под протекторат Великой Восточной империи не потому, что был слабее. Добраться до Страны Золотого Солнца, даже у гулей императора Мустафы не было возможностей. Договор нужен был Цзиньлуну для того, чтобы не создавать и тени угрозы своим подданным. С Мустафой, правителем Великой Восточной Империи они поладили сразу. Сейчас их отношения были скорее дружескими, чем вассальными. Однако Цзиньлун исправно платил дань. Она была несущественна для его бюджета, тем более после женитьбы Мустафы на Фархе и рождении Дамира, ему уже не нужны были рабыни в качестве ежегодной дани. Он сам отказался от них, исправив и переподписав договор с Цзиньлунем.

В общем, решили, что после трапезы пойдут в сокровищницу. Там все ценности и артефакты были разложены по уровням. То есть можно спокойно выбирать примерно равноценные подарки. Правда может оказаться, что не будет подходящих для всех на одном уровне. Вот тогда придётся заморочиться.

С тех пор как Цзиньлуна предал когда-то министр финансов, ключ от сокровищницы имеется только у самого Цзиньлуна и у его супруги Ланфен. Поэтому, покончив с завтраком, императорская семья отправилась в сокровищницу. Ланфен любила здесь бывать. Её отец обожал всякие редкости, поэтому по сокровищнице она ходила как по музею. Она постоянно пополнялась, так что всегда находилось что-то новенькое, чему можно было подивиться.

Сокровищница находится за семью дверями, как часто говорят в сказках. На самом деле это, конечно, не семь дверей. Но уровней защиты, включая двери, именно столько и есть. Первый уровень – это дверь на магическом запоре прямо в покоях императора и императрицы. Сразу за дверью вниз уходят мраморные ступени, ведущие в подвальное помещение. Именно там находится сокровищница. Она занимает весь нижний уровень дворца.

Второй уровень – это сама лестница. Даже если найдётся маг, который сможет открыть зачарованную дверь, то, ступив на лестницу, он рискует погибнуть от стрел, которыми заряжены самострелы. Эти самострелы срабатывают, если их не отключить заранее. А секрет их отключения знают опять-таки, только члены императорской семьи. То есть всего три человека.