Джулия Кун – Темная магия (страница 59)
Крис выгнул бровь и поправил сползшую набок бейсболку:
– Я давно хотел поговорить обо всем этом с Лилли. Наедине. – Парень раздраженно покосился на Викки и Джейсона. – Но, поскольку вы вряд ли исчезнете в ближайшее время, у меня нет выбора. Если честно, я следил за вами. И знал, что вы задумали, пусть это и чертовски плохая идея…
– Что именно плохая идея? – перебил его Джейсон.
– Терпение, Рейвенвуд. Там, в конце туннеля, находится запечатанный грот, который никто не осмеливался открыть на протяжении веков. По крайней мере, до сегодняшнего дня. Потому что незадолго до полуночи самое темное существо из всех существующих снова обретет власть, – объяснил Крис в пугающей тишине. – Все готово, и скоро дело будет сделано. Конечно, если вы вовремя не сыграете в героев, – фыркнул он. – Хотя без меня вам, скорее всего, ни за что не успеть.
– Куда? – прошептала я, с трудом улавливая суть его слов.
– Вперед, в грот, где заточен дьявол.
Как только Крис произнес эти слова, я шумно втянула в себя воздух и резко выдохнула. Точно так же, как Викки и Джейсон.
– Эдвардс, даже если это правда, а не просто бабушкины сказки… Что ты здесь делаешь? – недоверчиво спросил Джейсон.
– Не поверишь, но я здесь, чтобы вам помочь, – ухмыльнулся Крис. – В конце концов, хотелось бы, чтобы от моего кузена в итоге что-то осталось, ведь я только-только начал его узнавать.
– Кузена?! – изумленно вклинилась я, окончательно перестав что-либо понимать.
– Действительно, очень жаль, что мой отец держал своего сына в секрете. Уверен, мы бы так весело отмечали праздники в кругу семьи… Правда, Рейвенвуд?
– Нет, не может быть… Ты не… – запинаясь, пробормотал Джейсон и покачал головой.
– Еще как может. Я сын Кастора Рейвенвуда. – Крис наконец произнес слова, которые изменили все.
– Но как это возможно? – вмешалась побледневшая Викки.
– О, все очень просто. Я ношу фамилию своей матери. Она тоже ведьма, от которой я и унаследовал магию. А мой отец – самый обыкновенный человек… пока что.
– Черт, так и знал, что в один прекрасный день Кастор создаст проблемы. И его визит в академию тоже был неспроста, – выругался Джейсон.
– Что значит «пока что»? – уточнила я.
– Он несет чушь, черт возьми, и хочет отвлечь нас, чтобы мы не пошли дальше! – прошипела Викки.
Джейсон же просто буравил взглядом Криса. В его глазах отражалась тысяча вопросов.
– Ошибаешься, без меня вы никуда не доберетесь! Сегодня ночью мой отец получит магию от дьявола. Долгие месяцы он готовился к этому дню, делал то, что дьявол нашептывал ему в снах, вкладывал в заветные мечты. Сначала отец уничтожил душу мистера Брауна и присвоил его тело, чтобы попасть в академию. Ближе ко всему этому. – Крис сделал размашистый жест рукой. – А потом в Вальпургиеву ночь проделал то же самое с мистером Рейвенвудом, моим достопочтенным дядей. И все это ему удалось совершить только потому, что твой отец, Рейвенвуд, отказался продолжать действие заклятия и дьявол снова обрел силу. Что и проявлялось в высвободившихся духах и противоестественных событиях в магическом мире. Все это – результат возвращения дьявольской силы.
– Что это значит? Что он сотворил с моим отцом? – Джейсон сделал еще один грозный шаг в сторону Криса.
– Это значит, что последние несколько месяцев ты общался не со своим отцом, а с моим.
Я глубоко дышала, дрожа при этом всем телом.
– Ты серьезно хочешь сказать, что душа Кастора находится в теле моего отца? – взревел Джейсон.
– Да, именно так, Рейвенвуд. Благодаря ритуалу в Вальпургиеву ночь. И хотя поначалу я поддерживал отца в его начинании, но вскоре понял, что все это просто безумие. Особенно после того, как мне стало известно, что он отравил животных и Эланор. Вот почему я отвернулся от него и его дел после Вальпургиевой ночи. Когда узнал, что он пытался затащить сюда двух учеников, случайно ранил их, а потом бросил, я попытался отговорить отца. К сожалению, тщетно.
– Погоди-ка, это он устроил нападения на животных и Эланор? Но зачем? – недоверчиво спросила я.
– Ну, животные увидели, как мой отец шныряет возле грота, а Эланор, очевидно, попала в один из снов, которые он делил с дьяволом, – объяснил Крис.
Я растерянно заморгала. Кусочки головоломки один за другим вставали на свои места, и жестокая правда наконец-то всплывала на поверхность.
– Почему ты ничего не сказал? – изумленно проговорила я, в недоумении глядя на парня, который был для меня другом.
– Я пробовал поговорить, когда ты вернулась из Ирландии, но ты не захотела. – Тень ненадолго исказила черты его лица. – Что, в принципе, вполне понятно, учитывая, что я наложил на тебя заклятие.
У меня округлились глаза.
– Наложил на меня заклятие?
– В Вальпургиеву ночь я тоже был у стены, причем на стороне своего отца. И должен был сделать так, чтобы ты все забыла. Так же, как фея и твоя бабушка. У меня не было выбора.
– Нет, этого не может быть, – еле слышно прошептала я, потому что – словно это признание щелкнуло выключателем – все воспоминания о той ночи нахлынули разом. Как Крис передал отцу кинжал, как он бросился ко мне и попытался объясниться.
– И после всего этого ты думаешь, что мы вот так запросто будем тебе доверять?
Крис вздохнул:
– Мне пришлось притворяться, что я на его стороне, несмотря на мои попытки его остановить.
– Тогда ты наверняка можешь сказать нам, зачем он искал страницу из гримуара. Ведь это ты разговаривал с отцом об этом в кабинете директора, не так ли? – продолжила я.
– Он хотел уничтожить ее, чтобы его не разоблачили. Но отец так и не нашел эту страницу. Хотя это всего лишь побочный процесс в общей схеме.
– Ладно, хватит болтать. Теперь покажи нам, где твой отец.
Крис ухмыльнулся, обошел Джейсона и направился к правому коридору, а мы последовали за ним, держась на расстоянии в пару метров. Чуть позже перед нами выросла каменная стена, однако Крис поднял руку и пробормотал:
Воздух перед ним мгновенно замерцал, и на землю посыпались струйки черно-серебристых искр. Я несколько раз моргнула, прежде чем поняла, что Крис только что открыл потайной ход.
– Мой отец построил еще одну невидимую защитную стену. Но сейчас она разрушена. – Он сделал несколько шагов вперед. – А теперь идем, давайте наконец остановим отца и вытащим отсюда похищенных, пока не стало слишком поздно.
Я переглянулась с Джейсоном, и тот коротко кивнул в знак согласия. Викки тоже вошла в туннель, все еще держа в руках сумку моей бабушки. Тяжело вздохнув, я отправилась в путь вместе с Джейсоном.
Как только мы шагнули сквозь разрушенную защитную стену, нас обдало жаром. Воздух раскалился еще больше по сравнению с тем, что мы ощутили на поляне.
Через несколько метров Крис остановился.
– Впереди нас ждет еще один перекресток. Он ведет к переходу, через который можно попасть в грот дьявола. Мой отец сейчас находится там вместе с тринадцатью похищенными ведьмами и колдунами. Их магией вскоре воспользуется дьявол, чтобы вырваться на свободу, – пояснил он.
– Почему именно эти тринадцать человек? – вырвался у меня вопрос.
– Потому что они родились под осенним созвездием Пегаса. А поскольку дьявол начал ходить по земле в тот же месяц, что и ведьмы с колдунами, ему будет проще забрать их магию. Вот и все. А теперь я пойду вперед и отвлеку отца, чтобы вам было проще напасть на него.
– Напасть на него? Но если он вселился в тело моего отца, я не смогу причинить ему вред, – сказал Джейсон.
– Сейчас он снова в своем теле, а Каллум в плену.
Джейсон уже собирался ответить, но Крис его перебил:
– А теперь я пойду. Вы отправляйтесь через некоторое время и ведите себя как можно тише.
Прежде чем кто-то из нас успел отреагировать, Крис уже свернул за угол. Я почувствовала, как Джейсон слегка сжал мою руку, и глубоко вздохнула. Мои мысли переключились на бабушку. Как она там? Оставалось лишь надеяться, что с ней все в порядке.
Внезапно от стен отразилось эхо голосов. Судя по всему, Крис встретился с отцом.
– Сынок, где ты так долго пропадал? Уже почти пора.
– Просто перепроверил все и убедился, что за нами никто не следит.
– Эти никчемные дураки развлекаются на своем балу. Они ничего не знают, а когда что-то сообразят, ритуал уже будет завершен.
– Готовы? – спросила я у Викки и Джейсона.
Те тут же кивнули в знак согласия.
Как по команде внутри меня забурлила магия. Я точно готова. Готова сражаться, если придется. Я знаком попросила Викки оставить Фридолин здесь в надежде, что волшебная сумка покажет остальным дорогу.
– Ладно, тогда пошли.
Секунду спустя мы завернули за угол, прямиком в адское пекло, ставшее реальностью. С каждым шагом становилось все жарче и жарче. Обжигающий воздух пробирался под кожу, неприятно горячил кровь.
В конце туннеля мы заметили яркий свет, до нас снова донеслись голоса. Я понимала, что сражение неизбежно, но, когда Джейсон отошел в сторону и выпустил луч света в Кастора Рейвенвуда, у меня сжалось горло.