Джулия Куинн – Если бы не мисс Бриджертон… (страница 40)
– Сказал, – огрызнулся Джордж, прежде чем понял, что совершенно не помнит, говорил ли что-нибудь подобное.
– Леди Александра единственная, кто не пал жертвой его обаяния, – добавила Билли, бросив через плечо взгляд на Джорджа. – Вероятно потому, что была слишком занята попытками завоевать твое расположение.
– Ты ревнуешь? – не остался в долгу Джордж.
– О, не смеши!
Билли перешла к следующему месту, и Джордж последовал за ней.
– Но ты не сказала «нет»…
– Нет, – с чувством произнесла Билли. – Конечно же, я не ревную. Честно говоря, мне кажется, что она тронулась умом.
– Потому что пытается завоевать мое расположение? – не удержался от вопроса Джордж.
Билли протянула руку за очередными воротами.
– Конечно, нет. Это единственный разумный поступок в ее жизни.
Джордж остановился.
– Почему это звучит как оскорбление?
– Вовсе нет, – возразила Билли. – Я бы никогда не выразилась столь двусмысленно.
– Что правда, то правда, – пробормотал Джордж. – Ты наносишь оскорбления с абсолютной прямотой.
Билли округлила глаза, прежде чем вновь заговорить о леди Александре.
– Я имела в виду ее одержимость лордом Нортуиком. А ведь он обручен с ее сестрой.
– Ах, ты об этом…
– Ах, ты об этом, – передразнила его Билли. – Что с ней не так?
Джорджа спас от необходимости отвечать Эндрю, вновь выкрикнувший их имена и довольно настойчиво призвавший поторопиться.
Билли фыркнула:
– Поверить не могу, что он полагает, будто сможет со сломанной рукой меня обыграть.
– Ты же понимаешь, что, если выиграешь…
– Когда выиграю.
– …в случае победы ты будешь выглядеть не лучшим образом, поскольку воспользовалась слабостью соперников.
Билли широко раскрыла глаза и совершенно невинно посмотрела на Джорджа:
– Да я сама еле хожу.
– Как у вас все просто, мисс Бриджертон.
Девушка улыбнулась:
– А зачем все усложнять?
Джордж покачал головой и, сам того не желая, заулыбался.
– Так что, – понизила голос Билли, хотя никто не смог бы ее услышать, – ты в моей команде?
Джордж прищурился:
– С каких это пор мы делимся на команды?
– С сегодняшнего дня. Мы должны сокрушить Эндрю.
– Ты начинаешь меня пугать, Билли.
– Не говори глупости. Ты такой же азартный, как и я.
– Знаешь, а я вот так не считаю.
– Ты любишь соперничество, так же как я, только у тебя это проявляется иначе.
Джордж ждал дальнейших объяснений, но, конечно же, их не последовало.
– Ты ведь не хочешь, чтобы Эндрю выиграл, верно? – спросила Билли.
– Не уверен, что мне это настолько важно.
Билли выглядела такой оскорбленной, что Джордж рассмеялся, просто не смог сдержаться, потом сказал:
– Конечно, я не хочу, чтобы он выиграл, но в то же время я не намерен прибегать к шпионажу, дабы гарантировать результат.
Билли устремила на него тяжелый, исполненный разочарования взгляд, и Джордж сдался:
– Ну ладно. Кто в команде Эндрю?
Лицо Билли тотчас же просияло.
– Никого. В этом-то и вся прелесть. Он не узнает, что мы заключили союз.
– Нет, это точно добром не кончится, – констатировал Джордж.
Билли установила последние ворота и заявила:
– Вот эти очень коварные. Промахнешься, и шар окажется в розовых кустах.
– Приму к сведению.
– Да, пожалуйста.
Билли улыбнулась, и у Джорджа перехватило дыхание. Никто не улыбался так, как она, никто и никогда. Он видел эту улыбку на протяжении многих лет, и все же только сейчас она…
Джордж мысленно выругался. Его влечение к Билли Бриджертон совершенно невозможно! Все качества, которые недопустимы в женщине, присутствовали в ней с избытком. Она своевольна, до глупости безрассудна, а если в ее жизни и случались проблески женственности, то Джордж при этом не присутствовал.
И все же… Он судорожно сглотнул.
Он хотел ее так сильно, как еще ничего в жизни не хотел: ее улыбку, предназначенную ему одному, ее тело в его объятиях. Он почему-то не сомневался, что в его постели она непременно будет нежной, страстной и женственной. А еще он знал, что осуществить все эти чудесные мечты можно, лишь женившись на ней, что само по себе настолько нелепо…
– О боже! – пробормотала Билли.
Джордж вскинул голову.
– Эндрю идет сюда. Эй, попридержи коней! – крикнула Билли, потом обратилась к Джорджу: – Ей-богу, он такой нетерпеливый.
– Кто бы говорил…
– Не смей меня обзывать!
Развернувшись, она зашагала к тому месту, откуда начиналась игра, так быстро, как только могла, что со стороны выглядело довольно забавно при ее хромоте.
Джордж выждал пару минут и крикнул:
– Уверена, что не хочешь взять черный молоток?
– Ненавижу тебя! – крикнула Билли в ответ.