Джули Абэ – Тесса Мията не герой (страница 17)
– Чего ты хочешь взамен? – Бишамонтэн ткнула в Тессу нагинатой, едва не полоснув изогнутым клинком ей по груди. Тесса взвизгнула, отшатнулась – и точно бы рухнула на землю, не подхвати ее Джин вовремя.
– Взамен? – пискнула она.
– Никто не идет на риск даром, – насмешливо фыркнул Хотэй. – Если ты возьмешь на себя это недоразумение, то окажешь нам, Семи Богам Счастья, услугу. И мы хотели бы знать заранее, какова ее цена.
– Если я остановлю лорда Тайру, я попрошу вас снять с меня эту штуковину. – Тесса подняла руку, демонстрируя богам сиявший на запястье браслет.
– А я – вернуть мне память, – встрял Кит. – Дабы я мог вновь купаться в лучах моей былой славы.
– А я – чтобы меня отправили домой, – заявил Джин, скрестив руки на груди.
Кудзю нагнулся к руке Тессы, чтобы поближе рассмотреть фигурку оками.
– Странно, – пробормотал он, сцепив пальцы перед собой. – Какие сильные чары, рассеять их будет непросто. – Потом он поднял голову и, взглянув на Джина и Кита, спросил: – Значит, ты хочешь домой, а ты – назад свои память и силу? Это можно устроить… Впрочем, есть такие воспоминания, которые лучше не возвращать. Может, и неплохо, что ты напрочь забыл свое прошлое.
– Какая удача, что нашелся-таки доброволец, – пробормотал Хотэй, и остальные шесть богов дружно закивали. – Мы можем отправить эту малую богиню с ее помощниками в Большой Токио.
– Открывать врата только ради них? – возмутился Дайкокутэн.
Эбису ничего не ответил: он лишь сложил ладони вместе (звук вышел такой, будто кто-то поблизости со всей мочи ударил в барабан тайко) – и тут же, прямо из воздуха, возникли высокие – выше трехэтажного дома Тессы в Америке! – деревянные врата, состоявшие из двух тонких столбов и перекладины. А по ту сторону врат стоял Мэйдзи-дзингу, охваченный паникой, хаосом и огнем.
– Тихо-тихо-тихо! – Кит неистово затопал передними лапами. – Погодите. Вы ведь не отправите меня в самое пекло с двумя детьми – двумя малыми богами, я имею в виду, – да еще и без оружия? Да лорд Тайра нас живьем сожрет и не подавится! Мы с ним в разной весовой категории! Наши невинно загубленные души окажутся на вашей совести!
– С совестью мы разберемся, – буркнул Эбису. Бог Процветания, на лике которого извечно сияла беззаботная улыбка, был на удивление угрюм. – Вы как хотите, а у меня сериал начинается, сегодня последняя серия. «Семья шпиона» сама себя не досмотрит, знаете ли.
– А можно нам как-то получить немножко божественных способностей? – тихонько спросил Джин у Кита.
Тесса кивнула. Оказаться в призрачном желудке легендарного самурая уж точно не входило в ее планы на это лето.
– Ну да, они ведь такие сильные, от них не убудет…
Судя по беспокойному дерганию всех девяти хвостов, Кит напряженно думал.
– Должно быть что-то, должно быть… Ох, память моя, память…
– А вы… – Джин гневно воззрился на семерых богов. – Вы ведете себя недостойно. Противники должны быть равны – вот тогда это честный поединок. Я ни разу не вызывал на бой того, кто слабее меня. И мне бросали вызов лишь те, чье мастерство могло сравниться с моим. Это называется «честь».
– Глупые россказни, – фыркнул Хатиман. – Вы сами во всем виноваты – посмели потревожить покой Семи…
– Токио в беде! – выпалила Тесса. – Людям грозит опасность! А ведь каждый из них – чей-то любимый и важный человек: сестра, дедушка, лучший друг. Хотя у меня и нет вашего всемогущества, я все равно сражусь с лордом Тайрой! Но для этого… – она посмотрела на Кита с Джином, и те дружно кивнули, – для этого нам нужна ваша помощь. Без вас, Семь Богов Счастья, нам не справиться.
Боги молча глядели на Тессу, и казалось, будто они видят ее насквозь. По рукам побежал странный холодок, как будто вокруг нее подул ветер, вихрь, затягивая ее в воронку судьбы.
– Эта мелкая богиня – сущая головная боль, – простонал наконец Дайкокутэн.
– Отправьте нас в Додзё Многих Врат! – вдруг выпалил Кит. – Там мы раздобудем оружие из хиноки, в нем достаточно силы, чтобы справиться с лордом Тайрой.
Джин нахмурился:
– Впервые слышу о таком додзё…
– Оказаться там можно лишь по воле Семерки, – шепнул Кит.
Кудзю задумчиво почесал подбородок:
– Просьба, конечно, интересная. Но готовы ли вы заплатить полную цену?
– А это много? – спросил Джин.
– Измеряется она не иенами. – Кит нервно сглотнул. – Додзё Многих Врат существует в другом плане реальности. Целый день в том мире равен одной минуте в этом. Но если за пять дней не успеем пройти два испытания…
Кит замялся.
Тессу охватило дурное предчувствие.
– То что? Что тогда будет?
– Тогда вы останетесь там навечно, – хладнокровно произнесла Бишамонтэн.
Джин издал странный звук, похожий на бульканье.
– Навечно?
– Представь себе пассажиров, застрявших в поезде, который свихнулся и едет без остановок по кольцевой Яманотэ. Вот мы и будем вроде этих пассажиров. – Кит поморщился. – Только нас ждет судьба похуже, потому что наша жизненная сила станет частью Города. А такого, смертные заморыши, я даже вам не пожелаю – как бы мне ни хотелось от вас избавиться. Через несколько дней тела наши начнут превращаться в эфир, и мы будем просвечиваться насквозь, что твои привидения. Короче, если не выйдем из Додзё за пять дней… – Кит опустил голову. – Не выйдем никогда.
И тогда у Тессы не будет ни малейшего шанса поквитаться с лордом Тайрой и снова увидеть родных.
Девочка сделала глубокий вдох.
Так, спокойно.
Ее сестрам грозит беда. Если она так и будет бездействовать – даже представить страшно, что их ждет. И не только их одних. Да, природа не наделила ее суперспособностями, и никакой она не герой, но вдруг в ней все же что-то есть? Нечто особенное, благодаря чему только она и может остановить этот кошмар и спасти свою семью?
И возможно, другого шанса у нее не будет.
– Я согласна, – твердо заявила Тесса. – И готова заплатить полную цену, если придется.
Джин, чуть поразмыслив, кивнул:
– И я.
Едва он это произнес, как раздался грохот и от одной из крыш Мэйдзи-дзингу повалил черный дым. И пусть это было всего лишь видение, Тессу прошиб холодный пот.
С каждой минутой лорд Тайра все ближе подбирается к ее сестрам. Его во что бы то ни стало нужно остановить, иначе будет поздно.
– Возможно, вы двое – последняя надежда Токио. – Кит тряхнул пушистыми хвостами. – Только бы выйти живыми из Додзё. А там, считай, дело в шляпе.
Из тории вырвался поток раскаленного воздуха. Тессу обдало нестерпимым жаром, и на мгновение ей показалась, что она сама вспыхнула, как факел. Картина внутри тории изменилась. Только что за ними полыхал Мэйдзи-дзингу, а теперь они вели в длинный зал с татами на полу и высоким потолком. И отчего-то при виде этих невзрачных стен волосы на затылке у Тессы зашевелились от ужаса. Это место находилось в другом измерении, за пределами ее привычного мира. И если она не успеет выбраться оттуда вовремя, никогда ей больше не увидеть сестер.
– Джин, возьми Тессу за руку, – сказал Кит. – Приготовьтесь.
Идея Кита не вызвала у Тессы особого восторга, поэтому она предпочла, чтобы Джин ухватился за нить, тянувшуюся от ее браслета к лапе Кита.
– Три… два… один. Додзё Многих Врат, откройся!
Они шагнули в портал. Тесса ожидала, что они сразу же окажутся в зале, но не тут-то было: ярко сверкнула молния, следом раскатисто прогрохотал гром и послышался ржавый скрип механизма, будто само время замедляло ход. В лицо ударил невесть откуда взявшийся ветер, поэтому пришлось крепко зажмуриться.
А когда Тесса вновь открыла глаза, то тихо охнула. Куда на сей раз их занесло?
13
Место действия: Додзё Многих Врат
Тессу окутал сладкий аромат татами, и на долю секунды – на блаженно-счастливую долю секунды – ей почудилось, будто она снова в доме у бабушки и дедушки. Как бы не так. Они стояли посреди огромного зала с невероятно высоким потолком в виде купола, в котором виднелись закрытые ставнями окна. На потолочных балках висело несколько фонариков, они-то и давали тусклый свет, которого едва хватало, чтобы разогнать мрак.
– Один шаг – и мы уже не в святилище, а в додзё. – Джин оторопело озирался по сторонам. – Я все еще надеюсь, что это просто сон. Самый странный на земле, но все-таки сон.
На полу в углу, вокруг низкого столика, лежало три футона. Две двери в стене вели в ванные комнаты. Тессе тут же захотелось поскорее смыть с себя пыль и копоть и растянуться на мягком чистеньком матрасе. Вдруг она заморгала, вглядываясь вглубь зала.
– А это нормально, что тут дерево растет?
В самом центре зала, прямо из пола, росла сакура. Ее толстый ствол был изогнутым и бугристым, а ветви были усыпаны розовыми цветами.
– Ах да. – Кит направился к дереву. – Давайте за мной, смертные заморыши.
Воздух был наполнен тем нежным медовым ароматом, который они ощутили, оказавшись в Городе легенд. Тонкие ветви сакуры гнулись до самого пола под тяжестью цветков – крупных, плотных, с толстыми бледно-розовыми лепестками. В зале не было сквозняка, но ветви принялись медленно раскачиваться, словно радуясь неожиданным гостям.