Джорджия Бинг – Молли Мун и магическое путешествие во времени (страница 7)

Великан наконец отпустил старичка, и тот, встав рядом с Молли, потёр хрустнувшую под пальцами хозяина шею. Красный сок от пана стекал у него по подбородку, и старичок утёрся носовым платком.

– Кроме того, ты так долго не возвращался, – обиженно добавил гигант. – Готов спорить, побоялся воспользоваться аппаратом пядцать дватого века, трус.

– Ваше сиятельство… господин махараджа… Я делал всё что мог, чтобы девочка попала к нам. Ведь я не очень хорошо владею суперскоростной техникой двадцать пятого века… Но я буду тренироваться и отточу своё мастерство, уверяю вас. Просто я боялся потерять мисс Мун в суперскоростном аэропорту. – Старичок виновато заулыбался, показав красные от пана зубы.

Махараджа его не слушал. Он разглядывал Молли – маленькую и тщедушную.

– Кто бы мог подумать, что макая талявка… Глянь-ка! Ветры времени уже оставили на ней свой след! Закья, выведи её из транса.

– Вы уверены, ваше сиятельство?

– Делай как велят, дурень.

Закья послушно встал перед Молли. Подняв сухую узловатую руку к её лбу, он громко щёлкнул пальцами.

– Ты свободна.

И в тот же миг гипнотические чары развеялись, поднялась туманная завеса, покрывающая все чувства Молли, и девочка пришла в себя. Теперь-то Молли поняла, чтό ощущала Петула, дрожавшая у неё под футболкой. Ей и самой страстно захотелось забиться куда-нибудь подальше.

Только сейчас Молли с полной ясностью осознала весь ужас своего положения. Она попала в страшную ловушку – очутилась в чужом времени, в чужой стране. Даже если ей удастся сбежать от махараджи и его помощника, она всё равно останется пленницей в другом веке, поскольку не умеет путешествовать во времени. Молли была подобна червяку в клюве павлина, узнику в петле виселицы. Ладони сразу стали влажными от навалившегося страха. Никогда ещё она не чувствовала себя такой беззащитной, и ей понадобились все силы, чтобы не разреветься.

Но Молли в своей жизни уже не раз сталкивалась с бесчувственными, бессердечными людьми, и холодное равнодушное лицо гиганта ясно говорило о том, что ни мольбы, ни слёзы тут не помогут. Она понимала, что её слёзы сначала позабавят похитителя, а потом он потеряет к ней всякий интерес. Судя по тому, с каким любопытством он сейчас разглядывал Молли, единственная возможность выжить заключалась в том, чтобы как можно дольше оставаться загадочной и невозмутимой.

Молли сделала вид, что ей безразличны тяжёлое, пропитанное чесноком дыхание великана и его складчатая кожа. Она постаралась не думать о собственном страхе. Девочка обхватила руками Петулу, оттянувшую футболку, и, собравшись с духом, попыталась рассуждать логически.

Во-первых, и махараджа, и его помощник наверняка отличные гипнотизёры. Так же, как и она.

Во-вторых, оба умеют останавливать время – так же, как и она.

Вполне возможно, что они делают это лучше, чем Молли (ведь они ещё и путешествуют во времени), поэтому не стоит пытаться применить свой кристалл. Но что касается путешествий во времени, один из них – явно не самый лучший специалист в этом деле. Если богатый и могущественный махараджа взял к себе в помощники этого неумёху Закью, который сейчас испуганно жмётся в углу, значит, путешественники во времени здесь – большая редкость.

Молли смотрела прямо перед собой, словно не замечая, что толстый палец махараджи тычет ей в лоб. Ей было ужасно одиноко и страшно, но она изо всех сил старалась скрыть это и потому приняла гордый и надменный вид, как будто была страшно возмущена тем, как грубо её протащили назад сквозь время.

Молли вдруг вспомнился один напыщенный генерал из старого фильма, который она не раз смотрела в приюте. Этот генерал попал в плен, но, вместо того чтобы пресмыкаться перед врагами, он всё время громко возмущался. Нужно было срочно собрать все свои актёрские способности и изобразить этого генерала. Насчёт способностей Молли была не очень уверена, зато текст она помнила наизусть, поскольку они с Рокки часто цитировали его друг другу. Волнение придало ей смелости, и Молли сама удивилась тому, как бойко полезли из неё генеральские слова:

– Я нахожу своё положение в высшей степени неудобным и унизительным. На мой взгляд, это просто возмутительно! – выдохнула она, вздрогнув при слове «возмутительно», так как прекрасно понимала, что блефует.

Махараджа, сузив глаза, уставился на неё.

– Вот как? – врастяжку произнёс он.

– Именно. – Перед мысленным взором Молли возник генерал из фильма. – Быть столь подло похищенной без всякого соблюдения субординации… – тут Молли запнулась, поскольку слабо представляла себе, что такое «субординация», но сразу же продолжила: – Меня надо было вызвать по всем правилам на гипнотический поединок. Это элементарная вежливость. Мне пришлось проследовать через время под руководством человека столь безопытного и безумелого… – Здесь Молли сообразила, что надо было сказать «неопытного и неумелого», но поправляться не стала. – Это совсем не то обращение, какого я, гипнотизёр высочайшего класса, могла бы ожидать от вас, другого гипнотизёра высочайшего класса. Будь я на вашем месте, я подобрала бы сопровождение получше и выказала бы гораздо больше уважения.

Молли сама не верила, что эти слова срываются с её губ. Безумный монолог или закончится её гибелью, или же, наоборот, выручит из безвыходной ситуации. Первое или второе – пока непонятно. Ясно одно: если уж взялась играть какую-то роль, то надо довести дело до конца. И потому, собрав все свои гипнотические способности, Молли уставилась гиганту в глаза, которые уже сверкали собственным гипнотическим блеском.

Глаза великана, взиравшие из тёмных глазниц, – огромные, навыкате – были ужасны. Белки вокруг коричневой радужки были все в красных прожилках. Молли ещё никогда не видела таких здоровенных и отвратительных глаз, и всё же она не дрогнула. Скрестив взгляд с гигантом, девочка тотчас ощутила его гипнотическую силу, но продолжала твёрдо смотреть прямо в глаза этому морщинистому человеку с шелушащейся обвислой кожей.

А гигант наслаждался неожиданным поединком с детскими глазёнками Молли – в них светился вызов. Теперь он начинал понимать, как этой худышке с носом картошинкой удалось разрушить все его чётко продуманные планы. До сих пор он ещё не встречал людей, обладающих подобной гипнотической силой. И у неё уже имелся немалый опыт, гигант это чувствовал. Потому что каждый раз, когда он менял фокусировку, чтобы сбить её с толку и застать врасплох, девчонка успевала предугадать его ход и «отбивала» взгляд.

Хороша, очень хороша, особенно для такого возраста. Но, к счастью, она ничего не смыслила в путешествиях во времени – в этом она ему проигрывала. «Почти приятно иметь с ней дело, – думал гигант. – Очень способная девчонка и к тому же смелая, пожалуй, даже несколько нахальная. С ней будет забавно поиграть, сбить с неё спесь. Возможно, так и стоит поступить».

Гигант отвёл взгляд.

– Гм-м, – задумчиво произнёс он. – Я вижу, ты считаешь себя принцессой, которую глупый случай занёс в наши края. – Он хлопнул в ладоши. – Может быть, принцесса челает выпить жаю?

Глава седьмая

В тот же миг двери на другом конце зала распахнулись, и восемь слуг в чалмах внесли подносы с серебряными чайниками, молочниками, фарфоровыми чашками и блюдцами, а также стаканами. К тому моменту, как Молли с гигантом туда добрались, уже был накрыт низкий столик из орехового дерева. Молли усадили с видом на стену, изящно расписанную сценами охоты: гигантский махараджа, сидя на слоне, целился из винтовки в тигра. Это была очень красивая роспись, точно и в деталях изображающая джунгли, так что Молли легко смогла представить себе земли, окружающие крепость.

– Как приятно встретить человека, – заметил гигант, принимая из рук измождённого слуги огромную плюшку, – который не съёживается при виде меня, как побитая собачонка. – Он бросил косой взгляд на Закью. – Прошу прощения за этого умополного, который притащил тебя сюда. Вообще-то он неприкасаемый.

– Неприкасаемый? – переспросила Молли, надеясь, что гигант не видит, как трясётся булочка в её руке.

– Да. Он принадлежит к самой низшей касте из всех, какие существуют в индуистской религии. Большинство индуистов отнеслись бы к нему как к грязной крысе. Но я не индуист, потому сужу о нём по его спалким жособностям. Он свободен благодаря мне. Я ОСВОБОДИЛ его. – Гигант угрожающе повысил голос, и Молли поняла, что он обращается к Закье, хотя смотрит на неё. – И как он отплатил мне за это благодеяние? ОН НЕ ВЫПОЛНИЛ МОЙ ПРИКАЗ!

Последние слова гигант прокричал так громко, что задребезжала посуда. На него вдруг напал приступ бешеной ярости, которую он не в силах был обуздать.

– ТЫ БЕСПОЛЕЗЕН! И всегда ТАКИМ БЫЛ, КОРОТЫШКА ЗАКЬЯ! НУ ПОГОДИ У МЕНЯ, ТЫ ТОЛЬКО ПОГОДИ! Я ВЕЛЮ ПОРУБИТЬ ТЕБЯ В КАПУСТУ ОСТРЫМИ-ПРЕОСТРЫМИ НОЖАМИ, А ПОТОМ СКОРМЛЮ ВАПЛИНАМ! – Страшный рёв внезапно перешёл в грозное мурлыканье. – А может быть, я тебя просто загипнотизирую. Тебе ведь это не понравится, правда же? Ты так долго этого избегал. Ты ведь не хочешь, чтобы тебя ЗАГИПНОТИЗИРОВАЛИ?

Молли ужаснулась и этой безумной свирепости, и словам гиганта. Закья поклонился, упал на колени, поклонился снова, распростёршись на полу. Но тут приступ кончился так же внезапно, как и начался.