Джордж Оруэлл – Памяти Каталонии. Эссе (страница 7)

Я задумчиво глажу подбородок.

— Ну, идти им на выручку прямо сейчас будет шагом опрометчивым, — произношу я, глядя на Ауста. — Честно говоря, это будет даже лишним и вредным. Вы же знаете этих двоих: они оба гордые и обидчивые. Если я явлюсь туда и решу их проблемы за пять минут, они решат, что я считаю их слабаками. Потом хлопот не оберешься — доказывай им, что ты не «рыжий» и не пытался их унизить своей помощью. Пусть пока барахтаются сами, подождем еще немного.

— Хорошо, мой король, — коротко кивает Ауст, нисколько не расстроенный. — Будем следить за их успехами.

С моего разрешения Ауст покидает кабинет, а Лакомка уводит жен и Красивую со Змейкой. Светка, конечно, пытается задержаться, предлагая перенести остаток «совещания» в спальню, но альва мягко, но настойчиво выпроваживает её, положив руку на талию. Наконец-то тишина. Я приступаю к своей калибровке.

Теперь моя личная мощь — это не просто вопрос выживания, как было раньше, это фундамент нашего общего процветания. Хотя, кого я обманываю? Раньше я просто лез из кожи вон, чтобы не сдохнуть в очередной мясорубке, а теперь статус обязывает. Я обязан поддерживать ранг Высшего, чтобы каждый, кто идет за мной — от надменных лордов-дроу до прожженных прагматиков из Организации — видел: они сотрудничают с по-настоящему крутым перцем, за спиной которого не пропадешь.

Я погружаюсь в глубокую медитацию, периодически прихлебывая ядреные энергококтейли, которые восстанавливают магический фон. В голове всплывают последние распоряжения, отданные перед уходом из Лунного Диска. Я велел Грандику взять крепость под жесткий контроль. Оборона должна быть идеальной. Принц Кровавой Луны теперь лично отвечает головой за сохранность Хранилища — это наш важнейший стратегический узел. Мой приказ был предельно прост: черпать ресурсы из Кузни-Горы без оглядки на лимиты. Живых доспехов там хватит на небольшую армию. У нас теперь в распоряжении и специализированные ремонтные модели для латания стен, и тяжелые охранные юниты, заряженные Солнечным Даром гелионтов. Безопасность мироздания — это не то, на чем я собираюсь экономить.

Помимо дел в Багровом дворце, я распорядился, чтобы Принцесса Шипов немедленно приступила от моего имени к инвентаризации в главном Хранилище артефактов. В напарники ей я определил Масасу и Асклепия. Это тонкий ход: пусть Организация спит спокойно и не дергается, боясь, что Принцесса утянет то же Лассо Дианы в мою личную сокровищницу. Я специально выставил лояльное для Организаторов условие: Принцесса сможет ходить в Хранилище только вместе с Организаторами. Но при этом я аккуратно подрезал крылья и самим «балахонщикам». Отныне они лишаются монополии и единоличного контроля. Я решил: пора завязывать с этой вольницей. Теперь охрану и учет ведут совместно мои доверенные вассалы и их маги. Так у них не будет повода ныть, что их отодвигают. Все же Организация — это Высшие Грандмастеры с огромным войском магов. С такими нужно сотрудничать и интегрировать их в свою систему, а не загонять в угол, превращая в озлобленных крыс.

Дверь в медитативную комнату тихо приоткрывается. Лакомка вместе с Леной и Камилой заглядывают внутрь и видят, что я закончил сеанс и просто, сидя на татами, отдыхаю. Альва тут же подходит и мягко обнимает меня со спины, кладя подбородок мне на плечо. Как выяснилось, её острый ум тоже вовсю анализирует мои последние ходы.

— Мелиндо, ты уверен, что Организаторы так просто это проглотят? — тихо спрашивает она. — Ты ведь фактически отодвигаешь их от кормушки, к которой они привыкали столетиями. Для них это болезненный удар по самолюбию.

Я не поворачиваюсь, лишь усмехаюсь.

— Во-первых, у них сейчас просто нет иного выбора, — отрезаю я, привлекая её к себе и усаживая на свои колени. — Если Организаторы вздумают качать права, то останутся с Демонами один на один. В нынешней ситуации это равносильно коллективному самоубийству. Да и ссориться со мной всерьез они побоятся — я слишком ценный и, честно говоря, слишком опасный союзник, чтобы рисовать на мне мишень. А во-вторых, я ведь ничего их не лишил полностью. Я просто усилил контроль через своих людей. Организация всё еще в деле, просто теперь правила игры диктую я.

Лена и Камила устраиваются рядом со мной на татами. Лакомка тем временем довольно ерзает у меня на коленях упругой попой, устраиваясь поудобнее.

— И всё же, Даня, что нам делать с Гвиневрой? — спрашивает Лена, слегка хмурясь. — Она ведет себя так, будто она теперь с нами.

Хорошо, что сейчас рядом нет Светки. Имя Гвиневры действует на неё как красная тряпка на быка.

— Пусть пока побудет в статусе внештатного специалиста, — спокойно отвечаю я, перебирая пальцами золотые локоны альвы. — Её знания в медицине слишком уникальны, чтобы ими разбрасываться.

Камила тут же подхватывает тему, пытливо заглядывая мне в глаза:

— Значит, ты ей совсем не доверяешь?

— А с чего ей вообще доверять⁈ — дверь распахивается, и в комнату влетает Света, легкая на помине. Видимо, её интуиция на Целительницу сработала даже через две стены. — Она же классическая перебежчица! Сегодня она лечит нас, а завтра снова наденет балахон Организатора!

Я смотрю на её пылающие щеки. Сейчас идеальный момент, чтобы перекинуть ответственность. Усмешка сама собой лезет на лицо.

— Раз ты так в этом уверена, Светлана Дмитриевна, то именно ты теперь за леди Гвиневру и отвечаешь. Назначаю тебя её личным куратором.

Света осекается на полуслове. Её глаза округляются, а гневная тирада застревает в горле.

— Я?.. Ты это сейчас серьезно, Даня?

— Абсолютно, — я смеюсь одними лишь глазами, наблюдая, как она отчаянно пытается найти причину для отказа. — Ты ведь ей не доверяешь больше всех, верно? Вот и присмотри за ней. Лучшего надсмотрщика мне не найти. Согласна? А заодно поможешь освоиться в Багровом дворце.

Света только хлопает ртом, осознавая, что её же собственная подозрительность загнала её в ловушку. Телепата не обхитрить. Проглотив возражения, бывшая Соколова лишь обиженно поджимает губы.

— Кого-нибудь тебе оставить? — спрашивает Лакомка, почуяв, что беседа и мои калибровки на сегодня окончены.

— Кто там следующий в очереди? — со скукой спрашиваю я.

— Лена, — альва кивает на шатенку и с явным сожалением поднимается с моих колен. — Пойдемте, девочки, не будем мешать королю отдыхать.

Дверь захлопывается, оставляя нас вдвоем. Лена выглядит такой свежей и душистой, что я совсем не против устроить небольшую тренировку на татами. Однако, когда я притягиваю её к себе, все мои движения становятся предельно осторожными и бережными.

Причина очевидна — моя самая первая девушка в положении. Я понял это не сразу: на этот раз Астрал не содрогнулся в мощном резонансе, как это было при зачатии Данилы Даниловича. А значит, наш с Леной ребенок не будет обладать такой разрушительной мощью, что, честно говоря, к лучшему. Хватит с этого мироздания неугомонного Олежека и Данилы Даниловича. Третьего «стихийного бедствия» реальность может просто не пережить. У Лены будет дочка, тихая и спокойная, и сейчас моя главная задача — обеспечить ей мир, в котором она сможет счастливо расти.

Когда Лена, довольная и умиротворенная, засыпает прямо на татами, я набрасываю халат и, выключив свет, направляюсь в кабинет. Там меня уже ждет Маша. Она одета в облегающие треники и короткий топик — видимо, только что закончила тренировку. На коже еще поблескивает легкая испарина, а дыхание чуть сбито.

— Даня, пришел доклад от Оли, — произносит брюнетка.

— От Ольги Валерьевны? — машинально уточняю я.

Маша звонко смеется, прислонившись к косяку:

— Как официально ты называешь собственную невесту, Ваше Величество!

— Просто проявляю уважение, — немного смущаюсь. И правда, чего это я? Привычка — вторая натура.

— Оля сообщила, что процесс твоего признания официальным Консулом идет полным ходом, — продолжает брюнетка. — Она сейчас буквально живет на переговорах, продолжая дожимать монархов.

Я задумываюсь. Ольга — моя невеста, и её преданность делу восхищает, но нам нужно ускоряться. Во-первых, пришло время сделать ей официальное предложение. А во-вторых — нельзя затягивать со свадьбой. Официальный брак превратит великую княжну в мою полноправную соправительницу, дав ей юридические рычаги и полномочия, чтобы выступать от моего имени на любом уровне.

— Позвонишь ей? — спрашивает Маша, направляясь к выходу. — Она как раз закончила встречу и сейчас свободна. Если, конечно, ты не слишком устал после «тренировки» с Леной, — брюнетка подмигивает.

— Силы найдутся, не переживай, — я звонко шлепаю её по филейной части. Брюнетка со смехом подпрыгивает на месте, бросает на меня многозначительный взгляд и, виляя бедрами, скрывается за дверью.

Намек же понят. Я активирую связь-артефакт. Разговор с Олей проходит тепло, в её голосе слышится искренняя радость. Вскользь я упоминаю, что наш Золотой Дракон немного приболел. Оля тут же обеспокоенно засыпает меня вопросами о своем любимом летуне. Мне приходится потратить добрых десять минут, чтобы успокоить её и заверить, что это лишь временная слабость из-за «неправильной диеты», и лучший Целитель самой Организации уже взял ситуацию под контроль.

Как только связь прерывается, я вызываю к себе лорда-дроу Зара и Ледзора.