Джон Голд – Академия Правителей – 1 (страница 1)
Джон Голд
Академия Правителей — 1
Пролог
Запас еды на день, чистая вода, стерильный бинт… У всех нас разная точка старта и понимание жизни. Одним детям сразу после рождения суют в рот бриллиантовую ложку. Другим… Нежные объятья тьмы заменяют материнское тепло.
Первые игрушки — это кости монстров или папина ручка «Паркер»? Личная нянька или потасканная жизнью кукла?
Одних детей воспитывают родители, уже преуспевшие в жизни. Умы других судьба пестует чем придётся. Инструменты зачастую грубоваты.
Что если… Случится чудо?
Дитя из мира темноты вдруг окажется у вершины власти? Каким смертным грехам…
Так начинается история Антона Цепелина.
Глава 1. Цепелин
Опушка леса. Пятеро бойцов с бандитскими рожами стоят у портала, ведущего во Врата. На траве лежат ещё четыре адепта — трое без сознания. Четвёртый ждёт момента, дабы рвануть в лес. В общем-то, обычная ситуация для Охотников, промышляющих на Чёрном Рынке по нелегальной зачистке Врат.
Внутрь зашли десять Охотников — вышли уже девять. Раз Ассоциация о Вратах не знает, значит, с ней можно добычей не делиться. А как ещё можно деньжат поднять? Правильно! Уменьшить число голов, на которых придётся поделить добычу.
— Этих четверых в расход, — Чёрный Охотник с косым глазом кивнул на лежащие на траве тела. — Щуп, снимай с них всю экипировку. Сбагрим скупщикам в Петрограде. Тела в портал. Врата закроются через час, так что их потом уже никто найти не сможет… Так, а где пятый?
Названный Щупом тощий бандит нехотя направился к телам.
— ДигГан, так мы же его во Вратах накрыли. Парня Цепелином звали. Его рюкзак Гора потом вынес. Может, поможешь? Тут четыре тела. Вдвоём управимся быстрее.
— Я «оглушение» держу, — Косоглазый зевнул со скуки. — Мои навыки пополезнее ваших будут. Шпала, помоги Щупу. Сало! Сотри все отпечатки ауры в округе.
Банда засуетилась. Главарь Чёрных по прозвищу ДигГан выглядел как потенциальная звезда экрана… Вот только из-за бандитских повадок и косого глаза его даже официантки обходили стороной.
Из портала Врат вышло шатающееся тело молодого парня.
— Перед глазами всё плывёт, — Цепелин схватился за голову. — Отравление ядом?
По виску стекает кровь, на шее видна неглубокая резаная рана.
— Тц, Гора! — главарь поморщился. — С него добычи не получишь.
Выхватив нож для разделки, ДигГан направился к пареньку. На лице — решимость. В глазах — холодный лёд. Так душегуб смотрит на свою будущую жертву.
Цепелин качнулся вбок — ДигГан, подловив момент, совершил рывок. Блеснула сталь…
Бам!
Резко ускорившись, Цепелин схватил ДигГана за голову и, опрокинув, впечатал в землю.
— Ой, рука дёрнулась! — паренёк хохотнул. — Но у тебя ведь тоже, да? А это что у нас? Нож для чистки яблок?
От удара нож ДигГана взмыл в воздух. Цепелин совершил кувырок вперёд, схватил клинок и швырнул Шпале в район шеи. Снова кувырок…
— Братва! Шухер! — заорал Гора, хватаясь за копьё.
Шпала рухнул на землю, схватившись за пробитую гортань. Цепелин двигался так, будто все его кости сделаны из резины. Перекатив импульс силы от кончиков пальцев ног в руку, парень впечатал ладонь в грудь Горы.
—
Пропустивший удар Чёрный Охотник повалился на траву. На уголках его губ выступила кровь. Копьё здоровяка упало рядом.
Видя, что Гора не двигается, оставшиеся бандиты переглянулись. Скаут Сало схватился за арбалет, а тощий Чёрный Охотник по прозвищу Щуп — за кастеты.
В глазах скаута блеснула жадность.
— Кто завалит Цепелина, — Сало вскинул арбалет, — тому и достанется его доля.
— Лады, — Щуп тоже ринулся в атаку. — Тогда и Шпалу надо бы добить.
Арбалетный болт прошёл мимо. В последний момент Цепелин качнулся вбок и схватил копьё Горы.
Юркий силуэт Щупа ринулся в атаку. Приняв боксёрскую стойку, боец с кастетами нанёс два быстрых удара.
Два раза мимо. Уклоняясь, Цепелин умудрился накинуть на руки Щупа какую-то верёвку.
Скаут снова выстрелил из арбалета, и в этот раз удачно! Точно в голову Щупа.
— Да чтоб тебя! — выругался Скаут, и тут его глаза округлились при взгляде на «верёвку». — Это что? Копьё Горы?
— Акела промахнулся? — смутившись, Цепелин взглянул на обмякшего Щупа. — Искусство ловли снарядов головой, да? Или ваш коллега чуток перестарался?
Выровняв арбалет, Сало испуганно попятился назад. Сковавшая Щупа «верёвка», спружинив, снова стала копьём и теперь находилась в руках Цепелина.
— Да, что с тобой-то…
Бросок копья, и остриё пронзило сердце… Сало.
— Всё так, — Цепелин покачнулся. — Ухх! Это ведь сочтут за бодишейминг? Ой… А это уже не мои воспоминания. Прости, мужик. Будем считать, что салом ты был отменным.
Потянув за нить из ауры, парень сделал так, чтобы оружие вернулось обратно в его руку. Загляни сейчас ментат в мысли Цепелина, он бы ужаснулся.
Ментат не смог бы понять мыслей Цепелина. Тот оперировал совсем уж чуждыми терминами, не присущими этому миру.
Ещё один бросок копья, и Шпала перестал шевелиться. Взмах руки, и оружие снова вернулось в руку Цепелина.
— Стой! — ДигГан поднялся на ноги. — Ты хоть знаешь, кто мой брат? Да он тебя…
Вшух!
Копьё пробило голову ДигГана, отправив труп в полёт к порталу.
— Упс! — Цепелин хлопнул себя по лбу. — Всё время забываю, что надо дать бандитам выговориться напоследок… Да что это за яд такой? Говорю всё, что в голову придёт.
Перешагнув через тело Чёрного Охотника по прозвищу Гора, парень подошёл к лежащим на траве адептам.
— Эй… Эй! — Цепелин с улыбкой обратился к одному из них. — Если не перестанешь притворяться, потыкаю копьём в пятки.