Джон Голд – Академия Правителей – 1 (страница 4)

Чертовски долгих четыре года ушло на то, чтобы «моя личность» смогла нормально интегрироваться в душу и сознание Антона Цепелина. В его жизни явно что-то очень нехорошее случилось. Иначе Надежда [?] не обратила бы на него своё внимание, послав меня.

— Hello World! — произнёс я на английском, ни к кому не обращаясь. — Ну хоть знание языков сохранилось в полном объёме.

Слова эхом разнеслись по пустой квартире. Новая кухонная техника, мерно гудящий холодильник, шум душа от соседей сверху. Дом постепенно обрастал естественными звуками жизни.

День выдался долгим, но ещё рано ложиться спать. По привычке ещё из прошлой жизни я достал блокнот и стал делать заметки. Особым шифром, само собой! Мало ли, к кому могут попасть мои записи.

Базовый рукописный способ систематизирования знаний и случающихся событий помогает подмечать важные детали. Новгород, странный яд, след от плохо убранного шрама, потеющий чиновник из управы — никогда не знаешь, какие заметки могут пригодиться.

Записав всё важное, случившееся за последние двое суток, я выписал отдельным пунктом «предметы для дополнительного изучения».

*Пункт первый*

Мир, в который меня занесло, называется Тейлур. Один в один, как Дейа, в которой я сам родился много-много лет назад. Тоже шесть материков и полуледяная шапка снизу, называемая Антарктидой. Во вселенной похожие миры встречают довольно часто.

Правда, есть и существенные отличия.

[В моём родном мире первые адепты и Врата появились триста лет назад. А в Тейлуре всего-то девятнадцать лет назад. Так что в плане развития наук, связанных с маной, мой родной мир ушёл далеко вперёд. Про Арго я вообще молчу.]

Несмотря на смерть деда, я не зря съездил сначала в Ассоциацию. Аттестация на Е-ранг на многое открыла мне глаза. В плане боевых искусств одарённых, базовых техник и призыва мои знания выходят далеко-о-о за пределы того, что знают адепты из Тейлура.

*Пункт второй — путь Адепта*

Как и сам Антон Цепелин, я в прошлой жизни был призывателем, дошедшим до пика SS-ранга.

[Надежда [?] меня послала в Тейлур. Значит, я здесь зачем-то нужен. Не ей [?], а скорее, миру или людям. Им нужен призыватель, даже если они сами этого ещё не знают.]

У адептов с моим типом одарённости есть разные пути. «Владетель» — ищет выгодные контракты, создавая армию из призываемых существ. «Полководец» — создаёт универсальное войско, которым проще управлять. «Коллекционер» — собирает себе набор из уникальных сильных монстров. По боевому стилю он ближе к дуэлянтам. «Воспитатель» — взращивает существ-помощников чуть ли не с пелёнок.

Сначала я был «Коллекционером», собравшим армию питомцев, которой завидовал весь Арго. Осознав, что этот путь ведёт в тупик и нет дальнейшего развития, я отказался от всего, что имел, и встал на тропу «Зверя» — адепта-призывателя, который понимает монстров лучше, чем они сами. Альфа, вожак, прародитель, почитаемое божество для чудищ — путь «Зверя» самый сложный в понимании и в то же время имеющий самый большой потенциал в развитии.

[Даже если Надежда [?] будет десять раз отправлять на перерождение, я буду снова и снова выбирать путь «Зверя». Здесь вопрос не столько в размере «нынешней силы», сколько в будущем и скрытом потенциале.]

С путём понятно — я снова стану «Зверем». Надо шаг за шагом вернуть себе былую мощь и заодно учесть ошибки, которые я допустил при первом восхождении по рангам. Благо мои знания боевых искусств и дар «Тягучести» наконец-то проявились.

[Наследие от пути «Коллекционера»,] — карандаш в моей руке при наклоне набок стал мягким, словно растекающаяся по нагретой сковородке жвачка. — [Тягучесть. Чем больше Власти, маны и ауры вкладываю во временную трансформу, тем податливее ведёт себя предмет.]

«Тягучесть» наделяет мою ауру и пропитанные ей предметы свойствами резины. Могу вернуть в руку брошенное копьё или завязать оружие узлом. Или заставить верёвку вести себя, будто кобра, танцующая под звуки флейты. Изменить черты лица или «хозяйство» увеличить… Вариантов применений масса.

[Хе-хе! В прошлой жизни весь Арго гудел от моих похождений на любовном фронте.]

*клац*

Слух уловил едва слышимый щелчок.

[Входная дверь!]

Замок-то артефактный. Я его специально вывернул так, чтобы можно было отпереть только с помощью тонких манипуляций Телекинезом.

[Ключ или набор отмычек здесь уже не помогут… Но незваный гость об этом не знает.]

Поднявшись с кровати, встаю на пол и накладываю на себя «Скрытность» — базовое плетение, гасящее мою ауру для обнаружения одарённым. Добавляю «Фокус» — отсекаются лишние эмоции, вроде сомнений и тревоги. Страха нет. Разум, закалённый тысячами битв на грани, под «Фокусом» превращается в холодную машину.

[Мне не впервой бороться с теми, кто позарился на моё добро.]

Добавляю плетения «Усиление» и «Ускорение». По комнате разносится глухой хруст костяшек от добела сжатых кулаков. Два года занятий на турнике превратили Тоху Цепелина в неплохо накачанного парня. Макар Демидыч плакал, ругался матом, но продолжал покупать мне протеин для роста мышц.

[Не убивать,] — подсказывает здравый смысл. — [Сначала разобраться, что к чему. Кто попало не мог проникнуть в жилой комплекс бизнес-класса. На этаже есть камеры. Если их не отключили, охрана всё видит.]

Преодолевая сгустившийся воздух, делаю шаг вперёд под «Ускорением».

— Долго ещё? — тихий мужской голос донёсся из-за двери. — Уже полторы минуты возишься. Вдруг соседи выйдут.

— Замок сложный. Не поддаётся, — чьё-то натужное сопение. — Да и кто тут появиться может? Второй час ночи.

[Пора.]

Находясь под «Ускорением», резко отпираю дверь и дёргаю на себя.

— Что за… — внутрь квартиры по инерции вваливается тело медвежатника.

Глаза мгновенно оценивают внешний вид незваного гостя. На вид лет сорок, телосложение атлета. Адепт Е-ранга или ученик [1] по классификации в моём прежнем мире.

[Странный выбор одежды для взломщика,] — взгляд цепляется за откинувшуюся полу пиджака. — [Кобура!]

*Хруст костяшек*

Коротким тычком в лоб вышибаю дух из мужика. Другой рукой тут же подхватываю тело за рубашку и поднимаю перед собой. Следом делаю резкий шаг в коридор.

*Раздаётся треск ткани от рвущейся рубашки*

Под «Усилением» туша медвежатника весом в восемьдесят кило не кажется тяжёлой. Краем глаза успеваю увидеть второго взломщика. Тоже в деловом костюме и тоже лет за сорок с характерной выправкой матёрого бойца.

— Какого! — он резко отпрыгивает назад, выхватывая пистолет из кобуры.

Держа тело медвежатника как живой щит, вываливаюсь с ним в коридор и напираю на стрелка. До лифта десять метров.

Шаг вперёд.

Второй и третий.

Стрелок с грацией кошки скользящим шагом движется к лифту спиной назад… Поспевая за мной под «Ускорением»! Ни выстрелов, ни мата от сбитого с толку человека.

— Антон Цепелин, стойте! — стрелок взвёл курок, и сам остановился.

До лифта осталось метра два.

— Мы знакомы? — спрашиваю, продолжая прикрываться телом. — Мужики, без обид, но я стриптизёров не заказывал. На доставщиков пиццы вы тоже не тянете. У них хотя бы оранжевая униформа есть.

— Шутник, блин! — стрелок опустил оружие и вскоре убрал его в кобуру. — Будьте добры… Отпустите уже Харитона. Мы здесь по официальному вопросу. Ваш адрес и номер квартиры нам выдали в управе Петрограда.

Не теряя стрелка из виду, я аккуратно прислонил свой «живой щит» к стене. Второй взломщик — явно боец. Ей-богу… И челюсть! Прям челюга. Ощущение, будто её владелец съедает обед вместе с тарелкой. А потом ещё и закусывает вилкой и ложкой.

— Курсы по фейс-фитнесу? — скептически смотрю на стрелка. — Или вы продаёте челюстные тренажёры для альтернативно одарённых?

А сам думаю:

[Ого! С-ранг! То бишь учитель [3] по моей классификации. Теперь понятно, как он умудрялся поспевать за мной. Таких адептов — один на десять тысяч человек.]

У стрелка дёрнулся глаз, раздалось недовольное сопение.

— Господин Цепелин… Меня зовут Андрей Метельский. Я представитель службы безопасности Академии Правителей и нахожусь здесь по прямому распоряжению директора Академии Джареда Ноколоса.

Хмуро смотрю на пока ещё стрелка.

— Какой-какой Академии?

— Правителей, — вскинув брови, мужик пальцем указал себе под ноги. — Она находится прямо здесь, в центре Петрограде. Насколько мне известно, ваш опекун Макар Демидович четыре десятка лет служил дворецким в доме Ноколос. Старик Цепелин попросил директора Джареда принять вас в нашу Академию.

— Серьёзно? — вскидываю бровь. — И вы ради этих новостей решили вломиться ко мне посреди ночи? Мужики, вы совсем берега попутали? Тут ведь непростые люди живут.

Разведя руками, указываю на коридор жилого дома. Стрелок криво усмехнулся.

— Вы ничего не знаете о нашей Академии?..

Пожимаю плечами. Хмыкнув, Метельский чуть расслабился.

— … Господин Цепелин, в Академии Правителей нет ни одного «простого студента». Кое-кто из них живёт в этом самом доме в пентхаусе. Что же касается вашего первого вопроса, то нет. Господин Ноколос не мог ждать. Повторные вступительные экзамены пройдут завтра утром, восемнадцатого августа, в восемь утра. То есть через шесть часов. На основные экзамены вы опоздали более чем на месяц…