Джон Гэлбрейт – Великая катастрофа 1929 года (страница 30)

Затем наступил крах. Цена акций National City упала примерно до 425, и при любой цене ниже 450, четыре пятых которой равнялись 360 долларам наличными, акционеры Com Exchange брали деньги. Выкуп всех акций Com Exchange за наличные обошелся бы National City примерно в 200 миллионов долларов. Это было слишком дорого, поэтому Митчелл взялся спасти сделку. Он начал скупать акции National City и в течение недели 28 октября договорился о займе двенадцати миллионов долларов у JP Morgan and Company, чтобы купить ещё. (Двенадцать миллионов были значительной суммой как для Митчелла, так и для Моргана, даже по тем временам. Фактически были использованы только десять миллионов, из которых четыре миллиона были возвращены примерно через неделю. Возможно, некоторые партнёры Моргана сомневались в целесообразности займа.)

Переворот провалился. Как и многие другие, Митчелл узнал, насколько отличается поддержка акций, когда все хотели продать, по сравнению с тем, что было всего несколько недель назад, когда все хотели купить. Цена акций National City падала всё ниже и ниже. Митчелл исчерпал свои ресурсы и сдался. Сейчас было не время для ложной гордости, и после некоторого мягкого подталкивания со стороны руководства акционеры National City отреклись от этого руководства и отклонили теперь уже катастрофическую сделку. Однако у Митчелла остался огромный долг перед JP Morgan and Company. Этот долг был обеспечен акциями, купленными для поддержки рынка, и личными активами Митчелла, но их стоимость катастрофически падала. К концу года акции National City стоили около 200, снизившись с более чем 500, и приблизившись к стоимости, по которой Morgan принял их в качестве залога.

Теперь Митчелла постигла новая беда, или, скорее, прежняя удача обернулась катастрофой. Зарплата Митчелла, как руководителя National City Bank, составляла скромные 25 000 долларов. Однако в банке существовала система поощрений, которая, возможно, до сих пор является рекордсменом по щедрости. После вычета 8%, 20% прибыли банка и его дочерней компании, занимающейся безопасностью, National City Company, направлялись в управляющий фонд. Эта сумма делилась дважды в год между главными должностными лицами по соглашению, которое, должно быть, стало причиной интересного получасового разговора. Сначала каждый сотрудник опускал в шляпу неподписанный бюллетень с указанием доли фонда, которую должен был получить председатель Митчелл. Затем каждый подписывал бюллетень, в котором давал свою оценку стоимости каждого из других должностных лиц, за исключением себя самого. Исполнительный комитет банка, исходя из среднего значения этих оценок, определял долю фонда, которую должен был получить каждый должностной сотрудник.

1928 и 1929 годы были временем превосходной прибыли. Подчинённые Митчелла также положительно оценили его работу. За весь 1928 год его доля составила 1 316 634,14 доллара. 1929 год оказался ещё лучше. Раздел в конце первой половины того года принёс ему не менее 1 108 000 долларов. 12 Дивиденды и множество других видов деятельности ещё больше увеличили его доход, и всё это привело к серьёзным налоговым обязательствам. Было бы легко продать часть акций National City и получить налоговый убыток, но, как уже отмечалось, акции были заложены в JP Morgan and Company.

Тем не менее, Митчелл продал акции своей жене: 18 300 акций были проданы этой, возможно, ничего не подозревающей даме по цене 212 долларов, что принесло ей весьма ощутимый убыток в размере 2 872 305,50 долларов. Это аннулировало все налоговые обязательства за 1929 год. Судя по всему, Morgan's не был уведомлен о смене владельца акций, которыми они владели. Несколько позже Митчелл выкупил акции у жены, также по цене 212 долларов. До этого произошло ещё одно болезненное падение цены, и если бы председатель Митчелл купил акции на открытом рынке, а не у жены, он мог бы получить их примерно за 40 долларов. Когда сенатор Брукхарт от Айовы во время слушаний в Сенате спросил его об этой сделке, Митчелл в порыве откровенности, которая, должно быть, опустошила его адвоката, сказал: «Честно говоря, я продал эти акции из налоговых соображений». 13 Эта откровенность привела к предъявлению ему обвинения несколько недель спустя.

После дачи показаний Митчелл ушёл из National City Bank. Судебный процесс над ним в Нью-Йорке в мае и июне 1933 года стал своего рода сенсацией, хотя заголовки газет, безусловно, были второстепенными по сравнению с более громкими новостями, которые в то время публиковались в Вашингтоне. В своей инаугурационной речи 4 марта Рузвельт пообещал изгнать менял из храма. Митчелла многие считали первым из них.

22 июня Митчелл был оправдан присяжными по всем пунктам обвинения. Продажи, как того требует налоговое законодательство, были признаны добросовестными сделками, совершенными с честными намерениями. Репортер Times, освещавший судебный процесс, отметил, что и Митчелл, и его адвокат были удивлены вердиктом. Генеральный прокурор Каммингс заявил, что по-прежнему верит в систему присяжных. Позже Митчелл возобновил свою карьеру на Уолл-стрит в качестве главы компании Blyth and Company. Правительство подало гражданский иск о возмещении налогов и выиграло дело на сумму 1 100 000 долларов в виде налогов и штрафов. Митчелл обжаловал это дело в Верховном суде, проиграл и 27 декабря 1938 года заключил окончательное соглашение с правительством. От его имени следует подчеркнуть, что способ, с помощью которого он пытался уменьшить свои налоговые обязательства, был в то время гораздо более распространен, чем сейчас. Расследования Сената 1933 и 1934 годов показали, что уклонение от уплаты налогов привело к тому, что люди самого высокого уровня вступали в необычные финансовые связи со своими женами. 14

IV

Наша политическая традиция придаёт большое значение обобщенному символу зла. Это преступник, чьи злодеяния общественность воспринимает как тайную склонность целого сообщества или класса. Мы жадно ищем таких людей не столько потому, что хотим увидеть их разоблачение и наказание как личностей, сколько потому, что нам дорог политический дискомфорт их друзей. Выявить злодея среди друзей врагов издавна было признанным способом продвижения политического успеха. Однако в последнее время этот метод значительно усовершенствовался и отточился благодаря дополнительной твёрдости, с которой зло злодея теперь приписывается друзьям, знакомым и всем, кто разделяет его образ жизни.

В тридцатые годы Уолл-стрит была исключительно богата врагами. Были некоторые социалисты и коммунисты, которые считали, что капитализм должен быть упразднен, и, очевидно, не стремились к сохранению его цитадели. Были и те, кто просто считал Уолл-стрит плохим. Были и те, кто не стремился к упразднению Уолл-стрит или кого не слишком заботили его якобы порочные методы, но кто, как само собой разумеющееся, наслаждался поражением богатых, сильных и гордых. Были и те, кто терял деньги на Уолл-стрит. Но прежде всего, это был Новый курс. Администрации Кулиджа и Гувера имели крайне открытый союз с крупными финансовыми кругами, которые символизировал Уолл-стрит. С приходом Нового курса грехи Уолл-стрит стали грехами политического врага. Что было плохо для Уолл-стрит, было плохо и для Республиканской партии.

Для любого, кто искал на Уолл-стрит символическое зло – людей, чьё недостойное поведение могло бы бросить тень на всё сообщество, – открытие, что руководители National City и Chase совершили серьёзные промахи, казалось бы, почти идеальным. Это были два самых известных и влиятельных банка; что могло быть лучше дефолта в данном случае?

Конечно, очевидно, что недостатки мистера Виггина и мистера Митчелла были встречены с большим энтузиазмом. Однако в каком-то неуловимом смысле они не принадлежали к той части Уолл-стрит, которую люди больше всего подозревали. Преступление Уолл-стрит, в глазах его классических врагов, заключалось не столько в его власти, сколько в его морали. И центром безнравственности были не банки, а фондовый рынок. Именно на фондовом рынке люди играли не только своими деньгами, но и богатством страны. Фондовый рынок, с его обещанием лёгкого обогащения, привёл к гибели хороших, пусть и не очень умных, людей – таких, как кассир местного банка, который был также приходским священником. Бессмысленные колебания фондового рынка повлияли на цены на сельскохозяйственную продукцию и стоимость земли, а также на продление векселей и ипотечных кредитов. Хотя для искушённого радикала банки могли представлять реальную угрозу, здравые популистские взгляды бросали тень подозрения на Нью-Йоркскую фондовую биржу. Соответственно, именно там, если это возможно, можно было найти символ зла, ибо именно там находился институт, относительно которого люди были готовы поверить в худшее.

Поиски действительно адекватного злодея на фондовой бирже начались в апреле 1932 года. Задачу взял на себя Сенатский комитет по банковскому делу и денежному обращению (позднее – подкомитет), и его поручение, украшенное привычным раздельным инфинитивом, гласило: «тщательно расследовать практику фондовых бирж…». Под руководством Фердинанда Пекоры этот комитет стал настоящим бичом для коммерческих, инвестиционных и частных банкиров. Но это не было предусмотрено при его создании. Первоначальным и практически исключительным объектом расследования был рынок ценных бумаг.