Джон Демидов – Путь монарха (страница 40)

Игнатьев тем временем продолжал говорить:

— На сегодня мы с вами закончили с обязательной программой, и сейчас Диана поможет вам тут освоиться. Завтра в шесть утра у вас подъём, а дальнейший план действий расскажет ваша новая помощница. Отдыхайте, Елена Васильевна, вы это заслужили.

После этих слов он поднялся со своего кресла и вышел из кабинета, сразу после чего Диана повернулась к Лене, и с мягкой улыбкой произнесла:

— Пойдём, я покажу тебе спортзал, тир и комнату для медитаций. Это самые важные помещения, где ты, в ближайшем будущем, проведёшь львиную часть своего времени…

Спустя час Лена сидела в своей комнате, закутавшись в простой, но чистый халат, и снова думала о своей судьбе. Слова полковника имели временный эффект, и сейчас обида вернулась.

Девушка сжала кулаки, но слёз уже не было. Вместо них была холодная злость на Кассиана, на Алексея Петровича, на эту огромную, бездушную машину государства, которая обратила на неё внимание только тогда, когда было уже поздно.

«Ладно, — подумала она, глядя на свои ноги, под которыми совсем недавно вращалось фиолетовое кольцо становления. — Раз уж я теперь „инструмент“… Я стану самым прочным, самым непредсказуемым инструментом, какой только можно сделать, а потом… Потом мы посмотрим, кто кого будет использовать.»

Сергей. Илиум.

В моей памяти очень слабо отложился путь до таверны, где у меня была снята комната, но судя по тому, что проснулся я в своей постели — моё подсознание с честью выполнило свою задачу, доставив меня туда, куда требовалось.

Крепкий сон без сновидений смог вытянуть из меня всю усталость, накопленную за эти безумные сутки, а тот факт, что проспал я часов до десяти, и проснулся только от того, что сквозь щели ставней пробились тонкие лучи солнца, безжалостно залезшие мне в глаза, позволял мне чувствовать себя достаточно отдохнувшим, для совершения новых подвигов.

Когда я открыл глаза, то первым делом прислушался к себе. Тело отзывалось приятной болью в мышцах, а голова была кристально ясной. Сев на кровати, я потянулся, чувствуя, как хрустят позвонки, и тут же, с лёгким предвкушением, вызвал интерфейс, чтобы выполнить свою вчерашнюю задумку.

Когда интерфейс открылся — глаза невольно упали на строчку с накопленным опытом, и я вновь поймал себя на мысли, что смотрю на эти цифры с глупой улыбкой подростка мечтателя.

Босс дал мне нереально много опыта, а мысль о том, что было бы, если бы я не стал делиться с лисом, а забрал весь опыт себе, заставила меня на секунду мечтательно прикрыть глаза, но потом я взял себя в руки, прекрасно понимая: Лис — мой самый надёжный актив, который просто обязан получать долю от получаемой эссенции, ведь каждая потраченная капля обязательно вернётся мне сторицей.

Я встал, умылся ледяной водой из кувшина, и оделся в свой походный комплект. Да, ещё вчера я планировал использовать подарок лорда сразу, как только проснусь, и соблазн сделать так был крайне велик, но я всё-таки смог совладать с собой и подавил его.

Дело в том, что перечитав на свежую голову его описание, я неожиданно осознал, что даруемый сферой навык, скорее всего, будет опираться на количество полученных колец, и было бы гораздо лучше, если бы я активировал эту сферу после того, как получу пятое кольцо, и стану существенно сильнее…

В общем — настроение у меня было крайне решительным. Сегодня — никаких геройств и авантюр… Только обычная, планомерная работа, по усилению себя и своего компаньона.

Спустившись вниз, я заказал у хмурого трактирщика плотный завтрак: яичницу с чем-то похожим на бекон, хлеб и кружку горьковатого травяного чая, и пока употреблял неплохую в общем-то еду, обдумывал план своих действий.

То что мне предстоит в очередной раз пользоваться услугами негильдейской доски контрактов — это даже не обсуждается, вот только там нужно будет выбрать что-то, с чем мы с лисом легко справимся в паре, без лишнего риска, но с постоянным притоком эссенции. Было бы идеальным, если бы там была какая-нибудь охота на стаи слабых, но многочисленных тварей.

Выбравшись на улицу, я с наслаждением вдохнул воздух просыпающегося города, который пах выпечкой и дымом, и не обращая внимания на многочисленные лавки, пошёл в сторону доски контрактов. Я честно не хотел нигде задерживаться, но неожиданно меня окликнули:

— Эй, двукольцовый!

Резко обернувшись, я, к собственному удивлению, увидел Кралла — того самого эльфа-заклинателя из группы охранителей. Сегодня он был без доспехов, в простой зелёной тунике, и шёл с двумя бумажными пакетами, из которых пахло свежими булками.

— Кралл. Не ожидал тебя встретить так быстро. — нейтрально поприветствовал его я, на что он улыбнулся, и легкомысленно пожав плечами, ответил:

— Всем, кто вчера закрывал прорыв, сегодня дали выходной, вот и… Отдыхаю. А ты как? Не надорвался после нашего маленького приключения?

— Вроде жив, — ответил я, отвечая улыбкой на улыбку, и тут же честно добавил:

— Вот, собираюсь посмотреть, нет ли сегодня на доске чего-то подходящего для меня… До нового кольца не хватает совсем немного…

— Эх… Мне бы так… А то ещё семьдесят два процента копить, — вздохнул эльф, и тут же переключился:

— Кстати, хотел тебя ещё раз поблагодарить! Твой… метод исцеления, он очень необычный, но весьма эффективный. Спасибо ещё раз тебе за руку!

— Ой, да ладно тебе… Одно дело делали ведь, — отмахнулся я, но Кралл продолжал:

— Если будешь искать работу… иногда страже требуются временные специалисты для сопровождения или для операций в местах с сильной теневой или некротической активностью…

Что-то мне подсказывает, что твои умения могли бы всем нам пригодиться. Если вдруг будет интересно — спроси в центральной казарме, скажи, что ты со мной знаком, и тебе всё расскажут, — он подмигнул и продолжил:

— Опасно конечно в этих вылазках, но платят и правда хорошо.

— Спасибо за наводку, — искренне поблагодарил я эльфа, поставив на своей карте новую метку, на что тот ещё раз поблагодарил за руку, и прежде, чем пойти своей дорогой, наставительным голосом произнёс:

— Удачи тебе, Кейрон… И постарайся не лезть на рожон.

Этот короткий разговор поднял моё настроение ещё больше прежнего, ведь он очень доходчиво показал, что я потихоньку начинаю обрастать связями в этом не простом мире, которые пока что были небольшими, но в то же время, крайне полезными.

Когда я подошёл к стелле, то там уже было не протолкнуться от разумных. Я едва смог протиснуться к своей полюбившейся скамеечке, и плюхнувшись на неё, активировал системный интерфейс, мысленно потирая руки в предвкушении от того, что я сейчас увижу…

Глава 24

Настроив интерфейс на отображение только муниципальных контрактов, я начал методично пролистывать список, отсеивая всё, что хотя бы отдалённо отдавало риском.

Охрана каравана? Слишком долго и скучно, к тому же всегда есть шанс нападения крупных банд… Заготовка ядовитых желёз сереброухих ползунов? Без нужных навыков даже соваться бессмысленно…

Мне нужно было что-то максимально простое и монотонное. В идеале — это должна быть какая-нибудь зачистка локации от существ не выше третьего круга, где я мог бы спокойно отсиживаться за спинами своих призывов, и спокойненько поглощать эссенцию.

Чем дольше я смотрел на список, тем сильнее разочаровывался, что не было ничего подходящего, но ищущий всегда найдёт, не стал исключением и этот случай.

Нужный контракт нашёлся практически в самом низу списка, и выглядел он так:

Контракт М-933.

Заказчик: Гильдия историков и реставраторов Илиума.

Суть проблемы: Заброшенный храм в Мглистом лесу (30 км к северо-востоку от города) захвачен враждебными формами жизни. Недавние сканеры магической активности выявили присутствие в его подземельях колонии «Каменных шурфов». Их вибрационная активность угрожает структурной целостности древних фресок и барельефов в основном зале.

Особые условия: Основная активность вредителей сосредоточена в подвальных помещениях и катакомбах. Во время выполнения контракта запрещено использование взрывных и разрушительных заклинаний внутри помещений храма для сохранения убранства в целостности.

Логистика: Для исполнителей контракта на Центральной площади с 8:00 до 18:00 дежурит охранитель-порталист. Доставка к месту выполнения и обратно — бесплатно.

Награда: 2 филки 3-го круга.

Внимательно перечитав текст ещё раз, я изучил информацию про предполагаемых противников, и узнал, что каменные шурфы — это земляные элементали второго, максимум третьего круга, а так как они относятся к стихии земли, то скорее всего весьма медлительны, а значит проблем с ними возникнуть не должно.

Награда, конечно, за выполнение этого контракта была просто смехотворна… Всё-таки два флакона эссенции третьего круга для меня, с моим четвёртым, были практически бесполезны, однако опыт, который я получу с убитых тварей с лёгкостью нивелировал это небольшое недоразумение.

После таких размышлений я не стал больше терять времени, и мысленно принял контракт, сразу после чего мне пришло системное сообщение:

Контракт М-933 взят в работу. Выполнение рекомендуется завершить в течение 72 часов.

Удовлетворённо кивнув, я отправился в уже знакомую лавку, чтобы подготовиться к предстоящему путешествию. Банки лечения у меня остались не задействованными с прошлого раза, однако световые камни расходовались неприлично быстро, да и с провиантом ситуация была так себе…