Джон Демидов – Путь монарха (страница 42)
Аккуратно двинувшись в сторону этого прохода, я был вынужден ненадолго отозвать крушителя, а сам направил скелета вперёд, и начал пробираться следом за ним. Как только мы преодолели обвал, я сразу же вернул крушителя, и принялся осматривать главный зал этого странного храма.
Внутри было просторно и пустынно. Не смотря на обрушения снаружи, этот зал практически не пострадал, и сводчатый потолок мог похвастаться своей относительной целостностью.
Сквозь небольшие дыры в кровле внутрь падали столбы солнечного света, в которых было отлично видно количество пыли в воздухе, но это было сущей мелочью по сравнению с тем, ради чего меня сюда отправили…
Дело в том, что стены этого храма были практически полностью покрыты поблёкшими, но ещё различимыми фресками: стилизованные изображения звёзд, различных спиралей, высоких фигур в длинных робах… Всё это так сильно отдавало космосом, что мне стало безумно интересно — кому же был посвящён этот храм?
Кроме центрального зала я не видел тут других помещений, а значит мои цели, как и говорилось в тексте контракта, находятся в подвале… Значит, нужно было найти спуск.
Лис тем временем активно передавал мне серию мгновенных образов: северная стена снаружи — цела, западная — частично обрушена, южная — там есть заваленный боковой вход, и больше ничего…
Мысленно велев ему возвращаться, я сосредоточился на поисках, и уже совсем скоро, в том самом месте, где, вероятно, когда-то был алтарь, я заметил тёмный проём в полу. Приблизившись к своей находке, я увидел начало каменной лестницы, уходящей вниз, и криво усмехнувшись, вновь призвал крушителя, после чего легонько указал головой на эти ступеньки, и сказал:
— Ну что, друзья… Похоже пришло время хорошенько нам повеселиться… Работаем!
Освещения внутри конечно же не было, поэтому я достал один из световых камней, встряхнул его, и дождавшись, пока он загорится мягким белым сиянием, кинул его вниз по ступенькам, после чего кивнул своим призывам, и крушитель, в соответствии с планом, начал спуск в подземелье заброшенного храма.
На лестнице врагов не оказалось, и спустя несколько минут мы вышли в просторное прямоугольное помещение, которое раньше служило обычным цокольным этажом. Оглядевшись по сторонам, я увидел, что здесь было существенно больше следов разрушения: трещины в своде, груды битого камня, а ещё как будто кем-то прорытый ход в земле, уходящий куда-то вниз.
Лис очень быстро проверил подвал, и не обнаружив ничего интересного, настороженно замер около прохода в земле, активно сигнализируя мне, что там явно что-то не в порядке.
Приблизившись к своему компаньону, я прислушался, и услышал едва уловимый звук, который напоминал множественные удары камней друг о друга, и должен признаться, что звук этот мне очень не понравился.
Не смотря на это, я всё-таки решил не отступать, и повернувшись к крушителю, отдал ему мысленный приказ на зачистку всего, что будет обнаружено в этих странных норах.
Что мне безумно нравилось в тенях — они никогда не задавали вопросов, и не сомневались в компетентности своего командира. Вот и сейчас — как только мой приказ дошёл до его разума, крушитель без малейших раздумий отправился в сторону норы, и было в этом движении столько целеустремлённости, что мне даже стало немного жалко тех, кто будет обнаружен моим призывом…
Глава 25
Крушитель, получив мой приказ, без колебаний вполз в низкий, сырой проход, с глухим скрежетом цепляя за стены своими каменными пластинами. Честно говоря, я немного переживал, что он где-нибудь там застрянет, но всё обошлось, и спустя несколько секунд в нору уже беззвучно соскальзывал скелет. Мы с лисом немного выждали, и не спеша двинулись следом за тенями.
В это место уже совсем не попадал солнечный свет, а потому единственным источником оного был световой камень в моей руке, свет от которого создавал удивительную феерию искр на шерсти моего компаньона.
Первое время нора была очень узкой, вырытой в плотной глине, но спустя метров двадцать она вывела нас в более просторный подземный ход, явно искусственного происхождения. Стены здесь были выложены тем же серым камнем, что и храм, но время и влага сделали своё чёрное дело — кладка этих стен весьма серьёзно просела, а швы густо поросли мхом и какими-то бледными грибками.
Первый контакт с местными обитателями произошёл буквально через несколько минут. Из боковой ниши, где когда-то, возможно, стояла статуя, вывалилось три существа, над которыми любезная система высветила надпись: «Каменный шурф».
Они и вправду напоминали грубо слепленных големов из глины и мелких камней, ростом с крупную собаку. Их тела были бесформенными и лишёнными чётких конечностей. По сути — это были просто сгустки мерцающей земляной материи, внутри которых перекатывались и вибрировали небольшие камни, создавая тот самый скрежещущий звук, который эхом раскатывался по этим коридорам.
Опустив глаза ниже, я увидел, что описание контракта пока что соответствует действительности, и у двух наших противников было всего по два кольца, а у одного их было три.
Мой каменный танк, увидев настолько «суровых» врагов, даже не подумал замедляться. Он просто двинулся навстречу, а когда до целей оставалось несколько метров — слегка подкорректировал свой курс, тупо раздавив троицу врагов, оставив на их месте бесформенную кучу булыжников и пыли.
Когда я добрался до этих кучек, система предложила мне поглотить эссенцию, с чем я сразу же и согласился, с замиранием сердца наблюдая за тем, как полоса опыта до следующего кольца немного сдвинулась…
Вскоре мы выяснили, что под землёй был самый настоящий лабиринт, проходы в котором расходились, пересекались, уходили вниз под разными углами, и конечно же часто заканчивались тупиками.
Всё было хорошо, вот только, как я и предполагал, лис в прямом столкновении с этими тварями оказался крайне малоэффективен. Его когти и зубы, способные распороть любую плоть, лишь царапали каменную кожу шурфов, не нанося им существенного вреда, но он оказался крайне полезным в другом аспекте…
Он, совершенно не стесняясь, использовал свой навык «Остаточный мираж», создавая в тесных туннелях самый настоящий филиал хаоса.
Иллюзорных копий было всего три, вот только они заставляли шурфов метаться, и разбивать свои неуклюжие тела о стены в тщетных попытках догнать призраков, а пока они были оглушены, из-за их спин появлялся скелет и ставил крест на их бренном существовании.
Но истинным королём в этих узких проходах оказался конечно же крушитель. Он не знал усталости, сокрушая на своём пути всех, кто имел несчастье там оказаться. Его тактика была примитивна, и крайне эффективна: давить, дробить и сминать.
Он шёл вперёд, как небольшой бульдозер, а шурфы разлетались под его напором, словно хрупкие сосуды. Иногда они пытались организовать сопротивление и окружали его, облепливая со всех сторон, но тогда в игру снова вступал скелет, и начинал свою беспощадную жатву, вырезая их одного за другим.
Я шёл следом за своими призывами, словно руководитель экскурсии по подземному царству разрушения. Моя роль во всей этой мясорубке по итогу свелась к изъятию эссенции, и освещению нашей дороги, что меня более чем устраивало.
Монотонность происходящего процесса позволила мне погрузиться в размышления, и в первую очередь меня конечно очень интересовало то сообщение, которое мне высветил интерфейс в момент призыва лиса.
«Эволюция компаньона»… Эти слова крутились в моей голове, вызывая смесь любопытства и лёгкой тревоги. Что это значит? Просто усиление? Или какое-то качественное изменение? Лис и так стал невероятно силён и полезен, а что даст ему эволюция? И главное — где найти этого магического дрессировщика?
Я мысленно вызвал карту, подаренную Гроном, и быстренько пробежался по нарисованным обозначениям. Лавки алхимиков, оружейников, гильдии, таверны… Ничего, хоть отдалённо напоминающего «дрессировщика» или хоть какого-нибудь зверинца…
Неужели, это узкоспециализированный мастер, к которому нет свободного доступа? Или услуга этих разумных предоставляется только гильдиям? Нужно будет по возвращении расспросить Кралла или Вальдара. Они, как представители стражи, просто обязаны быть в курсе, и может быть смогут мне чем-то помочь…
В общем, после возвращения в Илиум я принял решение вплотную заняться этим вопросом, потому что эволюция лиса казалась мне следующим логичным шагом в его развитии, который послужит ключом к ещё большей силе.
Тем временем зачистка и не думала останавливаться. Постепенно мы углублялись всё дальше, и вполне логично, что враги стали попадаться всё сильнее. Вскоре после того, как я развеял очередного трёхкольцового шурфа, из бокового туннеля на нас выкатилась целая группа врагов из шести штук, и всё бы ничего, раскатывали и большее количество за раз, вот только среди этой группы мелькнул шурф, у которого было уже целых четыре кольца…