Джон Демидов – Пробуждение тьмы (страница 39)

После переноса мы очутились в центре знакомого храма, прямо перед теми самыми статуями-близнецами, олицетворяющие две стороны Тьмы — созидающую и разрушающую. Убранство храма за время моего отсутствия ни капли не изменилось: чёрный мрамор, серебряные инкрустации, горящие факелы…

Но вот ощущения были совсем другими. В прошлый раз здесь витал дух забвения и упадка, а сейчас же воздух буквально трещал от разлитой вокруг мощи. Сила тьмы наполняла каждый квадратный сантиметр храма и обволакивала меня, приветствуя как своего.

Не прошло и нескольких мгновений после нашего появления, как пространство между статуями затрепетало, и из тени материализовалась Алана. Она выглядела так же, как и прежде, но теперь от неё исходило совсем не скрываемое чувство силы и властности.

Каэл при виде богини тут же рухнул на колени, склонив голову почти до самого пола, а мы с Дариной ограничились почтительными кивками. Этикет этикетом, но падать ниц как-то не укладывалось в наши принципы.

Алана окинула нас взглядом, в котором читалось холодное удовлетворение, после чего произнесла глубоким грудным голосом:

— Приветствую тебя, и твоих спутников, эмиссар. Ты выполнил своё обещание и сделал это с поистине впечатляющей скоростью. Благодаря твоим стараниям, Тьма, что течёт в этих землях, достигла мощи, какой не знала многие годы. Светляки теперь тысячу раз подумают, прежде чем отправлять свои рейды на наши владения.

Она сделала паузу, и её взгляд стал пронзительным.

— А потому у меня к тебе вопрос, эмиссар: чем я могу отблагодарить тебя за столь серьёзный подвиг?

В этот самый момент лёгкое ожерелье Аланы, что висело на моей шее, мягко расстегнулось и лениво полетело по воздуху, как опавший лист, направляясь обратно к своей хозяйке, после чего легло на её ладонь и тут же растворилось в тенях.

— Эй! — не удержался я от возмущённого восклицания. — Это же было моё!

Алана повернула ко мне строгое лицо, и грозным, крайне серьёзным голосом сказала:

— Нет, мой дорогой эмиссар. Мы договаривались, что это ожерелье станет твоим подспорьем в закрытии моего квеста, и оно великолепно справилось со своей задачей. Квест пройден, а значит теперь оно должно вернуться к своей исконной владелице. Магия такого уровня не должна раздаваться направо и налево.

На эти слова мне возразить было нечего. Богиня была до обидного права, поэтому мне не оставалось ничего иного, кроме как немного сконфуженно буркнуть:

— Ну, в благодарность за скорость могла бы и оставить… Эмиссару ведь положены бонусы?

Алана на мои слова усмехнулась, и её лицо смягчилось. Она погрозила мне пальчиком, словно шаловливому ребёнку.

— Не жадничай, Атон-Д’Арим. Получить божественную вещь в виде награды за столь простенький квест было бы слишком жирно, однако наградить я тебя, безусловно, готова. Так что же ты хочешь? Проси. Но только в пределах разумного.

Я на несколько мгновений задумался, после чего взгляд сам по себе остановился на Дарине. Она стояла, стараясь выглядеть уверенно, но я видел подспудную тревогу в её глазах.

Она была принята в род, да… И магия рода уже начинала течь в её жилах, но это была основа, фундамент. На одной родовой магии далеко не уедешь, особенно против закалённых воинов Света, а значит ей была жизненно необходима другая сила, но не та, что была — урезанная и оплёванная… Нужна была новая сила… Настоящая.

— Разберись с ней, — твёрдо сказал я, кивая на Дарину. — Свет вышвырнул её, оскорбил, изувечил её дар. Дай ей новую силу. Силу, достойную нашего рода.

Алана пристально посмотрела на Дарину, и мне казалось, что её взгляд проникал в самую душу девушки, видя все нанесённые раны, и все оковы, что наложил на неё Свет.

— Интересно… Очень интересно, — протянула она, похмыкивая. — Отречение было искренним… Пустота просит наполнения… Да, это можно обратить нам во благо.

Она сделала шаг вперёд и подняла руки, после чего её пальцы заплелись в сложную комбинацию, и она начала читать речитатив на древнем, гортанном языке, звуки которого резали слух, но в тоже время были чарующими и успокаивающими.

С первым звуком из уст богини под Дариной вспыхнул сложный, многослойный рунический круг. Некоторые символы я в нём узнавал, однако большинство из них были мне совершенно не знакомы, и вызывали иррациональное чувство страха.

Воздух вокруг Дарины постепенно сгущался, и в конце концов её фигуру окутала пелена чистой, бездонной Тьмы, заставив девушку вскрикнуть от неожиданности.

Я затаил дыхание, наблюдая, как богиня тьмы переписывала саму суть моей подруги, стирая клеймо изгнанника и даруя ей силу, рождённую в самом сердце ночи.

Ритуал, который совершала Алана, был одновременно пугающим и завораживающим. Рунический круг под Дариной пылал лилово-чёрным пламенем, которое не обжигало, но впитывалось в неё, как вода в сухую землю. Тени то и дело сгущались вокруг девушки, обвивая её в своего рода кокон, сквозь который проступали вспышки багрового света.

Дарина стояла с закрытыми глазами, а её лицо искажалось то от боли, то от непонимания. Я видел, как по её коже пробегают волны энергии, меняя её саму на фундаментальном уровне. Это было не просто наделение силой — это было самое настоящее перерождение.

Наконец, Алана издала последний, повелительный слог и резко опустила руки, сразу после чего рунический круг под Дариной погас, а тени рассеялись, втягиваясь в перерождённую девушку.

Осмотрев свою подругу, я пришёл к выводу что она была прежней, но… в то же время совершенно другой. От неё теперь веяло спокойной, глубокой силой, похожей на бездонную озерную гладь посреди ночи, и даже её одежды чуть изменились, став намного более темнее.

Чтобы проверить статус девушки, я тут же вызвал интерфейс рода, и приятно удивился произошедшим изменениям:

Ждульетта

Статус: Член рода.

Класс: Тёмный целитель

Описание: Отвергнутая светом, она нашла утешение и силу в объятиях тьмы. Её магия теперь не лечит раны света, а укрепляет плоть тьмы, насылает проклятия и черпает силы из самой пустоты.

У Аланы получилось… И это было для меня лучшей наградой из всех, какие только можно было представить.

Алана тем временем обратила свой прокурорский взор на Каэла, который по прежнему стоял на коленях, не смея даже поднять головы в присутствии богини:

— Что касается тебя, верный страж… Твоя преданность в забвении не осталась незамеченной, а Тьма всегда помнит своих героев.

Сразу после этого она протянула в его сторону руку, и тонкий поток чёрного сияния устремился к старику, окутывая его с головой. Каэл вздрогнул и выпрямился под этим потоком, из-за чего мы с Дариной получили уникальную возможность увидеть работу божественной магии…

Морщины на лице старика разглаживались прямо на глазах, сгорбленная спина выпрямлялась, а потухшие глаза загорались молодым, острым блеском. Спустя несколько мгновений перед нами стоял уже не дряхлый старик, а мужчина в самом расцвете сил, с сединой на висках как единственным напоминанием о прожитых годах.

— Служу Тьме, госпожа, — произнёс он громким голосом, который совершенно потерял старческую хрипоту.

— И будешь служить ещё очень долго, — кивнула Алана и, наконец, перевела свой взгляд на меня.

— Что ж, эмиссар… Благодаря тебе — сила нашей фракции восстановлена, однако этого мало. Силу нужно обязательно продемонстрировать всем желающим — и нашим врагам, и нашим сомневающимся союзникам…

В следующий миг прямо перед моими глазами всплыло новое системное сообщение, и от информации, содержащейся в нём, кровь застыла в жилах.

ОБЯЗАТЕЛЬНЫЙ КВЕСТ: «ЗНАМЕНИЕ НОЧИ»

Цель: Полностью разрушить храм света в одном из городов (на выбор): Белокаменный град, Лучезарная гавань, Цитадель рассвета.

Срок: 30 игровых суток.

Награда: Неизвестна.

Штраф за невыполнение: Обнародование вашего статуса «Эмиссар тьмы» для всех игроков и фракций.

— Что⁈ — вырвалось у меня. — Разрушить храм⁈ В одиночку? Это же чистой воды самоубийство! Стоит мне только придти под стены храма, как его охранники, накачанные божественной энергией по самое не балуйся тут же не оставят от меня и мокрого места! Мне как минимум нужно вернуть ожерелье для такой авантюры!

Алана смотрела на меня с каменным лицом, по которому было прекрасно понятно, что ожерелья мне не видать, как собственных ушей…

— У тебя есть всё необходимое, Атон-Д’Арим. Новый союзник, — она кивнула на Дарину, — верный слуга, — взгляд на помолодевшего Каэла, — фамилиар и сила, которую ты приобрёл. Ты недооцениваешь себя, и переоцениваешь их. У тебя есть ровно 30 суток. Не больше.

Я возмущённо развёл руками, понимая всю безнадёжность спора, но тем не менее продолжил возмущаться:

— Ты хоть понимаешь, что задания богини привлекают слишком много внимания⁈ Нас уже после крайнего квеста даже в реальном мире ищут!

Алана пожала плечами с видом преподавателя, уставшего от тупого студента, и произнесла:

— Я сразу предоставила тебе все инструменты, чтобы никто не смог вас найти при всём желании. То, что ты ими не пользуешься… Кто же в этом виноват?

Она сделала паузу, давая сказанным словам проникнуть в моё сознание, и продолжила:

— Тебе достаточно окружить человека тёмной энергией и искренне, от всей души, захотеть скрыть его след от посторонних глаз. Твоя воля, помноженная на мою силу, сделает всё остальное. Вы будете невидимы для их примитивных приборов и сканеров, и будете тенью среди теней.