Джон Айронмонгер – Кит на краю света (страница 25)

– Я смотрел этот фильм.

– Отлично. – Старик улыбнулся. – В 1820 году Мэри Шелли написала роман «Последний человек», в котором почти все умирают от чумы. Закон и порядок пришли в упадок. Кровожадные сектанты были в ярости…

– С оружием? – спросил Джо.

– Да.

– Я даже не знаю, – произнес Джо, – где можно раздобыть оружие.

Кауфман махнул рукой.

– Оружие само найдет тебя. – Он медленно выпрямился, поморщившись от боли. – Какова наша порода, Джо? Не будет ли восхитительно, если «Кэсси» сможет ответить на этот вопрос? Будем ли мы сотрудничать или начнем сражаться? Это важный вопрос. Сколько людей прибегнет к насилию еще до того, как оно станет всеобщим – в попытках защитить самих себя? Сможете ли вы заложить этот вопрос в «Кэсси»?

Джо покачал головой.

– Я так не думаю.

– В этом случае я не знаю, насколько мы можем верить вашим прогнозам. Все зависит от того, как поведут себя люди.

– Понимаю.

– Если мы не можем ответить за всех людей, то можем ли мы, по крайней мере, найти ответ для нас? Как бы вы повели себя, Джо Хак? Вокруг вас рушится весь мировой порядок, что вы станете делать? – Кауфман потряс костлявым пальцем в сторону Джо. – Если вы решите остаться добропорядочным человеком, то увеличите свои шансы на голод. Общество может восстановиться, человечество может подняться с колен, а что касается вас… – он снова покачал пальцем, – вы будете покоиться с миром. Но вы с высокой вероятностью выживете – стоит только выбрать эгоистичный путь, а каким в этом случае будет мир вокруг?

– Я никогда не думал об этом раньше, – сказал Джо.

– Вам, наверное, стоит это сделать. – Кауфман, казалось, снова впал в задумчивое состояние. Потом он прочистил горло и продолжил: – Но есть две вещи, верно, Джо? Вы сказали, что «Кэсси» нашла две простых уязвимости?

Джо кивнул.

– Да.

– Тогда позвольте мне, – произнес Кауфман, – прежде, чем вы начнете, рассказать, что я сам думаю о второй вещи.

14

Я совсем не подумал об этом

Дорога к дому священника оказалась слишком узкой для проезда машины, поэтому ему пришлось остановиться в стороне и дойти пешком до входной двери. Он нажал на кнопку звонка.

Полли Хокинг вышла к нему в джинсах и кофте, она выглядела счастливой.

– Так, так, – сказала она, – ко мне позвонил джентльмен.

– Я хотел спросить, не хочешь ли ты… поехать со мной в город? – Произнести это было труднее, чем он ожидал. Надо было отрепетировать в машине, потому что это прозвучало, как фраза для флирта. – В смысле, я собираюсь поехать в город. – Он остановился и сглотнул слюну. – Просто решил предложить подвезти тебя, если хочешь.

Она, казалось, уже думала об этом. Она поднесла палец к губам.

– М-м-м. Нужно ли мне что-нибудь в городе?

– Ну, я просто…

– У девушек, полагаю, никогда не бывает слишком много обуви.

– Я еду прямо сейчас. – Он кивнул в сторону машины. – Я перегородил дорогу.

– О, какая досада! – В притворном ужасе она закрыла рот рукой. – Теперь туристам придется ехать обратно в Пензанс.

– Может быть, в другой раз, – сказал он.

Это сработало. Девушка вышла на ступеньки.

– Милый, – крикнула она внутрь дома, – я собираюсь поехать в город!

В окне показалось разочарованное лицо преподобного Элвина Хокинга.

– Мы поедем на спортивной машине, – добавила она и помахала ему рукой. – Быстро. – Полли схватила Джо за руку и потащила его в сторону дороги. – Давай сбежим, пока он не закатил истерику.

Он был хорош в планировании. Оно было его сильной стороной. Он рисовал на компьютере план проекта быстрее, чем его команда успевала разобраться во всех деталях. «Давайте же, – торопил он их, – неспособность планировать – это планирование провала», – они громко смеялись над этим небольшим афоризмом. «Я должен сделать плакат с этой фразой», – говорил Джонатан Вудман. «Провал в планировании – это планирование провала», – начинал шутить Родни Байетт. А Джо возвращал их всех на землю: «Ребята, ребята. Я хочу лишь самый простой план. Действия, тайминги, распределение ресурсов, зависимости…» «Это не похоже на самый простой план», – говорил кто-то из ребят.

Но в этом была его сила. Способность заглянуть в будущее, обнаружить подводные камни и заметить риски. Что же случилось с этим молодым человеком? Всего лишь неделю назад (или больше?) он поправлял галстук в офисе Джейн Ковердэйл на пятом этаже, объяснял планы работы над проектом своей команде. В нем были учтены все возможности и риски. Этому он посвящал каждый час своего времени. Что тогда заставило этого молодого человека прыгнуть в машину, приехать на конец света и зайти в море? И что теперь? Сент-Пиран никогда не появлялся на его графиках. Не было никаких пунктирных линий, которые бы связывали Джо Хака, Пиран-Сэндс и кита, Полли Хокинг и глупую затею поехать в город.

Каков был его план? Он вообще есть? Он думал о тех числах, которые увидел в прогнозе «Кэсси», о вчерашних красных линиях на экране ноутбука в «Буревестнике». И был потрясен ими. Джо смотрел с открытым ртом, как строчка за строчкой, на экране появляются плохие прогнозы. Это была какая-то ошибка, обычная ошибка в программировании. Если бы он только мог позвонить Манешу, то тот бы разобрался в этой проблеме. Но это не вариант. Кто в «Лэйн и Кауфман» захотел бы ответить на звонок аналитика, который так облажался? Кроме всего прочего, Манеш ничего не знал об этой особенности «Кэсси». Эту часть кода он написал специально для Лью Кауфмана – это был их секрет. Карта цепочки снабжения. Он нажимал клавиши на клавиатуре, в попытке остановить программу, но что-то пошло не так. Он удалил информацию из базы данных и экран очистился. Все следы стерлись так, как это было заложено в программу. Все начиналось с данных и семантического анализа, разница лишь в том, что один прогноз готовился на ближайшие сорок восемь часов, еще один на неделю, а третий – на месяц вперед.

«Кэсси» думала – нужно было учесть много информации. Джо сидел в кресле, наблюдая за вычислительным процессом, и чувствовал учащение пульса. Почему он вообще обратил внимание на это? В прошлый раз, когда он доверился «Кэсси», его банк потерял триста миллионов фунтов, а он сам лишился работы и потерял всех друзей. Стоило ли давать еще один шанс этим прогнозам? Всю неделю в Сент-Пиране его разум был заперт в разрушительном цикле. Он уже принял решение закрыть ноутбук и никогда больше не смотреть эти предсказания. Но он заколебался, и было слишком поздно. На экране высветилось сообщение «Предупреждение первой категории». И экран снова заполнился цифрами.

Рядом с ним в машине Полли вела себя, как подросток.

– Куда мы едем?

– В город. Треденджел.

– Ох. – Она казалась разочарованной. – Я думала, что это всего лишь прикрытие.

– Что у тебя на уме? – спросил он, делая вид, что не понимает ее.

– Некое интимное место, – ответила она и протянула руку к его поясу.

– Мне нужно в магазин, – сказал он.

– Давай поедем в Сент-Айвс?

– Хорошо, едем туда.

Они только что остановились на парковке супермаркета, а Джо уже знал, что это никогда не сработает. Какая разница, о чем думать? Однако он думал. Это был не план, это – ошибка.

– Зачем мы сюда приехали, пташка? – спросила Полли.

Он заглушил двигатель.

– За продовольственными товарами.

– Ага, ага.

Ему нужен был план. Нужны конкретные мысли. Надо было вернуться на землю и выйти из того недоуменного состояния, в котором он находился с тех самых событий на двенадцатом этаже.

– Сколько еды, ты думаешь, мы сможем положить в машину? – спросил он, осознавая, что никогда не совершал столь крупные покупки. Он видел, как это делали другие люди, они доверху забивали тележки консервами, но он никогда не покупал еды больше, чем могло поместиться в магазинную корзину.

– А сколько тебе нужно? – спросила Полли. Он заметил, что сегодня от нее исходил мускусный запах завтрака, выпечки, честного труда и житейских забот. Возможно, что к нему примешивался запах церковных масел, который она впитала, лежа в одной постели с мужем? Посланник Бога и деревенская кокетка? Он покачал головой, чтобы отогнать эти мысли.

– Если я расскажу тебе, то ты решишь, что я спятил, – сказал он.

– Думаешь? – ответила она. – Я уже знаю, что ты сумасшедший. – Она рассмеялась над его выражением лица и коснулась его кончиком пальца. – Ради суицида ты проехал сотни миль.

– Я не собирался кончать с жизнью, – возразил он. – И проехал всего триста миль.

– Итак, когда ты в первый раз поехал со мной кататься, я подкупила тебя ключами от машины, но мы все равно развернулся перед главной дорогой. Во второй раз мне пришлось пообещать тебе хорошие новости. А сейчас… – она сладко улыбнулась, – ты уже сам бегаешь за мной. Если это еще не делает тебя безумцем, то что тогда?

– Я не бегаю за тобой, – снова возразил он, но она его не слушала.

– Ты привел на пляж сотню людей, чтобы они под дождем спасали кита, – сказала она. – Это звучит довольно безумно.

– Но не настолько, как то, что я собираюсь озвучить.

Полли склонила голову и закусила нижнюю губу.

– Ладно. Тогда скажи, какой ты сумасшедший.

Он зажмурился и попытался стереть ее образ из памяти. Но перед глазами все еще мелькали эти цифры. Дай Бог, чтобы они были ошибочными. Они должны были быть ошибочными.

– В деревне триста человек, – сказал он. – В Сент-Пиране. – Это прозвучит слишком глупо. Он покачал головой. – Неважно.