Джо Лансдэйл – Тонкая темная линия (страница 42)
— Пригласительные, — сказал он. — За мой счёт. Я здесь хозяин. Если я буду на месте, прослежу, чтобы вам дали бесплатный пакет попкорна и напиток.
— Спасибо, — поблагодарила его Кэлли.
— Нам пора идти, — повторил Дрю и взял Кэлли за руку.
На улице Келли сказала:
— Дрю, ты делаешь мне больно.
— Прости. Я не хотел.
— Ничего страшного, — сказала она, потирая руку.
— Какой мерзкий тип, — бросил Дрю.
— А мне он показался нормальным, — возразила Кэлли.
Дрю вздохнула. Даже папин «Кадиллак» не мог тягаться со взрослым красавцем, владеющим кинотеатром и «Тандербёрдом», купленным не на папины деньги.
Я подумал: «Если я и вправду хочу расследовать это убийство, с Джеймсом Стилвиндом нужно поговорить. Бастер не сможет этого сделать. Одна только мысль, что цветной станет расспрашивать белого о таком щепетильном деле, как смерть сестры, может обернуться для него побоями — или чем‑то похуже»
Проблема была в том, что я тоже не знал, как это сделать.
Дрю повёз нас домой. Поездка прошла в молчании — если не считать комментария Кэлли о том, как ей понравилось платье девушки, идущей по тротуару. Воздух был настолько густым, что его можно было резать ножом.
Дрю высадил нас у «Капли росы». Келли наклонилась и поцеловала его в щеку.
— Скоро увидимся, Дрюси?
Этот поцелуй растопил лед. Дрю улыбнулся.
— Конечно. Надеюсь, очень скоро.
— Можешь не сомневаться, — сказала Келли.
— Увидимся, Дрюси, — сказал я.
Дрю одарил меня каменным взглядом.
Мы вышли из машины и пошли внутрь. Я спросил:
— Ты точно знаешь, как с ним управляться, да, Кэлли?
— Это у меня в крови, — ответила она.
Когда мы вошли в дом, Рози и мама сидели на диване. Мама обнимала Рози, а Рози плакала. Папа прислонился к углу стены, где гостиная переходила в кухню.
Кэлли спросила:
— Рози, ты в порядке?
— Дайте ей минуту, — сказал папа. — Идите сюда.
Мы прошли на кухню. Двери между кухней и гостиной не было — только проём, поэтому, когда мы сели за стол, он тихо заговорил:
— Бубба Джо, — сказал папа. — Они нашли его.
— Где? — спросила Кэлли.
— Мертвым, — сказал папа. — Выбросило на берег ручья Дьюмонт. Нашли на краю пастбища. Ручей вздулся во время дождя, потом обмелел в засуху. Он уже давно был мёртв. Хозяин земли, где его обнаружили, нечасто туда заглядывал. А когда пришёл проверить корову, наткнулся на Буббу Джо. Тот так раздулся, что сперва хозяин подумал — это телёнок.
— Фу, — скривилась Кэлли.
— Но это ведь хорошо, правда? — спросил я. — Не то, что он раздулся, а то, что он мёртв.
— Рози все еще любит его, — сказала Кэлли. — Это так печально.
— Он пытался убить ее, — сказал я и начал было говорить, что он пытался убить меня, но спохватился. — Он мог попытаться убить кого-то еще. Он мог убить кого-то еще.
— Это верно, — сказал папа. — Я по нему скучать не буду.
— Он утонул? — спросила Кэлли.
— Перерезали горло. Думают, он мог какое-то время быть в воде, но потом долго лежал на том пастбище, доходил.
— А ты как об этом узнал? — спросила Кэлли.
— В парикмахерской.
— Это могут быть просто слухи, — сказала она.
— Мне рассказал тот, кто его нашёл, — возразил папа. — И полиция тоже звонила. А я сообщил Гэл и Рози.
— Как бы мне ни было жаль Рози, — сказала Кэлли, — это большое облегчение.
— Верно, — согласился папа.
Папа вернулся в гостиную.
Кэлли спросила:
— Ты думаешь, это он гнался за нами той ночью?
— Уверен, — ответил я.
— Тогда, наверное, хорошо, что он мёртв, а?
— О да, — сказал я. — Это хорошо.
Позже в тот же день я вышел на веранду, где была Рози. Она сидела и смотрела на проекционную будку. Я сел на стул рядом с ней и сказал:
— Рози, мне очень жаль.
— Не надо, мистер Стэнли. Он был никудышным человеком. Сам напросился. Не знаю, почему я всё ещё так себя чувствую.
— Мне жаль, что у вас с ним не сложилось. Что он не оказался лучше.
— И мне тоже, мистер Стэнли.
— Просто Стэнли, — поправил я.
— Знаешь, что сказал твой папа?
— Нет, — ответил я.
— Он сказал, раз Бубба Джо теперь мёртв, то нечего мне отсюда уходить. Я могу остаться. Он собирается привести в порядок верхний этаж, купить мне вентилятор и вырезать мне окошко прямо над теми ковбоями и индейцами.
— Это хорошо, Рози.
— Говорит, могу остаться и работать, и он мне зарплату будет платить, а на выходных могу отдыхать, если захочу. Миссис Гэл ему такого не подсказывала, это его собственная воля. Он мне это сказал и по спине меня похлопал.
В моих глазах стояли слезы. Я отвернулся от нее и посмотрел в сторону проекционной будки.
Рози потянулась, взяла меня за руку. Я нежно сжал её пальцы. Она склонила голову и заплакала сильнее, чем прежде. Я придвинул свой стул ближе к её. Она положила голову мне на плечо и продолжала плакать. Мы сидели так, пока у неё не иссякли слёзы.
В понедельник, когда уже почти стемнело, мы с Нубом вышли встретить Бастера, когда он пришёл на работу. В проекционной будке я рассказал ему о том, что нашли Буббу Джо.
— Знаю, — сказал Бастер. — По сарафанному радио дошло. В этом городе, да и на Районе, ничего не происходит, чтобы не долетело до тех воробьев, что на крыльце возле моего дома сидят. Новости долетают так же быстро, как по телефону… Это был лишь вопрос времени… Ты ведь ничего не говорил, правда?