Джо К. Тейт – Пока все смотрят (страница 6)

– Для начала нашей легенды. Договорились о временном перемирии, помогали друг другу с учебой, а потом – бам! Искра, буря, безумие, и я уже у твоих ног, молю стать моей девушкой, – произносит он, театрально приложив тыльную сторону ладони ко лбу, а потом с улыбкой добавляет: – Хотя в реальности, скорее всего, было бы наоборот.

– Если считаешь, что я хотя бы в одной из мультивселенных добровольно оказалась у твоих ног, то ты не так уж умен, как думаешь.

Он смеется так, словно я рассказала невероятно смешной анекдот, и его смех так заразителен, что я тоже улыбаюсь. Похоже, этот учебный год будет интересным.

Глава 4

Тайлер

Я провожаю Скай до ворот и смотрю, как она уезжает на своем велосипеде вниз по дороге. Сколько лет этой развалюхе? Даже цвет трудно понять, красный или коричневый.

Запоздало приходит мысль, что нужно было подвезти ее до дома. Мы до вечера засиделись за обсуждением плана, и на улице успело стемнеть.

Я рассчитывал уложиться в полтора часа вместе с плаванием, а потом заняться более полезными делами, но в итоге мы провели вместе почти три. Время пролетело как-то незаметно. Скай неловкая, колючая и постоянно смотрит с осуждением, но при этом с ней легко. Легче, чем с остальными. Не нужно пытаться понравиться, расположить к себе, потому что я уже ей не нравлюсь. Рядом с ней можно просто быть собой. Может, потому, что я не вижу в ней девушку или друга?

Просто напарница по делу, как будто мы выполняем лабораторную работу. Да, наверняка все дело именно в этом. С другими девушками нужно думать, что говорить, чтобы не показаться глупым или слишком нахальным. А Скай уже считает меня и тем и другим. Эта мысль вызывает у меня усмешку.

За сегодня я улыбался как-то слишком уж много. Все-таки выбрать для фиктивной пары именно ее было хорошей идеей. Уверен, все пройдет как по маслу. Я беру телефон, чтобы написать Скай.

Я: Напиши, как доберешься до дома.

Она отвечает только спустя три часа.

Скай: С чего бы мне перед тобой отчитываться?

Отправляю ей эмодзи ежа, а потом, повинуясь внезапному порыву, переименовываю ее в списке контактов на «Колючка».

Девушка Эллиота уже ушла, он даже не соизволил представить нас друг другу. Хотя, учитывая, что это уже третья за месяц, знакомство и правда было бы бессмысленным. Зачем он звал к себе Скай, если был не один? Просто подействовать мне на нервы?

Напоминаю ему отогнать «Порше» в гараж, чтобы не перегораживал выезд, но он даже голову в мою сторону не поворачивает. Развалился в наушниках на диване в гостиной и играет в очередную стрелялку по сети, громко споря со своей командой.

Время, когда мы играли вдвоем, сидя рядом, прошло так давно, что, кажется, его и вовсе никогда не было. Раньше наши семьи общались довольно плотно, дома были рядом, и он часто захаживал в гости, чтобы сбежать от ругани родителей. Но как только Эллиот окончил школу, его родители развелись, мать переехала в Лондон, отец завел новую семью, а он сам поступил в университет Бостона.

Если бы мои родители не позвали его в свою компанию, не уверен, что мы бы вообще с ним разговаривали. И как будто этого было мало, они еще уговорили его пожить здесь во время практики.

– Слева! Твою мать! – орет Эллиот, ожесточенно щелкая джойстиком, экран вспыхивает сообщением «You died!», заставляя кузена сорвать наушники с головы и раздраженно выдохнуть. – Так у вас все серьезно?

– Не твое дело, – огрызаюсь я, готовый уйти, но он задает новый вопрос.

– Не стоит тебе с Фоксами связываться. В этих нищенках ни грамма искренности, они все сделают, чтобы свое получить.

– Я советов не просил.

– А зря, мог бы и послушать старшего кузена, – хмыкает Эллиот, надевает наушники обратно и запускает новый раунд игры. В этом весь он: вкинет какую-то гадость и делает вид, что это абсолютно нормально.

Его нравоучения выводят из себя. Хорошо, что он уедет уже через неделю. Терпеть Эллиота дольше было бы невыносимо, и мне бы не хотелось, чтобы он пересекался со Скай.

Он обожает выводить людей из равновесия, а она легкая мишень. От него явно не укрылось, как Скай скривилась при упоминании сестры, и он наверняка попытается это использовать.

Но нам везет, следующие три встречи со Скай проходят по одному сценарию: час она проводит в воде, усердно стараясь выполнять все мои указания, а потом мы перекусываем, сидя на лежаках у бассейна.

С Эллиотом они больше не пересекаются, он слишком загружен в офисе. Как по мне, для летней стажировки многовато задач. От меня ждут такой же отдачи в будущем. Эти едкие мысли нервируют, и только встречи со Скай отвлекают от них.

К четвертому разу я ловлю себя на том, что жду звонка домофона и слишком вдумчиво выбираю, какую еду заказать на этот раз, чтобы Скайлер точно понравилось.

– Это просто невозможно, – ворчит она, выжимая волосы. – Как вообще можно этому научиться? Какой извращенный мозг придумал этот стиль?

– На самом деле ты молодец, делаешь успехи.

Она натягивает футболку и садится на лежак рядом. Ткань мгновенно пропитывается влагой и прилипает к коже. Я отвожу взгляд. Не хочу, чтобы она думала, будто я пялюсь. Да и было бы на что: она каждый раз надевает один и тот же школьный слитный купальник скучного синего цвета с эмблемой. А все ее футболки старые и растянутые, будто на два размера больше, и отличаются только принтами поп-групп в основном прошлого тысячелетия: Modern Talking, Abba, Ace of Base и внезапно современного Two Feet. Ну хотя бы музыкальный вкус есть.

– Ты отвратительный лжец, Тайлер Харт. Просто скажи прямо, что я безнадежна.

Ее голос звучит так печально, что я не могу не улыбнуться. Она это замечает и обиженно фыркает.

– Кто ты и что сделала с самоуверенной выскочкой Скай? – Она хмурится, но расслабляется, когда я протягиваю ей бургер из пакета. Курьер доставил его десять минут назад, надеюсь, ей понравится. – Ты уже можешь проплыть двести метров, не умирая… ладно, почти не умирая, и твоя техника стала лучше. Ты же не думала, что научишься всему за несколько часов в неделю?

– Ладно, – бормочет она, приподнимая булку.

– Нет там лука, ешь.

Она улыбается и впивается зубами в бургер, а потом, едва прожевав кусок, бормочет, что этот соус, должно быть, готовили с ангельской помощью, иначе невозможно объяснить, почему он настолько вкусный.

Ее настроение так быстро меняется, стоит просто покормить. И мне нравится, что Скай ни разу не сказала слово «калории». Когда мы встречались с Шелли, она вечно сидела на диетах, заказывала в кафе только салат и морщила нос, если я предлагал заехать за крылышками в «КФС».

– Ты знаешь рекорд по задержке дыхания?

– Уверен, что ты меня просветишь. – Я вздыхаю, но на самом деле эта ее привычка то и дело вставлять рандомные факты в разговор даже забавляет.

– 24 минуты и 37 секунд! Можешь себе представить? Это был хорват… м-м, – она поднимает глаза к небу, как будто ответ написан прямо на облаках, – имя у него такое…

– Будимир Шобат?

– Ты знал! – Скай легонько толкает мою ногу своей. – А ты на сколько можешь задержать дыхание?

Я пожимаю плечами. Минуты на две, может быть. Раньше мы устраивали с парнями проверки, кто продержится под водой дольше, но теперь это кажется слишком детской игрой.

– Проверим в следующий раз, кто из нас круче?

– Я пловец, – напоминаю ей.

– Ага, – фыркает Скай и тянется за моей картошкой фри, я пододвигаю упаковку поближе к ней. – Боишься проиграть, птенчик?

Соглашаюсь устроить соревнование по задерживанию дыхания, и она довольно улыбается. Мы ненадолго замолкаем, наблюдая, как пара белок воюет за кусок хлеба на газоне. Одна из них крупнее и с черным пятном на боку. Издалека не понять, шерсть это или грязь. Вторая помельче, с облезлым куцым хвостом.

– Я болею за мелкую, – задумчиво произносит Скай. – Ее хвост – явный признак, что драка не первая. Опытный боец.

Я усмехаюсь.

– Драный хвост – признак, что она уже проигрывала. Ставить на аутсайдеров – как палить из пушки по воробьям. Может, и победит, но это будет просто удачей.

– Признайся, ты перед сном перечитываешь сборник крылатых выражений? Может, это и ошибка выжившего, но, смотри-ка, она снова случилась.

Маленькая белка и правда вырывает добычу и уносится по дереву на верхушку. Крупная медлит пару секунд, а потом скачет следом.

– Ты проиграл.

Хочу сказать, что я и не спорил, но довольное выражение на ее лице останавливает меня. Если ей так приятна победа в этом мелком шутливом споре, то зачем портить удовольствие?

Доев, Скай сворачивает пустую бумагу от бургера и убирает в пакет, а потом смотрит на меня с ухмылкой.

– У тебя соус на щеке.

Я протираю салфеткой лицо.

– Все?

Она качает головой.

– Левее.

Я тру, но Скай закатывает глаза, выхватывает у меня салфетку и убирает соус с щеки. Я замираю, а она, словно ничего не произошло, выкидывает испачканную салфетку в пакет.

– А как же лишний раз не трогать? – напоминаю я.

Она хмурит брови, а потом ойкает.

– Черт, извини, я на автомате. У меня братья постоянно пачкаются, когда едят. Вы, парни, как поросята.