Джо К. Тейт – Дьявол за моей спиной (страница 6)

Ненавижу, когда она начинает сравнивать меня с матерью или с отцом. Мне плевать, какими они были. Я не хочу быть их дочерью.

– Послушай, я просто немного покаталась по городу, и все. Я была осторожна. И буду. Тебе не о чем волноваться, правда, – говорю, надеясь, что тетя не распознает лжи в моих словах.

Не представляю, как она отнесется к тому, что я уехала в соседний город, где занялась сексом с первым встречным. От мысли, что именно это могла сделать моя мать, к горлу подкатывает тошнота. Черт, мне было так хорошо всего несколько часов назад. Как же раздражает, что мать, даже лежа в могиле, умудряется отравлять мое настроение.

– Ты хорошая девочка, Брук. – Тетя наклоняется, чтобы обнять меня, и легко целует в лоб.

Мне становится невыносимо стыдно за свою ложь, за то, что я совсем не такая, какой она меня видит.

Выскальзываю из ее объятий и говорю, что мне нужно на пробежку. Мне кажется, что если задержусь чуть дольше, то она обязательно обо всем догадается. К тому же не хочу нарушать привычный распорядок дня. Стоит дать себе поблажку в одном, и остальное посыпется, как домино.

В наказание за ночную выходку заставляю себя пробежать вместо привычных пяти километров десять быстрым темпом.

В этот раз поворачиваю в противоположную от леса сторону и бегу по еще полупустым улицам города. Кто-то выходит за утренней газетой, кто-то заводит машину собираясь на работу.

Все дома на нашей улице частные, в один-два этажа. Белые или серые стены, темно-красная черепица. Даже невысокие заборы встречаются редко. Газоны аккуратно пострижены. Вдоль дорог через равные промежутки высажены клены. Городок как с картинки.

В небольшом семейном парке в паре кварталов от дома нахожу спортивную площадку. Здесь прогуливаются только несколько собачников. Отжимаюсь и подтягиваюсь, пока мышцы не начинают гореть. Обратно возвращаюсь тем же путем легкой трусцой. Солнце уже встало и обещает очередной жаркий день.

«Ты не расстроилась, что он ушел?» – спрашивает Голос.

«Это был его выбор. Я же сказала, что возьму только то, что он будет готов дать».

В конце пробежки мои легкие горят, и я перехожу на шаг. Но чувствую прилив энергии и позитива, как всегда после спорта… и после хорошего секса. Было бы неплохо иметь возможность заниматься им почаще. Может, стоит начать с кем-нибудь встречаться? С кем-то своего возраста, обычным хорошим парнем, чье имя я буду знать.

Когда после душа спускаюсь на кухню, Джуд уже там. Она хмуро смотрит на кофеварку, под глазами тени.

– Снова бессонница? – спрашиваю я. Отодвигаю сестру в сторону и завариваю кофе сама.

– Угу, – она бредет к стулу и падает на него без сил, – ненавижу. Не могла уснуть до трех. Голова раскалывается.

Добавляю в чашку сливки и сахар, как она любит, и ставлю перед ней. Нахожу в аптечке тайленол, наливаю стакан воды и протягиваю Джуд. Она глотает таблетку и морщится. Рада, что сестра переживает бессонные ночи, не покидая комнаты. В отличие от меня, она всегда ведет себя осторожно и никогда не ищет неприятностей.

– Ненавижу утро.

Она говорит так почти каждый день, иногда сопровождая свои слова мини-лекцией о несправедливом доминировании жаворонков в этом мире. А бедные совы, как она, вынуждены страдать.

Не спорю с ней, хотя в эту теорию не особо верю. Кажется, что решает все-таки режим. А легко ли человек засыпает и просыпается – это уже индивидуальные особенности нервной системы. С нашими что-то не так. Кошмары, бессонницы, слишком яркие сновидения…

Завариваю себе зеленый чай и сажусь за стол напротив Джуд. Мы делим вчерашние блинчики и обсуждаем планы на понедельник. Нужно зайти к директору, записаться на углубленные предметы и дополнительные занятия.

Волосы сестры заплетены в две плотные косы. Она часто так делает принимает душ вечером и спит в косах, чтобы с утра были объем и волны. В утренних лучах ее волосы отливают золотом.

Мои точно такие же, рыжие, немного вьющиеся. Мы очень похожи, несмотря на трехлетнюю разницу в возрасте. Только Джуд, хоть и младшая, выше меня почти на пол-головы, и, думаю, она еще сильнее вытянется.

Черты ее лица мягкие, у меня крупнее и резче. У нее голубые, словно океан, глаза с зелеными крапинками вокруг зрачка. Мои же почти серые, холодные. Мы похожи внешне. Но она вся словно соткана из солнечного света, а я слышу чужой голос в голове и нашла труп на пробежке.

Труп. О чем бы я ни думала, мысли возвращаются к нему. Как будто пластинку заело. Нужно выбросить это из головы. Я ничего не могу сделать, не искать же мне самой преступника? Это дело полиции.

О полицейских я думала сегодня всю пробежку. Об их реакции – точнее ее отсутствии. Если «Гугл» прав, то местная полиция уже много лет не сталкивалась с убийствами, а тут такое жестокое. Разве это не должно было вызвать удивление или шок? Волнение? Но они выглядели так, словно для них это обычное дело.

Даже если они уверены в версии с медведем. Неужели животные нападают так часто, что это стало обыденностью?

Продолжаю говорить с сестрой, но какая-то мысль вертится позади остальных. И вдруг вспыхивает. Достаю телефон и восстанавливаю удаленные фотографии.

Джуд задает вопрос, но я не слышу его. Рассматриваю тело, каждый сантиметр.

Вот оно! Замечаю на лбу убитой девушки странный рисунок. Сначала мне показалось, что это просто царапины, покрытые грязью. Но нет, это точно было вырезано специально, очень острым и тонким предметом.

Я приближаю фото. Так и есть, это какой-то символ. Перевернутый крест, а над ним половинка треугольника, как крыша.

Показываю его Джуд, и она вскакивает со стула.

– Брук, черт побери, ты чего! Это что, труп той девушки? Зачем ты сделала снимок?

– Посмотри внимательно, Джуд. Что ты видишь?

Она кривит губы в отвращении, но склоняется над телефоном.

– Какой-то знак… Его что, вырезали ей на лбу? Или нарисовали? Непонятно.

– Вырезали. Ты видела что-то похожее раньше?

Джуд какое-то время молча размышляет, относит чашки и тарелку в посудомойку. Наконец поворачивается ко мне и произносит:

– Нет, не могу вспомнить ничего похожего, но теперь ясно, что в этих лесах, кроме медведей, бродит маньяк.

– А таким знаком он, видимо, помечает своих жертв. Что-то типа фирменной подписи?

Это похоже на правду. Я вспоминаю похожие дела. Маньяк Галан[3] оставлял игральные карты у тел, Рамирес[4] разрисовывал места преступлений сатанинскими символами.

– Да, но если это правда, то одной девушкой дело вряд ли ограничится.

Я вижу, как напряглась Джуд, поэтому подхожу и обнимаю ее.

– Все будет хорошо, полиция скоро во всем разберется. В конце концов, серийные убийцы – нечастое явление. Возможно, это какой-то мужик-ревнивец решил отомстить своей девушке и специально все обставил так, чтобы подумали на маньяка или сатанистов. Полиция первым делом проверит родственников и знакомых девушки. Уверена, они быстро выйдут на этого злобного идиота.

Прозвучало не очень успокаивающе, но ничего получше в голову не пришло. Наверное, было бы лучше совсем ничего не рассказывать Джуд с самого начала. Но мы еще в детстве договорились не хранить секреты друг от друга. Единственное, в чем не могу ей признаться, – это Голос.

Уверена, она поддержит меня и в этом. Но мне страшно. Словно, если я признаю его существование, это сделает проблему реальной.

Впрочем, это ведь уже вполне реальная проблема.

Глава 7

В понедельник всю дорогу до школы мы болтаем о незначительной ерунде. Какие купить продукты, что приготовить на ужин, что посмотреть вечером. Любая тема, кроме маньяков и леса.

До школы ехать всего пятнадцать минут. Это расстояние можно пройти пешком, но мы с Джуд решаем, что, пока маньяк не пойман, будет безопаснее передвигаться на личном транспорте и держаться вместе. Она предлагает мне отказаться от пробежек в одиночестве. Но я слишком привыкла к этому, потому просто обещаю бегать рядом с домом.

Школа кажется слишком большой для Блэкмаунта. Три этажа кирпича и стали, видно, что недавно был проведен ремонт. Над покатой крышей развевается флаг. Огромный двор с аккуратным газоном, как и повсюду в городе, асфальтированные тропинки, несколько крупных дубов. Рядом свое футбольное поле. Парковка мест на сто. Впечатляет.

Занимаю место возле красного джипа. На капоте сидит девушка с длинными черными волосами, рядом с ней парень в белой футболке. Они оба красивы. Возле еще одна, чуть менее эффектная парочка.

– Эл! – Джуд машет черноволосой. Должно быть, это одна из чирлидерш, с которыми она познакомилась вчера в торговом центре.

Мы выходим из машины. Девушка, стоящая в обнимку с высоким парнем, морщит нос.

– На какой свалке вы нашли эту развалюху?

– Белла, – одергивает ее парень в белой футболке. Он подходит ко мне, протягивает руку и широко улыбается. – Ты, должно быть, Брук Дэа. Я Билли. Билли Карриган.

– Откуда ты знаешь мое имя?

Отвечаю на рукопожатие и вглядываюсь в его лицо, пытаясь вспомнить, где могла видеть этого парня. Ничего. Я точно никогда не встречалась с ним раньше. Но от его прикосновения чувствую покалывание в кончиках пальцев. Воздух вокруг нас словно сгущается.

– Мой отец знаком с шефом полиции. Это ведь ты нашла ту бедняжку в лесу.

Интонация грустная, сочувствующая, но отчего-то его слова кажутся мне неискренними.