Джин Брюэр – Миры Прота. Отчёт Прота на Ка-Пэкс (страница 18)
Ещё один ящик Пандоры, но терять было нечего, и я согласился.
— Но будьте осторожны. Не хочу, чтобы люди слонялись у входов и выходов института раньше девяти утра. И вы не должны заходить в отделение. По рукам?
Предложение всех устроило, и я смог продолжить лекцию, которая, полагаю, была самой запутанной из прослушанных в этих стенах. Тем не менее, студенты слушали меня внимательно, никто не разговаривал между собой. Или они, как и я, просто задумались о возможном месте рождения прота.
Время от времени по ходу лекции меня посещала леденящая душу мысль:
Я тщательно подготовился к новой встрече прота, прослушав все наши прошлые беседы, перечитав его «отчёт»[72] и посмотрев запись его выступления на ток-шоу. На этот раз я не дам ему соскочить с темы с помощью его блестящей памяти и манеры придираться к деталям. Дабы подчеркнуть всю серьёзность момента, я решил в этот раз не приносить фрукты.
— Это главная причина, по которой я здесь! — взвыл прот.
Он сел и мрачно посмотрел на меня, от «чеширской» улыбки не осталось и следа. Мне пришло в голову, что он меня разыгрывает.
Я нажал на кнопку записи.
— Ты нашёл Роба?
— Искал в каждом туалете и под каждым деревом. Его нигде нет. Может, он вернулся в Гуэлф.
— Как он мог покинуть институт незамеченным?
— Может, его здесь и не было.
Я вежливо кивнул.
— Прот, у меня есть коллега в Германии, который хочет взглянуть на тебя, — я протянул ему лист бумаги. — Вот адрес.
Прот изучил написанное.
— Постараюсь найти время.
— Нет, ты не понял. Он хочет видеть тебя
— Над твоим чувством юмора ещё надо поработать, джино. Я уже путешествовал на луче в твоём присутствии. Даже если я сделаю это снова, ты всё равно не поверишь.
— Нет, не так. Это единственное доказательство, которое может нас убедить, что ты тот, за кого себя выдаёшь!
— И сколько раз я должен это доказывать?
— Только один раз.
— Прости. Не могу.
— Почему, чёрт побери?!
— Я уже объяснил. Кстати, а что, если Роберт появится в моё отсутствие?
— Но доктор Эрхарт ждёт!
— Ему больше нечем заняться?
— Ему есть чем заняться!
— И мне тоже!
— Значит, ты отказываешься сотрудничать.
— Но я же здесь, разве нет?
Хотя я знал, что прот не способен в мгновение ока переместиться в Германию или куда-либо ещё, я всё равно жутко разозлился.
— Прот! — завизжал я. — Почему ты просто не признаешь, что не можешь этого сделать?
— Конечно, могу.
— Ты не с Ка-Пэкс, правда? Ты мошенник! Это знают все!
— Определённо не все.
— Ты из-за фруктов так себя ведёшь?
— Нет. Мы не жалкие мстительные виды, как некоторые другие. Не буду показывать пальцем.
— Многие люди будут разочарованы!
— Это разве впервые?
Я посмотрел на него долгим взглядом, подчёркивая своё недовольство.
— Доктор Эрхарт сообщает, что по всему миру появляются другие «капэксианцы».
— Может быть. А может, они просто психи.
Взяв в руки блокнот, я раздражённо произнёс:
— Хорошо, чёрт подери! Расскажи подробнее о своём фальшивом детстве.
— Тебе всё мало, док?
— В твоём случае могу сделать исключение.
— Нет, не можешь. Твоя задача — выведать все секреты из каждого, кто здесь окажется.
— Для этого и нужны психиатры.
— Да ладно? А я думал, они просто зарабатывают кучу денег, чтобы «кормить свои семьи», как и любой homo sapiens в этом забытом богом месте (он имел в виду Землю
Вспомнив, что семья Роберта жила очень бедно, я спросил:
— Ты не очень-то жалуешь капиталистическую систему, правда?
— Честно, мой дорогой, это полный отстой.
— Что с ней не так? Она неплохо работала последние столетия.
— Тогда почему у вас так много проблем?
— Послушай. Если бы не торговля, товарообмен и деньги, то каждый бы вынужден был выращивать еду самостоятельно, шить себе одежду, строить транспортные средства и всё такое. Это привело бы к ужасным потерям времени и энергии, ты согласен?
— Наконец-то я понял, что с вами не так! Вы сумасшедшие!
— Нет нужды в оскорблениях, прот, или кто ты там есть.
— Это просто наблюдение, мой тонкокожий друг. Кажется, никто из вас не обладает способностью видеть полную картину, просчитывать последствия своих действий или смотреть на проблему трезво. Вы просто кучка безумных шизофреников!
— Какую проблему? — спросил я спокойным голосом.
— И, вдобавок ко всему, вы не умеете следить за ходом беседы. Смотри. Ты привёл мне плюсы денежной системы. Ты подумал о недостатках?
— Полагаю, ты говоришь о людях, который используют её в своих интересах.
— Это только начало.
— Ну, я вижу, что капитализм несправедлив по отношению к обездоленным.
— Продолжай…
— Не понимаю, к чему ты клонишь.