Джим Чайковски – Арктическое зло (страница 43)
К сожалению, кроны деревьев скрывали из вида верхние этажи здания, однако Такер предположил, что если его товарищей действительно держат здесь, то вряд ли где-нибудь наверху. Притворившись, будто отпивает глоток кваса из бутылки, Такер украдкой изучил окна первого этажа и находящиеся вровень с землей окна полуподвальных помещений. Почти все окна были зашторены, что еще больше его расстроило.
Вернув бутылку Юрию, он двинулся дальше по дорожке. Сзади к зданию был пристроен кирпичный гараж на шесть машин. У крыльца стояли два больших внедорожника «Мерседес Гелендваген». Одна лестница вела наверх к входу в здание, другая – в полуподвальный этаж.
Подойти ближе, чтобы рассмотреть машины и заднюю часть здания, не позволяли высокие ворота с электронным управлением. Однако в этом не было необходимости. Идущий рядом Кейн тихо заскулил и, подняв морду, ткнул носом в сторону ворот. Этого было достаточно.
– Хороший мальчик! – шепотом похвалил овчарку Такер, после чего добавил: – Стоять!
Эта команда отменяла предыдущую, полученную Кейном: «Искать след Марко». Такер знал, что, если Марко привезли сюда, собаке нужно было справить нужду после долгого путешествия, подойдя к ближайшему дереву или столбу. Кейн, который на протяжении последних восьми месяцев жил со своим новым братом, ел, спал, играл и занимался вместе с молодой бельгийской овчаркой, знал запах Марко так же хорошо, как и запах Такера.
Получив это подтверждение, Уэйн прошел мимо ворот. Кейн последовал за ним, но оглянулся и едва слышно жалобно заворчал.
– Тут я полностью с тобой согласен, братишка! – Такер потрепал Кейна. – Не беспокойся, мы не бросим Марко… Они здесь, – связался он по рации с Сейхан. – Кейн взял след Марко, как я тебе и говорил. Встречаемся у…
– Оставайся на месте! – перебила его Сейхан.
Дойдя до конца дорожки, Такер замедлил шаг.
– Почему?
– Сестра Ульяна предложила наведаться в гости.
– Каким образом?
– Собирать пожертвования для монастыря. По-видимому, монахини частенько занимаются этим. В прошлом они уже обращались к Сычкину, но тот им отказал. Так что почему бы не попробовать еще раз?
– Нам было приказано убедиться в том, что пленников держат здесь, и больше ничего не предпринимать, – заупрямился Такер.
Он буквально услышал, как Сейхан пожала плечами.
– Этот визит даст мне возможность заглянуть в дом. Оценить меры безопасности и число находящихся внутри людей. А ты пока что оставайся поблизости.
Такер не стал спрашивать зачем. Он жестом подозвал к себе Юрия.
– В чем дело? – спросил тот по-русски, запоздало спохватившись.
Встревоженное лицо Юрия облегчило перевод его слов.
Такер пожалел о том, что не может проникнуть взглядом сквозь кирпичную стену здания.
– Сейчас узнаем.
Сейхан поднялась по каменным ступеням на просторное крыльцо. Опустив голову, она следовала за сестрами Ульяной, Марией и Натальей.
Наведаться к Сычкину предложила сестра Ульяна, нескладная семидесятидвухлетняя старуха. Сейхан встревожилась было из-за того, что втянула монахинь в это, однако Ульяна рассеяла ее беспокойство, хитро сверкнув глазами. Другие две монахини закивали, соглашаясь с ней. По-прежнему одержимая манией преследования, Сейхан не почувствовала в этих женщинах обмана – только злорадство.
«Похоже, они терпеть не могут этого Сычкина… а может быть, слишком часто смотрели “Звуки музыки”»[30].
Как бы там ни было, Сейхан очень хотелось заглянуть внутрь – и не только своими глазами. В руке у нее был зажат матовый черный диск – подслушивающее устройство. Если будет такая возможность, она закатит его через порог в темный уголок прихожей. Хотя команде «Сигмы» удалось раздобыть поэтажный план особняка, в этих чертежах не содержалось никаких сведений о системе безопасности здания.
«Пора это выяснить».
Ульяна провела своих спутниц в ворота и дальше через сад к входным дверям из резного дуба, потемневшего от времени, обитых железом. Пожилая монахиня нажала кнопку. Внутри послышался мелодичный звон.
В ожидании ответа Сейхан заметила камеру видеонаблюдения и поспешно опустила голову. Затем переместилась ближе к двери и заняла место за спиной сестры Наталии.
Сквозь массивную деревянную дверь донеслись тяжелые шаги. Через мгновение дверь распахнулась настежь. Дверной проем заполнила грузная фигура, полностью загораживая собой прихожую. Великан был в черной рясе до пят, той же самой, которая была на нем в предыдущий раз, но только он избавился от ермолки, обнажив коротко стриженные черные волосы.
Даже сестра Ульяна узнала эту властную фигуру.
– Здравствуйте, брат Ефим. – Она едва заметно склонила голову. – По лимузину я поняла, что досточтимый архиерей Сычкин снова почтил наш город своим присутствием. Мы надеемся воззвать к его щедрости. Сестры пребывают в крайней нужде.
Сейхан пришлось сделать над собой усилие, чтобы не закатить глаза.
Ефим лишь молча смерил монахинь насупленным взглядом из-под косматых бровей. Левая половина его лица была покрыта следами от старого ожога. Сейхан слышала про то, что в молодости Ефим был членом апокалиптического культа. Маленькие черные глазки монаха равнодушно скользнули по женщинам. Он поднял руку, красноречиво приказывая им оставаться на крыльце.
Сейхан вспомнила, что и в монастыре Ефим пользовался исключительно языком жестов. Определенно, он строго соблюдал обет молчания.
Развернувшись, Ефим отступил в сторону, освобождая дверь.
«Ну наконец-то!..»
За прихожей, обшитой темным деревом и освещенной настенными газовыми рожками, начинался длинный коридор, проходящий через все здание. Перед дверью в дальнем конце застыли коренастые мужчины в черной форме. Также Сейхан увидела светящиеся глаза камер видеонаблюдения под потолком, как вдоль коридора, так и в холле в конце.
Она наклонилась, якобы чтобы почесать колено, и, убедившись в том, что Ефим повернулся к ней спиной, катнула устройство прослушивания через порог, направив его к пьедесталу, на котором стоял большой деревянный крест. Черный диск быстро скрылся из вида, растворившись в полумраке.
К сожалению, кое-что, обладающее орлиным зрением, обнаружило это вторжение.
По всему зданию разнесся звук сирен, нарастающий до пронзительного завывания. Судя по всему, находящийся внутри сканер обнаружил электронную начинку запущенного Сейхан «жучка».
Стремительно развернувшись, она указала трем перепуганным монахиням на дверь:
– Уходите!
Чтобы выиграть время, Сейхан сделала то, о чем мечтала с самого начала, – перешагнув порог, нырнула в боковой коридор.
– Кажется, игра в прятки закончилась, – сообщила она по рации Такеру.
20
Грей следовал за провожатым по обширной стране чудес. Дорогу указывала сестра Анна, пятившаяся перед ним с блокнотом в руках. Епископ Филарет облачился согласно своему сану, в том числе захватив окованный серебром посох, увенчанный крестом. Он величественно кивал, слушая взволнованный рассказ послушницы про историю лавры.
Анна говорила по-русски, но электронный переводчик синхронно переводил ее слова. Монк и Джейсон шли по обе стороны от Грея. Все трое были укутаны в теплые куртки, с шарфами и шапками, для защиты от холодного весеннего утра. Также эта одежда позволяла им скрывать свою внешность.
Отец Бейли был одет так же, однако из-под шарфа у него виднелся белый воротничок Римско-католической церкви. Широко раскрытыми глазами священник смотрел на россыпь вычурных церквей, не скрывая своего восхищения.
– Термин «лавра», – объяснила Анна, вжившаяся в роль экскурсовода, – первоначально использовался для обозначения монастыря, состоящего из комплекса пещер, в которых уединялись отшельники и монахи, обыкновенно с небольшой часовней посредине. Впоследствии этим словом стали называться только самые главные монастыри, являющиеся культурными центрами.
Она обвела рукой обширную территорию площадью более шестидесяти акров.
– Такие, как Троице-Сергиева лавра. Она была основана в тысяча триста тридцать седьмом году монахом Сергием Радонежским, одним из самых почитаемых русских святых. В то время лавра полностью соответствовала первоначальному значению термина: несколько пещер рядом со священными источниками вокруг небольшой деревянной церкви, возведенной преподобным Сергием.
Анна благодарственно подняла руку, после чего указала на белый собор с золочеными полукуполами апсид и шлемовидным куполом на башенном барабане.
– В тысяча четыреста двадцать втором году на месте деревянной церкви возвели каменную – Троицкий собор. Внутри находятся мощи преподобного Сергия Радонежского и иконы работы самых выдающихся русских средневековых живописцев. – Она многозначительно посмотрела на Грея. – К сожалению, сегодня побывать в соборе вам не удастся, поскольку он закрыт для посетителей ввиду проведения особого мероприятия.
Грей понял, что имела в виду послушница. Судя по всему, команда Сычкина из общества «Архангел» проводила раскопки в этом знаменательном сооружении.
«И не только там».
Анна печально вздохнула:
– Увы, такие же работы ведутся и в Духовском соборе, построенном Иваном Третьим во второй половине пятнадцатого столетия. – Она кивком указала на небольшую приземистую церковь с куполом в форме ярко-голубой луковицы, украшенной золотыми звездами. – И, к сожалению, то же самое можно сказать про Успенский собор, возведенный Иваном Четвертым в шестнадцатом веке.