Джим Батчер – Легионы Калара (страница 68)

– Она моя мать, – сказал Красс, сплевывая кровью. – Я пытаюсь за ней присматривать.

Глаза Тави широко раскрылись, он неожиданно понял мотивы юноши.

– Ты это сделал не для того, чтобы ее защитить, – тихо сказал Тави. – Ты пытался защитить меня.

Красс застыл, а в следующее мгновение отвернулся.

– Вот почему ты не обнажил меч, – продолжал Тави. – Ты не хотел, чтобы я пострадал.

Красс вытер рот рукавом туники.

– У нее… тяжелый характер. И она в ярости. Она куда-то ушла ночью. Я рассчитывал найти тебя и вернуть ей кошелек. Я бы сказал, что нашел его на земле. – Красс покачал головой. – Я не хотел, чтобы она совершила что-нибудь необдуманное. Иногда ею овладевает гнев.

– Как с Максом, – сказал Тави.

– Да. – Лицо Красса исказила гримаса, и он посмотрел в сторону лагеря. – Максимус… часть шрамов он получил из-за меня. Он признавался в проступках, которые совершал я, чтобы меня защитить. – Он посмотрел на Тави. – Ты мне не нравишься, Сципио. Но Макс с тобой дружит. А я ему должен. Вот почему я пришел сюда. Я хотел помириться. Если бы мы могли… – Он пожал плечами. – Проводить вместе время, не так, как в Антилле. Мать сказала, что она собирается извиниться перед ним за то, как она с ним обращалась.

Тави почувствовал, как его охватывает гнев, направленный на мачеху Макса. Да, она ему кое-что предложила. Она снова попытается убить Макса. У Тави возникло подозрение, что Красс не способен объективно относиться к матери. Он никогда не поверит, что его мать собирается отнять у Макса жизнь.

Тави засунул руку в карман, достал шелковый кошелек, незаметно вытряхнув в карман красный камень, и протянул кошелек Крассу.

Красс его взял.

– Я мог бы доложить об этом командиру, – тихо сказал юноша.

– Я мог бы внезапно вспомнить, что ты не падал с лестницы, – без особой обиды ответил Тави. – Но думаю, что мы оба и так уже много сил потратили зря.

Красс подбросил на ладони опустевший кошелек и сунул его в карман.

– Возможно, мне следовало просто попросить.

Тави покачал головой:

– Извини за… лицо.

Красс пожал плечами:

– Я сам виноват. Напал на тебя, первым нанес удар. – Он осторожно коснулся носа и поморщился. – Где ты научился такому броску?

– У маратов, – ответил Тави. – Пойдем, я опаздываю. Мы оба должны быть на общем сборе.

Красс кивнул, и они вместе зашагали к палатке Сирила.

Они не прошли и двадцати шагов, когда ярчайшая полоса танцующего оранжевого огня взметнулась над горизонтом, словно вздыбившаяся океанская волна.

– Во́роны, – пробормотал Тави, не отрывая глаз от горизонта.

В следующее мгновение ночь озарил ослепительный белый свет, оглушительный удар грома заставил Тави пошатнуться, и он едва не потерял равновесие. Он успел поддержать Красса, когда юноша начал падать. Все продолжалось лишь мгновение, потом гром смолк, в ушах у Тави зазвенело, но пылающий свет все еще горел в ослепленных глазах, и темноту расцветили медленно вращающиеся оттенки радуги.

Наконец его глаза вновь приспособились к темноте, и в ушах перестало звенеть. Все его инстинкты кричали о катастрофе, и он максимально ускорил шаг, чтобы поскорее вернуться в город, в лагерь легиона. Красс с ошеломленным лицом следовал за ним.

На укреплениях полыхал огонь. Тави слышал крики раненых и ржание напуганных лошадей. Люди кричали и в панике разбегались в разные стороны.

Тави добежал до палатки командира и остановился как вкопанный. Там, где только что была палатка Сирила, в почерневшей земле зияла огромная дыра. Повсюду валялись тела и части тел.

Над головой снова прогремел гром, словно в голодном предчувствии.

– Сципио! – раздался отчаянный крик; Тави повернулся и увидел бегущего к нему Макса.

– Что произошло? – спросил Тави дрогнувшим голосом.

– Молния, – задыхаясь, ответил Макс. Он потерял половину одной брови, на лбу и щеке виднелись следы ожогов. – Про́клятая во́ронами стена молний. Обрушилась, точно молот, примерно в двадцати футах от нас. – Макс посмотрел на развалины. – Как раз в тот момент, когда в палатке командира шло совещание.

– Великие фурии, – выдохнул Тави.

– Фосс и другие целители пытаются помочь тем, кто уцелел, но шансов немного. – Он сглотнул. – Насколько мне известно, ты единственный оставшийся в живых офицер.

Тави посмотрел на Макса:

– Что ты хочешь этим сказать?

Макс мрачно посмотрел на дыру на месте командирской палатки.

– Я хочу сказать, что ты теперь командир Первого алеранского легиона, Сципио.

Глава 30

Тави бросил свою скатку и сундучок возле тлеющих руин – всего, что осталось от командирской палатки.

– Ладно, – сказал он Фоссу, присаживаясь на сундучок. – Я слушаю.

– Командир жив, – сказал Фосс. Старый целитель выглядел измученным, и седина в волосах и бороде стала гораздо заметнее. – Но он получил серьезные ранения. Я даже не знаю, придет ли он в себя. И если придет, он едва ли сможет ходить.

Тави постарался сохранять спокойное выражение лица, но не знал, получается ли у него. Лгать своей тете было гораздо легче, чем делать вид, что он полностью владеет ситуацией, когда на самом деле ему хотелось с криком убежать и спрятаться где-нибудь подальше.

А вокруг легион готовился к сражению.

Он не мог убежать и спрятаться.

– Первое копье встанет на ноги через час или два, – продолжал Фосс. – Старому Маркусу повезло. Он вышел, чтобы принести несколько чашек с чаем, когда это произошло. Максимус сумел до него добраться и вытащить из огня. У него будет еще несколько шрамов.

– Никто не заметит, – сказал Тави.

Фосс усмехнулся, показав зубы:

– Верно. – Он немного помолчал, откашлялся и сказал: – У нас двое уцелевших.

– И кто они?

– В этом все и дело, – признался Фосс. – Я не знаю.

Тави поморщился.

– Они нам расскажут, если придут в себя. Они получили очень тяжелые ожоги. Такое впечатление, словно с них содрали кожу. Там был такой жар, что часть доспехов расплавилась. – Фосс вздрогнул. – Мне довелось быть свидетелем страшных вещей, но ничего подобного мне раньше не встречалось.

– Скажи, ты видел госпожу Антиллус сегодня ночью? – спросил Тави.

Фосс довольно долго молчал.

– Нет, господин, – наконец ответил он.

– А ее присутствие могло бы что-то изменить?

– Наверное, – проворчал Фосс. – Может быть. Трудно сказать что-то определенное.

Тави кивнул и посмотрел на подходившего к ним Макса:

– Первое копье уцелел.

Макс заулыбался, затем встряхнулся и отсалютовал. Тави недовольно повел плечами, но ответил тем же.

– Ну, уже кое-что, – ответил Макс. – Вспомогательные части готовы выступить. Четыреста всадников и восемьдесят разведчиков.

– Что с лошадьми? – спросил Тави.

Макс скорчил гримасу:

– Мы потеряли пару лошадей посыльных. Исчезли две самые быстрые. И госпожа Антиллус.